姜氏也知道说错了话，顿抽了下嘴，露出一脸可怜兮兮：“你们瞧，就我这水平，我怎么好往人前站？也给咱们府丢脸啊。而咱们府要是丢了脸，你们也跟着没面子啊。人家会说金家放着能人不用，也可能说，咱们妯娌不和，这不成了笑话吗？”

姜氏说得也有道理。

不管怎样，她们都是一条绳上的蚂蚱，躲是躲不过去了。

见二人不再反对，姜氏乐了。

“这就对了。他们说，兄弟齐心，其利断金。依我看，妯娌齐心，不断金也得断块银。”

不能不说，跟没有文化的人说话，亦有一种别样的乐趣。

二人笑后，不免以小卖小，求姜氏给分个轻松的活。

姜氏神秘一笑：“太太是今天才把事交代我的，我得去问问每年二奶奶都是怎么办的，到时再与你们说。三弟妹，你是嫁过来几年了，当是有印象，别忘了提点着我。”

秦道韫点点头。

气氛方方松快，姜氏就又皱了眉头：“这些还是后话，目前是大老爷这回走，本来咱们已经不打算出银子了，却偏偏赶上他家摊上了事，结果……”

看姜氏痛惜的表情，便可知金成事等人这回又拿走了不少。看来此前金家上下做的工夫，是白费了。

秦道韫早已见怪不怪，只淡淡一笑。

“前面又是四弟的婚事……唉，我方才去了账房，先生说账面只剩下三万两银子。若说操办寿宴，倒也够了，就怕稍后有什么事……”

阮玉皱眉，是要让各房分摊银子吗？

秦道韫弯弯唇角：“看来大奶奶当真是没有操心过这种事。既是寿宴，有出的，自然有进的，来的人非富即贵，哪个好意思让别人笑话？又何必多虑？”

阮玉不曾想，一向不食人间烟火的秦道韫竟是把人情世故看得这般通透，一下子便堵住了姜氏的嘴。她亦随之灵机一动：“老爷的寿辰是在下个月初十，也就是入了腊月了。到了腊月，各个铺子不是要收账吗？如此又是一笔进项。”

她想到的是查点庄子跟铺子时，庄头跟管事曾说，年底是收账的时候。

姜氏脸色一变，看看这个，又瞅瞅那个，阴阳怪气的来了句：“这顿饭还真不白吃啊。”

二人相视一笑，借着酒劲继续以小卖小：“是大奶奶当局者迷。”

“只有大奶奶这样整日里操心的人，才来不及去想太多，哪像我们两个闲人？”

几句话，说得姜氏又乐了。

这也是姜氏的一个好处，就是永远没有李氏爱算计，更难缠。

不过在喝了盅酒后，姜氏又来了个想法：“四弟妹，不知这回都有哪些官宦人家来贺，四弟妹在家时，都跟哪些府的小姐走得近呢？”

阮玉知道，姜氏这又是起了让她做媒的心思。

金宝娥这孩子的确挺可人疼的，但若让她做媒，好了坏了的，她可担不起那个责任。

她提了青瓷琢莲花凤首酒壶，给姜氏斟了盅酒，慢慢道：“其实我在家时也是少与人来往的，还是嫁到府中，才跟大奶奶、二奶奶、三奶奶多说了几句话。”

姜氏脸上便现出不满。

“不过人与人的交往，是个缘分。到时来的人多，大奶奶又是主事之人，自可多说说话，也可带着娥姐儿出来走走，让她跟着学着点。毕竟将来出了阁，就要担起一家的重任了，若像大奶奶这般临时抱佛脚，好在摊上了咱们这样好说话又体贴懂事的妯娌，否则岂不是太过为难？”

几句话，半是认真半是玩笑的就把事推了，却解决了姜氏的难题，又捎带夸奖了自己跟秦道韫，逗得姜氏去掐阮玉的脸：“让我看看这张嘴，怎么这么会说话呢？”

秦道韫陪着笑，看向阮玉的目光又多了几分深思。

姜氏笑过后，又正起神色：“两位弟妹，别的事都可以往后放放，眼下我要说的可是迫在眉睫。”

姜氏准确用上了一个词，不仅没有令气氛紧张，倒现出几分轻松。

“老爷做寿，各房各人都要表心意，我想问问你们，要拿怎样的心意？”

