夏至顿时就明白了，夏二叔几次开口要跟她说的，应该就是这件事。夏老太太拦着夏老爷子和夏二叔不让他们就跟夏至谈，应该也是因为这件事。

夏老太太应该是想让夏至先有些准备。而夏至当时已经敏感地觉察到可能有事。她自己也想先了解些情况再做打算。

现在这几个孩子就是来跟她回报情况的。童言无忌的他们可不会像大人说话那般遮遮掩掩的。

“他们是怎么想学炸薯条啊？”夏至就问。

腊月抢着回答：“……一开始就是往我们身边凑，我们干啥他们都在旁边看着，还问这问那的。姐，你嘱咐我们的话，我们可没忘。炸薯条这是秘方，谁都不能让看，谁都不能告诉。”

虽然夏三叔和夏三婶都很老实，而且还面赧，但是在这个问题上他们还是守住了原则。

之后，夏二叔和夏二婶没办法，就去找夏老爷子把心思说了。

“说的可好听了，说啥不想白吃饭，也要帮着干活啥的。还说我爹娘太累，他们来帮忙，让我爹娘，还有我、小树儿和小林子都能歇歇。……他们才没那个好心，他们就是看着我们干活挣钱了。”

夏二叔和夏二婶想学关键的技术，可夏老爷子也没有立刻就答应他们。夏老爷子先就安排夏二叔一家帮着干些杂活。

那些杂活比较琐碎，还又脏又累的。

一开始夏二叔他们表现的还不错，但是时间略长了一些，夏老爷子还有夏三叔都没有让他们学关键技术的意思，夏二叔一家子表面上还能应付，但是没人看着的时候就懈怠了起来。

因为这个，腊月他们摆摊的时候还差点儿出了事。

“……咱爷写信的时候都没跟你说，怕你担心，再着急上火的。”腊月最后又告诉夏至。“对了，郭玉环也偷偷摸~摸的，想偷学咱们炸薯条！”

腊月还没说完，小树儿和小夏林就都忍不住，也你一句我一句地说起这阵子夏二叔一家，还有郭玉环一家的事情来。

“姐，要是咱爷跟你说的话，你会答应不？”腊月很小心地问夏至。

“答应啥？”夏至故意问。

“答应让二伯他们学炸薯条啊。”腊月就说。

“你们的意思呢？”夏至没有立刻表态，而是问腊月几个的想法，“三叔和三婶是咋想的？”

腊月就撇嘴：“我爹我娘还能说啥，他们说都听咱爷的。我的话，我不乐意让他们学。姐，不是我霸槽子。二伯他们都不是老实人，他们学会了，还不知道要干啥呢。”腊月的意思，夏二叔和夏二婶学会了炸薯条，只怕会有另起炉灶的打算。

另外，如果有人拿银钱引诱，估计这两个人还能把炸薯条的秘方给卖了。

“不让他们学。”小树儿说的更干脆，“……在府城待的又懒又馋的，就让他们种地。”

“嗯，嗯。”小夏林说不出这么多话来，就连连点头，大眼睛忽闪忽闪地看着夏至。

夏至微笑。小树儿和腊月的话虽然幼稚了一些，但却和她的大体想法不谋而合。“让我想想。嗯，好吧，腊月，小树儿，我觉得你们俩说的都挺好的。我听你们的。”

本来是夏至的决定，但是她这么一说，就好像是她听从了小树儿和腊月的意见。

夏至是故意这么做的，可不是为了将来推卸责任什么的。她只是想培养小树儿和腊月，让他们以后可以更加自信，遇事更加有主见。

果然，腊月和小树儿听了夏至的话脸上都露出了大大的笑容。小树儿得意洋洋的，腊月却有些不好意思。

“四姐，还有我，还有我。”小夏林听夏至没有提到他，他就着急了。

“对，还有我们小夏林这一票。我们小夏林这一票也老重要了。”夏至笑着说。

夏林就咯咯地笑了起来，高兴的手舞足蹈。

“姐，咱们这么说定了，就怕咱爷不乐意。”腊月还有些小心机，她左右看了看，才压低声音神秘兮兮地跟夏至说，“别看咱爷总说二伯他们，咱爷心里可疼二伯了。”

