初春的山风凛冽，吹在身上还是一阵阵的寒冷。山路上走来的这一群人行走在青绿山林中，只觉得风虽然是冰冷的，但是空气清新，四野寂静。

沈玉妙在马上斜倚在朱宣身前，懒懒的打了一个吹欠，随即又立即往两旁看了看，表哥这一次只跟了出来几十骑，可这几十骑全是生面孔，表哥亲随除了福禄寿喜，又新进的那几个以外，别的亲随沈王妃当然是个个见过，也个个见过沈王妃。

只有今天跟出来的这几十骑，竟然一个也没有见过。是以沈王妃一大早起来，从上了路就倚在朱宣身前睡醒了，要赶快看一下这些人的表情，生怕别人笑话自己。

可是这些人还是面无表情了，一个一个都扎裹的整齐，身上背了长弓，两侧都挂了四，五袋箭囊，腰下是长剑，绑腿打的整整齐齐的，一看就是训练有素的士兵。

朱宣问了一句：“醒了？”妙姐儿又懒懒的回答了一句：“还有多远？”整个山林间，仿佛就只有表哥与自己的说话声音，就连一声鸟鸣都听不到。

听了表哥回答了：“到了告诉你，让你回到自己的小马上去。”后面一侧是乌珍骑了四蹄踏雪，手里牵了小马。

沈王妃又打了一个吹欠，犹有余困，往后面又靠了一下，贴了表哥温暖的胸膛。没有想到表哥会来，他不是伤病中？

不过表哥来，还是很高兴。看看他带的这些人， 今天也许很凶险。

又行了一程，前行的朱福朱寿住了马，四面看了看。朱宣也住了马，回头看了一眼乌珍，乌珍立即牵了马上前来。

沈王妃又回到了自己的马上，还是装成了小子，她是今天去苗寨的钦差大臣，可是左看右看了，就是乌珍身上也佩了腰刀，只有自己还是一个纨绔子弟，再看表哥，与跟从的一行人一样穿着了，也是一样的装扮。

朱福朱寿也是同样装扮了前行，朱禄朱喜也是一样装扮了跟在后面，不时左右机警的看了。

马行也放缓了，又行了三、四里路，路边树上跳了下来四个苗兵，也是兵器在身上，马前大声喝道：“来的可是钦差沈大人。”居然是流利的汉话。

朱福也大声回话了：“正是，要见嘎格头人。”苗兵带了路，从山路中的一条小路往山上走去，乌珍，朱宣一人一边夹了妙姐儿，时时看了她骑在马上。

好在山路并不陡峭，也没有走太远。朱宣对了妙姐儿轻声道：“下马来，寨子里的巫师出迎了。记得表哥教你的礼节行礼去。”

一个穿得象花孔雀的老者走在了最前面，旁边是迎出来的嘎格头人，却是一位极其年青的头人，他站在巫师旁边，不卑不亢的，一眼就能看得出来。

朱宣看了这四周的苗寨，这是一个小小的苗寨，不过两百多人，这是最近刚起来的一个苗寨。如果不是这一次吴龙的供奉迟迟未到，朱宣才派人来这里查了一圈，还不知道有这样一个寨子，去年还没有这个寨子。

沈钦差大人按了礼节给巫师行了礼，果然这一行苗人都露出了笑容，尊重别人的信仰有时比尊重别人更为重要了。

迎了他们进了头人的吊脚楼里，坐了下来。年青的嘎格头人的汉话也说得非常漂亮：“昨天接了信，知道沈大人奉了王命在身前来，一直在等着呢。”

沈玉妙坐了，表哥与福禄寿喜身后站了，她又有些高兴了，道：“刚刚知道了这里起了一家苗寨，恭喜你们安家了，应该知会一下附近的衙门，这样茶叶盐巴，各样买卖都有行方便。不知道嘎格头人是几时在这里安家的呢？”

可能是因为年青的原因，嘎格头人有些傲气，虽然礼貌也周全，他傲然地道：“我是回来，这里本来就是我的地方。”

看了他不过二十多岁的年纪，沈玉妙还是微笑了道：“这附近最近的是吴龙头人的苗寨，还有布依族一族人居住在这里，翻了小山头过去是怒族，怎么成了原本就是嘎格头人的地方？”

嘎格头人有些怒气了，道：“沈大人此来，是收茶叶税的，还是为那些人说话的？是他们请了朝廷来管我们在这里安家的吗？”

