大魔导师刘秀申请出战！

诸将说：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也，且复居前。请助将军！”

汉军士气大振，刘秀继续追击，迫使新军退却，

诸部也乘胜攻击新军，斩首数百千级。

随后刘秀又以勇士三千人，迂回到敌军的侧后，偷渡昆水（今叶县辉河），

向王邑大本营发起猛烈的攻击。王邑依旧轻敌，下令各营勒卒自持，

不得擅自出兵，自行和王寻率及万人迎战，王邑兵马陷入困境，

王寻战死，诸将未敢出援。昆阳守军见城外汉军取胜，乘势出击。

新军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，积尸遍野。

此时突然大风飞瓦，暴雨如注，滍水暴涨，

新军万余人涉水被淹死，滍水为之不流。

新朝号称百万大军的主力覆灭于昆阳城下，三辅震动，新莽政权土崩瓦解。

更始元年（23年）九月，绿林军攻入长安，王莽死于混战之中，新朝覆灭。

在昆阳之战中立下首功的刘秀马不停蹄南下攻城略地时，

刘秀的长兄大司马刘演被更始帝所杀。

刘演无故被杀，对刘秀来说是一个莫大的打击。

但是刘秀能强忍悲伤、韬光养晦、隐忍负重。

为了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城，

向更始帝刘玄谢罪，对刘演部将不私下接触。

虽然昆阳之功首推刘秀，但他不表昆阳之功，

并且表示兄长犯上，自己也有过错，并且不敢为刘演服丧，“饮食言笑如平常”。

不过在独居时就不吃酒肉，枕席间往往有泪痕。

部下冯异劝他尽情哀痛，刘秀制止道：“卿勿妄言。”

更始帝本因刘演一向不服皇威，故而杀之，见刘秀如此谦恭，反而有些自愧。

故刘秀不但未获罪，反而被拜为破虏大将军、武信侯。

刘秀回到宛城并受封武信侯后不久，

就在宛城迎娶了他思慕多年的新野豪门千金——阴丽华。

但是，刘秀心里明白，即便是一时让更始帝不猜疑自己，

以后也可能会得到与兄长刘演一样的下场，毕竟自己声名远播、功高震主。

当时新莽王朝虽然覆灭，但是黄河以北各州郡都在持观望态度，

未曾归附更始政权，赤眉军在山东发展迅速、声势日益壮大，

还有“河北三王”、铜马、尤来、隗嚣、公孙述等等割据势力，

刘赐对刘玄说：“刘秀是去河北招抚的最佳人选。并且河北一带只能是刘秀去才合适。”

再说，能不能摆平河北，决定更始政权的命运。

当时南方流行一个童谣：“得不得，在河北。”

可是以大司马朱鲔为代表绿林军出身的将领强烈反对刘秀出巡河北。

当初刘玄杀刘演，就是朱鲔和李轶的强烈提议，朱鲔他们不让刘秀去的原因很简单，

不是他没有能力，而是他的能力太强了。

刘玄很为难，朱鲔这边的反对意见也是很有道理的，让他去，

刘秀势力壮大，太危险，不让他去，河北的招抚工作做不好，更危险。

就在刘玄犹豫不决的时候，冯异向刘秀献计，

一定要想办法巴结左丞相曹竟及其子尚书曹诩，刘秀听从了冯异的建议，

“厚结纳之”，在曹诩的协助下，刘秀才得以被派到河北，从而有了用武之地。

更始元年（23年）十月，更始帝刘玄遣刘秀行大司马事北渡黄河，镇慰河北州郡。

路上，刘秀的挚交邓禹杖策北渡，追赶上刘秀，对刘秀言刘玄必败，

天下之乱方起，劝刘秀“延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命，

以公而虑，天下不足定也！”邓禹的话正合刘秀的心意。

刘秀到河北后不久，前西汉赵缪王之子刘林即拥戴一个叫做王郎的人在邯郸称帝，

而前西汉在河北的另一宗室、广阳王之子刘接也起兵相应刘林。

一时间，刘秀的处境颇为艰难，甚至有逃离河北之心，幸得上谷、渔阳两郡的支持，

尤其是上谷太守耿况之子、少年英雄耿弇，一身豪气，

对刘秀言道：“渔阳、上谷的突骑足有万骑，发此两郡兵马，邯郸根本不足虑。”

刘秀高兴地指着耿弇道：“是我北道主人也！”

