丁公公一摆手，抢前打断她的话说：“这于事无补的话就不必说了。焉知太皇太后不是被这谭帅父子临阵叛逃之事恼得大病不起的？这朝中多少因替谭大帅说话的人遭了贬罚？月前九殿下就不顾死活的犯颜去进谏，被罚在宏文殿外跪了一夜，受了风寒惊吓至今还卧床不起。姑娘，知天命，尽人事吧。一朝天子一朝臣，如今老奴怕也心有余力了。”

这话就是让她死掉这份心，怕是再没人肯帮她。禅房门窗大敞，倏然间通堂的风铺天盖地汹涌卷来，掀得襟带飘飘，不知所往。湘绮就痴痴的立在那里，仿佛天昏地暗天旋地转，没了一丝的希冀。脚下也如踩轻絮，无根般轻飘飘起来。仿佛风再烈些，就能将她卷起到半空中，如同三月纷飞的柳絮般无着无落。

“东西有价，命，根子无价，你那个宝贝收好，若真是有难处，或还能当个钱救救急。”身上摸摸，解下玉佩撸下腕上的玉珠串子，又摸出些散碎银子塞给她说：“拿去应个急，安生立命去吧。”

湘绮推阻婉拒着没去接，坚持道：“先父在世时说，总管大人是个清廉的，手头的积蓄也不易，湘绮万万要不得的。只是求总管大人好歹替湘绮在太皇太后跟前说一句，只说，官奴谭湘绮在卓府一切尚好，肯乞太皇太后千岁保重凤体，小人们不能在她老人家身边伺候了。”

丁总管嗽嗽嗓子说：“姑娘，若是个明白的，就不要去做那没影儿的念想，在这卓府里求个生路，日后总有个去处活法。已经烧尽的灰，如何再燃呀？”

湘绮仿佛成竹在胸，点点头，没有哭哭啼啼，反是带了岑然的笑意说：“湘绮鲁莽，叨扰总管大人了。”轻服一礼就要退下。

“留步！”丁公公忽然喊住他，望着那垂花门上雕的莲花问：“太夫人临走时，留下什么话？”

那平静的心波又被一语击出涟漪，她说：“先祖母临终时只说，‘死非畏罪，古人一死明志者比比皆是。谭氏满门忠烈不出逆臣贼子。老身肠子里出来的孩子，最是知道他的秉xing。’”

丁无忧牙缝里只挤出几个字，喃喃道：“好……好……”

丁公公含糊自语着离去：“冤与不冤全是一念之差，一念入阎罗殿，一念能上青天。”

湘绮孤零零立

在那里，冰意直透指尖，十指连心，怕心口也是冰凉的。

丁公公离去，天色黯淡时卓柯才归来。只陪她吃了斋饭，也不多问她冒失地寻丁总管所为何事，只宽慰道：“我要赶回府去料理些要务，你只在这禅房里歇息，让惜福和周儿陪你。”

惜福和周儿是卓柯贴身伺候的小厮。湘绮心灰意冷，恹恹地应承。

卓柯才安抚道：“人必自保，才能助人，你也怨不得人。他们都有自己的苦衷，无法明言而已。”

湘绮点头，如茫茫大漠中行得口干舌燥，满眼金星乱晃，黄沙无垠，再看不到前路在何方。

定远侯书房，青光荧荧，投在墙壁上淡淡一层人影，却被摇曳得树影模糊。

卓柯步伐洒落的来到父亲的书房，小丫鬟莲秋远远见他就笑盈盈的为他打帘子，清亮的声音通禀着：“侯爷，二公子来给侯爷请安了。”

卓柯向莲秋挤挤眼，妩媚的眸光在莲秋面颊上一扫而过。那边的莲秋正追寻那明媚眸光，这边的卓柯绽露出灿烂的笑容甩着丝绦大步跳进门槛，喊一声：“爹爹，孩儿回来了。”

