天上没有星子，道，便很难走，即使被人搀着，稳婆仍蹒跚艰难，真是活活讽刺了那个“稳”字。

悠然不同意稳婆的做法，可又不能让她担心。

“菊花儿……我知道你不服气。”稳婆突然开口，吓的周围的蛐蛐儿赶紧闭嘴。

“从前，都说你性子懦弱，那是她们没有好好看。”

“你外面看着软，内里，硬着呢！不硬的人，怎会说跳河就跳河，谁不知好死不如赖活，死，可是需要大勇气的！”

这话，让人说什么呢？

“可是菊花儿，如今这样僵，你若再不当回事，再蛮硬的不服软，这上水村，可再容不下咱们！”

“稳婆，是我连累了你，你救了我的命，我却……”

“你这说啥呢！”稳婆手一甩，甩掉悠然搀扶她的手。

“你咋总不明白我意思啊？！”真让人着急上火。

稳婆颤颤巍巍，拄着拐往前冲，打了几个趔趄也不让悠然搀扶。

“好了稳婆，我答应您便是，以后遇事再不冲动，要多思量，考虑周全，怎样？咱们快走吧？赶紧把这东西还给李婶儿。”

稳婆并未因悠然的话而欣慰，反而重重叹了口气，继续前行。

很快，二人来到李氏的柴门前。

李氏是寡妇，丈夫死了十几年也没再嫁，守着家里三亩旱田和两个儿子，坎坎坷坷过到现在，日子，不容易。

稳婆刚要开口喊人，里面却传出很大的说话声。

这个点儿，一般人家都歇下了，所以，在家里讲话没什么顾忌。

“娘，我前些日子就说，咱不与那邱氏来往，您怎么就是不听呢？”说话的是李氏的大儿子李丰。

“娘不仅不听，还自作主张把面粉和鸡蛋借给了邱氏！”小儿子李茂言语愤然，“到现在还没还！”

“瞧你们！”李氏尖刻声音里透着气短，“前两天衙门就做主把东西还给她了，二两多银子，人家邱氏有钱……就是不知，咋还不还……”

“哎呀不说不说，反正，娘今后再不能和她来往，会沾染晦气的！那些东西，舍了也罢，权当喂狗！”

“住口！……李丰！你不要命了！那些东西可是给官爷吃了！”李氏声音压的低低。

稳婆再也听不下去，张口想喊，却被悠然堵住。

她低声道：“等一会儿，不然会惹一身嫌。”

“待会儿，您自己进去还东西吧，我在小路等您。”

悠然摆摆手离去，走上漆黑的小路，她心绪烦乱，作为一个很少有这种情绪的人，显得很不冷静。

大概过了一刻钟的时间，稳婆蹒跚走来，简单说了说刚才的情况，又道：“临走，我又多给了她们十文钱，权当作谢钱，多谢她那日帮忙。”

悠然笑了，这精打细算的稳婆，还有大方的一面。

茅屋里晦暗不明，里面竟传来阵阵笑声，院子里还有辆毛驴车。

稳婆加急脚步，在原地发愣的悠然突道：“是爹！”邱菊花的爹来了！

“爹来了！”悠然冲到稳婆的前面。

自家爹来了，不能傻愣。

邱铁匠一身短襟汗衫子，头上裹着一块灰布，是打铁人的常扮相。

见悠然进门，猛的起身，一个不稳，差点儿跌倒。

“花儿……”老汉呜咽，声音嘶哑，低头落泪。

“爹，你哭啥？”悠然突然动容，之前的尴尬、不知所措全都不见。

“没，没哭，我高兴呢！”老汉不敢抬眼看悠然。

稳婆开心的笑了，热情的与邱铁匠招呼，气氛平和了许多。

见父女有话要说，稳婆笑呵呵将香叶、香草带出草房，去了自己的屋。

“爹，您坐。”悠然转了一圈，却发现没啥可拿得出的小食。

明天就去城里采购，悠然打定主意。

“花儿，你找啥？快坐！爹给你带了发糕，你最爱吃的。”

悠然吃了口发糕，不知怎么就想落泪，若邱菊花还活着，看见这一幕，不知得有多甜蜜心酸。

悠然缓了缓情绪，笑道：“爹，您不是在南州打铁么？咋回来了？”

邱铁匠却很高兴，“自今年入夏以来，铺子里的活越来越少，我来的时候，几乎没啥可干。”

“那是为啥？”

“为啥？南疆的仗要歇了呗！年年如此，这一年一年的，也不知啥时候是个头儿。”邱铁匠叹气。

“我宁愿不打铁，没饭吃，也不想打仗，若不是这场子战争，那阿武也不会……”邱铁匠及时刹车，望向悠然。

“孩子，你收拾收拾，爹现在就接你回家。”

