不仅赵慎琢等人一怔，蒙面人惊讶的齐齐往郡城的方向看过去。

蓝天白云，绿树黄沙，一人一马立于官道中央。

马是全身白如雪的骏马，马上之人是黑发红衣的年轻女子，明眸皓齿，笑意盈盈，一截莲藕般的细腕上缠着红色绸缎，涂有红色蔻丹的纤手按在绸缎上，轻轻一扯，天上的红绸卷住羽箭后缩回，软软的垂落在马前。

她见众人目光聚集于自己身上，掩嘴轻笑，“苦寻诸位多月无果，今日送上门来，奴家十分欢喜。”

蒙面人首领脸色一变，但在气势上不愿输了多方半分，口气轻浮的道：“小娘子要陪我们玩玩？”

红衣女子柳眉一挑，黄莺般的嗓音里依然带着甜甜的笑意，“尔等粗莽村夫，奴家着实看不上……”就在首领将要暴跳如雷之时，她侧过身，遥遥一指身后，“不如让他们陪尔等乐一乐？”

话音刚落，官道上黄沙飞腾，隐约显出重重人影，策马飞驰而来。

“彭原刺史亲率五百人马。”红衣女子又补充一句。

首领彻底淡定不住了，挥手示意手下快走，眨眼间原本密密麻麻的立于林间的蒙面人消散的无影无踪，受伤倒地的心知自己逃脱不了，口中狠狠一咬，嘴角溢出黑血，立时毙命。

杜铮眼疾手快，抢先将一团布塞进一人嘴中，阻止了一名少年的自杀行为。

红衣女子原是哀叹一声“竟是胆小懦夫”，又见杜铮阻止少年，欢喜的夸赞道：“这位大哥身手了得。”

杜铮抱拳，“多谢姑娘救命之恩。”

“红素衣？”赵慎琢轻声吐出一个名字。

“谁？”裴岳棠好奇的看过来。

赵慎琢解释道：“有千里红衣之称的红素衣，武器是手中红绸，内力高深莫测，在江湖上行侠仗义而赫赫有名，可是她……”怎么会结交官府的人。

裴岳棠问道：“比你有名？”

赵慎琢失笑，“红素衣是前辈，在她面前我不足为道。”

“哦……”裴岳棠摸了摸下巴。

赵慎琢看他高深莫测的神情，心道莫不是深居侯府数年，临阳侯对江湖豪侠兴趣颇深？这倒也好，免得向他问的越来越多。

浩浩荡荡的兵马奔至近前，领头的不仅是彭原刺史，还有两名未着铠甲的青年，见到前方的裴岳棠，双双挥手示意。

唐堪，杨瞻？赵慎琢意外。

彭原刺史指挥兵马追击蒙面人，唐堪和杨瞻策马到裴岳棠跟前。

“岳棠兄啊，我们来迟了，你无碍吧？”唐堪将裴岳棠上上下下看了个遍，除却衣摆上有个窟窿，毫发无损，他伸手替他掸了掸衣上灰尘。

“多谢诸位救命之恩。”裴岳棠退后一步，自行掸去灰尘，又看了看杨瞻，“这位兄台是……在下觉得有几分面熟。”

杨瞻笑意一滞，低下头支吾道：“我是杨瞻。”

唐堪嬉笑着拍拍杨瞻的胸口，“岳棠兄，你不认得杨瞻了？年少时，我们一起在弘文馆读书的呀？杨兄此去乃是调任为灵武郡司兵参军事，以后你俩可以作伴了。”

“原来是杨公子，失礼了。”裴岳棠转而又问唐堪，“你呢？”

“我啊？”唐堪指着自己，“一来陪杨兄走一趟，免得他旅途无聊；二来……是想看看你怎么样了。”他专注的望着裴岳棠的眼睛，那爽灿若星辰又温柔似水的明亮双眸，是他自十年后再一次看到，抱怨般的嘟囔道：“你居然连我也瞒，伤透我心。”

裴岳棠道：“不得已之苦衷，对不住唐兄了。”

唐堪长叹一声，“罢了罢了，我明白了。圣上为何派你去灵武？”

“圣上怒我隐瞒，故而罚去灵武吃苦。”

“唉——”唐堪小声抱怨开来，“你一个养尊处优的侯爷，在京畿内做做事就好了么，为什么要到那苦寒艰险的边疆之地？！你看杨瞻，以前在兵部做事，去灵武是为了历练。”

“唐兄请谨言慎行。”裴岳棠用眼神示意不远处的彭原刺史。

唐堪回头看一眼，不屑一顾，“有什么大不了的。要不是杨瞻觉得不对劲，派了红女侠先行查探，发现有人拦截你们，赶回城内通知刺史，搬来救兵援助，他洪友道才有立功的机会。”

裴岳棠再度道谢：“多谢诸位出手。”

红素衣莞尔一笑，“侯爷不必多礼，奴家一见侯爷风采，惭愧来的太迟。”

裴岳棠微微的笑了笑。

“岳棠兄，我们从小一块儿长大，那是比亲兄弟还要亲的关系，跟我道什么谢呀？”唐堪扫视一圈裴岳棠这边的人，老童、阿京和这个不知名姓的护院管事，他都见过，唯独那个小胡子男人从未谋面。

“这位是……”

杜铮拱拱手，“我是个搭顺风车的路人，没曾想你们似乎麻烦不小，多谢载了我这一路，告辞了。”说完，挥挥手，抬腿走人。

“诶？这人……”唐堪瞪着他的背影。

裴岳棠按住他的手，“是我们连累了他。现下需重新备一辆马车，傍晚之前要赶到弘化郡境内。”

“好好好。”唐堪大手一挥，全权包办此事。

裴岳棠回到残缺破碎的马车前，不少行李上竖着箭，他忙打开琴盒，见明月琴安然无恙，不由地松口气。

赵慎琢走到一旁，拔下所有的羽箭，“刚才多谢裴公子及时出手。”

裴岳棠又笑起来，“与赵少侠一起对敌，十分愉快。”

赵慎琢叹气：“这是生死一瞬的事。”

“却也要看和谁在一起。”

“……”赵慎琢回头，把箭丢在路边。

唐堪拽住要跟上去的裴岳棠，低声道：“你怎么和你家管事的这么亲近了？”

裴岳棠淡定道：“陪我历经生死，自然是要关心一下。”

“哦。”唐堪瞥眼“护院管事”的身影，拉着两名好友到路边歇息。有随从从马车上搬下几张小凳，备上茶水。路上的蒙面人尸体和唯一的幸存者正由刺史所带的兵马处理，至于他们赶路要用的马车，自有他的随从回城里去买。

唐堪兴致勃勃的说了好一会儿的话，却见两个好友心不在焉，有点儿不高兴，一左一右扯住两人衣袖，拽到一处来，“你们两个年少时一块儿读书多开心啊，怎么十年不见就生分成这样了？以后还得在同一个郡城里做事呢，快熟络熟络。”

杨瞻腼腆，轻声“嗯”了下。

裴岳棠面露疲色，哈欠连连，“路上有的是机会。”

“……好吧。”唐堪拿他没办法。

不消一刻后再次上路，裴岳棠极后悔起这一句“有的是机会”。