瑶池来看朱兰芳，见朱兰芳没精打采的坐了，一点也不怪她招待不周，反而笑劝了她：“事情都出来了，再想着也没有用。长日无事，不如做些绣活，你不知道哪里寄卖，我可以帮了你送过去，日子总是要过的。”

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朱兰芳立即睁圆了杏眼，看了瑶池笑着坐在自己面前，手里还拿了一个小包袱。一时不好就发脾气，眼前这是一个笑脸。

自从父亲出了事，见这样的笑脸也不容易。

王爷从来就是一个冷面孔，以前就知道，除了对他的未婚妻妙姐儿。太夫人让自己和母亲在王府里住，总算不用回到外家看舅**冷眼。

不用想，回去也是冷眼，以前天天与表姐妹们比穿比戴，现在回去住看了别人穿戴，所以秦氏与朱兰芳都不愿回去。

留在王府里，下人们的笑脸也不是那么容易见到了，不过才这么短短十几天。

瑶池见她咬了嘴唇不说话，就笑着打开了包袱，里面是一副绣花绷子和针线，拿了出来给朱兰芳看，笑道：“想来是你以前在家里做活少，我特意带了来送你，有什么不会的，你可以问我。”这样一个月也可以有些活钱。

退了亲难道就不再许人了，花朵一样的年纪，日子在后面呢。瑶池自从被人利用当了奸细，这一年里明白了许多。

瑶池没有想到自己一片好心遇到一盆冷水泼来，朱兰芳忍了又忍，当我是什么人，针线上的人吗？我在家也不弄这个的。母亲疼我，从来不让我弄这个。

自己又不再是能得罪得起人了，就只冷冷道：“我从不弄这个。”连根针都没有弄过，订亲时母亲送了自己的针指过去给对方，还是别人代做的。

瑶池还在笑，自己总是一片好心，难道会碰钉子不成。就笑问她：“以前在家的时候，长天白天的都做些什么？”

朱兰芳看了四壁几样摆设，再听这样的话，这不是存心讽刺我吗？提醒我以前过什么日子。以前天天就只关注什么衣服花样出来了，什么首饰最时新，以后是要当管家太太的，谁有时间做这个。

就冷笑了一声说道：“这是下人做的事情，你看沈姑娘怎么不做这个？”天天就是收拾房子，朱兰芳长这么大，第一次见到成亲前新娘自己收拾新房的。

瑶池一下子明白了，敛去了笑容，也是很受伤。下人做的事情，你还当自己是千金小姐不成，我是下人。好，话当了面说得这样难听，谁要让着你。

就也冷笑道：“沈姑娘当然不用做这个，她身边现有一帮人子人天天不住手的做她的衣服，几时见过她穿过重样的衣服过。”想想又加了一句：“她有王爷疼呢。”

这一句又重重地伤了朱兰芳的心，死咬了嘴唇看了地下，如果是看了瑶池，眼光怕不把她给吃了。

沈玉妙的好命不就是在她许给了王爷。要是许给和我退亲的那一家试一试，她敢不做活。瑶池见朱兰芳眼睛看了地面，心里才快意了，心想，妙姐儿的针线活做的并不差，只是又是看书，又是会客的，她没有时间做罢了。

再说也没有人等着她做，而眼前的这一个你，难道就一直靠着王府吃喝，这也就罢了。以后的嫁妆也指着王府里为你置办。帮人也不能帮到这个份上吧，就你自己也太好意思了吧。

瑶池是见过玉妙做的针线的，而且做得好。跑去书房误当了“奸细”也是拿了花样子当诱饵才进去的。

两个人不欢而散，瑶池回到了房里做了一会儿针线，气才平了。就对母亲说了这件事情，孙氏就笑了道：“好孩子，她刚从峰顶上摔下来，听了你的话，当然会多心，你又提起沈家凤凰来，更扎她的心。

昨天王府里宴亲戚，我背地里听了几句，现在的亲戚们也是觉得沈凤凰高攀着呢。”这样的人到处就是，见你高了就当面拜你，背后眼红你，没事就嘀咕怎么这么好命的，难道能嘀咕出来学到自己身上去。见你低了就踩你，昨天秦氏母女就一直低了头，想来以前也是官太太，孙氏很少去这种族里的家宴，昨天去了，见了也为秦氏母女难过。

那些现在还是官太太的人那样的说话不注意，秦氏以前也应该是这个样子，现在没有人理了，就是与人敬酒，也是先看看对方的脸色。唉，人呐。。。。。。。。。。

瑶池虽然现在不主动往玉妙那里去，心里还是感激玉妙去年的周护，就对母亲笑道：“看妈说的，眼红的人到处都是。再说了兰芳姑娘说话也可笑，妙姐儿怎么不做活的，去年我还见她做个荷包什么的。”

说到这里，低了头扎针，又抬头对母亲笑道：“我想想都为妙姐儿不好过，又不是缺门人清客，逼了她学写字，看书，我一看书本子头就发晕。可怜妙姐儿天天在背书去，王爷还要查问，看她吃得好用得好，心里不也一样的苦。”

孙氏也觉得看书写字无用，坐在那里板正的写字，一直就说沈凤凰身体不好，也不怕累出病来。对瑶池笑道：“你能体谅她就好，人都说是凤凰，远看着多少人跟着，头上身上不是宝石就是绫罗，不也是王爷说什么，她就要照做。平常小门小户人家，还可以斗个气使个性子。

几时听人说过沈凤凰认真使过性子没有，是女人就都有脾气，她哪里敢呐。”孙氏轻叹了一口气，在心里想，王爷可不是个好惹的主儿。多少兵都带得好，还能管不好自己老婆。

再说沈凤凰她没有可以依靠的娘家。

瑶池也这样想，一面做活一面对母亲笑道：“有时候看了妙姐儿，心里就羡慕，有时候看了她在书房里，又心疼她，看书写字是男人的事情，女人在家里做个活，持持家就很好了。王爷权大势大，压得妙姐儿件件都得听话。”

孙氏听了就笑了笑，再想一想又道：“不过也是真的疼。”母女两个相视一笑，可不是真的疼，不然就能招来一大堆人眼红。

自此瑶池不再主动兜搭朱兰芳，见到她也客气打招呼，只是不再和她说掏心的话了。人各有命，看了她又跟了玉妙去收拾房子，心里好笑，又不是你的，越看不是越心里难过。

想一想朱兰芳，瑶池坐在房里做针指，都比以前要静心得多。官宦小姐又如何，一败了家还不如我们。

朱兰芳坐在马车里陪了玉妙往西山去，一样很生气，人人都看不起我。王府里的下人们是太夫人，王爷面前得力的人，不给笑容也可以原谅。

一个从小寄住在王府里的穷丫头比下人还不如，也敢来当面看不起我。真是让人生气。

我难道要沦落到当绣娘的命，偏不朱兰芳看了坐在对面的玉妙，脸上重新带了笑容，眼前就有大树。

收拾房子，如何穿戴，我最知道。心里揣度了这位沈姑娘，收拾来收拾去，还不是想讨王爷欢心。

总要有人帮了你出主意吧。朱兰芳几经思索，决定把自己定位成玉妙的帮闲，就象外面的清客相公一样，总是要有人陪你，和你说话的吧。