林安目光掠过自己和安德烈兄妹面前多出的银盘，若有所思。与她同时停止进餐的其他人也察觉了异状，放下餐巾，纷纷朝林安三人看来。

林安皱眉，微微侧头，轻声问站在她身边的那位侍者：“这是什么？”

侍者每上一次菜之前，都会先询问林安等人，得到同意才让菜上桌，那么现在这种特异举动，当然是有人指使的。

侍者早在林安说话前就躬下身，在林安的感知中他的情绪似乎有些紧张，但仍不失礼仪地轻声道：

“尊敬的阁下，有人邀请您餐后参加一个小会，这是请柬。”

“他们和我一样？”林安指的是正在与侍者说话的安德烈和雪莉尔。

“是的。”

林安脑中瞬间列出可能的人选，点点头，抬眼朝芬妮等人的方向看去。

正看向他们的芬妮几人见状，识趣地说道：“学术交流会就要开始了，那么我们就先过去了。”起身离开。

普通纯金属从来不是魔力的良导体，可以阻绝元素波动。出于谨慎，林安让侍者将银盘端远，才让他打开盖子，露出里面那张厚重的米黄色硬笺

侍者把请柬打开，放到林安面前。

林安不意外地在上面看到了城主府的落款。

挥手让侍者退离包间，林安问安德烈和雪莉尔：“要去吗？”

“去看看。”安德烈说。这么光明正大的请柬，不像有阴谋的样子。

雪莉尔点点头。

于是林安请侍者带路。

林安一行人并没有引起其他人的注意，因为他们走的是另一条路，路上没有遇上其他人。而路线也并不复杂，没有离开图书馆，也没有离开一层，穿过了两条回廊。就停在了一道雕刻花纹的深色双扇大门前。

侍者轻敲两下门提示，然后就轻推门扇，侧立一旁，请三人进入。

门后是一个大厅，地上铺着大红的手工提花地毯，头顶穹窿垂下硕大的十六枝吊灯照得厅堂灯火通明，在随意摆放的软椅间落座的法师们朝三人看来，然后纷纷礼貌地起身。

林安三人的队形是按照这个世界的礼仪，安德烈在中间，林安和雪莉尔分在两边。但林安只来得及把目光一掠而过。将几个眼熟的面孔收进眼底，伯伦就已经迎上来，高大的身材即使在致意时微微垂首。仍完全挡住了林安的视线。

对于伯伦停在林安面前而非安德烈面前的举动，众人的表情都稍稍有些古怪，古怪后就是或兴味或暧昧的微笑和目光，因为这种男性对一个女性表示特殊重视的对待态度，每一个熟知梅林贵族礼仪的人。都明白这其中的意味。

这是一种男人对异性表达追求之意的做法，按照礼仪，林安并不能不还礼，除非她要直接拒绝对方。

安德烈脸色已经沉下，雪莉尔的精致的眉也微蹙起来。

林安与那双翠绿如湖水的眼眸对视一瞬，缓缓伸出了右手。伯伦的视线落在那只形状优美的手上，微微勾唇，右手稳稳捏住那下垂的指尖。感觉对方指尖微微颤抖了一下，才低下头去。

伯伦的动作非常绅士，嘴唇在林安的指尖一触即收，男性有些灼热的吐息拂过林安敏感的手背。

林安笑容微淡地收回手，伯伦噙着笑站直。碧绿的眼眸温和地看了林安一眼，才转向安德烈和雪莉尔。请三人入内落座。

林安可以感觉到，十几人的目光不时在她身上流连，那目光并非不尊重，但比起之前纯粹从法师立场出发的视线，又似乎多了些别样的意味。

林安并不为这些目光所动，因为这个世界男尊女卑的现实并不会因她的无视而消失，而伯伦的举动对林安来说更是无关紧要，前世的随便一出示爱都比刚才来得大胆开放——恐怕就算告诉伯伦，他也绝不会相信，她指尖的颤抖并不是出于少女的羞涩紧张，而是因为用来握杖和持咒的右手，并不习惯被陌生人接触和掌握，那会让她生出不安全感。

先到的人连同伯伦在内，一共三十三人，男性居多，女性把后来的林安和雪莉尔一起加上，也只占全部人的四分之一。

林安三人大约是最后到达，先到的人似乎都知道他们来这里的目的，落座后众人就开始通报姓名和阶位，令林安有些惊讶的是，在场人都是白银阶武者和高级学徒，唯一例外的是雪莉尔这个黄金阶。