沈玉妙看了他突如其来的怒气，不明就里，笑道：“也要来和头人谈一谈一年上贡若干的事情，另外还有一件事情。”看了嘎格头人脸色一下子涨得通红了，更是不解其意。淡淡说道：“最近这附近乱的很，不许你们纠结成党，聚众打闹。嘎格头人初来这里不久，象是也参与这次的打斗。”

年青的头人重重哼了一声道：“税收可以按时供给，至于别的事情是我们苗人自己的事情，与朝廷无关。”

沈王妃也冷冷道：“为了什么争斗，我既然来了，就要听个明白。”

站在后面的朱宣看了这位头人，象是有些面熟。可是他这么年青，自己确定没有见过他。听了这位年青的头人语言冲撞的很，也拉下了脸。

沈王妃与这位礼貌是周全，但是一提起来最近争斗就象爱斗的公鸡就红了脖子的年青头人，当然是说不到一起去的。

一个是说朝廷管不到这里，一个是来调解安宁的。说来说去就要说岔了。年青的嘎格头人看了这位面孔雪白，身子瘦弱的钦差大人，心里冷笑了，真是汉人无人了，竟然派了这样一位风一吹就倒的钦差大人来了。

他站了起来，手扶在了腰刀上，冷笑道：“南平王称王以后，这里是他马踏平了的，大人是南平王所差，想来也是极高明的，一比高下如何？”

沈王妃忍不住一笑，这些人就知道打呀打的，劝他不要打就要同我打了，可是我不会。她回身看了看朱宣，表哥唇边微有笑意。

还没有容她说话，嘎格头人已经说话了，手指了朱宣：“知道你是读书的官，别说我欺负你。你这个从人气宇不凡，让他来，如果我输了，我就听你的话，约为四乡八寨的人谈和解去。”

朱宣走了出来，对了他拱了拱手，一言不发的候了他。

嘎格头人没有想到他走出来以后看了更是身材高大，比自己要高了足一个头出来，他拔出了雪亮的腰刀，刚舞了三、两下。

朱宣已经是想起来，他厉声喝道：“你这是吴龙头人的刀法。”吴龙头人是朱宣亲自拿下来的，他认得清楚。

嘎格头人刚变了脸色，里面冲出来一个年长的妇人来，青色大襟衣，下身是织了花鸟的摆裙，身上银饰唰唰耀眼，一冲出来就响当当，妇人也厉声了：“这是我们的家事，与你们汉人无关。”

朱宣眯起了眼睛，看了眼前这个妇人，他称王不到十年，所以不认识嘎格头人和这个妇人，现在心里先入为主，再看了嘎格头人，怎么看怎么象吴龙头人，就象是他的儿子。

他沉声喝问了：“你是什么人？”那个妇人冷笑连连道：“吴龙一向是南平王的一条狗，你们是南平王派来帮他的吧。告诉你，我是吴龙的妻子，我是他第一个老婆。”

这么一说，再不明白的人也明白了，这又是一个为了吴龙好色而带了儿子离家出走了，现在儿子长大了，是后悔丢了家业，还是后悔丢了别的，就回来争斗来了。

沈王妃迅速的转了一下脑子，争斗好还是让他们不争斗的好。。。。。。

回去的路上，沈王妃还是斜倚在了朱宣的马上，不时回头看了他一眼，表哥只是在沉思，沈玉妙轻声问了：“表哥，让他们斗还是不让他们争斗？”如果不是让他们争斗，一切很简单，就是不许打，谁先动手就打谁。表哥也不会想半天了。

可是这不让他们争斗？沈王妃要问一下了。

朱宣嗯了一声，轻声道：“也许不应该过问别人的家务事。”那位嘎格头人，败在自己手下，却提出了如果朝廷不管这里的争斗，他一旦得胜，以后年年供奉增加了，看起来是有备而来，誓在必得了。

苗人到底有多大的出息，以前年年几乎都有仗打，一直想理清楚这里的供奉，一直没有时间。今年自己称病，时间一大把。

沈玉妙默默嗯了一声，不存在不应该过问别人的家务事这一个说法，这里算是表哥的藩附，供奉是应该的。

再想了没有见过面的吴龙头人，嘎格头人与父亲争斗有备而来，附近的一些不满吴龙头人的寨子都拉拢了来，而另外一些是依附了吴龙头人的，再加上平时大家难免会有冲撞了，这方圆一片山林，打了一个不亦乐乎。

