叶明苑的声音并不大, 却带着一股沉郁的力量。周恭手指动了动，终于在众人的目光中慢慢地弯下了腰。

修长的指尖微微用力，他伸手将鞋脱了下来。

在众人紧张的围观中, 周恭反手将鞋子倒了过来。除了已经发旧露出棉花的内衬, 鞋里空无一物。

“这……怎么可能？！”

之前言之凿凿的夫子再也无法维持面上的淡定, 他快步走上前, 将鞋子从周恭的手中夺了过来。翻翻找找了好一会儿, 却真的空无一物。目光发空，他瘫坐在地上喃喃道：“不可能！这不可能！像你这种人定然是品格低劣的……我知道了！我知道了！这是你们故意设计陷害我的对不对？！”

他面色带了两分凄怆，看起来好不可怜, 然叶明苑却升不起半分同情之心。就在她刚要出声的时候，一旁静默半晌的周恭却忽然动了。

被攥得发白的指尖用力将鞋子抽了回去, 好似鞋面上沾染了什么脏东西一样, 周恭小心地弹了弹。明明没有穿鞋, 他挺拔的背脊却不能让人看轻半分。抬起头，周恭的目光在众人身上环视了一圈。

不少人竟被他眼神中的锐利看得呆了片刻。

最终, 周恭的目光落到了那夫子身上。

“这鞋，是我娘给我做的。”

形容癫狂的夫子想要嗤笑，却在碰触到周恭冰冷的眼神时颤了颤。周恭的声音有些低，好似被白色晨雾笼罩下的青山，透出一股说不清道不明的味道。

“把鞋子给我的时候, 她告诉我, 要尊敬夫子, 好好念书, 争取比我爹还要出色。”

叶明苑放到身侧的手微微僵了片刻, 直到此刻，她才意识到了一个问题——

周恭对待夫子们的态度不同, 很可能和他的母亲有关。

果然，见众人都沉默着不吱声，他继续说道：“我自问平时对待夫子们尊敬有加，却不料夫子们红口白牙也会平白泼脏水污蔑于人！”

脸上红一阵白一阵，那夫子狠狠咬牙，斥道：“缘是无知妇人教养……”

他的话尚未说完，周恭就冷着脸打断了他：“夫子，死者为大。”

似是应和他的话一样，无端端一阵风吹过。一片枯黄的树叶悠然落下，恰好掉在了那夫子的身上。打了个激灵，夫子颤颤巍巍伸手将那树叶快速扔了出去。

“夫子——”

一道拖长的清朗声音传来，他下意识地看过去，却只见叶明苑幽幽开口：“既然已经查验清楚，夫子便遵守诺言吧？”

恨恨地咬了咬牙，那夫子凶狠地一眯眼睛：“你们……好好好！此事便是我错了！不过你们也别得意的太早，早晚有你们哭的时候！”

说罢，他一甩衣袖，略显狼狈的离开了。

另一个夫子喊了两声，却见他丝毫没有停下来的意思，只能无奈做罢。回过头，看着几乎站了一院子的明义堂学生们，他无声叹了口气，“你们啊……到底年幼。那吴昌和陛下身边的太监总管有几分关系，这一下怕是不能善了了。”

叶明苑虽感念这位夫子提醒的好意，心中却仍旧有几分不以为然。

明义堂的众人都是官家子弟，便是那吴昌再和宫中人沾亲带故，还能使得动皇帝不成？

叶明苑没料到，她此刻无意识的想法却是一语成箴。

“叶公子，请吧！”

瞧着面前身材高大的羽林卫，叶明苑半蹙着眉随着他们离开了。

周恭握着拳站在书院的大门口，一张俊朗的面容上满是愤恨和无奈。都是因为他，都是因为他……叶明苑这个无辜的人才被牵扯到了其中。

李玖看了一眼远去的人影，又看了一眼兀自站着的周恭，叹了一口气：“先进去商量一下再说，实在不行，我们联合夫子和书友们请愿严查也不迟。”

这一厢，青山书院的众人议论纷纷。另一厢，朝堂之上也已经炸开了锅。

“刘大人，你听说了吗？那青山书院出了个不折不扣的纨绔。”

“我怎么觉得那学生没错？有错的其实是那个夫子？”

“这点在下实在不敢苟同，尊师重道本就是学生应当做到的。便是夫子们有些小错误又如何？哪里会有夫子们给学生们道歉的道理？”

“此事还需陛下圣裁……”

……

跟随嘉平帝了十几年，太监总管自然清楚自家主人的脾性。收到吴昌的消息后，他没有选择给嘉平帝上眼药，而是将这消息传递了出去。

朝臣众多，总有那么一两个想要攀附帝王身边之人的。果不其然，不出两日，这消息便将朝中搅得沸沸扬扬。得意地捋了捋袖子，他惬意地眯了眯眼，却瞧见五皇子和七皇子走了过来。

“奴才给五皇子给七皇子请安了，陛下已经等了您二位多时了。”

五皇子自然是那副懒洋洋的样子，轻哼了一声算是回应，他却没有喊起，直接绕过人走了过去。

眼看着七皇子没有要走的意思，太监总管也不敢起来。秋天的寒意顺着地面渗入膝盖，他心中因此有几分惊慌了起来。

就在他正在暗自思索究竟哪里招惹了这两位主子的时候，七皇子却用脚尖踢了踢他放在一边儿的手。

“手没事伸那么长干什么？”

脑中轰然炸开，他扯了袖子擦了擦头上的汗。颤巍巍抬起眼，看着七皇子离开的背影，他眼底满是骇然。

七皇子的话究竟是什么意思？是单纯嫌他手挡了路？还是，说的其实是他最近的一系列动作？

腿上有几分瘫软，他努力站了起来。无论如何，七皇子还没下手，就说明他还有机会。不要慌，派人将证据直接抹去便是了！不过是一个学生罢了，谁会去管那么多？

这般想着，他的眼底划过了一丝阴狠。