倒底是年少时最为纯粹的爱恋，哪怕，如今已事过境迁，人事皆非，再次回忆起“郎骑竹马来，绕床弄青梅”的美好，对比眼下钱氏这幅面色惨白，身体摇摇欲坠的伤痛欲绝模样，依然让杜尚书下意识地心软几分。

“我自是信你的。”

话落，杜尚书就移开目光，垂下头来，眼底的痛苦和难堪一闪而逝：“母亲，有件事，我一直瞒着你。”

“老爷！”

“老大！”

在这一刻，老夫人和钱氏异口同声地唤道，两人的神情都是那般的焦急和震怒。

但，对拥有“地狱之王”系统，能号令无数鬼鬼帮忙的杜芷萱来说，哪怕两人眼底的情绪转变再快，她依然看了个清清楚楚！

若说老夫人的眼底有着深深的嘲讽和讥诮，那么，钱氏的眼底则满是欢喜和愉悦。

虽然，屋子里其他人的观察力不那么强悍，但，在这一刻，经历大悲大痛，大惊大怒的钱氏，即便有着让人敬畏的心机谋算，却依然不由自主地显露出一种叫做“幸福”的感觉来。

这样的情绪，正因杜尚书这种全心全意的爱怜和呵护而起，对屋子里其它人的刺激颇大。尤其二房于氏和三房王氏这两位一贯看钱氏不顺眼的妯娌，还真不吝于在她们心口上撒盐！

老夫人恶狠狠地看着钱氏，一幅择人欲嗜的模样，心里却满意欢喜不已，只觉得勇诚候府败落的那一日已不远！

“老大，你是候府继承人，为官多年，应当知道什么话当讲，什么话不能讲。”

这世间，哪怕骨肉血亲，也都不能掏心挖肺。尤其是勇诚候府这种内斗特别严重的家族，言行举止稍有出格之处，就会被旁人抓住把柄，不顾同宗族相处多年培养出来的情谊，而毫不犹豫地下狠手算计利用。

“母亲，当年，你曾告诫我——人无信，不立足。”杜尚书抬头，静静地回望着老夫人，“这些年，珊儿为我，已做的够多了。无论如何，我都不能再让珊儿继续背负这一切。”

“当年，我原本与珊儿相爱，若非……”杜尚书轻叹了口气，倒底是顾及杜芷萱这个颇得太后欢心，更得秦王爱重的姑娘还在场，而将到喉的话又咽下肚去。

只是，屋子里其它人，却仿若约好了似的，不约而同地看向杜芷萱，就指望能在同样幸福得让她们羡慕嫉妒恨的杜芷萱身上窥到深重的绝望。

可惜，出乎他们预料之外，杜芷萱一脸的淡然，仿若那颠倒是非黑白的人，并非她的亲生父亲似的！而那又被泼了脏水的人，也并非她那早逝的母亲似的！

倘若，杜芷萱拥有“读心术”，知晓他们心里的想法，只怕会冷笑连连。

就如老夫人之前所说，过往发生的事情，并非杜尚书和钱氏两人“舌灿如莲花”就能翻案的！

“我这身子，原本就是一桩意外而……”杜尚书再次迟疑起来，甭说他这样一个土生土长，受着最纯粹“天地君亲师”儒家教养长大的古代人了，就连生活在科技爆炸年代的现代人，都没有几个人能在一众亲人面前，干脆利落地承认自己的“不行”！

——“头可断，血可流”，这等涉及到男人尊严的事情，怎能轻易就吐露出来？！

尤其，还有一众小辈和下人。

由此可见，杜尚书待钱氏，确实是“真爱”！不然，岂会将自己的伤痛坦露于阳光下，以避免有任何“掩耳盗铃”“人云亦云”“三人成虎”之类的传言出现！

甚至，只怕，杜尚书还准备利用屋子里侍候的下人，将这些消息传扬开来，以从某方面来说，达到“自污”的目的。

而，能让杜尚书这样一个精明理智的候府继承人，做出这等仿若脑子有坑的决定……

一瞬间，杜芷萱心里就浮现诸多想法。

不过，很快，杜芷萱就将这些猜测抛到一旁，专心看戏了。

……

俗话说，“万事开头难”，在杜芷萱看来，不论做事，抑或是说话，均如此。

就如此刻，迟疑了会的杜尚书，就再次恢复到平日里的冷静理智状态，不慌不忙地说道：“外面那些人，只知我宠爱珊儿，觉得珊儿上辈子不知烧了多少柱高香，才能修得这样的福分。”

“但，在我看来，遇见珊儿，娶珊儿为妻，才是我这一辈子最大的福气。”

“若非珊儿，只怕，如今，外面早已传遍了各类与我有关的流言蜚语，就连御史也会找上我……”

“那么，我又如何能在短短十多年里，就由一个普通的世家公子，一跃成为掌管兵部大权的尚书？！”

“为了候府，为了我，珊儿牺牲了自己的名声，却并不能得到大家的谅解！”

“这，让我如何忍心？！”杜尚书冲泪眼朦胧，嘴唇翕动不已，却根本插不了话，只能用满满的无奈和忧伤，痛苦和伤感目光看着自己的钱氏笑了笑，声音变得越发地温柔起来。

“珊儿，过去那些年，我未能站出来保护你。从今以后，我将挺直胸膛，站在你身旁守护你！”

“寸步不让！”

最后这句话，杜尚书是特意压低了声音，并将自己为官多年养出来的威势全部放出来，成功地令屋子里众人纷纷垂下头来，不敢再用诡异莫测的目光看钱氏，更不止一人心里对自己最初的计划犹豫不定起来。

“老大，你知道自己在做什么吗？！”老夫人慢慢地说道，看向钱氏的目光却犹如淬了毒般，连一众围观的旁人都生出不敢与之对抗的感觉，就更不用说正确承受这一切的钱氏了，那更是差点腿脚一软，就如团烂泥般瘫软在地上了。

幸而，关键时刻，杜尚书微移几步，挡在了钱氏面前。不然，如今，可就真有好戏看了！

“母亲，请你体谅！”杜尚书“扑通”一声就跪了下来，“这一切，原本就是我之过，如今，只不过是拨乱反正。”

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