竭力眺望着苍茫的大海中那些远远的，黑黑的，星星点点的海岛，我真恨不得现在就登上船去，将那些海岛一个个搜过去，把墨墨和碧莲接回来。

煎熬了小半个月，几乎将全国上下翻了个底朝天，却始终没有找到墨墨和碧莲的下落，就在我的神经即将崩溃的时候，终于接到劫匪的一封信，要求我们在明日亥正时分，将朱三太子和他的小儿子送到浙江宁波府定海县舟山附近的一个岛上，来交换墨墨和碧莲，具体是哪个岛没有说明，只说到时候会有船来接。

接到信件后，劫匪的来路也明确了，果然是“四明会”干的，其实，仔细想想，的确也只有“四明会”——这个仅次于朝廷的“天下第一帮会”——才有这个本事，在朝廷进行地毯式搜索的条件下，依然能神不知鬼不觉地将两个活生生的女孩儿劫持到千里之外。

“禧儿，”班第替我拢了拢披风，道，“你放心，明日墨墨和碧莲就回来了。海风太大，你的病还未好利索，别又受凉了，还是回驿站休息吧。”

“我没什么大碍了，没事儿，”我极目远眺大海深处，耳畔响起当地知县的介绍辞：前明闹倭寇时，这里的许多岛屿都曾被东洋浪人盘踞，倭寇被赶走以后，除了附近几个较大岛屿有渔民居住外，其他大部分的海岛都已荒芜经年。眼前忽然浮现起往日墨墨和碧莲围着我嬉闹的情形，止不住地心疼，转首对班第道，“墨墨和碧莲这些日子一定受了不少苦，该不会变得瘦骨嶙峋了吧？”

“大姐，不会的，你就放心吧。”胤祥安慰起我，“‘四明会’的人都精明着呢，虐待墨墨和碧莲对他们没好处。”

“十三弟说的没错，”胤禛也回过头来附和，“姐，墨墨和碧莲都会平安回来的，一根汗毛都不会少，你就把心放肚子里吧。”

我也想让自己放心，可是怎么放的下来呢？我们商议时曾推测，这次的绑架可能是朱三太子的嫡子——也就是朱和均策划的，若真是他，我还能放心一些，但万一不是他，而是朱和均的大哥——朱和坤搞的鬼，那又该如何是好，听说朱和坤比较心狠手辣，他会善待墨墨和碧莲吗？念及此，我的忧心就加重一分，刚想开口说“可是”，班第却紧拥着我，打断了我的话头：“别‘可是’了，咱们还是赶紧回驿站吧，将明日行动的细节再好好推敲一番，而后养足精神，准备把墨墨和碧莲接回来。”

如班第所言，回驿站后，我们议事完毕后，就早早歇息了，因为困乏至极，我也睡了一会儿，可天没亮就醒了，之后就一直睁着眼，直等到窗口透进一丝晨曦，门外传来侍卫的通报：“太子驾到！”

真是‘太阳打西边儿出来了’，大清早的，胤礽不在宁波府享福，跑这儿来干嘛？

此次南下浙江，原本老爷子想亲自来督阵，奈何他最近又犯足疾，胤礽便主动请缨替他。我们心里其实都不愿意这位太子爷来，因为在平日，他总是拉长个脸对着碧莲和墨墨，这俩孩子被绑架了，只怕他心里还偷着乐呢。他此番请缨的动机只怕为的是江南的花花世界。我们也果然没猜错，三天前到宁波府的时候，他就说自个儿身体不适，头疼，窝在宁波府没跟到舟山来。不过，这样倒正中咱们的下怀，有胤礽在，那感觉就是别扭，只怕是“成事不足败事有余”，他在宁波府耽於酒色，倒让我们几个暗地里松了口气。可这会儿他却赶过来了，难道宁波府知府的酒菜不够高档丰富，进献的江南美女颜值不够高，身材不够辣？

