锦绣心中吃惊不小，时间一晃，已是一年多、将近两年，他早不说晚不说，偏偏这个时候说，看来此人也不像自己以前想象的那样全无心机。

他是个赌徒，之所以当年没对自己动手，想必是因为当年的锦绣还没有什么利用价值。

现在却不一样了。锦绣大小也是太后跟前的佛堂主事。月例银子比往常多不说，来往太后跟前的贵族命妇们，多少手头漏一点儿，就抵了李贤多少血汗钱。

可是，就因为锦绣有钱，就得受这赌徒的威胁吗？

锦绣清楚地知道，有了一次，就会有二次，她绝不会将自己拖入泥淖。

当下冷脸：“李公公说话可要有根据。好好说话，念在昔日你对我的照顾上，或还帮衬一二，若要威胁我，我却是不吃这一套的。”

李贤一愣，似乎有些意外。锦绣在他记忆里还是那个整日欢欢喜喜干活、从无怨言的小丫头片子，突然之间，他觉得她原来长大了，而且，也变得成熟而冷酷了。

他不知道在这一年多里，锦绣经历了多少精神和身体上的痛楚，她的内心比当年坚硬了无数倍，她已抛弃执念，懂得取舍。

李贤又软了下来：“锦绣你一定是误会了，我怎么会威胁你呢？这是跟你商量呢。要不，你先借我？最近手气差了些……”

锦绣知他是个无赖，眼下只能先把他唬弄走再说，别的办法另行再想，当下稍稍缓和了语气：“我是去宛平宫办事的，身上也没带银钱，这样吧，公公如今在哪里当差？回头我给你送来。”

哪知李贤却不上当，说道：“我贱命一条，哪值得你亲自送来，没事儿，我去长寿宫门外等你回去。”

锦绣心知无法善了，假意笑道：“也好。不过，离着远些，太后常出宫散步，若让她瞧见你这样在长寿宫外头闲逛，必定治了你。不如你在长寿宫东边的憩厅等我。”

李贤知道那憩厅，是瞧得见长寿宫大门的，不怕锦绣跑掉，当即应下，满心得意地向东廷跑去。

锦绣这下有了心事，一路盘算着，终于在临到宛平宫的时候，拿定了主意。深吸一口气，进了宛平宫。

偏殿里，狄才人正在绣花，见太后宫里来人送花儿，差点惊掉了下巴。

她年岁尚小，书香门第，虽无惊世美貌，倒是别有一种小家碧宝的温婉味道，本与之前的鲁昭仪如今的和嫔是一道被选进宫的。

可和嫔在受了皇上一段时间的宠爱之后，渐渐地有了妇人之态，这位进宫后一直因年龄幼小被冷落的狄才人，却入了宝庆帝的眼帘。

锦绣觉得，宝庆帝很有一种对萝莉的独特喜好，很符合一个怪叔叔的标准。一直受宠的顺妃和德嫔，虽说一个娇小一个高挑，却都带着点孩童的娇憨。相比之下，生育发福的丽嫔和日渐丰满的和嫔，虽未失宠，却似乎并不能像顺妃和德嫔那样长宠不衰。

“谢谢锦绣姑娘。方才我看到姑娘去给丽嫔送宫花来着，怎么，我也有？”狄才人说不清是惊是喜，反正，总也有点合不拢嘴，谁不喜欢被特殊对待呢？

“是啊，太后指名赏给狄才人的，所以奴婢跑了两趟。”

锦绣话音未落，见狄才人却误会了自己的意思，正给宫女使眼色，让她给自己拿赏赐。

呵，狄才人以为锦绣说自己跑了两趟，是在暗中索要好处呢。

她知道这些在一宫主位的羽翼下生存的低等嫔妃们，日子并不好过，手头本就不如高等的嫔妃宽裕，还得时时打点宫中的各个环节，否则极容易一个打点不到就白白地吃了暗亏。

见狄才人的宫人也穿得并不鲜亮，便知道即便稍有受宠，也改变不了狄才人地位低下的事实。

狄才人将一颗小小的珠子塞进锦绣手中，面有愧色道：“麻烦锦绣姑娘了，要姑娘跑两趟，这是……一点小意思。我……我没有什么值钱的东西，姑娘不要嫌弃。”

锦绣摊开手掌望了望，那珠子又小，成色也不好，她真不是嫌弃，她只是觉得收这样的礼，昧良心。狄才人那愧疚的神色不是假装的，她不是小气，她是真的没有拿得出手的东西。

将珠子放回狄才人手中，锦绣笑道：“没什么麻烦，当差而已，奴婢本不过是个跑腿的。”

狄才人一惊，以为她是嫌珠子不好，立刻紧张地道：“锦绣姑娘，我……我……”

看那样子，还在脑子搜刮有什么可用。

“奴婢不跟您客气，宫花送完，奴婢就得回长寿宫复命了。”

狄才人立刻道：“请姑娘千万替我转告，谢谢太后，我荣幸之至。”

“狄才人是该荣幸，这宫花除了妃和嫔，独您一个人得了。”锦绣听着似在拍狄才人的马屁，实则却是在提醒她，在宫里与众不同并不是一件好事，树大招风的道理人人都懂，也时时都该清醒。

狄才人果然听懂了，那表情又是意外又是欢喜。

作为一个低等的嫔妃，虽有皇帝召见了几次，可她心里也明白，皇帝宠过的女人无数，少则三五日，多则几个月，像顺妃德嫔那样的根本就是凤毛麟角，突然能让太后也另眼相看，这才是她最激动的地方。

纵然也想到很有可能因此而被旁人嫉恨，也掩盖不了她的喜悦。

狄才人将锦绣一直送到偏殿门口，身为嫔妃，再送可就失态了，这才住了脚步，目送锦绣走远了。然后兴奋地拿着宫花把玩。

宫女还有些不解：“才人，她是真的不拿赏赐？”

狄才人想了想，说道：“或许这宫里也不是人人势利。”

丽嫔命奶娘哄了二十二皇子睡觉，自己却打算去秦贵妃那儿坐坐、联络一下感情。才走到院子里，却见偏殿门口那个身材干扁的狄才人正拿着宫花站在门口。

“喂，你手里的宫花哪来的？”丽嫔在她不远处立定，高声问道。

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