葛凯琳觉着奇怪：“你今儿个不是应该在耳场采收木耳吗，怎么有空跑到我这里打劫。”

这石榴酸甜多汁，是今早上绪祥的奶娘送的，绪欣毓很喜欢吃石榴，葛凯琳怀疑绪欣毓长了狗鼻子，闻着味儿来的。

绪欣毓放下手里一块石榴皮，连核带汁一块吞下去，道：“还不是被那什么侯爷家的屎义子烦的，那家伙今儿个竟然跑到耳场，问我为啥几次三番拒绝去他的诗会，我说我又不会作诗，结果他拿出一张帖子，说是无论如何这次一定要去，否则就是不给县令夫人面子。”

葛凯琳好奇：“是什么帖子还要屎义子亲自来送。”

绪欣毓又拿起一块石榴，边剥石榴籽边答：“是邀请本县各个官家和豪绅家的小姐品菊的帖子，署名梁秀琴。”

葛丽娥接话：“梁秀琴就是郭惠庭的夫人，喜欢办些诗会花会之类。”

想起那天听壁角的内容，葛凯琳和绪欣毓同时回应：“纯粹是闲得。”

“你两个说话怎么这么齐整。”葛丽娥其实也有同感。

梁秀琴没有儿女，婆婆不用她伺候，丈夫不和她同眠，家里又没什么需要她操心，她不给自己找些事做，要怎么过活。

“品菊，怎么个品法，是把菊花凉拌还是热炒，或是泡水喝？”葛凯琳恶意猜测。

三句话不离本行，吃货说出的话，永远离不开吃。

绪欣毓差点被石榴籽卡住，紧着嚼几口咽下，这才笑骂：“俗。你整个就是一俗人，好好的风雅事，硬是让你给弄到饭碗里去了。”

葛凯琳反驳地理直气壮：“无论做药还是做吃的，菊花都具有清热明目养肝的功效，还能抗菌、消炎、降压、防心疾，俗又怎么样，难不成只为了风雅就不吃饭了？”

“得。葛六小姐博学。我甘拜下风，你别得意太早，帖子也有你的。是接着俗还是风雅，你看着办。”

绪欣毓端起果盘，从下面拿出两张烫红请帖，抽出一张给了葛凯琳。

这家伙竟然拿请帖当了果盘垫。

葛凯琳不满：“人家给你帖子。你拿给我干什么，办个寿宴死个人。难道你还想去呀。”

绪欣毓叹气：“还不是被那位屎义子烦的，无论我找什么借口，他硬是不走，死皮赖脸非要跟着。我干脆拿了给你的帖子，说是要给你送来，这才逃开。反正就是我不拿来，他也会送来。还不如借我使一下，去不去随你。”

小有名气的女夫子，琴棋书画样样精通，已有多位小姐给葛凯琳下过帖子，不是茶话诗会就是棋会，要么就是比试画艺琴艺。

小姑娘争强斗气的把戏葛凯琳没兴趣，十次有八次她都找借口没去，落得个孤傲的名声，县令夫人也已给她下过几次帖子，这次再不去的话，还真是说不过去。

事已至此，多说无益，葛凯琳和葛丽娥进屋看她画的讲经图，绪欣毓早见过那几幅图，没有跟进来，唤水芹给她拿了薄被盖在身上，坐在树下打盹。

自几年前在自行寺解毒起，葛凯琳就喜欢上了听经时那种心灵空静的感觉，隔三差五会上山听和尚讲经，偶尔心血来潮，也会把当时讲经时的场景画下来。

本朝崇尚佛教，葛凯琳只是喜欢享受那种心灵空静的感觉，并没有到对佛教痴迷的地步，不会为了自己的信仰而放弃赚钱的机会。

她觉着，要是把讲经的画面织成布匹来卖，必会大受佛教信徒的欢迎，自家山上就有寺院，每月初一和十五都有大师讲经，要是在那两天前后卖这种图案的布匹，肯定赚大钱。

葛丽娥觉得葛凯琳的这个想法有道理，小心收起几幅图画，等不及大哥大嫂回府，抱起刚睡醒的王凯娴就往回赶。

吴丽梅回来把葛凯琳一通埋怨，秋天风凉，这么赶来赶去，大人都有些受不了，小孩子更是受罪。

葛凯琳也没想到葛丽娥会这么着急，为了不让娘亲着急上火，劝道：“娘，小姑的性子您又不是不知道，说风就是雨，哪里拦得住，不过，我想着说不准这也是好事。

“您看啊，小姑这段时间回来的勤快，凯娴跟着颠簸受罪，小姑父说不定心里已有不满，现在她有事可做，光研究把图画织成布匹的工艺，就够她忙一阵，一忙起来就没空来回折腾。

“这样的话，大人孩子都不会再颠簸受罪，我小姑父也不会因妻子恋娘家而不满，布匹织成功又能为家里增加进项，一举数得，您说，这可不就是好事呀。”

