“甄妹妹，你快帮着劝劝谦夫人吧！”一直没吭声的计夫人突然微微拔高了声音，温和忧虑的目光恳切的望着甄夫人，往杨九娘身上瞟了瞟，一脸的担忧和诚恳。

众夫人热闹的劝解声戛然而止，大家不约而同的望向甄夫人。不错，谦将军来京，除了进宫面圣，唯一前往拜访的就是甄府，可见关系不浅，甄夫人跟西北将领的关系又十分微妙，由她来劝解杨九娘，实在再合适不过。

皇后忍不住赞许的瞟了亲表妹计夫人一眼，眸光轻转，凝着甄夫人一动不动，隐隐透着点急切。

甄夫人一时愣住，望着杨九娘，嘴唇动了动怔怔的出神。

甄钰不着痕迹的扫了计夫人一眼，见她目光沉静如潭温婉如水，带着殷殷的暖意和担忧，她真的只是想让甄夫人解围还是有意挑拨离间？

甄夫人迟疑着勉强笑道：“计姐姐真太抬举我了，我是个笨嘴笨舌的，可从来没劝过人，哪儿懂得怎么劝解呢！若是一句话说不好，反倒辜负了娘娘的一番心意。再说了，谦夫人是个识大局的，心里明白着呢，哪儿要人劝呢！”甄夫人终究忍不住提点了杨九娘一句，当着人给皇后下不来台，吃亏的只会是她。

“甄夫人说的不错，皇后娘娘赏人，那是多大的面子，我哪儿这么不识好歹呢！”杨九娘终于抬起头开了口，向皇后笑了笑。

皇后紧绷的心一松，顿时感到浑身无力。背后贴身中衣有些濡湿，竟是紧张出了一身的汗！

也不怪她会这么紧张，若是今日叫杨九娘给当面顶撞了去，她这个皇后的威仪可要扫地了！偏偏她还不能拿杨九娘怎么样。

“谦夫人你明白本宫一番心意就好！”皇后赶忙笑了笑。温文和蔼道：“人领了回去，自然是归你调教安置的，若是有那等大胆的仗着本宫所赐敢不听话。你尽管教训就是，本宫绝无二言！你呀，就把心放在肚子里吧！”

众夫人听罢无不称赞皇后娘娘贤惠大度。

杨九娘微笑着谢过，随即又笑道：“在下倒刚刚想起一桩心事，还望娘娘成全呢！”

“谦夫人有什么难事尽管说，本宫替你做主！”皇后忙说道。

杨九娘笑道：“就是娘娘要赏赐的那两位美人啊！说起来呢，在下跟老谦在西北几年也回不了家一趟。在公婆之前更无法尽孝，这两位美人既是娘娘所赐，必定是善解人意、聪慧灵巧的，我想让她二人回河南老家，替我和老谦在公婆面前尽孝。不知娘娘觉得可否妥当？”

皇后面上的笑容顿时一僵，双颊有些发热。

说来说去，杨九娘仍是不愿意为谦将军纳妾，这是变着法儿在拒绝她呢！皇后心里不快，尤其看到杨九娘一脸平静自若的表情，更是觉得憋屈！众夫人们也不禁面面相觑，有的替杨九娘捏了一把冷汗，有的，却是替皇后捏了一把冷汗！

谁都怕殃及池鱼。一时间，阁中鸦雀无声，低低的气压压在各人心上，心跳都随着还了两倍。

“百善孝为先，谦夫人有这份心，真是孝心可嘉！本宫怎么会不成人之美呢？那便依你所言吧！”皇后权衡再三。满脸是笑亲切道。

她终究不敢跟杨九娘硬碰到底，杨九娘可以豁出去，可是她不能啊！不过，美人她是不会赐了的，没的暴殄天物，她留着还有别的用处呢，到时候随便打发两个长相过得去的粗使宫女过去就算了！

“娘娘过奖了！身为儿子媳妇，有了好东西当然该先想到孝敬长辈了！既然娘娘也赞同，那我便放心了！”杨九娘浑然不觉皇后的尴尬与僵硬，笑吟吟说道。

皇后讪讪笑着，憋屈得差点背过气去！她赞同？她什么时候赞同了？

“娘娘这是倡导孝行，当为万民表率啊！咱们该敬娘娘一杯！”不知哪位夫人端起酒杯，众夫人无不附和，一起笑着举杯，皇后勉强一笑，端起杯子意思意思。

独甄夫人悄悄瞥了眼若无其事得杨九娘一眼，暗暗担忧。

赴宴各位都是人精，情知宴会至此已经没有继续下去的必要。不多会，大长公主笑着请辞，说是回家还有事，于是众人趁机一并请辞，皇后向杨九娘笑笑，亲切的征询了她的意见之后，便宣布宴会结束。众夫人恭送皇后，随后在内侍引领下各自散去。

甄夫人、甄钰、杨九娘三人一起，才刚走了几步，福清公主忽然从后跑来笑着唤甄钰，甄夫人下意识蹙了蹙眉。

福清公主拉着甄钰的手，仰起小脸向甄夫人娇憨笑道：“甄夫人放心，我今儿会放甄姐姐回家过节的！我只是想跟甄姐姐说两句话而已！”

