“我又不是外人，还用得着招待？我在家也不是吃那些，来你这儿就得端着供着？你们也困难，别整那些个虚的。我如今就指望着你们奔个屋子起来，旁边那个正做的新屋子是你大哥家的吧？你们李家那些戳心窝子的事儿我也不说了，只要往后你们都好就成了。”李小柱话音一落，曹氏开口训斥了李小柱几句。

原本曹氏是有意避开几个孩子的，这些话也不好在当着自己的面说。可刚才她们吃饭时，她见到李家的大儿媳妇杨氏做好了饭菜端到新屋子外面给那些建房子的人吃，还有常年不在家的李大柱，也是对着那群人说着感谢的话。听到这里，曹氏自然猜到是怎么回事了。之前还一直忍着，现在李小柱开口了，又撞到了曹氏的枪口上，曹氏忍不住，开口训斥了李小柱几句。

李小柱赔着笑脸，小心地坐在应话，曹氏说啥，他都不顶嘴。

曹氏见李小柱态度好，又是在几个孩子面前，也就不说了。

等柳氏过来，拿了帕子开始绣，几个孩子也拿了竹篾编竹盒子。一家人陪着曹氏聊着家长，曹氏见几个孩子编着竹盒子，心里想着他们是编着玩儿，也就没多问。

“我要回去了。”曹氏坐了会儿，起身要走。

“娘，您今晚就在这儿住一晚吧，您这都快半年没来了。”柳氏听曹氏要走，挽留道。

曹氏摆了摆手，“家里的鸡都没人喂，天黑了还得赶进鸡窝里，我还晒了衣服，哪儿能在你这儿歇着？我这就走，你送送我。”

曹氏这么说了，柳氏便不好再挽留了。

原本想着给些东西曹氏带回去，可家里啥都没有，最后没法子，只得让她空手回去。都说养儿防老，可现如今，还得要娘贴补自己这个闺女，这想想就臊得慌。

柳氏一路将曹氏送到村口，还要往前时，曹氏停了脚步，拉着她，开始叮嘱了：“桂花啊，小柱是个好的，这家分了也就分了，你得跟着他好好过。穷不怕，只要人是个好的，又没病没痛，你们再勤快些，总能奔起来，爹和娘也是这么过来的。这日子啊，就是熬出来的。”

“娘，我晓得的，几个孩子都听话，也不让我和他爹操心，这日子就是穷了些，我和他爹往后会奔起来的。”柳氏一一应着。

曹氏劝了一番，见自己闺女没啥想不开的，她也就放心了。自己这个闺女是个命苦的，在娘家，有她那个三嫂欺负着，如今到了婆家，又有个小姑子压着，如今日子艰难，好在几个孩子懂事，他们一家子也是一条心。

“行了，你别送了，赶紧着回去吧，我这就走了。”曹氏不让柳氏再送，自己往柳家庄去了。

柳氏等看不到曹氏背影了，才转身回去。

这个点，已经去镇上也迟了。李小柱拿了锄头，下了地。过几日，红薯可以收了，他得去除除草。曹氏抓来的鸡，柳氏拿了晒干的玉米粒喂给它吃。冬至想起来，以前好像听说过抓虫子给鸡吃，可以让鸡多下蛋，她也没试过，不知道这个方法有没有用。有办法，她自然是要试试的。

冬至拿了一个自己编的竹盒子，带着最小的三郎往水田边潮湿的地里去挖蚯蚓。

“姐，咱们到这儿来干啥？”三郎开口问冬至。

“咱们挖些蚯蚓之类的回去晒干了喂鸡，听说鸡吃这些，可以多下蛋。咱们家的鸡要是一直下蛋，咱们不说吃，拿去卖也能换钱呐！”蚯蚓喜欢潮湿的环境，所以冬至带着三郎来到了这块湿地。

三郎睁着大眼，盯着冬至，“姐姐是听谁说的？我咋没听说过？”

冬至被他盯着，不自觉偏了头，“就是无意听到别人说的，你管这多干啥，快挖蚯蚓，回去了喂鸡吧。”

见冬至不愿意说，三郎也不再问她。他依着冬至的话，蹲下身子，开始挖蚯蚓。冬至见三郎不再问她了，悄悄松了口气。这个三郎，人小鬼大，小小年纪就这么聪明，自己说个谎话都会被他找到破绽。好在，他是自己弟弟，不会想着害自己，不然，可就麻烦了。

正如冬至预料的，这块地里的蚯蚓很多，不一会儿，姐弟两人就挖了不少蚯蚓，顺带着，还抓了不少蚂蚱。冬至一看差不多了，就带着三郎往家里走。路上，三郎一直没说话，直到快到家了，三郎才幽幽说了句：“姐，记得保护好自己。”

冬至心里一惊，低下头去看三郎，三郎若无其事地抓着她的手，往前走，仿佛刚才那句话只是她的幻觉。

“三郎，你说啥？”

冬至试探着问了句，三郎抬头看了她一眼，又低下头，不说话了。冬至停住脚步，拉着她手的三郎也跟着她停了下来。此时的冬至，正怀疑地上下打量着自己面前这个七岁的孩子，这一刻，她格外怀疑三郎其实和她一样是穿越过来的。就是再聪明，一个七岁的孩子，也不会聪明得看透这么多事吧？

“三郎，你知道什么是汽车吗？”

“啥？”三郎疑惑地看着满脸严肃的冬至，冬至见他那表情，那颗“蹦蹦”直跳的小心脏，才慢慢恢复了原本的频率。看他这样子，应该不是什么穿越过来的。虽说三郎有时聪明，但时不时也会露出小孩子迷惑的小表情。这种表情，也体现了三郎的稚嫩。

冬至一把揪住三郎的脸颊，凑到他面前，盯着他的眼睛，仔细地打量着。

“姐，你干啥？”被突然袭击的三郎，见到自己眼前那双眼睛，面无表情地问道。

冬至看着他黑白分明的双眼，忍不住笑出声：“三郎，你才七岁，咋就这么聪明？”

“那是姐你太笨了，都十岁了，还不懂事。”三郎淡淡回道。

冬至被噎了下，这种被一个七岁的小孩子鄙视的感觉，可不怎么好。她放开三郎的脸，退开一步，不管三郎就往家的方向走。

三郎见冬至走得快，他几步跑到她身旁，跟在她身旁往家里走。好几步后，他低声说道：“比别人还是聪明多了。”

冬至转过头看向三郎，见他一脸认真地盯着路边的田地，不自觉就摸了摸他的头。这个三郎，看来还有些傲娇啊……