五年前地动, 正元帝在宫中并未受到震动，隔了五年再一次地动，他睡在正殿榻上, 整间宫室都在摇晃, 王忠奔进来还跌伤了腿, 小太监们被砸落的玉瓶瓷器砸伤割伤, 王忠正倒在瓷盅上，小腿上鲜血淋漓。

反是正元帝躺在床上, 盖着锦被，只略觉得晕眩, 还未支撑着坐起来，地动便停了, 因着靠近山林长清宫受灾比皇城里还更重一些。

正元帝的罪己诏由翰林院草拟，写完了呈送上来，只扫过一眼便被正元帝掷到案上, 如是再三也依旧不能让他满意，最后亲自点了叶惟仁，由他来起草。

叶惟仁当堂提笔写就，墨迹还未干便送到了正元帝跟前, 正元帝扫过一眼, 微微点头, 神色满意, 说了一个字：“可。”

等下了朝堂, 翰林院几位问他添了什么, 叶惟仁摇一摇头：“并不曾添，只是略减了几条。”将原来诏书上的几条给轻轻抹去了，其中一条便是兴兵祸。

正元帝不愿在史书上留下穷兵黩武的印象，接连两回罪己诏中都不曾提及用兵这一项，叶惟仁不过是循旧例将上一次诏书再搬出来罢了。

地动虽古往今来都被世人当作天示，可却不能在这时候用到朝堂的奏疏上来，纵是崔尚书再想正元帝收回成命，地动示警这几个字也依旧不能提及。

虽不能提地动，可这件事人人心中都过不去，塌了多少房屋，伤了多少人畜，就在京城郊县，正元帝的眼皮子底下，赈灾拨款是怎么都饶不过去的。

崔尚书先是将这一季的财政支出奏报上去，将近年关帐上本就没有余钱，今岁因发兵出征高昌，陇右地方早财政吃紧，正元帝还欲在西州设州县衙门，这千把人的衣食都由朝廷来出，崔尚书心里那把算盘一打，这年关便难过。

“西州一地自古便不产作物，只因在丝路商道之上，靠通商支撑一国税上，米面粮油皆靠外国贩卖，军户驻军屯田，以田养军本在别地可行，西州不可行。”崔尚书面呈奏疏，当堂反驳正元帝：“驻军西州一季费银百贯，三年轮换费银万贯，费粮更不必说，这笔钱拿不出来。”

高昌是拿下来扩充版图的，南边久久不能开战，拖得时候越长，离正元帝心中那个一统天下的梦就越是遥远。

东极于海，西至高昌，南尽林邑，北抵大漠，是正元帝心中给自己画下的版图，前三十年里走得顺顺当当，纵艰难些也是攻无不克，眼看江山一统，谁知到太子身死急转直下，仿佛真龙运势在他身上拐了个弯，又绕走了。

正元帝久不出声，崔尚书便又取出这一回的赈灾奏折，京城郊县所需粮款所需多少，损伤资财又有多少，屋漏偏逢连夜雨，此时再设西州那是雪上加霜。

可正元帝并未更改心意，卫善看了正元帝的罪己诏，连向上天罪己都心不诚，他自己办了什么错事，难道心中不知？到泰山还时刻记得让清虚埋下除罪金简，可见他心里明白得很，对着上天也依旧不肯承认。

崔尚书磨破了嘴皮，也依旧不能扭转正元帝的心意，跟着兵部蒋侍郎上奏，西州实没有设驻军的必要，正元帝又不想征突厥，何必在西州驻军，岂不是让突厥以为大业有西征之心。

本已有玉门关镇在陇右阻挡外族入侵，丝路之中再设州县除了劳军伤财之外，实是半点都派不上用场。本来也派不上用场，正元帝只是想将他作为弃子，扔在大漠里。

崔尚书铩羽而归，蒋侍郎也是一样，正元帝是为了胸中抱负也好，为了把秦昭困在沙城中也好，越是有臣子上奏折，便越是被他看作秦昭一党，隐隐心惊，秦昭何时在朝中埋了这么多的钉子。

他一人顶住了文武大臣，崔尚书对着当年财政叹息了又叹息，鬓边也不知添了多少根白发，不等年关对帐，也不等户部审发赈灾款项，便乞尸骸告老还乡，撂挑子不干了。

正元帝看了奏折，忍住胸口一团气：“崔尚书为国为民，肩上挑了这么重的担子，也确是该歇一歇了。”只这么一句，便首肯了，把户部侍郎提起来当尚书，跟着又下赐金银，还赏赐崔尚书一双官靴，派人送他离京。

卫善在落霞阁中来回踱步，若是当真设立驻军，那秦昭便远在玉门关外，当真有事，只要正元帝派兵守住玉门关，他一时三刻还进不来。正元帝不过是咬死了秦昭不敢谋反，可维今之计除了谋反，他再回不来了。

