57.

羊通身烤得焦黄, 赵宥开始给羊身刷油。

“待烤好还要一个多时辰，你先吃这个。”孟桂山给他拿了只野兔。

那兔子被剥了皮之后串在铁钎上烤，烤好了之后依然是个活物的形状, 体型完整, 四肢整齐。撒了椒盐和孜然之后, 像长了毛刺一样。许白拿在手里沉甸甸的, 总觉得那无头的兔子似乎还会跳起来一般, 实在有些无从下口。

“我去拿给少爷吧。”许白起身往屋前走去，孟桂山又递给他一串，“这个给姓杨的吧。”

许白拎着两串兔子去找吕益, 吕益正和杨正卿说着什么，但见他来了, 便停止了交谈。

少爷有意瞒着他？许白见两人正凑近说着, 又急忙分开, 不禁有些狐疑。

果然跟以前不一样了么？许白记得以前，吕益和吕衡说话的时候从来不避讳他, 吕益甚至还叫他同席列位去听着。吕衡对此颇有异议，但吕益却道是为了让他早日熟悉吕家上上下下、大大小小的事务。

现在既然是避讳着他了，想必是不想让他知道，也不想让他学什么……

难道自己果然不是少爷身边最亲近的人了么？

不，不止自己……许白望了一眼正在翻转着烤羊的孟桂山和赵宥。

赵宥曾经是吕益的左膀右臂, 也是一手在蜀地建立起大小军部的执行人, 当是诸位之中最重要的角色。

但现在吕益遇事没跟赵宥商量, 倒是问起了杨正卿, 又是何意？

可能只是因为杨正卿懂得多吧。

“赵宥那边烤得怎么样了？”吕益接过兔子问道。

“说还要一个时辰。”许白回答。他趁机仔细看了看杨正卿。

杨正卿约莫五十多岁的样子, 一看便是出身行伍，一脸刚毅的模样。他的左脸颊有个刀疤, 斜着的一道从脸颊划到耳朵，可能更往后划到了头发里，但年岁久了，变得淡淡的。

“即使是小羊崽子，烤得全熟也要一个半时辰，那只羊要想烤熟了，我看得两个时辰。”杨正卿也接过兔子，往赵宥和孟桂山的方向望了一眼之后，目光又打量到了许白身上，上下打量着，仿佛很是在意。

许白被打量得浑身不自在，只得道：“我再去看看山鸡烤得如何了。”

他转身往赵宥和孟桂山那边跑，却觉得杨正卿并没有收回目光，反而是一直盯着他的背影。

当天的聚会持续到了深夜，许白迷迷糊糊有些困了，又被小厮叫起来说是羊烤好了。

赵宥手握大长砍刀，将羊砍成了若干大块，一股焖香从里面散了出来，白气袅袅，热气腾腾。那香气浓郁得仿佛能浸透人的味蕾，换做是其他任何的煎煮烹炸，恐怕没有这股生腾腾的野气。

“这个时候怎能没有酒？”孟桂山大声一喝。

小厮上了酒，孟桂山和赵宥一人抱起一坛子，撞了一下便单手提起，仰头往嘴里倒，任凭酒水留了满口满脸，只图一个爽快。

他们在西北行走，习惯了大口吃肉，大碗喝酒的日子。到了中原之后，难得有这样豪迈的日子。

许白看着他们这样喝酒的方式，便想起了当初齐昊和马帮曾经在魏文书家呆着的那段日子。可能因为都是行走西北的缘故，马帮汉子们喝起酒来也是直接端着酒坛子痛饮，喝了酒之后又大声嚷嚷，闹腾得很。

二爹他们之前过得便是这样的日子吗？想到此，许白便觉得他能那么细心耐心地对待自己，当真是托付了一片心的。而自己对他，也算是没心没肺了……但现在即使想弥补，人也已经去了。

他不禁看向吕益的方向，只见吕益斟了一杯酒在细细啜饮着。

说不介怀是不可能的，锟金是吕益杀的，这是许白心中的一个结。其他的许许多多的结可能都可以解开，唯独这个……是一个死结，解不开的。

那天耳鬓厮磨的时候，吕益看到了他脖子上挂着的那块玉佩。锟金的半块和他的半块黏在了一起，变成一个完整。

吕益看着心中不悦，想让他摘下来。他不愿摘，只拿手捂着甩到了后背去。吕益心里尽管不甚爽快，但情/欲当头，也只能睁一只眼闭一只眼作罢了。

现在这块血沁的玉佩，成了锟金唯一留给他的东西，也成了他对锟金唯一的念想。

愣神的片刻，赵宥和孟桂山已经喝过一轮了。

孟桂山又举起一坛酒，朝着杨正卿示意，似乎在是挑衅。

许白看向杨正卿的时候，一不小心四目相对，才发现杨正卿竟一直是在看着他的。现在被撞见了，杨正卿便收起目光，转而看向孟桂山，接受他的宣战。

两人又是一人一坛地比拼了起来。

许白看向吕益，吕益的半张脸在忽明忽暗的篝火之中，隐藏得讳莫如深。

过了十五之后，年便是算过完了。各个武行开始了日常的操练。

许白开始学着管理后勤采购的事务。冬天要管购棉衣，夏天要管购草鞋，操练要购刀戟，平日还要柴米油盐的开销。大大小小的事务一点儿都不比绸庄的事务轻松。

而这些物资，仅靠蜀中的提供尚不能足，所以需要从外省调集。大批征调过于显眼，故而需要各种伪装，各种障眼法。负责这些运输事务的人名叫董宁。

董宁是赵宥在胶东的私盐贩中收编的一个学问最高的人，乡试考中了秀才，又练得一身好功夫。放着仕途的道路不去走，反而过上了草寇生活，答曰，读小说演义读得多了，对走南闯北的生活很是羡慕，故而身体力行。