不久，刘秀率军在更始帝派来的尚书令谢躬和真定王刘杨的协助下，

取得南栾之战胜利，攻破了邯郸，击杀了王郎等人。

值得一提的是，为了促成和真定王刘杨的联盟，刘秀亲赴真定王府，

以隆重的礼仪迎娶了刘杨的外甥女——郭圣通，

此时距刘秀在宛城迎娶阴丽华尚不足一年。

见刘秀在河北日益壮大，更始帝极为不安，他遣使至河北，

封刘秀为萧王，令其交出兵马，回长安领受封赏，

同时令尚书令谢躬就地监视刘秀的动向，并安排谢躬做幽州牧，接管了幽州的兵马。

第九十二章 大魔导师刘秀

刘秀以河北未平为由，拒不领命。

不久，刘秀授意手下悍将吴汉和岑彭利用谢躬兵败于尤来军之机袭取邺城，

将其斩杀，其兵马也为刘秀所收编。

而更始帝派到河北的幽州牧苗曾与上谷等地的太守韦顺、蔡允等也被吴汉、

耿弇等人所收斩。自此，刘秀与更始政权公开决裂。

刘秀发幽州十郡突骑与占据河北州郡的铜马、尤来等农民军激战，

经过激战，迫降了数十万铜马农民军，并将其中的精壮之人编入军中，

实力大增，当时关中的人都称河北的刘秀为“铜马帝”。

与此同时，他还派邓禹西入关中，派冯异攻打朱鲔等镇守的洛阳。

更始三年（25年），冯异、寇恂等报告在洛阳城外取胜的消息，

诸将便借机提议为刘秀上尊号，刘秀拒绝，率军回到蓟县，继续追剿尤来军。

将其剿灭后南下洛阳，途中群臣多次劝进，都被拒绝，

直到耿纯点出了刘秀不称帝会让追随他的士大夫失望离心的道理后，

刘秀才有意听从劝进。行至鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇），

刘秀召见冯异，冯异也大力劝进，

恰逢此时关中儒生强华（刘秀早年在太学读书时的同舍生）来献《赤伏符》，

中有“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”的谶语，

群臣以此为据，再次劝进，刘秀终于答应。

六月己未（二十二日，公元25年8月5日），刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武。

为表重兴汉室之意，刘秀建国仍然使用“汉”的国号，

史称后汉（唐末五代之后也根据都城洛阳位于东方而称刘秀所建之汉朝为东汉），

刘秀是为汉世祖光武皇帝。

刘秀称帝后，于建武元年（25年）八月抵达河阳，

调遣吴汉等将领包围困守洛阳的朱鲔。

朱鲔担心刘秀因杀兄之仇而不放过他，数月都不投降。

刘秀表示“举大事者不忌小怨”，派人向朱鲔保证如果投降，

则决不清算，“官爵可保”，朱鲔遂降，刘秀履行诺言，

封其为平狄将军、扶沟侯。十月，刘秀进入洛阳，定都于此。

此时的长安极度混乱，赤眉军拥立傀儡小皇帝刘盆子建立了建世政权，

拥兵三十万众，进逼关中，更始遣诸将与赤眉大军交战，均大败而归，

死伤甚重，三辅震动。不久，更始向赤眉请降，获封为长沙王，后为赤眉缢杀。

刘秀闻绿林、赤眉两大起义军发生了火并，也派邓禹西入关中，以观时变。

此间，三辅大饥，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，

赤眉数十万大军拥在长安，不日粮草即告匮乏，只得撤出长安西走陇右以补充粮草，

结果为割据陇右的隗嚣所败，恰是严冬，

“逢大雪，坑谷皆满，士多冻死”，赤眉数十万大军只得东归再次折回长安，

并击败了进驻那里的邓禹军，迫使其退出长安，

但此时的赤眉军也遭受了极大的消耗。见邓禹的西征军不利，

刘秀遣冯异前往关中，代替邓禹指挥西征大军。

冯异到后，邓禹联合冯异部与赤眉再战，结果再次大败，

冯异只率少数人弃马步行才得脱身归营，而邓禹则败走宜阳。