腹诽归腹诽，太子爷的面子还是得给。幸亏昨夜我们为了防止突发事件，全都和衣而卧，这会儿胡乱擦了把脸，就迎出去接驾了。

在门口行了跪拜礼后，胤礽迈着八字步踱进了里屋，坐定后，胤祥半真半假道：“太子，您身子不适，该将养才是，这般奔波操劳，万一加重了病情，等回了京，皇阿玛该责备臣弟等未能尽人臣本分啦。”

“唉，没法子，我放心不下啊！”胤礽假惺惺地叹着气靠在椅背上，右手握拳时不时地地敲击着太阳穴，以表示他这是“带病坚持工作”，“我虽人在宁波府，心却时时刻刻挂念着这儿。碧莲和墨墨是我嫡亲的侄女儿和外甥女儿，是我看着长大的，我希望亲眼看见他们毫发无损地回来。你们准备得怎么样了？可有十足的把握？”

“回太子，”胤禛回复，“都已安排妥当。您尽管放心便可。”

“那就好，那就好！”胤礽点点头，作语重心长状道，“俗话说得好，‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，只要我们兄弟齐心，这帮打着‘朱三太子’名号的乌合之众翻不起什么大浪来！今儿我就在此坐镇，让马武带着我的一队亲卫随你们一道去，人多好办事儿，碧莲和墨墨一定会平安归来的！”

虽然表面上听上去是一派兄友弟恭，冠冕堂皇，可按照“无事献殷勤，非奸即盗”的常识，胤礽突然对这事儿这么积极，总让人隐隐觉得有些不安。不说别的，去救人这事儿，带着他的人马一起去，总觉着靠不住。在这一点上，我们几个显然是有默契的，胤礽的话刚说完，胤禛就立马接上话了：“太子您身体抱恙，却亲自到这儿来坐镇，已让臣弟等铭感五内了，您的安危关系着大清的万年基业，马虎不得，马武他们还是留在……”

“诶，”胤禛还未说完，胤礽强硬地插话进来，“若不是身子不适，我真想与你们一同前去会会那帮匪人，马武是我身边最得用的侍卫之一，他领班的那一队侍卫个个身怀绝技，有他们跟你们一同前去，我这做哥哥的也放心一些。”说着，也不等我们几个表态，就将那长着一对金鱼眼络腮胡的马武招到跟前吩咐，“马武，从现在起，你就跟着四贝勒他们，一定要好好保护，若有闪失，提头来见！”

马武“嗻”了一声，信誓旦旦：“太子爷请放心，马武定不辱使命！”

抛出了兄弟情，咱们再拒收就是明目张胆地不给当今太子面子了。胤禛替我们谢过胤礽的好意，收下了这个马武，太子爷才迈着四方步心满意足地去他的单间休息了。我们一行则收拾了片刻就一起出发去海边的小树林里潜伏，等待对方的船只来临。

等待历来最考验耐心的，尤其是关系到生死的等待。

今日一举，除了关系到墨墨和碧莲外，还关系到已经年届七旬的所谓的“朱三太子”朱慈灿以及他的幼子朱和坪的生死。离京之前，在刑部大牢，我们几个陪同与老爷子一道前去刑部大牢，与朱慈灿深谈过一回。正如先前朱和均同我说过的一样，他的父亲朱慈灿确无心争天下，然而，他周围的前明遗臣以及他的大儿子朱和坤对“复明大业”却念念不忘，前一阵子在江苏太仓起事的一念和尚曾找过他，但他都托病拒见，而他的大儿子朱和坤却背着他，私下与一念和尚达成协议，直到一念和尚起事后，他才获知，对此，朱慈灿是深感痛心，却无力回天。此次，我们让他前来救墨墨和碧莲，他亦欣然应允，并表示，到时候，他会当面劝他的两个儿子放了墨墨和碧莲，为了万民的福祉，放弃武力抵抗，归顺大清。为此，从京城一路到达这海滨之城，我们也没有为难这一老一小，除去了他们身上的枷，还给他们提供了一辆马车。现在这一老一小就在不远处坐着，与我一样，面朝大海，神色肃然。