夏至忍不住笑。“那咱们就说服咱爷呗。”

“嗯。”腊月、小树儿和小夏林都点头，至此跟夏至达成了统一战线。

说完了这件事，夏至一边跟腊月几个唠嗑，一边就拿了一个包袱打开来。她在包袱里翻翻捡捡，挑出一条帕子，两根头绳，并一根细细银簪子来给了腊月。然后，她又拿了一盒细点心出来，让腊月和小夏林拿回去吃。

这就是在分给大家的东西之外，夏至体己给腊月和小夏林的。

腊月和小夏林都开心极了。其实夏至在后院当着大家伙的面另外给他们福利的时候，他们就知道夏至跟他们更为亲近，现在夏至又将自己的偏向表现的更明显了。

这种时候，东西都是次要的了。

“姐。”腊月和小夏林就连声喊夏至姐，夏林还开心地跟夏至撒娇。

小树儿在旁边看着都有些不是滋味了。

夏至自然瞧见了，她心中暗笑，又拿出一盒细点心来给了小树儿。她还告诉小树儿，除了在后院给田氏的那两个尺头，她这里另外还有好尺头给小树儿做新衣裳、新鞋子。

小树儿也高兴了。“奶都给我们做了新棉衣棉鞋了。”

“咱娘没动手？”夏至问。

“一开始咱娘也做来着，后来不是……那个出事了吗，咱娘就没工夫了。还是咱奶，还有兰子姐给我做的。”小树儿告诉夏至。

“出了啥事？”夏至问，“是大丫姐的事？”

“姐，你咋猜这么对！”小树儿啧啧地叹道。

“大丫姐出啥事了？”夏至往东屋的方向看了一眼，紧接着又问道。

“刘胖子不要她了。”小树儿嘿嘿笑了两声，神态和语气中都没有同情的意思。

这样复杂的事，是腊月和小树儿都讲不太明白的。好在这个时候孙兰儿过来了。夏至心里记挂着大丫的事，也没跟孙兰儿寒暄，就问孙兰儿知不知道。

孙兰儿点头，大丫这件事，她知道的很详细。

“可惨了。”孙兰儿很是唏嘘，然后才将事情的来龙去脉细细地跟夏至说了。

长话短说，就在夏至离开大兴庄去府城之后不久，大丫就确认自己怀了身孕。她年纪小，又是第一次怀~孕，也亏得她心里有成算，沉得住气，最后自己确认了怀~孕，却没有告诉给刘胖子知道。

大丫也没告诉田氏。

其实她不告诉刘胖子或许还能解释，但这种时候却不找离的最近的亲姑姑确认、商量，就有些匪夷所思了。

但大丫这么做却是有她的道理的。

大丫将怀~孕的事瞒的死死的，却偷偷地找人给娘家送了信儿。田老头那边接到了消息，立刻就让老伴王氏和儿媳妇姜氏过来看大丫。

这婆媳两个人也没声张。她们见到大丫，确认大丫确实怀了身孕，她们就背着刘胖子把大丫给带回了靠山屯儿。

走的时候没有声张，但等回到了靠山屯儿，田老头就放出风声来，告诉刘胖子大丫怀了身孕，而且看样子肯定是个男胎，让刘胖子去靠山屯儿接大丫。

夏至听到这里就皱起了眉头。

这哪里是让刘胖子去靠山屯儿接大丫，分明是让刘胖子准备足够的银钱去靠山屯儿将大丫和大丫肚子里的孩子赎回去啊。

没错，夏至就是用这样的措辞来形容这件事。她对田老头，对田家人的行~事已经非常了解了，她绝不会看错他们。

后面孙兰儿说的话，也证实了夏至的看法并没有错。

当然了，那个时候田老头是不会这么直白地说的，田老头选择的措辞很体面。刘胖子将大丫安置在镇上，家里也没有女性的长辈照看着。大丫年纪小，又是第一次怀~孕，田家人生怕大丫会有什么闪失，所以才将大丫接回娘家去照顾。

