中元节这一日大户人家要斋僧，陈家五房当家人才过世，少不了还增加了拜忏、放焰口等活动。

事先在街口村前搭起高台，供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，供上各色面点、瓜果，仪式庄严肃穆，众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫“放焰口”。

到了晚上，各家还要在自家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，这叫“布田”。

陈家众人齐聚，各司其职完成特殊的仪式，元媛自然是做壁上观，少不了暗中观赏古代人的重要节日。

到了月上中天，终于有了一项让年轻人高兴的活动，去河边放灯，拎着用彩纸做成荷花状水灯，元媛在陈老太再三嘱咐中出了陈家院门，当然，陈老太是不可能同意她一个小姑娘晚上出门的，身边大大小小跟着家里年轻一辈，这些人都被陈老太耳提面命过，一定要看好元姑，众人自然不敢不听，再三保证了，才簇拥着几个女孩去了河边。

大房的两个秀才回来家，饭后回屋看书了，只来了双胞胎，二房桩子腿脚不便，陈萱太小，来了二姑娘玉莲，三房玉兰婚期临近没有出门，春柳不愿意看陈元姑得意的嘴脸，出门就跑没影了，玉荷紧紧的拉着元媛的手，小姑娘牢牢记得奶奶的话，一定看好了姑姑。

当然不能由几个小辈出门，老三陈有礼作为他们的监护人，就走在元媛的旁边。一行人说说笑笑出了家门，到了外面才看见其他人家也出来了许多年轻人，有那相熟的好朋友，便离开家人，几个小伙伴一处玩耍去了。等到了河边，双胞胎早没有了影子，只剩下陈老三和三个小姑娘。

“元姑，我看这里人少，你们就在这里放河灯吧！”陈老三招呼了几个村民，有那相熟的拉着他说话，自从他代表陈家在镇上做小生意，木讷的性子也活泛了不少，常年沉默寡言的人一下子话多了起来，有村民跑过来和他打听做买卖的事情，陈有礼被人奉承的飘飘然，忙里偷闲指了最近的一处河道，让小姑娘们不要走远了。

“爹，您放心，我一刻也不离姑姑的。”玉荷向父亲保证。陈有礼知道这个小女儿虽然年纪最小，却比三丫春柳稳重，玉莲姑娘也不是脱跳之人，且这河道离陈家庄不远，到处是乡里乡亲的便放心了。

元媛蹲在河边，夏末的夜晚，微风吹拂，带来远处稻田的清香，小池塘里平日欢腾的蛙鸣也消停了，似乎是被熙熙攘攘的人群吓住了，今夜暂停演唱。

“姑姑，你轻轻的放，对，这样纸船就不会很快沉下去的。”玉莲细声细气的指点下，元媛的河灯顺利的飘远了。

慢慢地，蜿蜒的河道上盛开了各式各样的河灯，每一盏河灯的中心都点着小小的蜡烛，盛开的花朵在烛光的映照下在水面摇曳，变的活色生香，越来越多的河灯点缀下，黑沉沉的河道恍若天上的银河，熠熠生辉的河灯就是天空中闪烁的星斗。

顺流而下，沿途总有河灯被水浸湿，慢慢沉了下去，水面上火光一闪，河灯就完成了它的使命，给逝去的亡灵带去亲人的思念。

元媛出神的看着河道中不时闪动的火光，亮晶晶的双眼浮起一层雾气，不知道这黑沉沉的河道能不能把自己的思念带到现代，宽慰她痛失爱女的父母。

明月当空，大地一片清明，月色笼罩下的天地有种朦胧的美，平凡的景致也动人，普通的面容也神秘起来。

“姑姑，你的眼睛好亮啊！“玉荷无意中看见沉思中的元媛，看见她眼睛里闪动的光晕，赞美不已。

元媛眨眨眼睛，收回自己的思绪，含笑看着眼前可爱的小姑娘，这几月，家里的伙食改善，小姑娘消瘦的脸颊鼓了起来，在她的带动和引导下，小姑娘的性子也渐渐活泼，整个人鲜活的好像枝头的小云雀。

“我们的玉荷也很可爱呢！”元媛笑眯眯的搂着小姑娘，缅怀过去，更要活在当下，生活就应该快快乐乐的。

她又拉着玉莲姑娘的手，这个姑娘是做绣娘的，一双手异常的柔软，摸上去真舒服。元媛调皮的在玉莲姑娘的手背摸了又摸，笑嘻嘻的让玉莲红了脸，又不好挣脱开，只得强忍着，“还有我们家的玉莲，是越来越漂亮了。”

