程息没有直接回军营, 一是不好意思，二是自己穿得这样花枝招展回去铁定被苏颐城一顿臭骂。

不，不是臭骂, 以苏颐城的修养根本不会骂她, 顶多冷冷地盯着她, 再给她布置更多的功课。

不行不行, 不能回去, 苏颐城太可怕了。

弧令想将她送回房里，程息不好意思，也怕被人瞧见, 推开他自己走。

黑夜沉沉，雪也停了, 程息蹑手蹑脚地走回自己房间, 半路看见一个黑影拦在身前, 她一个激灵，下意识地后退防备。

撞入一个宽广的胸膛。

她回头：“哥……弧令？你怎么……”

弧令将她拉到身后, 沉着脸说道：“你有事？”

苏颐城从暗处走来，神色淡漠：“主将不在军营，遍寻不至，便来此处找人。”

弧令：“何事？”

苏颐城将一张纸条抖开，阴冷月色下的字迹更显斑驳, 是程息看不懂的月氏文。

“您该回去了。”苏颐城收起纸条, 还站在那里一动不动。

程息拉了拉弧令的臂膀：“你要回去了？出什么事了？”

弧令安抚地拍了拍程息的手, 回头对苏颐城道：“有劳军师。”声音不仅仅是恭敬, 竟然多了几分冷漠和敌意。

程息听了出来, 心中微惊，有一瞬以为弧令猜到了苏颐城的身世, 可又觉得自己日常所为没有一丝一毫地偏差，二人想来也不会平白无故地就把彼此往白安和林忽两个身份上套。

这就更让程息奇怪了，素来无过节，甚至是面也没见过几次，怎么就针锋相对的？

弧令揽过程息，瞥了眼苏颐城，侧身要把程息送进屋，却听苏颐城淡然自若地说道：“二位情浓在下谅解，但眼下局势，还望二位把持有度。”语气无甚情感，却让程息听得头皮发麻。

弧令头也没回：“费心。”

房门合上，程息才敢大喘气，就算是兵临城下她也没有如方才那般紧张过。

“你们两个有过节？”程息问出口。

弧令掌灯，端着烛台放到榻边几案上。

微弱的烛火映着二人的脸，幽幽茫茫。

“那张纸条上写着什么？你要去哪里？什么时候回来？”

弧令失声一笑，抬手抚上程息的脸。

程息生气，一下子拍开：“你快说！别卖关子！你不说我也可以去问苏颐城，总归是会知道的。”

弧令听见那个名字，皱了皱眉头。

程息看见了，这个神情她很熟悉，只是想不起在哪里见过，只觉是很久很久以前。

“你别去找他。”弧令开口，“除了公事，别找他。”

程息奇怪：“我找他也只有公事啊。”

“他给我的感觉很不舒服。”

他站在黑暗中，甚至与黑暗融为一体，看他们的神情，就像渐渐靠近的黑夜要将他们吞噬。

程息叹气：“我最初见到他也不待见他，凭着一张嘴皮子翻云覆雨的家伙。可如今他既在这军营里，只要做的事于姜国有利，我就尚且能容忍他。”

谁让对面有个王泱呢？

必要的时候还是需要以毒攻毒。

说不准苏颐城是一剂猛药呢？

弧令不愿再给程息添烦心事，他掀开被子拍了拍，哄道：“睡吧。”

程息想起方才的事，脸一红，有些忸怩。

弧令笑着捏了捏她的脸，凑在她耳边低声道：“你放心，不会在这儿……”

程息抬手要打他，被弧令一把揪住，塞进了被窝里。

他将程息仔仔细细地裹好，自己脱了鞋子睡在外侧，二人同枕一个枕头，气息相闻。

程息觉得莫名的安心，她有些困，糯糯道：“你到底要去哪儿啊？”

弧令取了她一撮长发在指尖揉搓，轻轻道：“回月氏。”

程息的睡意一下子就没了，整个人要从被窝里钻出来，被弧令按得死死的。

“你回月氏做什么？单于要撤兵，还是……还是要你去娶……”

弧令搂着她拍着背，声音低沉：“你别慌，是计策之一，只是出了些偏差。”

