戚氏想要什么？

连蒋二都未必知道，但是南谨轩只平淡地望着她，便能看透她心底的野心。

是了，这个出身姣好的二舅母，从小就是个要强的，不管在哪里她都不愿被人压过一头，尤其是在蒋家，不说眼皮子浅的蒋老夫人，就连一个小小的农家女都能随意压在她的上头，这叫她这个教养气度丝毫不差于戚府嫡女的她如何能忍得下来？

就算蒋二对她再好，这份在婆家抬不起头的难堪，这份自尊被践踏的羞辱却是叫她始终印刻在心底的。

在蒋家时，她并没有什么能说知心话的人，她身边最亲的人便是她的乳母，但是这个从戚府跟过来的乳母却常常提醒她忍耐，就算是为了一双子女也要忍耐，只是她并不知道这样的隐忍，遥忍到什么时候。

戚氏并没有想到，她从未示人的野心，竟能叫南谨轩看得一清二楚，尤其是那双看穿一切的目光对着她的时候，她甚至连反驳都做不到，只能沉默以对。

“你，知道我想要什么？”一阵沉寂过后，她忍不住开口问道。

“不外乎是就是分家，或是掌权。”南谨轩状似随意地说道。

戚氏再一次沉默了，只惴惴不安地抿紧唇，不知道自己该不该承认。

说来，蒋家从农家变成商贾，也是积累了不少财富，蒋大和蒋二都是吃苦耐劳的，当初卖了南谨轩的娘亲之后余下一些银子，他们便拿去做生意了，兴许是农户出身的关系，两人并没有好高骛远，而是一点一滴地慢慢累积经验，摸爬滚打着做出了些成绩。

若是这两兄弟永远都是如当初那样同心协力，戚氏就算受一些委屈，心里也不会有什么想法的，毕竟一家人能齐心努力，艰难些也是幸福的，但是后来蒋大染上了赌瘾，从当初的小赌变成了如今的大赌，就算蒋家有再多的银子也不够为他还债的，更何况蒋家本就不厚的家底这样朝着赌场那个无底洞去填，只怕再没多久就要光了。

便是这个时候，戚氏心里出现了分家的念头，蒋二早出晚归，经常应酬到很晚回来，每每看到他眉宇间的疲惫她总是很心疼，有一次蒋二跟人出外跑商，一走便是两个月，回来时一身的伤，后来才知道他们跑商途中竟然碰到了土匪，抢了他们的银子不说，还打伤了他们不少人，幸而最后官府的人忽然到了，要不然只怕是这条命都要交代了。

戚氏心里明白，蒋家的这些个银子都是蒋家两兄弟用命拼回来的，但是自从蒋大染上赌瘾之后，便再没了好好跑商的心思，那些个需要离开许久的生意都让蒋二去跑，而他却是整日跑赌场，每一次都输个精光，蒋老太素来都更宠长子，见他如此不长进，一边狠狠责骂他，却又一边将两兄弟费心赚回来的钱又为他还债。

若是蒋大只错过一两次，戚氏并不会计较，但是偏偏蒋大一次又一次地输银子，而且金额还越来越大，直到此刻戚氏才是真正地怒了，她夫君辛苦赚来的银子就这样被挥霍，让她如何能忍得下这口气。

最气人的是，戚氏隐晦地暗示蒋老夫人不要再让蒋大去赌钱，那蒋老夫人居然不识好人心，只当她是有意告状，反而将她训了一顿，直叫她憋屈得不行，也是第一次，她心里生出了分家的念头。

但凡开赌场，背后总是有大背景的，在她看来若是蒋大再这样赌下去，只怕是蒋家所有的银子为他偿还了赌债都不够，尤其是蒋大的性子急躁鲁莽，只怕以后还会得罪权贵，所以为了不被他连累，最好的办法就是分家，以后各过各的，是最好不过了的。

但是蒋家并不是寻常的人家，农户出身的家庭通常都很讲究兄弟和睦，只要是长辈健在便是不允许分家的，蒋老夫人又是个好面子的，怎么可能会允许儿子分家，所以戚氏也并不曾同蒋二提起。

却没想到，竟是当面被南谨轩提了起来。

“你当真以为，这次你们来南忠公府，只是单纯为了攀附我娘么？”南谨轩漫不经心地挑眉。

“我知道，大哥欠了赌场一大笔银子，蒋家一时间难以周转，所以这次是来借银子的。”戚氏皱了皱眉，实际上这个理由她也是让她有些怀疑的，一来时机太巧合，二来理由也太牵强，但是她并没有提出疑问，只是跟了过来，也是想看一看这葫芦里到底卖的什么药。