简单地用过午膳，我靠着班第的肩稍稍休息了一会儿，睁眼之时，发现天色有些阴暗了，海风也比上午的时候大了，浪涛拍岸声是一浪高过一浪，就在这时，侍卫来报说发现一艘可疑船只，我们忙用法国人送给我们的“千里镜”看了看，果然看见一艘小船在海浪中摇曳着向岸边驶来。约莫过了有一刻钟的时间，船靠近了海滩，从船上跳下一个人来，那身形我看着还有几分眼熟，拿过“千里镜”来仔细看了一下——国字脸，满身的正气，如果我没记错的话，这人应该叫“尉迟奎”，是“四明会”分舵的一个堂主，当年我所经历的绑架实在让我印象深刻，所以，这么多年过去了，我居然还能说出他的名字来。

拦住尉迟奎的其中一个侍卫大声地询问：“来者何人，报上名来！”

“尉迟奎，四明会青龙分舵舵主！”尉迟奎横了一眼侍卫们，背着手，神情倨傲地道，“把你们这儿最大的官儿叫出来跟我说话！”

“大胆……”侍卫们呼啦啦地就将他包围得严严实实，尉迟奎面无惧色，气定神闲地扫了一圈那些侍卫，轻蔑地道：“说话客气点儿，你们的两位公主可还在我们手里，他们的小命不保，你们担待得起吗？”

“来者是客，你们别吓着人家！”嬉皮笑脸的胤祥先上阵会敌，班第紧跟在后，混在一堆侍卫群中，也悄悄跟了上去。

“你是何人？”尉迟奎说着话将胤祥上下打量了一番。

“胤祥,排行十三，呵呵，不算最大，不过，依我看，你也就是个分舵舵主，不是你们会里最大的吧？你们的老总舵主还有三少爷可是在我们手上，你这说话口气也不咋客气嘛，要是万一，我是说万一，呵呵，你们老总舵主和三少爷有个什么闪失，你回去跟你们大少爷、总舵主和长老们恐怕也不好交代吧？”胤祥呵呵笑着说了一番看似客气实则暗藏机锋的话，直噎得尉迟奎接不上话，默了片刻，口气稍有松软：“我今日前来是引你们到岛上去交换人质，你们快把老舵主和三少爷带来跟我走吧。”

“等等，”胤祥拦住了要转身的尉迟奎，“我们不能就这么跟你去，万一你们非但不还回人质，反而把我们全灭口了，我们到时候找阎王哭去？”

“在信中不是早约好了吗？你们出尔反尔，是真的不要两位公主的命了不成？”尉迟奎似乎有些恼怒。

“你们跟我们商量过了？还不是你们在那儿自说自话？这公平吗？”胤祥望着尉迟奎，不紧不慢地道，“我看，其实是你们不要你们老舵主和三少爷的命，想让江湖上的人都唾骂你们大少爷和总舵主弑父杀弟吧？”

“你……”尉迟奎似乎有些气结，整张脸都红了，一拂袖子，气愤道，“信口雌黄！”

“呵呵，先别恼羞成怒嘛！我看，不如这样，”胤祥适时地推出了我们的商定好的计策，设法让对方钻进我们事先准备好的区域，“咱们双方都各让一步。据我所知，离这儿不远处有个秀山岛，那儿没有住民，也没有驻兵，是个荒岛，咱们双方就在那里交换人质如何？”

“这……”尉迟奎面露难色，胤祥呵呵笑了一笑，又开口，“哦，我忘了你做不了主。这样吧，你要不先回去跟你的总舵主和大少爷商量一下，我们在这儿等你的消息，怎么样？”

尉迟奎貌似思忖了片刻，点了点头：“也可。不过，在这之前，我要先亲眼见一见老舵主和三少爷。”

“没问题。”胤祥回头朝班第点了点头，我混在侍卫群中们退到了一侧，留守的胤禛让让侍卫们将朱三太子和朱和坪带出了树林，与尉迟奎遥遥望了一眼，尉迟奎俯身拜倒，行了个大礼，而后转身上船，一叶片舟不一会儿又消失在茫茫大海。

