“好, 所以你要活着。”

这是腊月十五那日，尹修给予顾连卿的答复。

除夕之夜，如往年一般, 宫中那座常年用来宴请群臣的宫殿一如往昔的灯火辉煌、衣香鬓影。天子病重一个月又半, 谁人不知这天下恐怕即将动荡？是以, 年宴之上, 不过浮华流于表面, 内里却是实打实的心忧与惴惴。

因着近来的时局动荡，赴宴的朝臣们大多只身而来，不曾携同家眷, 年宴便也冷清了些。加之没有天子坐镇，众人皆有些兴致缺缺。所幸今年的歌舞排的甚好, 不知宫中哪位管事想出的点子, 今岁年宴上的歌舞, 不再是清一色的美艳舞姬，却是换作了男子。

前一个奏乐节目结束, 歌姬乐师退去，便见百余男子身着铠甲，腰间佩一把长剑，一派兵将打扮，井然有序地进了宴厅来。

群臣大惊, 甚至有那性子急的当即喊道：“大胆！竟敢佩剑入殿, 年宴之上岂容尔等放肆！”又喊, “禁卫军何在？还不将他们拿下？”

他甫一喊完, 却听见一个吊儿郎当的调子慢悠悠道：“张大人, 切莫慌张。这是我等今年新想出的花样，用来在老王爷面前献丑一番, 讨他老人家欢心的。本想着他老人家当年也是战场上一位枭雄，便绞尽脑汁将战事融入歌舞之中，效仿古人编了这一曲入阵舞，只可惜，老王爷宫里的总管方才来告知，他老人家今日身子不大爽利，又记挂着皇上，闹脾气不来了。只是这歌舞既已编排完毕，总没有撤下的道理，便只好在诸位面前献丑了。”

一番话说完，众人始知虚惊一场，那位张大人笑道：“原是如此，怪老夫大惊小怪了。”

之前那说话的便是蒋钰，随意摆了摆手，道：“无妨。”又朝大殿中央的百余将士道：“开始吧。”

话音一落，乐师将琵琶奏响，裂帛之声仿佛破空而来，凭空增添几分铿锵之势。将士们所站的方位布阵几经变幻，只是腰间长剑仍未出鞘，叫一直揪紧了心弦的人们暗中松了口气。

琵琶与古筝的合奏到了最紧迫之时，听者的心也不禁提起，一个音节方落，下一个和音还未弹出，却见长剑出鞘，百余道冷光森然乍露。看那一个个惊吓得面目苍白，蒋钰揶揄笑道：“诸位莫慌，剑是假的，莫说是皮肉，便是头发丝恐怕它也斩不断。放心便是。”

话虽如此，内行人却怎会看不出？若说斩不断，恐怕得是铜皮铁骨吧！

一直护在顾连宸身侧的两名侍卫不动声色地向他们的主子靠拢几分，以防不测。

一舞毕，掌声四起，将士们分散开来，本以为是还有什么安排，却见一群舞姬本要入殿，却被门口几名身着铠甲之人挡回。“嘭”的一声，殿门被关上，分明这精心编排的节目已经结束，而如今，却是要上演另一出“好戏”了。

“蒋少将军，这是何意？或者，二皇弟，为兄是否要问问你，这是何意？”刺向顾连宸的长剑被两名侍卫挡回，却苦于入殿时卸去了武器而处处受制，终于被另两人制住。对于架在自个儿颈间的长剑似是毫不在意，顾连宸淡笑着开口。

在场近半数朝臣的脖子上，俱是一把森森冷剑，为保性命半点不敢动弹，原本想要出口的一句句“乱臣贼子”全数被吓回腹中。

“大皇子此言差矣，此话还是得我等来问。”蒋钰起身，踱步至顾连宸面前，轻轻挑开他脖子上的长剑。“除夕之日，着实是个好日子，大皇子，您说是也不是？”

顾连宸双目直视着他，等着他的下文。蒋钰笑，朝被挟持的众人道：“诸位可知？你们一心拥护的大皇子，此时心中惦记着什么？”不过一瞬，他却又顾自摆手，“罢了，料你们也想不出，不妨直言，他此时惦念着的，是围困这皇宫内外的五万禁卫军，数着时辰，等他们破门而入，取了我们之中某些人的项上人头。大皇子，我猜的可对？”

“蒋少将军，口说无凭。”顾连宸一惊，强自镇定下来，迎着蒋钰的视线看回去。

“大皇子不愧为大皇子，到这份儿上了，嫡长子的气魄当真令人佩服。不过，咱们打个赌吧，赌你过了子时三刻，还能不能守住这一份气魄！”

“顾连卿！”顾连宸猛地看向顾连卿的位置，“你做了什么？”

