吴老爷就着吴夫人的手，坐在了床榻之上，脑袋中的思绪，千回百转。

吴夫人的话，其实说的也有几番道理。若是事情当真能按着吴夫人所想的发展，那吴老爷自然可以在皇上面上表明自己现在坚定的立场，立下头顶大功。若是再能得到皇上的一丝信任，那他就可以扬眉吐气，以后也不必再看着其他官员的脸色行事。

只是吴夫人毕竟只是一个深宅之中，不识局势的妇人罢了。

吴老爷认为，此事绝对不会像吴夫人所说的那样简单。原来菊夏楼的东家已经身份非比寻常，五年之后突然出现的林梦语，竟然能在不动声色之中，一举坐上菊夏楼新东家的位置。这，并不是单单能用钱就可以解决的事情。就算林梦语她在这五年之内有什么奇遇，意外获得了无数金银财宝。可她又能凭借着什么，让菊夏楼的老东家乖乖地让出宝座？

还有，林梦语现在虽然容貌全然改变，只是身处京都第一酒楼东家的位子，又在不久之前如此高调的将菊夏楼整改，难道她就不怕那些以前认识她的人，识破了她的身份吗？难道她就不怕会引出一些有心人去查她的身份吗？

敢这样有恃无恐地出现，只怕身后所倚仗的势力，实在非同小可啊！

若是他就这样贸贸然地前去，只怕功没有立下，反倒丢了自己的性命，那就不是一笔划得来的买卖了！

“此事暂且缓缓，我必须去打听清楚所有有关菊夏楼的事情，以免没有吃到鱼，却惹的一身骚。”吴老爷将自己的所思所想与吴夫人说了一遍，他觉得，事关重大，再议为妙。

“还是老爷深谋远虑，是妾身急切了。只是，”吴夫人眼珠一转，顿了顿说道：“明日是本月的最后一日，也是菊夏楼招待男客的日子。老爷何不亲自前往，一探究竟？”

“也好。探明敌情，才可手到擒来。明日你与我一起前往菊夏楼，去见识见识这位传说中的金老板，到底有何手段，竟然敢如此无畏地出现在京都之中。”吴老爷点了点头，说道。

“妾身明白。”吴夫人应了一声。

“只是切记！我们现在什么都不知道，明日只是去品尝菊夏楼的美食。等下夫人将知道此事的人，全部关起来，没有你我二人的允许，绝对不允许私自见任何人。若是不小心将消息流了出去，不怕别人抢了功劳，就怕满门抄斩的圣旨到了我们吴府门口！”吴老爷慎重地交代道。

“是，妾身知道了。”说着，吴夫人就福身走出了门外。有些事，还是早些安排比较妥当。毕竟，夜长梦多！

……

第二日，菊夏楼。

今日菊夏楼当真算得上是盛况空前，就算是那一日免费招待，恐怕也比不过今日的人群。

“欢迎，里面请……”小若与许掌柜站在门口，微笑着面对所有的来宾。她真想避开这里，找个无人的空房间，使劲地搓揉一下她那已经僵硬了的脸颊。

“金老板，要做你的座上宾，可真不容易啊！”钱老板摇着扇子，努力装出一副斯斯文文的样子。可哪有成功装老虎的狗呢？钱老板那色迷迷的眼神，正不规不矩，上下打量着小若。座上宾？呵呵，菊夏楼吃饭他是没兴趣，当这菊夏楼金老板闺房的座上宾，他倒是兴趣大大滴有！

“原来是钱老板赏脸光临，既然钱老板想入我菊夏楼用餐多时，那今日可不能浪费了这大好的机会，一定要痛快畅饮才是。否则下一次，可要等到下个月的月末了呢！”小若不知听出钱老板那话中之意了没，只是她还是笑着应对着说道。

“柳娘还要多谢金老板的玉脂霜，的确是神效。柳娘的额头上的伤痕，当真是一点都没有痕迹了。”柳娘从钱老板的怀里走了出来，扭着细腰，朝着小若盈盈一福。

“柳姑娘客气了，若是您觉得还合用，自然可以再到菊夏楼购买。”这柳娘姐妹无数，又都是靠着脸蛋吃饭的主，小若自然不可放过了这样的大客户。

“就是啊，柳娘你跟金老板客气什么，难不成那三十两银子是白花的不成？”钱老板看着小若继续说道：“金老板，你说我这话说的对吧？花了大价钱，自然要有效果。不然这不是砸了菊夏楼的招牌吗？金老板当真是个会赚钱的主，只怕这玉脂霜，您金银满钵了吧？”

“钱老板说笑了。”这话里夹棍带枪的架势，小若真想无奈地摇头。也不知她是哪里，得罪狠了这位钱老板。

“钱老板，今日人多，未免找不到位子，在下先带您进去吧？”说是询问，可许掌柜哪会等钱老板说答应不答应。立马笑着，就将钱老板推进了人流里，进了菊夏楼。要是再让他呆在门口，只怕大门都要让他给堵住了。

小若暗里朝着许掌柜竖了个大拇指，许掌柜会意地点了点头。可就在小若回头继续面对其他来客之时，她看见了吴夫人与吴老爷。

小若连忙亲自迎了上去，福身说道：“原来是总兵大人与吴夫人赏脸光临，小若的菊夏楼，当真是蓬荜生辉啊！”小若哪里知道，这一对，她想给他们一个好印象的吴总兵夫妇，昨晚还在屋里商议着，如何对她。

“原来这位姑娘就是金老板了？久仰久仰！”吴老爷笑着，朝着小若拱手说道。吴老爷心中也是诧异极了，本听吴夫人说，林梦语的样貌改变颇大，他本以为若是细看总能看出些相似之处。却没想到，这哪里还是什么林梦语，根本就是另外一个女子。

小若朝着两人的身后望了望，除了带了小厮和丫鬟各一人之外，并没有发现其他与他们同来之人，于是问道：“今日只来了两位吗？小若只知倩柔小姐身体有恙，不知为何芷柔小姐也未曾跟来呢？”

吴夫人也不敢离小若太近，以免日后事发之时，被别人栽赃。只见她脸上挂着疏远的笑容，说道：“昨日芷柔不小心受了风寒，正在屋里养着。”

“那可真是太可惜呢！”小若有些惋惜地说道。同样的，她自然也注意到了吴夫人脸上有些不寻常的笑容。

小若想起那日登门拜访吴夫人之时，她的态度可是亲善有加。脸上的笑容虽说不出多少出自真心，可的的确确是笑容。而刚才吴夫人说话时，也不知是不是她的错觉，总让她有一种刻意的疏远的味道。

“不知金老板今年芳龄几许，竟然能开得这菊夏楼如此之大的产业？”吴老爷试探地问道。

“吴老爷说笑了，这菊夏楼本是小若师兄的家产，无意之中到了小若的手中。”小若并没有正面回答吴老爷的问题，她知道，像吴老爷这种混迹官场之人，最擅长的就是从别人的只字片语之中得到许多消息。小若担心她的年纪，总有一日会成为联系到林梦语的破绽。

吴老爷得不到答案，自然有些不甘心。他从一开始就注意到校若身后的蓝宇成，于是有些好奇地开口问道：“不知这位带面具的仁兄，是金老板的何人？面生的很，倒是从未见过。”其实吴老爷也就随意问问，并未发现什么。

也难怪吴老爷有这么个念头。他现在看任何和小若打交道的人，都觉得行迹可疑。好似所有人，都变成了昔日洛亲王府的人。草木皆兵，说的，应该就是吴老爷现在的状态。