宁婉明白铁石待自己好，也懂得他不是那种寡情好色之人，但再想不到他竟能毫不犹豫地站出来帮自己说话，紧着的心一下了就松了下来。

只要铁石与自己同心，那些人的心思就不会成。

因此就赶紧推他，“家宅里的事儿不必你管，先去忙你自己的吧！”毕竟铁石太偏着自己婆婆看了心里会不舒服，且母子两个真要吵起来自己也尴尬，还不如自己劝劝婆婆，对此宁婉还是满有信心。

而且，她很清楚，这个主意不是婆婆自己的，她并不坏心肠想儿子儿媳不好的人。

将铁石推出门，宁婉就在婆婆身边坐下柔声劝道：“他就是这个脾气，有时候跟着我也急，婆婆千万别生气。”

儿子从小就孝敬，不想今天当着媳妇的面就说了重话。婆婆颜面上颇有些过不去，此时也胀红了脸，她一着急便说不出话来的，现在一个劲儿地摆手，半晌才说：“我不是那个意思，真的！”

宁婉这时才觉出自己太急了，也太想当然了。婆婆是说另找个人陪着铁石去，但是她并没有说找个年青女子服侍铁石，自己怎么就一下了认定她是想给铁石添个身边人呢？“那婆婆是想让谁过去呢？”

“还不是刚刚闲话时说起铁石一个人在那里没个人关照，她们就帮我出的主意，从亲戚家里找个人帮忙，铁石有好几个表妹都是很能干的。”

要是去个能干的表婶表嫂还好，偏偏是能干的表妹！宁婉就不信这些人没什么别的心思，就问：“又是上次的朵儿？”

“说起朵儿，真是个能干的好孩子。上次你二婶让她帮你侍候月子真是好心，只是她不会说话才惹了你，”婆婆就说：“偏偏铁石发犟脾气，不让她们上门。今天她本也来了，求着要见我一面，但我想着我总不能驳了铁石的面子，就也没答应。”

“婆婆这话说得对，你与铁石是亲母子，他的话若是婆婆不肯听，那别人岂不是觉得你们母子间不和？”宁婉赞了婆婆一句，又问：“这一次来的究竟是谁呢？”

“你三婶娘家的花儿，也是很能干的姑娘，做饭洗衣带弟弟妹妹，在家里什么活都做。”

“农家的姑娘哪一个不干活？我没嫁时在家里不只做饭洗衣带弟弟，还能做生意呢！”宁婉就冷笑一声，“就是从没有单独去照顾过表哥表弟什么的，我爹娘也不能让我去！何况去了还回不回娘家！还嫁不嫁人！”

婆婆此时也听出了不对，她毕竟也不是不知道人□□故，娘家的几个亲戚都说让女儿去帮着洗衣做饭，但其实表兄表妹的单独在一块儿，就算没什么，果真也是好说不好听

。若是有些什么，女孩家更是没法回娘家再嫁人了。也不知当时自己怎么只想到了有个可靠贴心的人服侍儿子，竟没有想到这里。

如今被儿媳妇几句说破了，反倒像自己离间儿子和儿媳妇似的。儿子已经生了气，媳妇也不高兴。

论起儿子走前说的话，自然是不错的，儿媳妇对自己再好不过，自己倒是个坏人了。吴老夫人脸越发红了起来，又觉得委屈，便掉了眼泪，“婉儿，我真没有让别人给铁石生个儿子的意思！我就是想有人服侍他，帮他洗衣做饭什么的。”

婆婆正是这样的人，她其实没打算好，只是想到什么就说什么了，相处了两年宁婉还是知道的。但是宁婉还明白，婆婆虽没想到给铁石身边添个妾，若有人就势撺掇，却也未必反对，毕竟与儿媳妇相比，她更疼的是儿子。

现在势态还没到那个程度，吴家的人并没有敢直接说要把女儿送来做妾，只是想一点点地赖上门，但自己更是要坚决反对。

可越是要反对，就越是要想出好办法。

宁婉刚刚已经很强硬地表示出了自己的心意，现在婆婆哭了，她自然也要换个法子，便也陪着婆婆一起抹起了眼泪，“婆婆，我岂不愿意铁石身边有个知冷知热的贴心人？不只婆婆在家里放心，我也能放下心来。”

“按说凭着铁石的官位，纳个妾服侍着也没什么，但我想着一则是他年轻，沉迷女色没什么好处。就像许千户，最是好色，身子都掏空了，竟然让羊家的大小姐一推就倒了，整个虎台县都传为笑谈。若只是个笑话也就罢了，要我说其实竟是极可怕的事，万一夷人南下，怎么能带兵打仗呢？”

“再就是我们成亲满打满算还不足两年，如今只有一个槐花儿，若是我不能再生也就罢了，铁石总要有子嗣承袭家业的。可现在就急着弄个表妹服侍他，在我之前生下儿子，将来家里又会是什么样？”