话音落，姜氏跟秦道韫都看向阮玉。

其实秦道韫今天一直想问这个问题，然而问了便俗了，好在有姜氏，直性子的人倒也不必有许多避讳。

阮玉有些犯难。

早前查点嫁妆的时候看过两只盆景，后来定了蟠桃的那盆。

蟠桃祝寿最为妥当。

但是她睇向秦道韫……

秦道韫的一切都是金玦淼给的，按理，亦无可厚非，可是她的性子……

先前书香提及那些书的由来，她就已经很尴尬了，若是再要她拿个什么重礼……

阮玉皱了眉，看秦道韫认真又略显紧张的样子……莫非这个寿礼是想自己出？可是她能出个怎样的礼呢？

再看姜氏……

姜氏目光闪闪，明显是想知道她打算送什么，没准还要事先传扬出去，到时弄得尽人皆知，一是没了心意，一是会让人觉得她有多爱显摆似的。

事实上，作为新妇，阮玉送什么都不过分，但是她的身份决定此礼不可简单。

然而春分的教导亦非没有道理……今儿送重了，明儿又当如何？

而现在，那俩人都眼巴巴的瞅着自己。

她若送重了，又要她们如何？

想了想：“其实无论送什么，都是当儿媳的一片心意。家有万贯，拿出一千不算多。家徒四壁，哪怕是只拿一片鹅毛，亦是重如千钧。” 她这话，是对着秦道韫说的。

秦道韫飞快的垂了眸子，也不知在想什么。

阮玉又道：“其实送什么礼，怎么送，都是给外人看的。真正的孝心都是在平日，在一点一滴。平日如何，老爷太太都会看在眼里，记在心中，我想无论送上什么，老爷跟太太都只有高兴的份，是不会同咱们计较的。他们心里啊，比谁都清楚……”

然而不由暗想，卢氏会怎么想她呢？

姜氏一拍桌子：“我就爱听四弟妹说话。来，干一杯！”

姜氏当然爱听了，平日她在金成举夫妇跟前尽孝最多。

眼瞅着日已西斜，就要掌灯，姜氏喝得有点高，舌头都大了，精神却很好。见要撤桌，便嚷着要喝茶，还要秦道韫亲自泡。

“四弟妹，你可是不知，三弟妹泡茶可好看了，那手，就跟蝴蝶似的。关键是泡完茶后，茶汤上还有画儿。我记得上回是……梅花。对，就是梅花！”

阮玉也听说过这等绝技，只可惜没有亲眼见识过，身边既然有个高人，自然要一睹为快。

秦道韫被央不过，关键也是想跟阮玉展示一番，便“为难”的应了。

琴韵引众人到了茶室。

小小的一间屋子，竹风写意，竹帘飘香，甚是雅致。

书香得意道：“这是我们爷专门为奶奶建的呢。”

阮玉眼瞅着秦道韫的笑意便是一僵。

姜氏拉过她，在她耳边低语两句。

她便看向书香，心中对金玦淼的刚刚升起的好感散了大半。

偏偏书香又道：“爷最喜欢看奶奶分茶了。奶奶，要不要叫爷过来瞧瞧？”

琴韵见众人皆定在当地，不觉推了她一下：“就你话多，不知道分茶要安静吗？还不下去瞧瞧，看棋风几个喝得怎样了？别没轻没重的把四奶奶的人灌醉了，到时谁还敢来咱兰若院串门？”

书香撅着嘴下去了。

琴韵焚了檀香，给各位奶奶行了礼，就嘱咐小丫鬟拿茶具过来。

窗边的橱柜里，摆着好几套茶具。

“就用那套蝶舞豆青釉粉彩的茶具吧。”秦道韫抬了眸，睇向阮玉：“是四奶奶送的。”

阮玉便笑了笑。

三人围石案而坐，阮玉跟姜氏坐在秦道韫对面。

一时之间，室内鸦雀无声，就连喜欢聒噪的姜氏都现出一脸凝重。

琴韵摆上茶具，小丫头又抬来一小桶水。

“煮烘焙茶，用泉水最佳。只是现在这个季节，去玉泉山取水很难，只能暂用井水了。”秦道韫颇有些遗憾。

阮玉一瞬不瞬的看着秦道韫的一举一动。

纤纤素手将小小的茶饼炙干，用茶碾子碾成粉末，又往茶釜里放了水。

她的指翘得高而好看，仿若莲花，而水流则似莲花吐蕊，极细极柔。

过不多时，水面便浮出微弱的气泡，秦道韫旋即舀了一匙盐放进去，动作利落而干脆。

继而，水面四涌。

她舀了一勺出来备用，再拿竹夹在水中旋搅，顺将茶末放入漩涡中心。

茶末四转，浮动如飞。

然而只是眨眼之际，茶水沸腾，泡沫飞溅。

秦道韫将备用的水加入茶釜，在沸腾立止的同时以茶筅快速击打茶汤，有节奏的声响让人的心都跟着激动起来。

水面于是现出细碎的泡沫，而且聚于转为鲜白的茶汤上，渐渐显出形状。

“出来了，出来了……”姜氏开始发声，激动得颤抖：“是，是个字……吧？”

声音转为沮丧。

阮玉忍笑，她看得清楚，是个“茶”字。

只是字没一会就散了。

琴韵忙在一边解释：“都是这水不好。”

阮玉则叹，已经很精彩了。

秦道韫不语，将茶釜自茶炉上移开，往茶盏里分茶。

汤花分得很是均匀，不由再令阮玉心生敬佩。

然而指尖刚碰到茶盅，就听门口传来一声：“好！”