吴丽梅嗔笑：“我只说你一句，你就给我来这一大通道理，就你有理，没理也能辩三分。听说今儿个史樑给几位小姐送去帖子，其中也有你和欣毓的，你是去还是不去。”

葛凯琳一下子没了精神：“说实话，我不想去，可觉着不去又不成。”

“嗯，去是要去，不过不能大意，史樑现在的身份不同，能纡尊屈贵为一个小小的县令夫人跑腿，这事不同寻常，你小心提防着点，也记着提醒欣毓。”

葛凯琳也仔细想过这个，点头答应：“嗯，女儿晓得。”

葛凯琳身上的毒解了后，她在自行寺住的那个小禅院再没住过别人，专为她一个人留着，她每个月总会去小住几天，一则为了方便听经，再则可以处置在府里不好处置的事。

林焱正给她汇报寻找珍珠原主人的进展情况。

“林伯，是不是有了消息？”

“不是有了消息，而是线索断了，已无从查起。”

“上回不是说查找很是顺利吗。”

“是，本来是很顺利，可查到县衙那里时就不行了，县衙原班人马死的死。逃的逃，费尽心思找到几个幸存的人，却各个说不知道珍珠的事。”

“问过八叉叔没有，他当年是衙役头，还有其他几个跟着八叉叔来的衙役，他们有没有人知道当年的事。”

八叉是葛仲肆当差时捡的小孩，跟着他在任上长大。后来葛仲肆调任。刚好八叉生病没法跟去，八叉病好后到处葛仲肆，葛仲肆却因任务不能和八叉相认。那以后两人就失了联系。

直至葛天俞任葛镇镇长，八叉护送粮车回葛镇，和葛仲肆相遇，两人才得以相认。

八叉已正式拜葛仲肆和谭柳儿为义父义母。现在是葛镇的衙役头。

“问过，他几个都说。当年县衙混乱，人员变动频繁，他们也不知情。”

“唉，这就难了。”葛凯琳下意识抬起手。隔着披风捂住内里的珍珠。

那颗被她断定属于吴音薇的黑色珍珠，装在一个用很细的红丝线织的细密网袋里，两头绑着嵌有细碎水晶的红绳子。当做饰物挂在她的脖子上。

林焱接着道：“听八叉说，当年灾民可低价买荒地。有不少灾民以物抵押，而当年在任的夏县令御下不严，当差的人收的物品或不入账，或篡改账册，故意弄坏或丢掉账册是常事，甚至抢了灾民的物品再把灾民打死，因当时混乱，灾民死了也是白死，没人过问。”

葛凯琳一阵心悸：“那我五表姐岂不是危险，她那时还是一个小女孩。”

林焱安慰她：“这事还没到最后时刻，不能断定五表小姐会怎么样，说不准咱们在这里担心，五表小姐却在某处正过得快乐呢。”

自葛凯武从江南客人那里得到珍珠的线索，林焱就指挥人明察暗访，几乎跑遍了大半省区，绕来绕去，最后又回到了郓城县境内，珍珠竟然是朝廷安抚灾民时，从郓城县的县衙流出的。

当年经手珍珠的人或死或失踪，已无从查起。

林焱暗里买通县衙管理档案的人，翻遍所有账册和档案，发现水灾后的档案缺失大半，不止没有那颗珍珠的记录，应当说当年县衙收取的所有物品中，只有很少一部分不值钱的物件记录在案，其他物品全都没有记录，珍珠的线索到了这里就再也接不下去。