不比别人家，只说卢家，周老夫人明明是后嫁进门的，可是她身上有四品诰命，生下的卢铁城现在是长子，摆明了要承袭公公的爵位，又将自己的婆婆逼得只窝在老宅里。

当然宁婉若是婆婆，绝不会把日子过成如果窝囊。但是如果家里多出来一个表妹，她就是再有本事，想都不必想日子会糟心成什么样？

这话正说中了婆婆的心事，她明明是卢家三媒六聘娶进门的媳妇，给公婆送过终，给卢家生下子嗣，可还不是因为周氏失去了丈夫？方才的委屈就化成了痛心，哭得一发不可收拾，呜咽着再说出不话，只断续地道：“我，我，不想你，也受那样的苦……”

宁婉听着心酸，不由得想到如果铁石也做出与公公一样的事，自己将会如何呢？先前总觉得婆婆太过窝囊，但将心比心自己处于一样的境地，又假使自己能占了上锋，自己心里就会好受了吗？一时间悲从中来，抱着婆婆一同大哭不止，“我，我决不要那样……”

吴老夫人哭了半晌，终是先收了泪，她难过了二十几年，承受的太多了，这难过也就淡了，见儿媳妇竟然哭得肝肠寸断般的，心里越发内疚，拿帕子擦了擦眼睛说：“都是我的不是，你现在还奶着孩子，可不能生气，小心回了奶。”

宁婉最初不过是想博得婆婆同情才哭的，但不知怎么却真伤心起来，现在听了婆婆给自己陪不是，倒不好再哭，“没什么，并不怪婆婆，都是那几个人起的心思

。按她们的意思，我们婆媳不和才好呢，只是我们究竟是一家人，就是真有什么也要在一处说开，断没有让外人生分了我们的道理。”

话虽说开了，但宁婉终还是恹恹的。晚上羊肉煨得又软又烂又香，本是最对她胃口的，却只勉强吃了两块，喝了半碗汤，闲话了几句就只推困了回房抱着槐花儿早早睡下。

铁石被媳妇推出屋去后便去看兵士们将军械、粮饷装车，再回来时就见婆媳两个眼睛都肿了，却又都笑着说没事儿。吃过饭媳妇先回房了，娘就说：“事情已经说开了，原是我没主意听了亲戚们的话想错了，刚刚就让吴婶带信儿把事情回绝了。你赶紧回去陪陪媳妇，明天就出门。”

及进了自己屋里，媳妇儿却已经朦胧欲睡，听他问起就迷迷糊糊地说：“早没事了，竟是我想领会错了婆婆的意思。如今早回来是因为许久没出门猛一骑马便有些累着了。你明天就要出门，去多陪着娘说说话吧。”

两人越是这样，卢铁石反觉得不对了，他原本不是细心的人，家宅里的事果然也一向不大管的，只得又去与娘说了半晌的话，“婉儿是我看中的人，对娘和我也实心实意的好，且又是能干的，以后家里的事就让她操心吧，娘好好保养着身子就行了。”又将请封诰命的事告诉了娘，“娘想想，婉儿若是有一点私心，哪里会出私房银子为了娘求人？那路家的少夫人其实是愿意结交婉儿的，只道若是给婉儿先办不用花银子，还是婉儿一力要她先把娘的诰封办下来的。她待娘好，对我更是一心一意的，所以儿子的事就都让她打点就好。”

吴老夫人心里其实也是后悔的，先前她便是不大管事的，自儿子娶了亲更是觉得自己该做的事都做完了，只让儿子和媳妇在虎台县里好好过日子。自儿子出去剿匪，儿媳妇搬回老宅之后，更是大事小情都由着她张罗，自己只管享福。

现在知道了诰命夫人竟也是儿媳妇偷偷求了人办的，心里倒越发惭愧起来。儿媳妇会做生意挣钱，也会帮铁石在官场上结交上司，又肯给自己出力，而自己又做了什么？

原本儿子出门的事都已经定好了，偏娘家的几个亲戚过来一说自己竟改了主意，只当是好意，其实却是错的，儿子生气儿媳也不高兴。现在就点头说：“我知道的，再不管这些闲事了。”

吴婶传了话后此时也回来了，虽然没听到事情的始末，心里却是有数的，此时也道：“其实我也是吴家的人，按说不该说这话的，但是我们本家里果真有几个不怎么样的。”

卢铁石就问：“我小时候在家里时很少见吴家的人过来，怎么近来他们倒时常上门了？恐怕是看我们日子过得好了来攀亲的，娘以后少见他们就是了！”

吴老夫人就应了一声，“我先前想毕竟是亲戚，倒不好拿架子，现在才知道他们的心都大着呢，平日里给了些好处竟怎么也不够。”

吴婶就叹气道：“哪里是现在才知道，当初就是他们说的谎！”

卢铁石听了却不明白，“当初谁说谎了，又是什么事？”

“早是许多年前的事了，而且都是些说不清的旧事，不必再提了。”吴老夫人摆摆手，却又催儿子，“我早想通了，以后任他们再说什么只是不理，你也不必再担心，赶紧回屋里歇着去吧，再好好劝劝你媳妇，让她别生气了。”

卢铁石点头应了，又告诉娘，“婉儿是个大气的性子，你既然已经知道做得不对，她必然不生气的。只是平日里带着槐花儿就很累了，今日又随我出门更是疲乏就先睡下。娘也早些歇着吧。”