“什么？”程息紧张。

“我与……苏颐城商议，除夕夜来丰城寻你，一则诱襄军轻敌，二则……让翁须弥露出破绽。”

“翁须弥又怎么了？”

“单于要开始为大王子铺路了。我若沉迷女色，不顾国政，于翁须弥大有裨益，如复一日，年复一年，不怕他不露出马脚。”

程息听罢，心知肚明，却有意逗他，背过身去，佯作生气：“原来你不是专程来看我的，只是拿我当靶子使。”

弧令说着话本就怕程息误会，却也不相瞒她，是以一直小心翼翼地观察她的神色，如今程息二话不说就转身不理人，当真把他吓到了。

弧令急忙解释：“我……我私心是想来看你的，我是以公谋私！”

这个“以公谋私”让程息没忍住，又想起苏颐城编排他们两个的话，转回去，额头抵着额头，柔声道：“我们两个是不是以公谋私得理直气壮？”

弧令看她并没有真的生气，长舒一口气，将她搂得更紧：“是是是，你说是什么就是什么。”

程息在他怀里舒心随意地耍赖：“那翁须弥露出马脚了吗？你说出了偏差，难道他没露出马脚？”

“王泱的定力我是猜到了，但是不是翁须弥犯错事，是昆河王。”

“昆河王？！”程息怎么也想不到那个大腹便便的逍遥王爷会反。

“对，单于也没有料到。除了昆河王，还有他所在部落的周边小部落也跟他一同反了。”

程息缄默，冷不丁道：“围魏救赵。”

“你是说这是王泱挑唆？”

“不然最得益的还有谁？”

弧令沉默很久，盯着黑暗中程息的眼睛，在她额上印上一吻：“霏儿，我不得不走……”

“我明白，我都明白。”

若没有单于与兰须槲叶，她如今见不见得到林忽还未可知，又怎么会怪罪他呢？

程息把脸埋在弧令的颈间：“你若是知恩不报，那才不是我的哥哥。我一点儿也不怪你。”

屋外北风呼号，屋内未生炭火却一点儿也不冷。

还有什么比恋人的怀抱更温暖的呢？

程息早晨醒来时，身边已没有弧令的踪迹，只余榻上余温。

她起身呆呆坐了半晌，望着窗外日光白茫，翻身下床。

褪下红妆，重肃戎衣，她仍旧是那个叱咤风云的女将。

“兰须将军黎明时分就已经离开了。”苏颐城听见程息走进帐子，头也没抬。

程息喝了碗水，理了理脑中思绪，开口要问，却被苏颐城的回答堵了回去。

“朔方的军队遭水淹，雍乐遭黑水攻击，月氏昆河王连同襄国谋反。”

程息不是没想过王泱的反击，只是这样的连环计，紧密相扣，实在是让人叹为观止。

她心里有些戚戚然。

“不需要自责，我们本就晚了一步。”苏颐城收起公文，“抓到的那个细作说的话还记得吗？”

——你们已经晚了。

对，他说你们已经晚了。

“王泱深谋远虑，做一件事情会有什么后果他算计得一清二楚。”

“他非得把天下搅和的一团乱才甘心！”

苏颐城收拾好军报，听见程息这话，突然一笑，眼中是畅然。

“你笑什么？”

“我庆幸自己还能活下来，有生之年，还能够与王家之人较量一回，幸甚至哉，此生不悔。”

若是以前，听见这话，程息定会与苏颐城争执一番，可如今她知道了，苏颐城就是个疯子，遇上另一个疯子，棋逢对手。

“雍乐和朔方如今怎么样了？”

“朔方损失惨重，雍乐尚且能支撑。”

程息沉默半晌，道：“我们不能坐以待毙了。”

苏颐城点点头，看着几案上的地图：“是时候了反击了。”

“你有办法？”

苏颐城一愣，旋即一笑，摇摇头：“程息，你太依赖我了。”

这下换程息愣神了。

“遇事你总期盼我想出办法来，可你却不听我的。”

程息想说我什么时候不听你的了，可话到嘴边，怎么也说不出口，只觉怪异缭绕心头，怎么也散不去——她只觉从昨晚开始苏颐城就变得不同了。

“我要去朔方。”

“去朔方？”