大约这一批人中的高阶能力者都在这个厅房里了，因此女性在其中才能占据了四分之一这么高的比例。

其实这不算出乎林安的意料，早在请柬只邀请了他们三个的时候，她就有所预料了。

果然伯伦一开口，就证实了林安的想法：

“诸位都是潜力实力突出的精英，本批次能力者中的佼佼者，基本都集聚在这里了，想必对这次特意请诸位聚会的原因，大家已经有所猜测或了解——”

林安闻言，不动声色地看去，见有人了然，有人平静，有人微露疑惑，不一而足。

其中比较令林安注意的，是几个刚才在拍卖中露了脸的法师，包括了那个拍得抗拒火环法袍的丹尼尔和得到了充能魔杖和凝神额环的两位男法师——据芬妮介绍，他们都是这批人中小有名气的实力人物。

林安就见她观察的几个人，神色都比较平静冷淡，并不因伯伦的态度而太过软化的样子。

林安心里动了动，侧头朝安德烈和雪莉尔看去，就见安德烈稳定安然地坐在椅子上，一手撑脸不知在想什么，一副神游物外的样子。

而雪莉尔还是一贯的冷漠。

心里比较有主意的人都没有出声，但伯伦既然自己来主持这次聚会，当然也安排了搭唱附和的人，就见一个叫肯迪的男法师耸耸肩，微笑说道：

“军部的老把戏了，一定是那些军团要提前来拉人了吧！”

伯伦从容一笑，目光扫过林安和她旁边出神的安德烈，然后再落到雪莉尔身上，点了点头。

其他人就有些动容。

林安看有些人惊讶的神情，就知道确实还是有人和他们一样不知内情的，不过看其他人大部分都了然的样子，不是在任务前就有所了解，就是事先被透露过风声。

难怪丹尼尔等人态度有些冷硬，面对分配到哪个军团这种关乎己身前途和油水的问题，即使面对的是伯伦，丹尼尔等人为了自己的利益，也不可能软化半分，所以才摆出这样强势的样子。

林安想了一下，出声：“能不能说一下具体的章程。”

软哑微磁的女声，把其他人的注意力都吸引过来。伯伦更不掩饰他的关注，微笑着欣然道：“当然可以——”

他环顾其他人一圈，将其他人未知的一些内情细细道来——

他说得委婉温雅，将内容装饰修辞一番，说出来就蒙上了一层遮羞布，听得一些平民出身的人有些一头雾水的，林安简单归结了一下，大致意思就是：

对于每个批次类似他们这些高级“抢手货”，因为种种原因，往往扯皮来扯皮去，名额分配不匀，于是就有急于补人的军团打破规矩，提前私下拉人，后来被发现端倪后，各军团纷纷效仿，提前跑到珈蓝城，用各种提高的待遇来拉人，久而久之，就成了这种被默认的“拉人”潜规则。

林安留意了伯伦所说的规则。

总的来说，各军团对甜美这些抢手货的待遇还是相对较好的，而且因为各个军团互不相让，他们这些人比那些普通能力者更好的一点是，多出了一定的选择自由，多少有些类似前世的双向选择：

这对于林安他们来说，当然是好消息。

“……这次聚会由在下举办，是因为城主府作为地主，需要派人出面作为中间人，帮忙协商调解一些事情，因此在下自告奋勇，历练一番。”伯伦微笑道。

这哪里是历练，分明是铺展人脉关系——出身背景雄厚的人，就是比一般人有优势得多啊，当他们还在为前途担忧的时候，人家已经在考虑怎样和各军团代表加深友谊这种问题了。

在场人都心知肚明，内中心思各有。

不过，谁都不会将这种想法表现出来，因为现在的情况很明显，这种潜规则做法，各军团彼此间竞争得你死我活是一回事，用待遇来拉拢他们这些人却又是另一回事：

大多数军团其实不缺那一个半个名额甚至是他们这批人，就算是顾及军团的颜面，给出高待遇来拉拢他们已经是不错了，屈尊纡贵地正式派代表来和他们面对面的双向选择……万一被拒绝了，各军团可丢不起那人！

而且这种暗箱操作必须悄悄地进行，在普通人中连风声都不能露，更不能留下把柄：不见连城主府都只是派出伯伦出面——就算是过往的批次，城主府也只是派出他们培植的亲近城主府的法师来进行中间协调。

在这个双向选择中，负责双方传话和协调的纽带，就显得格外重要，必须谨慎对待——所谓谨慎对待，对于能力者尤其是法师这类非世俗的人群而言，并不一定意味着需要去讨好亲热对方，但也绝对不包含得罪！

林安暗自叹息，算是明白伯伦在明知她的“背景”的情况下，还这么摆明车马的表达对自己的追求之意了。

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