话题突转。

“爹，好好的，回去干啥？”悠然不知如何拒绝。

邱老爹听这话，顿时唉声叹气，“你这叫好好的？家没个家，人没个人，我没想到他高家会做的这样绝……我早该想到的！是爹不好，没本事！若爹有本事，他们也不敢欺负你！都说嫁出去的女子，泼出去的水，可娘家人若硬些，谁敢欺辱？”

“我这一辈儿啊，最后悔的就是没闹腾个啥出来，让女娃受苦了！”

说这话，邱铁匠叹的更厉害了！

悠然能明白邱铁匠作为父亲的苦心，但她不能回去，她温声却坚定道：“爹，我不回去。”

“你这女子……我白天到的家，走一路，就听人一路讲，十人中有八个都是在讲你，你打人的事，状告高家的事……听了我就急了，连明天也不能等，我把驴车赶来，就是接你们回去的……”

“爹知道你担心啥，唉……”

“娶那赵氏，是我这辈子第二件后悔的事。若不是当初你祖父怕我绝后，非要逼我，我绝不会娶她！你放心，花儿，只要有我在，我是不会让她给你气受的！”

悠然急了，“爹，你说啥呢！不是因为继母……不瞒爹说，这些日子，我琢磨了几个小菜，去酒楼里换了些钱，等过些日子，我准备拿这些钱买块地，到时候，吃穿不愁的，您说我跟您回去干啥？”

“真地？啥菜这么值钱？”邱铁匠半信半疑。

“嘘……爹，您小声点儿，要保密，您谁也不能说，我答应人家掌柜保密的。”悠然压低声音，认真道，为了让邱铁匠相信，又道：“都是一些小吃食。”

“花儿，你真不愿回去？”邱铁匠明显信了悠然的话，可还忍不住再劝。

悠然摇头，神情认真。

邱铁匠长长叹了口气，这回，倒像是感慨。

“这些面和米本是要送给稳婆的，我邱老汉谢她救命之恩，谢她菩萨心肠，收留我女娃……”邱铁匠又抹泪，“你们先吃着，过些日子我再送来。”

悠然点头，又道：“大恩不言谢，爹，无论今后怎样，只要有我一口吃的，就绝少不了稳婆的，我给她养老！”

“好女子！”邱铁匠不知再说些什么了。

见邱铁匠要走，稳婆带着孩子从屋里走出，稳婆不让他走，“天这么黑，咋走？”

高香叶与草香草一人拉着铁匠一只手，嘴里喊着外祖，外祖的，也不放。

邱铁匠拉住稳婆，谢了好一阵子，仍执意要走。

将毛驴车掉头时，悠然突然想到一件东西，奔屋去拿。

是一个橘色的南瓜灯。

“这是我种的南瓜，吃完后菊花儿不让扔，就做了这个瓜灯，你瞧，里面被削的薄薄的，周围都刻成小洞，这样透光，菊花儿呀，手最巧了……”

稳婆一见那灯就夸个不停，悠然及时打住，掂着橘色的灯出了门。

邱铁匠不让她送，悠然却坚持，“只送到小路就回。”

邱铁匠没再拦着。

“这瓜灯，真好看。”

“瓜灯，瓜灯，和稳婆叫法一样，真难听。这叫橘灯，爹你看地上的光，橘莹莹的。”

邱铁匠憨厚的笑了，“橘灯好听。”又说好看。

“女子呀，最近还练箭？”邱铁匠拍拍驴头，问的突然。

悠然想着邱老爹听说那么多事，捅马蜂窝那件估计也没落下，就大大方方承认道：“嗯，有空就练呢，可箭法跟爹比，差远了。”

“你小时候可不爱练。”

“小时候不爱，长大就爱了嘛，技多不压身。”

邱铁匠又是憨厚一笑，很欣慰。

“女子，你变了。”

这话令悠然一阵紧张，哪里出了漏洞？为了扮演邱菊花这个角色，她可是按照记忆与习惯，从一举一动，一点一滴上下功夫，这么多天过去了，除了脾气硬一些，别的，她自认为和邱菊花有一拼。

“爹说我，哪变了？”

“变硬气了。”

“从河里出来，我就硬气了！”

“女子！”

“爹，我知道！您放心，我再不会寻死！我要好好的活！”

驴车突然停下，邱铁匠转身，就着黯淡的橘色灯光望向悠然。

点头。语气哽咽，“回去吧，家里还有娃儿！”

悠然跳下驴车，将橘灯放入邱铁匠手里，点头。

伴着咯吱咯吱的车轮声，晦暗的橘色灯光越来越远，飘过长长的曲曲折折的山路，直到消失不见……

良久，悠然才转身，返回小道儿。

硬气，我喜欢。