“襄允两国远没有我们同月氏那样牢固，一击必破。王泱能够说动昆河王，我又怎能说不动允国皇帝？”

“先破再攻？”

苏颐城施施然起身，瞥向程息：“由你决定。”

即使是新年第一天，军营之中，全然没有过年的气氛。

程息替苏颐城备了马车和一队护送他的人，半夜出发，没有丝毫声张。

卓三娘替他准备了干粮和加厚的衣物，千叮咛万嘱咐。

可也只有程息知道，这对苏颐城半点用处没有。

该做什么，该怎么做，做了以后会有什么样的结果，他一清二楚。

只是在卓三娘的眼里，他仅仅是个与自己儿子年纪相仿的孩子。

瞿义扬拱手：“一路小心。”

苏颐城回礼，钻进了马车，连最后一眼都没有给程息。

卓三娘叹气：“朔方比丰城更冷，苏公子切记照顾好自己啊。”

程息：“三姨，阿楚给他备了药丸，不会出事的。”

卓三娘：“你们啊，别仗着自己年轻就不听话，吃药也不好，记得好好照顾自己。”

苏颐城撩起帘子，朝着三人点点头：“多谢。”

“早去早回啊。”太守夫妇二人做最后的道别。

苏颐城的眼神晃到了程息身上，也没等她出声，就放下帘子，吩咐道：“走吧。”

马车缓缓驶动，两边的士兵也扮作家丁跟随。

卓三娘遥望着马车，摇头叹气：“我怎么老觉得这孩子有心事呢？”

程息还是头一次听见别人用“这孩子”去形容苏颐城，有些惊讶地看向卓三娘。

卓三娘歪头看向程息：“你也这么觉得？”

程息一句话噎在喉间，支吾道：“苏……苏军师才略过人，他的所思所想我也猜不透。”

卓三娘失笑：“你算是我见过的姑娘当中最聪明的了，连你也看不透啊……”

送完苏颐城，程息要回军营，却被卓三娘拉住，程息以为她有什么要事要将，便一脸郑重地听着。

卓三娘看她这样，倒有些不好意思了：“也不是什么大不了的事，就是……想问问你，你觉得苏公子如何？”

“啊？”这是哪儿跟哪儿啊？

程息有些摸不着头脑。

卓三娘笑：“这时候和你讲这话时候不对，我也清楚，但是你一会儿就会军营了，也不知道什么时候再来，我索性就现在同你讲了。”

程息无奈笑：“三姨，您问这是何意？”

卓三娘看已经说出口，不如一下子说开：“你这个姑娘啊，我是当真喜欢。看你吃苦受累，我实在是不忍心，有时候就想，你身边若有个知冷热的人关心你，那就好了。我怕你啊……见多了血，就……就……”

程息知她心意，甚至在此之前，她早已明白

——见惯了鲜血之人，难免心硬。

那时她拿起烙铁，心中是死一样的平静，没有任何怜悯，就觉得那样烙下去，得到的是情报，而非是一个人的死亡。

只是她很幸运，已经有一人，保存了她内心深处最最柔情的那部分。

程息安抚卓三娘：“三姨您别担心，我都明白。只是苏颐城……我们俩不可能。”

“怎么不可能！其他事我不知道，但是你受伤的时候，他可比谁都跑得勤，多次来问有没有更好的药材。而且啊……”卓三娘脸上挂着姨母笑，“他不是还给你送过暖手炉？”

说起这事，程息心中只是无奈好笑，也不觉羞赧：“那是因为我不能死，死了谁带兵打仗？”

“我倒觉得他关心你。先前你肚子疼，他来拿药材，我看他坦荡荡的，还以为你们俩自己已经……”

程息笑着摇头：“三姨，他不管是对人对事都这样运筹帷幄，您可见过他着急？”

卓三娘细细思忖：“还真没有。”

程息笑：“那不就是了？苏公子是个奇人，我高攀不起。”

卓三娘本以为自己能够凑成一对有情人，却不想是乱点鸳鸯谱，看程息面上无事，也就随行感叹：“看来是三姨我多事了。也是，你这么聪明的姑娘，有自己的主见。不比操心。”

程息行礼告辞，走出府门时，不由自护地往城门方向看。

却只有幽幢幢的夜色和西北呼啸的寒风。