转瞬到了辰时，夜幕低垂，尉迟奎也回来了，带回的消息是他们同意在第三个地点交换人质，但不同意放在我们所说的秀山岛，要求放在官山岛上。我们假装为难，商议了片刻就同意了。官山岛比秀山岛小一些，是个名副其实的无人岛，不过目下已不是无人了。我们先前查看过地图，在定海附近的几个岛屿都已派了水性好的侍卫和官兵带了火炮等武器上去潜伏，以策安全。

胤祥和班第带着侍卫押解着朱三太子和朱和坪坐着我们自己准备的船跟随尉迟奎前往官山岛，为了不让胤礽派来的疑似“奸细”马武和那一堆侍卫跟着碍事儿，我和胤禛就留守在树林里，等待消息，也把马武他们硬留了下来。

我又开始了生命中的一次难熬的等待，等待着黑漆漆的大海中有一盏明灯将我的女儿送回到我的身边。我与胤禛一道站在海边，目不转睛地望向官山岛方向，心头突突直跳。

“姐，别担心，都会平安的。”胤禛安慰着我，可我从他故作镇定的话语中也能听出来，他分明也在紧张。我深吸了一口气，回头朝胤禛笑了笑，“嗯”了一声，与胤禛手握着手，静静等待。

不知过了多久，忽然看到远处某个海岛升起一道五彩烟花！随即，就听到“轰隆隆”的炮声，这是什么情况？

记得我们先前商量好的，如果胤祥和班第顺利接到墨墨和碧莲，平安踏上归途的话，一切都会很平静。回来之后，等三天，若朱三天子没有派人给我们送来他们愿意归降的消息，我们这边才会派兵过去围剿“四明会”的余党。倘若，接墨墨和碧莲时，碰到对方不守信用，需要用武力解决，我们才会发信号！火炮朝天鸣放，震慑住对方！难道事情进行得不顺利吗？

我都不觉地紧张起来，可是离得太远又看不清楚！胤禛比我还记，在海边来来回回疾走了几趟，高声吩咐：“马武，你留下务必保护好大公主！”

胤禛的话音落下，迟迟听不见马武的回应！我也觉着有些诧异，胤禛更是有些气急败坏，提高了音量质问：“马武？马武呢？”

身后的侍卫们你看看我，我看看你，隔了一会儿，才有个侍卫回报：“回四贝勒，方才马大人说要解手，往树林里去了。”

“是吗？”胤禛扫了一圈在场的侍卫，又问，“有谁和他一道去了？”

侍卫回报：“魏大人。”侍卫口中的魏大人名叫魏聪，是胤禛手下的侍卫领班。

胤禛“哦”了一声，似乎稍稍放心了些，随即又问：“他们去了多久了？”

“这个……”那侍卫面露愧色，“奴才也没注意，反正去了挺久的了，可能……有半个时辰了吧！”

胤禛一听，神色微变，立马吩咐几名侍卫去去树林里把魏聪和马武找回来。片刻之后，魏聪在一名侍卫的搀扶下回来了，哭丧着脸回报胤禛：“主子，奴才没用，没盯住马武，让他给跑了！”

“蠢货！”胤禛抬脚将魏聪踢到在地，踢了一脚还不够，还连踢了几脚。我很少看见胤禛这么冲动，连忙拉住他。他停了踢打，却忽然疯了一样地往海滩的另一头跑去，那是我们藏匿海船的地方，一共也只收集到五艘船。胤祥和班第他们开走了两艘，尾随支援的侍卫又开走了两艘，剩下的一艘就藏在这里，可现在却不见了！

“姐！”胤禛居然哽咽了，“我对不起你，对不起姐夫，对不起十三弟啊!”

“你说什么呢？”我有点不知所措，虽然心中隐隐觉着有些不对劲，但仍然不敢去相信，“你说什么呢，什么对不起，你不要胡说，不要胡说！”

“我明知道有人意图不惜一切代价要诛杀朱三太子，我却如此疏忽大意，我……我……”胤禛已经泣不成声，而我也瞬间明白了那边隆隆炮声的成因，瞬间觉着全身的血液都凝固了，呆愣了片刻，颤声道：“不会的，不会的，我们再等等，等等……”