“他不止欠了一大笔银子，还得罪了你们那儿的权贵，要不是最后关头他搬出了南忠公府，只怕此刻就已经被人打断了一条腿了。”南谨轩看起来依旧没什么专心的模样，只低着头把玩着手里的玉佩。

他的话，叫戚氏微微一惊，也不知道她惊讶的是蒋大欠债的真相，还是惊讶南谨轩知道的事多，毕竟这个消息是连她这个蒋家二媳妇都不知道的，他却已经调查出来了么？

“你想知道什么？”戚氏猛地抬头，不再同他纠缠方才的话题，反而询问起了另一件事，“我并不认为，我还知道什么你不知道的事。”

事实摆在眼前，同是一个屋檐下里地人，都不如远在京城的南谨轩知道得多，她忽然有些不好意思了起来。

“戚大人应该很早就教过你，想得到许多东西就要付出代价。”南谨轩不答反问，淡定地看着她，随后说道，“不过你也不用太担心，我想知道的事你一定知道。”

戚氏狠狠握了握拳，最后低声应道：“我答应。”

之后他们只谈了半个时辰，没有人知道他们谈话的内容，只知道南谨轩得到了他想知道的，而戚氏也得到了南谨轩的承诺，这场毫无硝烟的合作就这样成功了。

这个时候戚氏并不知道，这是她一生中最正确的决定，若不是如此，恐怕她穷尽一生都只是蒋家的二媳妇。

“时间不早了，我就先走了。”南谨轩站起身，微微躬身，随后便离开了。

而戚氏则望着他的背影，直到他的身影淹没在长廊拐角处，她才收回了视线，不由得唇边泛起了苦笑，若是当初蒋以琴没有被卖到南忠公府，亦或是她并没有签的死契，或许现在一切都会不一样吧？

只可惜，如今再说一切都太晚了，想到方才南谨轩对她说的话，她便不由得握紧了拳头，面上流露出坚毅，她从不信命，即使老天爷将她的人生搅得一团糟，她也会努力地闯出一片天地来，即使要付出相当大的代价，她也甘之如饴。

“其他人都回来了嘛？”戚氏的屋子外有人守着，显然是不让客院的人离开的意思。

面上有些陌生的侍女微微福身，半低着头沉稳地回答：“还没有回来，只怕暂时是回不来了的。”

听到她这样大胆的话，戚氏惊讶地向他看过去，巧合的是她此时也抬起了头，那一双明眸大眼一点都不像侍女，像是瞧出戚氏的诧异似的，那侍女不由得莞尔一笑，低声说道：“奴婢是二少爷派来夫人身边伺候的，若是夫人有什么问题可以告诉奴婢。”

敢情，这还真是南谨轩的手笔，不过这也不能怪他，他们是首次合作，对彼此都不熟悉，若是戚氏离开了南忠公府，或是跑去刑部见到了人，那南谨轩饿问题就难办了。

“你是谨轩身边的丫头？”戚氏上下打量几眼，见她眉清目秀很是好看，心里便猜测起来，恐怕眼前这人是南谨轩的通房也不一定。

“夫人谬赞了，奴婢粗鄙，哪里能近得了二少爷的身。”那侍女也是个谦逊的，不过几句话就规避掉了许多不必要的风险。

“那你们二少爷还有吩咐了什么吗？”戚氏像是忽然有了兴趣似的，想知道南谨轩留下的丫头到底是不是真的聪明。

“二少爷让我们好好伺候夫人。”那侍女也是个嘴甜的，只是几句话的功夫便叫戚氏开朗了许多。

见她终于笑了，那侍女才松了口气。

不管戚氏准备怎样做，都不是她们这些下人能管的，不过她心里倒也是为她捏了把汗，这蒋家人或许不知道他们二少爷是什么性子，但是他们这些常年在二少爷身边伺候的人却是清楚得很，那一位可是个说一不二的人物，要是得罪了他，只怕是以后就再没好日子过了。

这一边戚氏和南谨轩达成了协议，而另一边蒋家的其他人却是一个都没有被放回来，尤其是孙氏和蒋芳婷，被分别关在两个没有窗子没有一点光亮的屋子里，这种多是审讯的方式，平日里在刑部里用得较多，还是第一次用在后宅之中，不过效果却是完全可以预知的。

“放我出去，求求你们放我出去……”方方正正的屋子里头，不时地传来这样的哭喊声，只是过了几个时辰之后，那哭喊声便再也没有出现过。

直到这个时候，负责审问的人才微微抬起了头，朝着两旁的侍卫示意开门，在黑暗里待了几个时辰的人，心里是充满着恐惧和惊慌的，这个时候，正是最适合盘问的时候。

“早些问出主子想知道的事，早点交差才行……”那人摸了摸下巴，挑眉说道。