回头又看了表哥，还在想事情的样子，表哥要是允许他们争斗，自己上殿会百官也要这么说，可是表哥这是什么意思呢？他应该喜欢这些人安顺才是。

“今天的酸汤真好吃。”妙姐儿这一会儿把脑子动到别处去了。苗家特有的酸汤酸汁，入口清爽。

朱宣道：“让他们送来，再送个厨子来。”用披风再裹紧了怀里的妙姐儿，低了头在她发上亲了一亲：“今天真是个乖孩子。”对了那位象雄鸡一样，只想和人干架的嘎格头人，寸步也没让，也不害怕。

山风还是阵阵，沈玉妙裹在朱宣的大披风里，看了两边山色林木，笑道：“等山茶花都开了，一定好景致。”去年陪了小蜀王殿下来了一次，也是冬初，没有看到花。

朱宣答应了：“等花开的时候再来。”

快到了城门的时候，沈王妃才重新回到自己的小马上，从温暖的披风里出来，虽然自己也穿得暖，还是有点冷嗖嗖的。

进了城里徐徐往王府里去的时候，在十字路口，沈王妃往一侧看了一眼，那里有一幢旧府第，宽大的府门，门前有几个闲散的家人，可是门前却栓了几匹马，停了几乘轿子。

哼，这位阮大人，一直告病在家，但是官员们却是人来人往，不时上门拜访了。

朱宣看了妙姐儿板了小脸往阮家门前看了，淡淡一笑，大殿之上把妙姐儿欺负得苦，这孩子气得不行。

阮大人家里，此时是高朋满座了，阮大人阮之陵今年五十岁上下，微微发福，白面长须，看上去就是一位儒雅之士。

他听了面前的官员们谈论了沈王妃上殿的事情，人人都是一个意思，女人怎么能上殿理事。

“几次去见王爷，都没有见到，都是见了沈王妃。不知道王爷身体如何，怎么能得个法子见一见就好了。”

阮大人听了只是一笑，王爷称病，以退为进是好事情。王爷征战辛苦，一开始看了他年青，没有想到吏治上也谨慎，阮大人由一开始的排斥，观察到愿意效力，也是有一个过程的。

他听了官员们们的谈论，心里只是寻思了，王爷素来诡诈，他这一次称病，是为了躲避京里风云，也有一个敲打的意思，王爷一旦不支，谁来镇守南疆。

沈王妃上殿理事，那个小小女孩子，阮大人是见过一面的，世子入城，世子庆生，新年贺岁，

阮大人那时还没有称病，不过男女规避了，而且王妃为尊，怎么能仔细打量她，不过只是大概看一眼，一身的荣华，首饰先晃了眼睛去，长的再不好看这样打扮了，也象天仙了。

阮大人倒不是为了躲避王妃上殿才称病的，他是不满意，王爷伤病，吏治就应该选几位得力的官员才是。比如自己，阮家在南疆几代了，族中不乏与周围苗人通婚的，是王爷伤病拖付吏治的首选，沈王妃上殿理事，她懂什么

是以阮大人一听王爷新年说了沈王妃上殿，第二天就写了称病的折子，朱宣这一招他也用了一个顺手。

自此以后，虽然沈王妃殿上对了自己的儿子频频问病，有相邀之意。阮大人都不予理会，只是心里得意了，离了我们这些人你还是不行。

“老大人，你几时才上殿去，没有了你，就象是丢了半边天一样。”一位大人看了阮大人总是不说话，就问了一句。

“呵呵，老夫并无才能，年迈人过冬天，总是疾病多发，再过一时再说吧。”阮大人一向觉得自己能猜透王爷的心思，可是这一次也有些弄不明白，伤病并没有伤到不能想事情，沈王妃上殿还可以说是太娇宠了，也许王妃又娇纵了，上殿百官朝拜，觉得有趣。

可是几次官员们要见王爷，都只见了沈王妃，沈王妃倒象在拿权挟制了一样。

如果不是对朱宣了解日深，阮大人都以为是沈王妃在篡权了。但是，不得不防。

看了几位候了自己说话的官员们，阮大人手抚了胡须，道：“王妃年幼，老夫又病了不能相帮了。各位大人多多辛苦了，要把持着才行呢。”

官员们当然一一称是，一个女人，又是一个小小的妇人，坐在大殿上一本正经的对她禀事情，听她定夺，怎么看了怎么别扭，太多的人心里都添堵了。

阮大人看在眼里，当然是呵呵笑了，看你沈王妃不让见王爷，看你一个人如何理事去。他更正色了道：“王妃年幼不明白事理，可以让她一件一件的理去，凡有事情说给她听了，听她的主意再行劝导了。”