玉荷点头同意，“玉莲姐长高了，脸也白了，是很好看呢！”

玉莲去了锦绣坊做绣娘，吃住在坊中，虽然也是粗茶淡饭，可毕竟管饱，自然是长高了，且绣娘都是在屋里做活，自然变白了，原本五官端正，这样养起来，如何不好看。只不过，这姑娘还是被两个小丫头的调笑越发不自在了，嗔怪道，“就你话多，咱们该回去了。”

虽然元媛喜欢宅在家里，可难得出门一趟，她又不想早早回去，古代可不像现代，在家里没有手机，电视，在这里天一黑就只有睡觉了。好在元媛现在年纪小正是贪睡的时候，她才能够每天早早上床。

压下想打哈欠的欲望，元媛四下看看，发现河灯都流走了，河道上只剩下零星的几只，看那样子也撑不了多久了，放河灯活动算是彻底结束了，咦？怎么大家不回家，都往东面集合，是还有活动吗？

小姑娘玉荷眼尖，指着东方，“姑姑，你看那边，搭了高台，是谁家放焰口呢！”

大概了解了古人过中元节的活动流程，元媛知道玉荷说的是什么意思，诵经布施什么的，去瞧瞧也不错。

“咱们也过去看看！”

玉莲也许迟疑，“大晚上的，人又多，还是不要去了！”

玉荷闻言也皱起了眉头，元媛好笑道，“我们就站的远远看，怕什么！”

正说着，前头有人大叫，“是陈家五房放焰口，准备了好几箩筐的点心，还要布施精米呢！”，这一嗓子吼出，村民们坐不住了，一个个火烧屁股般的冲了过去，生怕去晚了，自己得不到好东西。

陈有礼的心也是一片火热，踮起脚尖，从人群中找到大房双胞胎，悄悄嘱咐他们回家喊人拿东西，点心便罢了，精米可是好东西，一定不能错过了。

跟上人流往东方，才走几步，看见三个姑娘也要过去凑热闹，不免回头叮嘱几句，“元姑，三哥给你抢面点，你就站在那边大树下看着，玉荷还有玉莲，你们看好了元姑，不要乱跑！”

被两个姑娘拉着，元媛好容易走到陈有礼说的大树下，实在是热情的村民听到点心，精米太兴奋了，很快四面八方汇聚成汹涌的人流冲向那座高台，还没有看见哪一个人不去抢东西的。

元媛她们虽然没有走几步，却已经是热出了一身汗，她个子矮，踮起脚尖，远远看见高台上僧众在敲锣，打磬，喃喃念经，一些穿着统一服饰的人在高台周围忙碌着，角落里果然堆积了不少箩筐，那些应该就是准备布施的东西。

“天啊！嫡枝五房可真的有钱啊！那么多的好东西就这样舍出来了？”玉荷惊讶的合不拢小嘴。

玉莲也眼巴巴的看着，白米白面，他们普通的农家只有逢年过节才舍得吃上一回，嫡枝一脉果然是做官的，财大气粗啊！眼睛喵喵那一堆箩筐，玉莲的心痒痒起来，若是她也过去领一份，回头给三哥补补身子也是好的啊！

很快，高台就被人群围的里三层外三层，热情洋溢的村民眼巴巴的看着箩筐，等着布施。

没有等待太久，高台上一阵锣响，僧侣的诵经告一个段落，立刻就有仆人端茶送水，让僧侣们歇息。

一个管事模样的中年人站了出来，向下方摆摆手，示意众人安静，“今日中元节，我们陈家嫡枝五房在这里放焰口，给过世的二老爷祈福，下面布施米面，来大家排好队，一人一份，过来领东西吧！”

人群一阵骚动，人人都想抢在前面，一些老弱病残被挤的东倒西歪，年纪小的孩子，害怕的哭了出来，家里大人大声咒骂，你踩了我一脚，我踢了你一下，很快高台下乱成了一团。

看场面失控，中年管事一脸不快，提高了嗓门，大吼道，“都安静，谁再乱挤，就不许领东西！”

乱哄哄的人群，当然不是他吼一嗓子就能够安抚的，乡下人粗俗泼辣，尤其是一些妇人更是豁的开，有人尖着嗓子大叫，“哎呀呀，踩坏了我的脚，王老六，你要赔钱！”

那王老六也不是省油的灯，“呸！就你那双大脚，还敢赖我踩坏了，我还说我的脚被你硌了，要你赔！”

又有些游手好闲之徒，浑水摸鱼，不是摸了大姑娘的屁股，就是蹭了小媳妇的胸口，气的有些泼辣货破口大骂起来，骂的兴起，污言秽语都冒了出来。