定远侯卓登云正在提毫作画，一幅苍鹰击浪图，巍峨险峻的高山绝崖，振翅俯冲而下的雪鹰，拍岸飞腾的浪花，栩栩如生。只静静地端详眼前的画，全神贯注似没听到儿子的到来。

卓柯在一旁垂手立了些时候，探头望望那画，试探地cha话说：“爹爹这幅《苍鹰击浪图》越发的炉火纯青别具神韵了。”

边说边凑上前，手撑了黄花梨桌案，侧头欣赏，只伸手去指了振翅高飞的雪鹰好奇的问：“咦，爹爹，这鹰怎么忘记画眼睛了？”

定远侯这才搁笔望一眼爱子，见卓柯满脸好奇懵懂的模样反带了几分稚气，就呵呵笑笑说：“鹰眼是最难画的，不止是画龙需要点睛之笔，这画活物就在这一笔眼神上见功力。”

卓柯微翘了唇，反透出几分似懂非懂的稚气，又负了手侧头仔细端详，露出几分沾沾自喜道：“爹爹的画朝野闻名，人称大乾国第一丹青高手。这又是谁来求画了？没个头脸的人物，也不能劳动爹爹大驾的。”

也不等父亲答，就随口说：“依儿子看，再好的画也比不上去年里爹爹为皇后娘娘贺寿，咬了舌尖血画

的那幅观音像，娘娘喜欢得不得了，挂在东宫日日礼佛时就供着呢。难不成这鹰眼也要用舌尖血？”

定远侯四方脸，几绺长髯，看上去满门红光，只是须发皆白了，呵呵笑道：“哪里能总咬舌血作画。那血最易变色，凡用血作画，都需提前半年不得吃盐，才能令这画上的血色恒久如新鲜艳。”

这才提了袖子拈起只小狼毫，沾了朱砂色迅然落在那鹰眼上勾勒几笔，不过草草几笔，极为传神。

“爹爹真是神来妙笔！”卓柯啧啧称赞着，就绕在案边赏玩，只感叹一句，“看来这一笔落下看似容易，却是积蓄半载的运筹。”

“那事情搞定了？”定远侯问。

卓柯笑应着：“爹爹放心，此事万无一失。孩儿还安排让那谭家丫头见到了老丁。”

定远侯倏然抬头望他，眸光恰似那画卷上的鹰一般犀利bi人。

“择日不如撞日。宫内外有心有力替谭家说话的，怕屈指可数了。”卓柯道，便草草讲述今日湘绮如何见丁总管之事。

定远侯这才摇头微哂，手中狼毫搁置在碧玉卧虎笔山道：“也是个胸无城府鲁莽的丫头。”

便赞许一句，“我儿此事办得漂亮！”

“是，儿子为爹爹效力是应该的。那谭家丫头对卓家感激涕零，更是对高冒天这杀父凶手恨之入骨，告御状飞蛾扑火的心怕都是有的。儿子明日再去点把火，事情就依计而行了。”

定远侯冷冷道：“高冒天，多行不义必自毙了!”

“是，此事若闹个水落石出，怕就是皇亲国戚也难逃法网恢恢。”

“呵呵，呵呵”定远侯连声大笑，忽沉了脸问：“听说，你同谭家那丫头近来纠缠不清，若非如此，她如何如此听信于你？”

卓柯惶恐，深抿了唇，偷，窥父亲一眼，又绽露出几分笑道：“孩儿何尝有女色入眼，更何况是个下人。只怪爹娘生得这副好皮囊四处惹眼，反是怪起孩儿了。爹爹有功不赏就罢了，反是寻起孩儿的不是了。”

那副侍宠而骄的样子，反唤出定远侯的笑颜，呵呵笑了问：“那你说说，想要爹爹赏你什么？”

“还不是应该的，儿子不要什么，只愿爹爹贵体安康。”卓柯说，毕恭毕敬。

（本章完）