冯异收拢归散的部下，坚壁清野，待机再战。

不久，冯异军与赤眉再次大战于崤底（今渑池西南），

双方均倾众而出，一直大战到太阳偏西。

在此之前，冯异提前选精壮之士化妆成赤眉军，伏于道路两侧，

此时见双方皆已力衰，作为伏兵杀出，赤眉军惊溃大败，被冯异迫降者八万余人。

崤底之战使赤眉军再遭重创，加之粮草已尽，

不得已再次转向东南方，力图补充粮草和人马，摆脱困境。

早在崤底之战前，刘秀鉴于关中大饥，人相食而隗嚣的重兵又陈于西方的局面，

料赤眉必向东或南方向运动，遂遣破奸将军侯进等屯新安（今渑池东），

建威大将军耿弇屯宜阳（今宜阳西），在东、南两个方向堵截赤眉东归或南下之路。

不久，刘秀得知冯异在崤底大破赤眉，而赤眉军主力十多万众南下走宜阳，

刘秀乃亲自引大军驰援宜阳一线，与耿弇等人会合，共同阻击赤眉南下。

刘秀亲率六军，于宜阳前线将大军摆开阵势，大司马吴汉精兵于最前，

中军在其后，骁骑兵和带甲武士分陈于左右两侧。

赤眉军兵士疲敝，粮草缺乏，士气低落到了极点，自崤底失败后一路从关中折向南，

至宜阳，正迎面撞上刘秀布下的重兵，兵困粮乏的赤眉军根本无力再战，

而后面又有冯异的大军，再回关中已无可能。

在已陷入绝境的情况下，尚有十几万兵马的赤眉军被迫在宜阳请降，

并向刘秀呈上了得自更始帝之处传国玉玺和更始帝的七尺宝剑。

赤眉降后，上缴的兵器和甲胄堆放在宜阳的城西，

与旁边的熊耳山（山名，因似熊耳而得名，在宜阳以东）一样高。

至此，起自新莽天凤五年，纵横山东十余年的赤眉军被刘秀扼杀在了血泊之中。

在与赤眉军在关中激战的同时，刘秀在关东（即函谷关以东）一线，

亦派遣以虎牙将军盖延为首的诸将对梁王刘永进行了东征。

刘永，西汉梁孝王刘武的八世孙，其家世代为梁王，据梁地，

故在梁地素有威名，声望极大。

王莽摄政之时，其父梁王刘立因结连平帝外家卫氏，被王莽所杀。

更始帝立，刘永复被册封为梁王，据旧地。

后更始政乱，刘永遂据国起兵，以其弟刘防为辅国大将军，

招揽沛人周建等豪杰为其将帅，攻下齐阴、山阴、沛、楚、淮阳、汝南等二十八城，

并遣使拜董宪为翼汉大将军（后又封海西王）、

张步为辅汉大将军（后又封齐王），与共连兵，遂专据东方。

更始败亡之后，刘永自称天子，在睢阳登基。

对于刘秀来说，近在东方睢阳的刘永是对其威胁最大的军事集团，

刘永所在的睢阳距洛阳近在咫尺，时刻威胁着京师洛阳的安全。

自建武二年（26年）始，刘秀先后派虎牙将军盖延，

和建威大将军耿弇分别平定了割据睢阳的刘永和青州的张步，

特别是耿弇与齐王张步的战斗，极为惨烈，

“城中沟堑皆满，八九十里僵尸相属”。

此间，刘秀还亲征海西王董宪，于桃城之战大获全胜。

到建武六年（30年）初，关东基本上为刘秀所定。

自建武元年（25年）至建武六年（30年）初，经过近六年的东征西讨，

刘秀已经基本上控制了除陇右和巴蜀之外的广大中原之地，

基本上统一了中国的东方，与西北陇右的隗嚣、

西南巴蜀的公孙述形成了鼎足之势。

建武六年（30年）四月，光武帝至长安，

告隗嚣将派建威大将军耿弇等七将军从陇西攻蜀。

隗嚣反对，并派大将王元率兵据陇坻（今陕西陇县西北），

伐市塞道阻止汉军进攻。四月，汉军沿渭北平原翻陇山仰攻陇坻，结果大败。

王元跟踪追击，幸马武率精骑断后，使汉军得以撤回。

刘秀留耿弇守漆县（今陕西彬县），冯异守栒邑（今陕西旬邑东北），

祭遵守沂县（今陕西陇县南），另调吴汉由洛阳西进，在长安集结兵力。

隗嚣乘胜派行巡攻栒邑，王元取肝县，均被击败。

时割据河西的窦融已归附刘秀，进攻金城（今甘肃兰州市西北），

击破助隗嚣的羌族豪强何封等部，隗嚣腹背受敌。