官员们也闹不明白阮大人心里的弯弯绕，只是几位心里明白了，都是会意的笑，一件一件事情都说给沈王妃听，请她拿主意，只怕她天天坐在殿上也理不清楚了。

她理不清楚，只有下殿去，官员中再选贤能来理事情，这样一来，如果王妃上殿真的是王爷的意思，那么也没有怠慢的罪名，如果王妃上殿只是她一个人娇纵好玩了，她也怪不到别人，是她自己不会不能不行。

大家不管懂不懂的一起恭维了阮大人：“还是大人世事最洞明了。”阮大人更是呵呵的笑了，南疆无人吗？王爷一时病了，一个小小妇人就要主事了，传了出去，估计现在京里已经是笑声一片了吧

真是岂有此理呀，岂有此理。。。。。。

陆续有官员们来，又有官员们离开，人人都是来讨主意的。一直到了晚上掌灯时分，才算是人散尽了。

阮大人的长子阮大公子为父亲递上了一个热手巾把子，钦佩的对父亲道：“父亲还是精力过人，就是王爷在时，父亲也是事事亲力亲为，不肯放松了一点。儿了想了，既然是称病了，正好趁此机会好好休息调养。

不管沈王妃上殿理事，事出何因，要仰仗父亲的地方还多的是，父亲养好了精神再说。而且父亲是称病，天天人来人往的，沈王妃会如何想呢？”

阮大人不以为意地笑了道：“你考虑的固然很是，但是我病了，来探病了也是正常。以后说话，不要说仰仗与我，这话传出去了，沈王妃真的要有心寻衅，倒是一个顺手的理由。”

阮大公子连忙答应了，又低声道：“父亲的意思也是认为，王爷称病，沈王妃理事，是王妃在抓权吗？”

眼前无人，阮大人才轻叹了一声道：“再看看吧，我听了近**们的话，还是一个小孩子，她再问了我的病，你回答要恭敬了，王爷刚称病，正是用人之际，我身体也不好，也要休养了，沈王妃她心里能舒服，我们立身谨慎了，不要出错也就是了。”

阮大公子又答应了，正要和父亲再谈谈话，外面急心奔了进来一个人，却是管家：“老爷，大公子，吴龙头人处有人来了。”

“快进来。”阮大人来了精神，苗寨一直在打，原因阮大人也还不清楚，吴龙父子争斗了，觉得丢人，羞于向人提起来。

嘎格头人幼年时与母亲离开了，二十年后才回来，知道他的人也不多。可是苗寨争斗，不敬供奉，阮大人也是时时放在了心上。

进来的是吴龙头人的大管家扎布石，他是快马奔来的，一身的汗水，也不是第一次见阮大人，一进来弯腰行了礼，就急忙道：“头人有急事命我来请老大人帮忙了。”

看了他这样着急，阮大人坐直了道：“你说。”扎布石道：“不知道哪里来了一位嘎格头人，带了两百人倒是不多，可是他一出现，就在离我们不远的苗寨处安了寨子，把住了出入山道，才害得我们今年的茶叶等物没能供奉过来。

而且他与附近几十家寨子都有联络了，看样子是想推翻了我们头人在众多苗寨的头人位。”

这些事情，阮大人已经是知道了，他静静听了扎布石往下说：“今天白天，有一位钦差大臣沈大人去会了嘎格头人，等我们知道的时候已经离开了。

嘎格头人的寨子离山道最近， 这位沈大人应该是回来了。南平王爷封王以后，与我们头人立下了盟约，我们年年供奉了，大家相安无事。可是又派了这位沈大人去秘密会了嘎格头人，不知道说了些什么，难道朝廷要帮了他，难道是想毁约吗？”

沈大人？有几位沈大人，不知道是哪一位。阮大人听完了，反问了一句：“吴龙头人在苗寨当头人有几十年了，就这么轻易就被人弄得手忙脚乱，不供奉了反而有理了。你们一年一供奉，王爷就可以一年不守约。”

扎布石是来打探消息，并且求援兵的。如果南平王出兵帮了嘎格头人，那么就大糟特糟了。他急忙分辨道：“今年的供奉，是实实在在被嘎格头人路上抢了去了。这样无法无天的人，敢抢贡品，怎么能容他？听说了王爷称病了，眼前只有老大人最为明理，吴龙头人特意派了我来见老大人，供奉已经重新在备了，只要能出兵灭了嘎格头人，就立即能送来了。”

看了阮大人只是一笑，扎布石上前一步又说了一句：“两不相助也是使得的。”