京城，绪祥的书房，四个人盘腿围坐一个方桌。

坐主位的是绪祥，要不是因他一如既往的面瘫，那行云流水般的泡茶动作，会更加好看。

绪祥左侧坐着葛凯文，手里拿着一本棋谱认真研究，默不作声，也没见他抬过头。

坐在绪祥右侧的葛凯赋，手指翻飞，双手灵活地修复着软鞭辫梢，偶尔抬头说一两句话，然后低头接着忙活。

绪祥对面，是自小跟着他的孙敬，十几年过去，孙敬的面貌几乎没变。

孙敬絮絮而谈：“史樑接到消息说，振武侯第九义子已快到郓城县，他提前去驿站等候，可是左等右等就是不见来，天黑后史樑返回自家院落，准备第二天再去迎接。

谁知，史樑第二天到了驿站，竟发现驿站被衙役把守，打听之下才知道昨晚出了命案，衙役引他去死者尸首跟前，问他认不认得，史樑当场吓得昏了过去。”

茶泡好，绪祥把一杯茶水递给孙敬，孙敬接过，慢慢品味。

片刻后接着道：“两个死者都是男性，身上一根线都没有，一个趴在另一个背上，****相连，后面那个抱前面那个太紧，仵作难以分开两个人。

“经检验，两位是媾和过度精尽而亡，而恰巧两个死者史樑都认得，前面那位是振武侯第九义子，后面那位是他的隐卫首领。”

葛凯文一只手接过绪祥递来的茶，细细品味，另一只手仍拿着棋谱，双眼没离开过书本，好似周围的一切和他无关，他的心思只沉浸在书里。

“咕咚。”葛凯赋牛饮下小小茶碗里的茶水。

笑道：“这下子振武侯该大为震怒了吧，最好乱了方寸，也省去咱们许多麻烦。”

“振武侯能从一个小小的草料官，成就今天的拜将封侯，怎么会因一个意外乱了方寸，不过史樑倒是暂时不会被调离郓城县了。”说话的自始至终，葛凯文的眼睛都没离开过书本。

绪祥开口：“孙叔辛苦了。”

孙敬道：“要是大将军允许，这次事毕我想回林庄，没事就在庄里和林大哥谈天说地，想热闹就去镇上，各种繁华不比别处差，想玩就上山去寺内听经，或是找孙夫子讨教。”

绪祥点头：“林伯有妻有子，孙夫子老来娶妻，孙叔有没有什么想法？”

孙敬嬉笑：“我这个样子还能有什么想法，就是娶了媳妇，两夫妻一起出去，人家还以为我媳妇领了个儿子呢，这辈子就这样过了，一个人还乐得自在。”

不知什么时候葛凯文和葛凯赋已离开，葛凯文聚精会神在自己书房摆棋谱，葛凯赋去了练武场去试他那新修好的软鞭。

绪祥起身对孙敬深深一揖：“要不是为祥儿试药，孙叔也不至于落得这样。”

孙敬坦然接受他的大礼，然后才回以跪拜礼：“我一定不负王妃所托。”

然后起身自行离开。

绪祥和葛凯文把计划细细过滤一遍，直至觉着万无一失，两人才恢复以往的处事方式。

各做各事，互不干扰，书房里一时静谧得像没人一样。

绪祥写完几封密函，问葛凯文：“想过这次事毕后作什么官职吗，也好提前打算。”

葛凯文摇头：“凯琳常说，读万卷书不如行万里路，我想外出游历，带着凯琳一起。

“凯琳说过，她有两大心愿，一是办女子学堂，再就是游遍大好河山，她想要按自己的心愿做事，有自己的成就，而不是一生拘于一苑之地，只做丈夫的附属品。

“办学堂的心愿已经实现，游遍大好河山却是遥遥无期。”

“她什么时候说过这话？”绪祥觉着心里一阵失落。

葛凯文只沉浸在自己的思绪：“我想要尽力帮妹妹实现心愿，妹妹再过几个月就满十六岁了，要是再耽搁，等她成亲生子，怕会心愿成遗憾。”

绪祥喃喃：“凯琳已快满十六了吗？”

似答绪祥的话，又似自言自语，葛凯文自管道：“可不是吗，要在别人家，十六岁的女子已成亲生子，可凯琳对亲事却不上心，有多少适龄男子上门提亲，凯琳都不答应。

她说她还没干成任何事，不想太早被杂事绑住，可女子的年龄耽搁不起，这次事毕后我会带凯琳游历，让凯琳这一生少些憾事。”

此时两人都没料到，自以为万无一失的计划，在后来的日子里，每每回想起来，终其一生都心有余悸。