龚炎则听思岚娘说起思岚告密，稍一想，便知道为何红绫预先做了准备守株待兔，冷冷一笑，又听思岚娘苦苦哀求：“老奴这就把丫头领到姑娘跟前认错，就算撵出府去，老奴也没有一句怨言，这都是三爷和姑娘给的恩典。”

龚炎则摆摆手，道：“就让思岚跟着红绫吧，爷倒要看看，红绫内里到底藏的什么乾坤。”

思岚娘一听更惊恐，忙道：“思岚那丫头愚笨不堪，只怕会露馅，耽误了爷的事。”

“妈妈不是主张她去走姨奶奶的门路么，那就还让她去，旁的不用说，真的不会假，自然没人怀疑。”龚炎则淡淡说着，眼睛冷然的睨着思岚娘，“这段时日，有劳妈妈多照应些思岚，放心，她给爷办事，事后爷亏不了她的……体面。”

思岚娘一屁丨股坐在地上，面色如土，还想再苦求，但听三爷与福海说：“爷记着妈妈家那个二小子在曹掌柜手底下做学徒，多久了？”

福海道：“六年多了，向来手脚勤快，能吃苦，是个厚道的人。”

“那是该学着炮制药材了，你替爷留意着，若是好苗子也不必非得打杂满十年，差不多就得了。”龚炎则似随口那么一说，手里端了茶碗偿。

福海一笑：“谁说不是呢，曹掌柜也是怕引狼入室，总要十年看人品，如今有妈妈这样忠心为主的娘在，想必儿子也差不了。”扭头看向思岚娘：“您说是吧。”

经过三爷一番恩威并重的施为，思岚娘只沉默片刻，便点了头，同意思岚将计就计，还与三爷表了忠心，三爷满意的叫福海将人送出府去。

龚炎则在书房处理了一些急务后出府巡铺，中午在外头随便用了点儿，下晌又有几个回京述职的官员来访，晚上免不了外头应酬吃酒。因是官身，倒不曾叫粉头取乐，却也叫了唱曲的来助兴，回去的时候沾了胭脂香粉味儿。

回府后，春晓闻到便有些淡淡的，龚炎则自己闻了闻，皱着眉去净房洗漱干净了才上炕，吃了酒本就燥热，待春晓躺在身边，他把手臂伸过去搂住，凑着那节粉颈亲了上去，紧跟着去拨她的衣裳，却被冰凉的手指抓住，龚炎则反手握住她的：“怎么这么凉？”转念便猜到她一直在堂屋等他回来。

心头烫贴，嘴上却数落她：“说几回了，爷在外头不定有什么事，你该吃饭吃饭，该歇着就歇着，爷若是回不来，也叫小厮回来说，不需候着。”

春晓懒懒的嗯了声，便没再作声。

龚炎则支起身子去看，见春晓睫毛静谧，呼吸绵长，已是睡着了。他把被子抻了抻，给两个人盖好躺回去，想想就是一笑，也睡去了。

转天早起，春晓坐在梳妆台前，就见西洋镜子里，自己脸上肌肤底下能看见阡陌纵横的青红血线，眼下有了青影，便知自己是忧思过重了，鲜有拿了脂粉出来遮掩，头上也插戴了珠翠钗环，思华忙把准备好的素色衣衫收起来，取了鲜丽的来，春晓也没说什么，由着思华侍候穿戴。

龚炎则从外头回来见春晓颜色动人，心里喜欢，眯着眼儿观赏了半日，笑着道：“这身好看，正合适去给老太太请安。”

---题外话---还有三更……