沉香手里捧着托盘，隔着帘儿瞧见卫善捏着信件来来回回，已经进了九月，卫善人再消瘦，小腹也微微降起，她比头回怀孕的时候瘦得多了，到这会儿披上披帛还看不出孕相。

卫善在宫中一日更比一日沉默，此时谋反必会背负骂名，上辈子秦昭等了那么久才起兵，这一口窝囊气梗在胸中这么多年，明知姑姑困于宫城，他也没有动兵。

不是不敢，而是不能，好容易等到秦昱当皇帝，随意寻些无道的由头便能起兵，何况秦昱本就无“道”可言。

卫善用眉笔在袖角上写了个蝇头小字，又拿手指头搓掉，黛色眉笔在袖间花纹上一搓就失了色，卫善对着灯火怔怔出神，这个字一旦出口，无可更改，势必血流千里，秦昭肯不肯立时就反，又肯不肯背上骂名？

秦昭一得胜，便快马回朝，他心知夜长梦多，换作他是正元帝，此时最好的办法就是将他钉在高昌，进退不得，进玉门便有谋反之嫌，而出了玉门关，他又无用武之地。

他一人尚可快马加鞭回朝，可身后还有三万大军，又得收拾战局，高昌一个小国，因为地处丝路要塞富得流油，国库中的宝石金器装了几十车都装不完，更不必说丝路上那些异邦美人了。

秦昭指派官员收点高昌国库，又将高昌高官们送上来的美人分给部下，每日站在城楼遥望东方，善儿虽有意瞒下她有了身孕的消息，王七又怎么会瞒过他，就算王七能瞒他，正元帝也会把这个消息大张旗鼓的送到高昌来。

他出征之际，善儿将手上戴着那枚两面戒给了他，这还是未成婚时秦昭买了哄她高兴的小玩意儿，一面刻着昭一面刻着善，她戴在中指还嫌大些，取下来套在秦昭的小指上，善字那一面贴着肉，戒指一取下来就能看见他手指连掌处有一个烙印的“善”字。

每至深夜无人时，秦昭便取下戒指，戒指勒得越紧，“善”字就越是深，他两只手交握，指尖摩挲那个善字，远征这么多回，这回行得最远，也最让他不能安心，仿佛有什么事将要发生，而他赶不回去。

高昌都是土楼，土楼之中铺设锦帐，秦昭已经接手了皇城，却并不住进皇宫，依旧住在城边帐中，沙漠土城之中，一抬头就能看见满天繁星。

守帐小卒星夜中看见一对人影走过来，是一对儿窈窕的影子，被月色拖长，他挺直了身子，喝声问道：“来者何人？”说完打了一个喷嚏，来人身上香风袭袭，是他从来没有闻过的那种香料味。

那窈窕身影掀开了面纱一角，露出里头牛奶色的肌肤和星辰一样的眼睛，细白额间一枚宝石在星光下闪着隐秘的光彩，是丝路上美名盛传的高昌公主。

小卒只看见她半张脸，连刀都抱不住，怔怔看着她，说不出话来，公主身后跟着一个会说汉语的侍女，侍女近前一步，低声问道：“将军可在帐中。”

星夜而来，又打扮得这么美貌，小卒不自觉点一点头：“在。”

侍女喜笑颜开，回了公主一句，公主将面纱拉上，藏住容貌，轻声说了一串话，侍女又问道：“将军在做什么？”

侍女一面说一面取出一个绸袋里，拉松了绳子，里头俱是金币，与中原的不同，打得又轻又薄，上面还刻着不同的花纹，似这样的金币拿出去能换中原两倍的金子。

另一边小卒挠挠头：“不好说”说着冲前一个挤挤眼睛，两人轻声打趣：“这个时候应当是在想老婆。”

侍女怔在当场，公主听不懂他们说的话，美目望向侍女，侍女不知应当说些什么，依旧央求小卒：“请让我们公主见一见将军罢。”

小卒可不敢，秦昭军令最严，若还在城外设帐，这位公主还没接近帐前百步，就已经被弓箭射死，自己要是开了帐门，必被军法处置，他吸吸鼻子：“我替你禀报。”

高昌公主被她兄长献给了秦昭，被秦昭严词拒绝：“你父亲已当着三军将士的面，将公主献给了陛下，此去京城，公主如何处置都由陛下定夺。”

才刚掀开了帐子一角，就见秦昭又坐在窗边的毯子上，抬头望天，一只手摩挲着小指上的金戒指，另一只手上拿着一根细枝，在落笔划拉着什么字，被土城的夜风一吹，散了满地的黄沙。

小卒退出来，对公主道：“咱们将军在想念王妃。”说着又觉得不对，又换一句：“将军在想将军夫人。”

侍女一字不差把这话翻译给公主听，公主一怔，城中美妇有情人是寻常事，他既在思念夫人又在思念情人，公主望向帐顶，知道今日不是时机，转身回去。

秦昭扔了细枝，沙地上还是那一个字，风一吹便半边字便不见了，落霞锦袖、土城黄沙上写的都是一个字，“反”。