被林挽岫怼了一句，颜如琚一点没生气，反而不好意思的朝她笑笑。

“晚上天冷，你到马车里去吧，让澄心把炉子点上。”

等到林挽岫上了马车，橘黄的烛光从马车的窗缝透出来，颜如琚才转过头跟宇文博喝酒聊天。

“颜大人和林姑娘？”

“挽岫是我好友的妹妹，她大弟弟又是我的学生。我府中无人主持，平日里也多亏了挽岫替我照看上下。”

颜如琚说得轻松如意，可宇文博却暗自皱眉。

他们这种情况，说得不好听的话，就是无媒苟合，但偏偏两人都坦坦荡荡，让人实在有些拿不准他们之间的关系到底为何。

颜如琚不再说这个话题，拉着宇文博说起了海外的风俗人情。

宇文博一边跟颜如琚聊天，一边还在心里掰扯两人的关系以及到底要不要帮闻小姐一把，探探颜如琚的口气。

从颜如琚的话中，他现在只知道林挽岫的背景似乎并不强大，“好友的妹妹”，“大弟弟是他的学生”，这简单的两句就说明了林挽岫家里并没有长辈在，不然也不会放任林挽岫在颜府帮他管事。

宇文博这一晚有点心不在焉，直到回去之后，都还在纠结林挽岫到底是颜府的女主人呢，还是类似管家娘子一类的身份。

“公子，小的刚才去打听了一下，还真有知道这个林挽岫林姑娘身份来历的。听说是王烈文大人的远房表妹，家里没有了长辈，只有弟弟妹妹，大弟弟在跟着颜大人读书，小弟弟去了皇恩寺修行，她的妹妹听说被送去了东夷还是哪里，反正已经有一两年没人见过了。”

宇文博一转身，看着来报信的下人，挑眉：“这么说，这位林姑娘并非是世家出身？”

“那位王大人本身就不是世家出来的，听说是西关府那边的一个乡下农家通过科举出仕来着，他的表妹，应该也不会有太高的出身。而且若真是世家贵族，怎么可能让她没名没分的去颜府帮着颜大人管家？”

这下人没明说林挽岫就是颜府的一个管家娘子，但是表情上已经带了些许的鄙夷。

“就算不是世家出身，这位林姑娘本身应该也不会是乡下人家出来的。”宇文博犹豫了一会儿，轻轻摇头，“她的气度做派连闻小姐都比不上，而且在拒绝表妹跟闻小姐的时候，她所持有的底气绝对不是来自颜大人。”

下人略茫然，他可不懂自家公子是怎么看出来的，想反驳却发现自己也只是猜测而已，但是他内心依旧坚定的认为林挽岫绝对不是什么大家出身。

宇文博的人也只是从来往的商户中打听而已，毕竟澧县离这里太过遥远，并且就算是澧县的商户，也不会有人知道林挽岫真正的背景，只是隐约明白对方来历不简单。

毕竟当初西关府的大人们的平白青睐，以及小少爷那成群的仆佣队伍，在当时的澧县，可是个持续了半月多的谈资。

到了蓬莱之后，林挽岫一直龟缩在颜府不曾出去走动，加上跟颜如琚之间的关系难以解释清楚，索性颜如琚连同僚都

不往家里招待了，自然更没有人知道林挽岫的真实身份。

这边宇文博在大厅颜如琚和林挽岫的关系，另一边，关于宇文博，还有海家，闻家的所有资料，齐整的摆在了林挽岫面前。

“这是什么？”

颜如琚上了马车，本打算跟林挽岫聊几句就各自去休息了，结果一上去就看到她面前的小几上摆放的资料。

“海家和闻家？你打听他们干什么？”

“海家倒是还好，商人之家，一向单纯，最多就是近些年逐利之心大涨，行事有些张狂而已。倒是这个闻家，所图不小。”

林挽岫用指尖轻轻点了点闻家的那一叠资料。

“闻家的人看上去所占的位置都不高，可仔细来看，就能发现他们在织一张网，而现在，看上去颇有成效。”

林挽岫对着颜如琚微微笑：“现在么，闻家的千金看样子是将你当做目标了，恭喜恭喜！”

“呵呵，你很开心？”颜如琚斜睨了她一眼，嘴角微勾，“这个闻家有实力也有心计，可惜就是打错了主意。不说你这里，只怕现在好几位大人桌上都有了闻家的资料了。”

颜如琚匆匆扫了几眼，都懒得再看，直接将资料叠好丢回桌上。

“相比闻家的急切，倒是宇文家的危险性更高些。”颜如琚敲了敲桌子，笑得有点腹黑，“你说我要是将宇文博推荐给父亲，会如何？”