“公主说的哪里话！”甄夫人一怔，有些不好意思的笑了笑。

杨九娘也忍不住“扑哧”一笑，不由得细细打量着福清公主，但见她穿着一身橘红绣芙蓉花的妆花缎小袄小裙，领口和袖口、衣襟镶着一圈白绒绒的白狐毛，外罩一件下摆绣梅花的大红出风毛斗篷，头上戴着绒毛雪帽，将她巴掌大的莹润小脸衬得益发洁白如玉，一双乌漆漆亮如星子的眼眸格外灵动。

杨九娘不由得越看越爱，笑道：“小公主倒是个快人快语的性子，真叫人喜欢！”

福清公主拉了甄钰在一旁低声说话，听见杨九娘的话扬起脸向她笑道：“谦夫人你也是呢，一见就叫人喜欢！”

杨九娘一怔，不由得咯咯大笑起来，甄夫人和随行宫人仆从们听她这带着孩子气的正经话，无不莞尔。

“本宫是说真的啊！”福清公主和甄钰说完了话走过来，她好奇的目光一直在杨九娘腰间别着的那把匕首上转悠，带着眼巴巴的渴望。

杨九娘察觉了，解下匕首，在手中掂了掂，俯身笑道：“公主——喜欢这匕首吗？”

福清公主眼睛一亮，忙点点头，说道：“喜欢！”

杨九娘将匕首双手奉上，笑道：“公主喜欢，我把它献给公主，公主要不要？”

“要，当然要！”福清公主大喜，立刻喜孜孜接了过来。

“公主，您带着这么危险的东西，皇上知道了会担心的！”风嬷嬷忍不住出言相劝。

福清公主“铮”的一下拔出匕首，雪亮的刀尖在阳光下闪耀着令人胆寒的光芒和刺骨的寒意，她毫不介意撇撇小嘴，说道：“父皇常常夸赞边关将士不辞辛苦为国效力，等我告诉给父皇听这把匕首杀过敌人的故事，父皇一定会很高兴的！”

杨九娘顿时觉得心血澎湃，嘴唇动了动，恨不得果真说几段这把匕首的往事给福清公主听，想到此刻天时地利不对，好不容易才忍住了，脸上的笑容却越发灿烂起来。

“公主，这把匕首看起来很锋利的样子，公主还是让风嬷嬷拿着吧，回去好生收着！”甄钰忍不住说道。

“是啊是啊，甄姑娘说的是！”有了甄钰的话，风嬷嬷不由分说将匕首接了过来，福清公主笑了笑没再拒绝。

“公主，时候不早了，甄夫人和谦夫人她们还要赶着出宫呢，咱们也回去吧！”琥珀跟着又道。

甄夫人、谦夫人等便忙跟福清公主告别，福清公主点点头，向甄钰眨了眨眼，转身由着琥珀、玛瑙扶着去了。

杨九娘瞧着她的背影，微笑着轻叹了口气，眸底盛满欢喜，不管怎样，这上京的女人也不完全都那么令人讨厌，比如甄夫人、计夫人、甄钰，还有这位小公主……

出了宫门，甄夫人母女和杨九娘分道扬镳各自回家。不知何时从天边飘过来一片薄云，将明亮的阳光悄悄的遮掩了起来。

冬日的阳光，看起来明亮，其实单薄柔弱得可怜，一层薄云足以遮去了所有的光和热，寒风顿起，吹卷着地上的枯枝落叶，呜咽呼啸而过，立刻为这冬日平添了几分泠泠的萧瑟。

甄夫人凝眸，目无焦距的望着前方，眉间笼着一层纱雾似的轻愁，甄钰知道她又在想甄老爷了，轻轻的唤了一声“娘！”挽着她的胳膊百般眷恋的依偎在她的身上。

甄夫人心情这才好些，嘴角噙笑俯身瞧着女儿，将她揽在怀中。

晚上照例一家子在正院大屋吃汤圆，比起去年来，今年的人少了许多，甄老爷不在，甄克守不在，沈姨娘不在，男丁只有一个甄克善在充场面。

虽有甄倩、甄馨等欢声笑语不断，可这份热闹和欢喜的氛围仍是显得十分单薄，甄夫人和刘姨娘都是强颜欢笑，陪着孩子们一起取乐。

煮好的汤圆很快端上来，第一碗照例是宫中所赏赐，呈枣红、豆绿、麦黄、米白、芋紫的五色汤圆盛在一个个镶着金边的多福多寿白瓷碗中，浓郁的香味随着腾腾热气扑面而来。

“来，吃了汤圆，团团圆圆！”甄夫人和刘姨娘笑着命丫环将一碗碗汤圆端到甄克善等手里，甄夫人亲自携了甄馨在身边准备喂她，刘姨娘也搂了咯咯笑闹的甄倩在怀。

门帘突然被掀开，一个高大的身影从外迈了进来，随之而来的还有那浑厚明朗略显低沉的笑声：“呵呵，到底叫我赶上了！钰儿、敏儿，想爹了吗？”