看秦彦贞的表情，这是出了大事的样子。难道说，陶家父女与刘氏之间，还产生了什么矛盾不成？

见秦素动问，秦彦贞张口欲言，谁想一旁的秦彦棠却抢先开了口：“回殿下，并没什么大事，不过是一场误会罢了。”

“五妹妹此言差矣。”秦素还没来得说话，秦彦贞已是接口说道，语声铮铮如铁管，竟是直言不讳：“就算钟舅母是长辈，她做的事终究是错了，尊重长辈与指明错处，这两者并不相悖。正相反，明知长辈做得不对还替她隐瞒，这才是姑息。”

停了停，她的语声忽尔转寒：“我秦氏这几十年来走的弯路，还少么？秦家痼疾如斯，不也正是因了这姑息二字么？”语毕，她断然地将衣袖一拂：“二姊若是不说，再过几日，我自去与钟舅母分说。”

秦彦棠被她说得怔住了，好一会儿后，她方才回过了神，面上便露出了一个苦笑，摇头道：“我这才说了一句，四姊倒说了一大串。罢了，我说不过你。”

她仍旧是和婉不争的性子，说罢此语，她便真的不开口了，只端起茶盏喝茶，面上笑意恬和，是真的不介意、不生气、不入心。

“罢了，还是我来说罢。”秦彦婉叹息地说道，又转向了秦彦贞，“四妹妹莫要开口。”

见她端出了姊姊的架子，秦彦贞自不会再说什么，只整袖而笑：“二姊又何必做得如此明显？就算我得罪了钟舅母，那也没什么。”

“我既居长，就算要得罪钟舅母，那也该由我来得罪。”秦彦婉说道，语气竟是少有的坚持。

说罢此言，她又转向秦素笑了笑，面带歉然：“请殿下恕罪。我们姊妹几个平素说笑惯了，失礼之处，还请殿下勿怪。”

秦素此时已经听出点意思来了，闻言便是一笑：“秦四娘乃女中丈夫、闺闱豪杰，我是早就见识过的。坦白说，四娘的这一身铮铮铁骨，我心向往之。”

言至此节，秦素便起了身，面朝着秦彦贞诚心诚意地道：“当初四娘相助之恩，以及其后又为了助我而不惜以身犯险之德，我铭感五内，此生不忘。”

说着，她便忽然折腰行了一礼。

此举大出众人意料，秦彦贞等人俱皆呆住了，好一会后，她方才忙忙起身避让，可秦素这个礼却是行完了。

施施然地直身而起，秦素便侧首一笑，眨眼道：“我这个礼四娘算是受了。我先说一声儿，稍后若是有什么事，四娘你可不能与我较真儿，毕竟你受了我的礼在先，再较真儿可就没意思了。”

秦彦贞直听得云里雾里，又见秦素的面上挂着狡黠的笑，总觉得她这话说得大有深意。

便在她思忖之时，秦素已然重新归座，向秦彦婉笑道：“还请二娘告知详情，究竟钟夫人做了什么？”

陶夫子其人，秦素还是很看中的。秦家的几个郎君有他教着，才有前程可言，如果陶夫子真出了什么事，秦素可没本事再去找一个如此出色的夫子出来。

秦彦婉此时才从震惊中回过了神，微带埋怨地看向了秦彦贞：“四妹荒唐，怎可对殿下如此无礼。”

秦素忙拦在了头里：“罢了，我这样做也是有原因的，二娘且别怪她了，快些坐着说话。若不然，我可要过去给你奉茶了啊。”

这话说得众人先是一怔，旋即便皆笑了起来，连秦彦婉亦是满面笑容。

“殿下莫要如此，我等不敢当的。”她的口中说着客气话，然唇角的线条却比方才更加柔和。

秦素知道，她这个二姊是没忘了旧情的，包括秦彦贞与秦彦棠在内，这几个人，想必都还记得她这个外室女对秦家的大恩。

若没有秦素，今天的秦家还是一滩浑水，又哪来如今这焕然一新的气象？

纵然名声略有损伤，纵然现在的秦氏在郡中地位尴尬，但除去了最大的那几个毒瘤，往后的秦家必然蒸蒸日上，一天比一天好。

“其实，这也并非什么大事。”秦彦婉清和的语声传来，拉回了秦素的心神。

她凝眸看去，却见秦彦婉的唇边含了一丝无奈的笑，语声不紧不慢：“的确便如五妹妹所言，这事儿说是个误会也不算错。钟舅母原先也是好心，后来种种亦因之而起。说来说去，不过是因见着见陶家娘子人才出众，钟舅母便想要替她牵根红线罢了。”

原来是这事儿。

秦素点了点头，面上现出了回忆之色：“我记得陶娘子今年快十九了吧？按理说，她这个年纪，谈婚论嫁都算是迟的了，钟舅母想替她物色亲事，却也不算错。”

“殿下所言甚是。”秦彦婉接口道，言语间已然没了最初的生疏感，倒有几分当初与秦素相对聊天的闲适：“陶娘子的年纪大了两岁，陶夫子想必是着急的。便在我们还在青州的时候，有一次，陶夫子便隐约向太祖母提了这件事儿。不过，当时秦家诸事甚繁，太祖母没顾得上。后来没过多久，我们便启程离了青州，这件事儿也就这么耽搁了下来。”

“原来这还是陶夫子所托呢。”秦素笑着说道，复又挑起了眉：“那怎么又扯上了钟夫人？莫非是秦太夫人委托的？”

“这倒不是。”秦彦婉端起茶盏啜了口茶，续道：“钟舅母原不知道这件事儿。我们抵达大都后，便齐齐住进了这府中，陶夫子父女也住进了跨院儿。说来也是不巧，那时候钟舅父正想通过漕运走一批药材，与尚药局吴令史打了几回交道。那吴令史的夫人来钟家赴宴，不知怎么就瞧见了陶娘子，她便上了心。”

秦素对尚药局并不熟悉，此时便插言问：“倒要请教二娘，这尚药局又是个什么所在？”

秦彦婉便笑道：“这个我也知之不详，我只知道，若是钟舅父想要大量贩运药材，必须从尚药局那里拿到许可的文书才行。”