刘胖子也没有被这样的措辞给糊弄过去。他接到消息就立刻明白了田家的人的意思。

刘胖子自然不会太高兴。但这个孩子却是他盼了多半辈子的，无论如何不能割舍。所以，刘胖子就带着钱去靠山屯儿接大丫了。

刘胖子这么识趣，后来怎么还出了事？夏至问孙兰儿。

孙兰儿叹气：“大丫娘家要的钱多呗。”

简单地说，就是人心不足蛇吞象。田老头仗着大丫肚子里的孩子对刘胖子狮子大开口。他要的数目即便是对刘胖子来说有非常巨大。

孙兰儿没有具体的数目，只告诉夏至说那应该是刘胖子全部家财的一半，已经上了四位数了。

如果是百八十两银子，刘胖子说不定咬咬牙就拿出来了。但要拿出四位数的银子，刘胖子就得筹款。一方面惊动他的原配娘子不说，另一方面，刘胖子当时也拿不出这么多的银子来。

刘胖子着急，田老头不着急。

他不仅不着急，心里还做了长远的打算。刘胖子的一半家财只能暂时满足他，他之后还陆续地提出几个条件来。

比如说临水镇上的一处的大宅子，要比大丫现在住的那个要大。另外，他们还要刘胖子给田大宝买一个铺面，要是临水镇上最好的地段，不管做什么生意都包赚不赔的。

刘胖子就瞧出来了，田老头虽然狮子大开口，却并没有一锤子买卖的意思。这是要将他当做肥羊，以后要不断地挤他的银子出来。

刘胖子算是脾气比较好的人，但他毕竟也是生意人。这么亏的事，他怎么能做。而且归根结底，大丫也不是他明媒正娶的妻妾，大丫就是他买回来生孩子的。

现在孩子有了大丫就该安安生生地生下来，而不是伙同娘家人来敲诈他的钱财。

刘胖子一开始也生大丫的气，后来却是想明白了，打算争取大丫。而大丫似乎是听见了田老头背后的话，知道田老头跟刘胖子要的银子数目惊人，也知道了田老头打算将刘胖子当做肥羊养起来慢慢地吸血吃肉。

大丫就觉出不对来。

她是想帮着娘家人从刘胖子身上挤银钱出来，但却不是这样伤根本的做法。她还是打算以后跟刘胖子好好过日子的。

要是按照田老头的意思走，她以后和刘胖子还怎么好好过日子。她的儿子以后也不会有好日。

正是这个时候，刘胖子想办法见到了大丫。两个人一拍即合，大丫打算背着家人先跟刘胖子离开，而刘胖子也答应大丫，会再给她娘家一笔银子，以后也会尽力照顾田大宝。

可惜两人要走的时候被田老头给发现了。

原来田老头精明透顶，早就防备着这一手了。

然后，不幸的事情就发生了。大丫要走，田家人要拦。双方发生了肢体冲突，大丫在混乱中被人推倒，肚子里的孩子没了。

这下双方都傻了眼。

刘胖子痛失儿子，当即放声大哭，几乎就背过气去了。大丫也伤心。田老头也懵了半天，不过他还是第一个反应过来，知道不能再用大丫肚子里的孩子敲诈刘胖子的钱财了。

田老头灵机一动，又想出一条计策来。

田老头抓着刘胖子，让他赔偿他没了曾外孙的钱，还要刘胖子赔偿大丫的医药费。田老头还威胁刘胖子，说如果刘胖子不答应，他就要去衙门告刘胖子让刘胖子偿命云云。

这种时候，田老头言语之间难免就提到了夏秀才。又说靠山屯儿都是田家的人，要让刘胖子有来无回之类的。

不过，这并没有吓住已经心疼的快要疯掉的刘胖子。

刘胖子突然光棍了。他不仅一文钱都不肯给田老头，还说不用田老头去告他，他要先去衙门告田老头。

他首先就要告田老头一条拐带人口。

田老头说大丫是他的孙女，但这根本就没用。刘胖子可是真金白银买下了大丫的，人证物证俱全。

这样闹了一番，不仅靠山屯儿，就连左近百十里的村庄都给惊动了。孙兰儿告诉夏至，当时往靠山屯儿去看热闹的人就没断过的，到最后都把靠山屯儿的村口给堵住了。

而最后的结果，就是刘胖子扬长而去。

他将大丫留在了靠山屯儿。