顾连卿不看他，只静静地坐在原处，似在等待着什么。时间仿佛自这一刻起走得缓慢，殿外的厮杀之声透过门窗缝隙传进来时，竟有种恍如隔世的错觉，直叫人不寒而栗。

殿内众人都在等，等最后推门而入的，究竟是哪一个。

兵戈之声渐渐平息，一道影子贴近了大门，便连蒋钰都不自觉屏住了呼吸，待看清推门之人的一张熟悉面孔时，终于松下一口气。而与他相反的，顾连宸却是面如死灰。

“你如何知道的？”

“若我是你，也会觉得这是个好时机。”顾连卿起身，缓步出了殿外。若说他们兄弟二人有何相似，这便算其一吧，易地而处，连谋划逼宫的时辰都会选的一模一样。

可其实，哪怕猜到了，也是不敢确认的，只是某日前往尹府时，在路旁酒肆中见到了几张熟面孔，听见了一句似是而非的醉话，便就此上了心。那几人是禁卫军中官职不算小的统领，平日贪酒，接到年宴围守皇宫的命令后，醉酒之下，不知哪个骂了一句：“他娘的！自个儿想着坐他老子的位子，大过年的平白叫我们为他拼死拼活！”后来那人虽被同伴拉走，却为时已晚。

说来，那日尹修无意中听见的也只是个大概，最先谋划逼宫的并非顾连卿，而是顾连宸。逼宫太过血腥，顾连卿本不想用，可最终，却是一场将计就计。

凡此种种，只能叹一句，天意！

天子寝宫，已被围的水泄不通。尹太傅等在寝宫门前，见顾连卿前来，推开门，与他一同踏入。

其后发生了何事，便只有寝宫内的四人知晓，顾钧、周总管、尹太傅、顾连卿。众人只知，二皇子与太傅进了寝宫，约莫一个时辰后方出来。

那时，二皇子面色苍白，太傅与他道：“既然一早做好了决定，便不能后悔，否则，只会前功尽弃。”究竟是何意思，却谁也没能听懂。

大军守着皇城，大皇子顾连宸与他的一众党羽被下到天牢，等候发落。天明时分，宫中传出天子驾崩的消息，周总管亦追随而去。宣帝遗诏中言明：由二皇子顾连卿继位。于百姓而言，似乎不过是睡了一觉，却已大变。

天下缟素，这恐怕是大玄开国以来，最是冷清的一个新年。没有张灯结彩，整个元月，京都无一处不是高高挂着白绫白幡，百姓手臂上皆缚着一圈白布，为故去的帝王送灵。

二皇子继位的消息不过半日，便传遍了整个京都。逼宫之事虽不曾泄露，但比邻皇宫而居的百姓称，初一那日醒来，出了自家院子门口，却见远远的宫墙似乎变了颜色，墙下堆积着什么，想要再看清楚些，却没人再敢上前。流言最终却只传了不到一日，只因有那胆大的，特意跑去宫墙外悄悄看过，称宫墙上干净的很，墙下也空无一物，回来便与之前的人道：“你定是看错了吧。”就此不了了之。

代表帝王驾崩的丧钟响彻整个京都时，尹修已是一夜不曾合眼。自打尹太傅前脚出了家门，尹修便回了房中静坐着，几乎不曾挪动分毫。尹府上下，这一夜放过了鞭炮，便各自待在房中，分明该是一年中最热闹的日子，偌大的尹府却清净的紧。

天亮后，尹夫人换下一夜不曾褪去的衣裳，着了新衣，领着管家与侍女去了门口。吩咐门房将大门打开后，便就此立在了门内，若是外边有人来，只消一脚踏入门槛，第一眼便能看见她。

尹太傅的第一眼看见的，便是尹夫人。刹那间心头涌上的感觉，一如当年年宴之上的初次相见。只记得那年金榜题名，又生的俊朗，得了不少女儿家的青睐，本不急于成家，也因此拒了许多前来邀约的名门闺秀。可后来见了尹夫人，那时她也似此时这般，静静地立在一座凉亭下，见他前来，启唇嫣然一笑，他不慎被晃了心神，稀里糊涂便为自个儿定了终身。

心中叹一声，怎么人未老却开始回忆起往事来了？尹太傅上前，握住妻子的手：“怎起的这么早？手都冰了，咱回吧。”

瞬间，整个尹府仿佛这才活了过来，管家立刻命人准备膳食，兴冲冲道，要将昨夜落下的年夜饭补上。仆从下人们，无一不是欢欣鼓舞的。

尹太傅平安归来，等于给了尹修一个肯定的答复：顾连卿胜了。扰了他一夜，害得他不能安眠的心事就此放下，连那顿迟来的年夜饭都没顾上享受，也没想着是否要看一眼顾连卿，却是倒头便睡。这一觉颇长，自初一午时，直睡到初二一大早，饿的饥肠辘辘这才罢休。