“没人会感激你的，你还是省省心吧。”

颜如琚嘿嘿笑了两声，想了想，又将海家的资料卷起来，塞进自己衣袖中，转身下了马车。

“颜大人这是什么意思？”

缩在角落里给林挽岫熬甜汤的澄心没看懂，很是茫然的抬头问自家小姐。

“没什么意思，他恐怕是想看看要不要从海家下手，打破海上商路的僵局。”

他跟王烈文来邓州也有一年了，说成效倒是也有，可是没有想象中那么大，这不是他们实力不足的结果，而是海上的商路被海家和闻家把持了多年，轻易不会吐出到嘴里的肉。

颜如琚想要做出成绩，船厂是一部分，海上的商路要占大头，还有就是林挽岫曾经跟他提过一嘴的，关于海盐的事情。

盐是民生必备的物资，沿海多有私盐作坊，但是大部分还是集中在沿海的世家大族手中的，只给朝廷缴纳很微薄的盐税。

林挽岫给他们出的主意，是让官府插手晒盐，并且改进晒盐的方法，然后逐步击垮世家大族的把控，最后将之收归于朝廷。

别小看了这细小的盐粒，每个人一生中是无法离开盐的，而官府把持了这个事情之后，起码能充实五分之一的国库。

之前这一年，颜如琚没有大的举动，就是在悄悄的摸底，船厂的建立不过是明面上吸引目光的一个手段而已，接下来，在开春之后，盐场的事情就要上手了，这之前必须得分化了海家跟闻家，至少不能让他们成为铁板一块。

“颜大人会从哪里下手？”

“下手啊，我觉得吧，这次就是个机会

。美人计这三个字，可不是女人的专利。”

林挽岫含含糊糊的说了这么一句，倒下去闭眼睡了，也不管旁边澄心抓耳挠腮的想问个仔细。

第二天，林挽岫直接让人拖了她带来的东西到集市上淘换成其他的，而她本人则带着澄心往山下的海湾走去。

“那个姓林的下山去了，我们要不要跟上去？”

闻小姐瞥了眼那边，脸上浮起一丝让人颤栗的笑容。

“不去，要是去了，可就惹了一身骚。”

她转头的时候，朝某处微微颔首，继而拉着海姑娘又去找宇文博去了。

“表哥跟颜大人去了海湾？”

没想到扑了空的两位大小姐当时就有点不太高兴，特别是闻小姐，那张一直都很温柔的脸庞变得有些阴沉。

顺着山坡下到山脚，再往前走一些就到海湾了。

这里的海湾不像澧县以南的海边有沙滩。这里大多是直接在礁石区边上筑了堤岸，船就沿着木质的长堤停靠。

长堤边人来人往，很多马车和人力都在忙碌的装货卸货，还有直接在船上看货下单交易的商人，这里一片繁忙。

换做其他时候，林挽岫一定不会过来凑热闹，但是她早上无意中看到有人在吃一种植物的根茎，而这个根茎若是没看错的话，很像土豆或者番薯一类的粮食作物。

林挽岫虽然在村子里住过不短的时间，但毕竟是个女孩子，对于那些农作物只有在吃的时候才认识，搁地里生长出来是个啥样，她根本不知道。

既然没法进行描述，她只能想办法实地来看。给她说出处的那个船员也记不清楚到底是在哪里买的了，只说是在海湾的一处堤坝旁边，是个老人带着个小孩子在卖。

之前在半山腰的时候，林挽岫就好好观察了一番下面的情况，这会儿正按照自己观察出来的方向进行搜查。

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她可是连暗部都动用了，只希望能有所收获。

“小姐，那边好像有人在卖食物，要不要过去看看？”

那个根茎是烤熟了卖的，澄心看到那东西脏兮兮的外皮就不想碰，完全不能想象自家小姐怎么会这么大的热情来找这个脏东西。

“小傻子，这可是能活命的好东西。”

林挽岫都没想到会在这个时间发现这样的宝贝。据她所知，这东西出现在中原，起码还要上百年。

只是既然碰上了，她定是不会放过的。不能因为那一点差异，就枉顾百姓的温饱。

很艰难的穿过了人群，找到了那卖番薯的祖孙二人。

这是个高鼻深目的异族老人，带着的孩子却是偏中原人的长相，然而蔚蓝色的眼睛让他并不能很好的融于这片土地。

老人皮肤干燥皱纹很深，因为长年的饥寒让他瘦得几乎是皮包骨，只是这样的生活并没有让他怨恨什么，在看到林挽岫来挑选烤熟的番薯的时候，老人用半生不熟的中原话给她推销自己的东西。

小少年张着大眼睛，带着几分隐藏的渴望，看着澄心手中的油纸包。

（本章完）