许白学了做账之后，要考察实务，便由董宁带着四处查看。

“所谓‘兵马未动、粮草先行’，我们干的虽说是不起眼的活计，但若真打起仗来，可是顶顶重要的。”董宁二十岁出头，还是活泼好动年纪，给许白介绍的时候，一窜便窜到了一车粮食的上面坐着。

那粮食整袋整袋地被码在平板车上，用麻绳捆扎好，又在外面覆盖了层层的干草作掩饰。从外面看就像是运输了一车干草一样。

“这些运粮的麻袋要拿稻草掩着。蜀地少草料，所以经常需要从外面运些草料来，这些粮食伪装成草料运进来，以掩人耳目。”董宁道：“当然，守城的官兵我们也都贿赂了些好处，他们睁一只眼闭一只眼，只知我们是要拿大批粮食造酒，却不知我们是在这里养兵。”

只要守城的士兵扒开干草堆，便可看见里面封装的麻袋。若再割开了麻袋，里面淌出的便是白花花的稻米。若是官兵没有察觉，除非是官兵眼瞎了。

有钱能买睁眼瞎倒是令当别论。

但王琛所有的米铺户已经被朝廷查封了，吕家既然没了粮食的业务，又从哪里购入这么多粮食呢？许白突然想到，于是便问：“这些粮食是从哪里购入的？”

董宁道：“这个得问吕少爷了，我负责跟一个名为侯义的掌柜的交接，只管将他提供的粮食运进来。”

“那这个侯义也厉害，居然能调拨这么多的粮食，而不露痕迹。”许白赞叹道，虽然吕家家业已败，但能得到像赵宥、孟桂山、侯义、董宁这样的能人来做事，可见少爷依然是得人心，吕家依然是大势未去。

“我也觉得侯掌柜厉害，三年多来，每隔六天调一次粮食，每年要调两千余次，侯掌柜居然没出一次差错。时间、斤两、交接……全部都没差错，我也是佩服。”董宁忍不住夸奖起侯义来，当然，他也不忘夸奖自己一句，“我也是没出过差错。”

许白笑道：“那是，董兄辛苦。”刚说完却突然觉得有些不对，“你是说侯义自三年前便开始负责往蜀中调运粮食了吗？”

“是啊。”董宁点头，“大约是三年前，开始在蜀中练兵的时候，我便一直是与侯掌柜交接的。”

如果是三年前的话……吕家的米铺户还掌握在王琛手里，而且李执应该也在米铺户埋伏。那么这么大规模的粮食调运，李执怎会不知情？

李执每日都会彻查王琛的账目，不可能三年间都没发现这定期的粮食调动，而且若是发现了，这次既然能查抄了吕家所有的米铺户，没理由单单留下侯义这条线……

难道是李执有意留下了侯义，为的是找到吕益的屯兵吗？

不对，不对，如果李执顺着侯义这条线索摸过来的话，早就应该知道吕益在蜀中屯兵，不会让他发展到十万兵马。只要跟踪侯义和董宁的这条运粮路线便可以查过来了，毕竟那条轨迹可是清清楚楚，明明白白。

如果李执知道的话，他不会抓不到吕益。而且许白记得入蜀的那一路上，赵宥得到过消息，说是李乾已经查到了空隐寺，并且已经派兵出城寻找了。他们找了一路，后来又没了音讯，想必是无功而返。

所以李执应该是不知道吕益藏兵于蜀中的。

既然李执不知道吕益藏兵于蜀中，便证明他不知道侯义和董宁往蜀中运粮的这条线索。

为什么李执会不知道呢？

第一个可能，是王琛早就察觉了李执在暗中查账目，所以让李执看的是三本假账。李执从那三本账目中看不出来有这么大规模的粮食调动。

第二个可能，是王琛也被蒙在了鼓里。真正在背后操纵一切的……是那个叫侯义的人？

但无论是哪一种可能，吕益都不可能不知情。

所以……从三年前开始，吕益便知道李执是御史台的人。从三年前开始，吕益便做好了吕家会被抄家的打算？

许白这番推测下来，不由得倒吸了一口冷气。

又是一招螳螂捕蝉，黄雀在后。

许白想到了吕益在他来江南述职的时候，递给他的那封信。那封信写着“我于城西空隐寺中等你”的藏头信。

那封信写于一年半之前。那个时候，吕益已在蜀中布置了一年之久，料定了吕家会被抄家，并且也料定了他会逃出来与他会合。

这是怎样的一个人。你永远不知道他已经计算到了哪一步，你永远不知道他现在所做的是真是假，你永远都是被他利用、被他操纵、被他控制着……

吕益实在是聪明得可怕。