琳姨娘借着窗口微弱的月光在书案前, 用金簪撬开上锁的抽屉，发现里面啥也没有，只有几张面额较小的银票, 看样子是大老爷藏的私房钱, 大约是五张一百两的银票。有总比没有好, 琳姨娘把银票揣进怀里, 又合上抽屉, 但上面的锁明显松动过了。

琳姨娘没去大少爷的书房，决定白天把路线方位什么的探探明白，再乘着晚上去大少爷的书房。

第二天, 大老爷就大方雷霆，他发现自己的书房进贼了, “平日里都待你们不薄, 现在居然连老爷我的书房都看不好。”

守书房的只有一个小厮, 平日里头大家都不重视大老爷的书房，这次真遭窃了, “老爷饶命啊，小的昨晚确实睡得沉了些，再不会有下次了。”

“老爷，您都丢了些什么？”大太太关切问。

“还好，几张小一票子。”

“账本什么的没事吧？”

“账本在店铺密柜之中, 不知其他几房有没有遭窃。”

问了一圈, 二房三房都无事, 只有大老爷书房遭窃, 大老爷倒是担心起来, 皇商这差事外头也是有人惦记的，别是专门要找账本的吧。

“老大, 你店铺的事不能放松，谁知道是不是针对你来的。”姜老太太提醒。

“是，母亲，儿子会警醒的。”

“从今个儿起，晚上巡逻的小厮婆子再加派些人手。”

“是，老太太。老奴这就去嘱咐大管家。”刘嬷嬷正转身出来，撞上门房的小厮。

“对不住，刘嬷嬷。老太太，府门口来了一队宫里的，说是见二小姐。”

“这么快？快，请。”

海选第一关，内务府的嬷嬷亲自上门初看各家千金，有些面上有明显胎记，雀斑等色斑有碍面容美感的都要淘汰。还要和千金交谈，看看她们是不是愿意参加选秀，当然没人会说不愿意，那可是藐视皇族的大罪。

内务府的曾嬷嬷面无表情，说话都是一个调调，眼睛平视，“请县主娘娘大安，老奴奉旨相看秀女，请姜二小姐出来吧。”福了福身子在，标准的礼仪。

“嬷嬷，辛苦了，这就着人去请。”姜老太太笑道。

不一会儿，静姝便来了，素面朝天，穿得也素净，曲膝一福，“见过嬷嬷。”

曾嬷嬷上下看了看静姝，点点头。

“姜二小姐可愿进宫服侍皇上？”

“皇恩浩荡，臣女不甚荣幸。”尽管言不由衷，也必须这么说。

“小姐请绕这厅堂走几步。”

静姝依言缓缓绕着慈荣堂莲步轻移，曾嬷嬷看着，没有任何表情。

“可以了，今个儿就到这吧，还请姜二小姐准备准备，初八早上，宫里的轿子就会来接。”

“曾嬷嬷，留下喝一杯茶水再走？外面这天怪冷的。”姜老太太客气道。

“多谢县主娘娘厚爱，奴婢还有几家要赶，就不打扰了。”

“送曾嬷嬷。”

待她走远，静姝才问，“祖母，这样就算选好了？”

“这是最初的筛选，主要是看看千金小姐的长相仪态。若是有相貌中等以下的，就淘汰了。”

“那进宫之后呢？”三太太也颇为好奇。

“进宫之后，还要有三轮筛选，然后才是殿试，殿试的时候，皇上和几位高位嫔妃都会在的。”

“祖母，要是三轮筛选里就落选的，以后怎么办”

“那就回府自由婚嫁，殿试没被选上的，皇上就赐给几位王爷。”

“那祝姐姐好运，早日成为一宫主位。”姜嫣然突然发声。

老太太白了她一眼，“及笄之后就要出嫁了，嫁衣绣好了吗？”

“还没。”

“那以后少出来晃荡。将来也是个官夫人，改改这出言不逊的毛病。”

被老太太训斥，姜嫣然脸上发烫，头低低的，心道，好一个偏心的老虔婆。

“孙女知错了。”

“今个儿散了吧。”

初八早上，静姝收拾妥当，上了宫里派来的轿子，老太太携众人送到门口。

直到轿子消失在拐角处，才关上姜府的大门。

“母亲，莫要难过，就几天而已，以姝儿的聪慧，必定会平安归来。”魏玉贞挽着老太太的胳膊。

静姝在三轮筛选里想表现得差一些，谁知那些精明的千金比她更厉害，什么打饱嗝，放屁，大声喧哗等不雅的事都错了。甚至在才艺比赛里，琴弦弹断的，还有打架的。

静姝想，这些女孩子大约都是不太想进宫的吧。还有一部分千金表现相当亮眼，譬如潘府的两位千金，铆足了劲相互较劲。

通过三轮筛选的千金有四十人之多，初十这天，殿试开始。

众人按照指示在中殿等候，约莫两盏茶的时候，没有一人前来。

有大胆的千金抬首，看到金銮殿上空无一人，连传旨太监都不见。

“你们看，这里没人，我们是不是来错地方？”

众人纷纷窃窃私语。

“是啊，要是让皇上就等，恐怕会怪罪的吧。”

“这可怎么办？不如我们再回秀女阁去。”

“真是奇怪，该不是传旨太监零错路了吧。”

一个不知从哪里窜出来的小太监突然尖声惊叫，“不好了，走水了。”

“看，门口冒烟了。”一个秀女叫道。

众人都慌了，有人捂着脸惊叫；有人朝窗口跑去，不顾仪态就爬窗往外跳；有人瘫坐在地不知如何是好。齐国公府的大小姐齐敏之拉住那个小太监的领子，“说，谁让你害我们的。现在就带我们出去。”

“哎哟，齐大小姐，谁敢害您。大家还是快从窗口跳出去吧。”

陆续有人从窗口跳出去。还有人则是跟着齐大小姐走。

静姝真是没想到，上辈子是淹死的，难道这辈子要被烧死？

她往门口看了看，是有烟没错，但是风向不对，尝试着往门口走去，身后齐敏之几人也跟着。

走出门口，发现大太阳底下，坐着皇上和几位高位嫔妃。不远处还站着刚才跳窗出去的十几个秀女，统统低着头。

静姝一行人纷纷跪下行礼。

“我就说嘛，肯定有聪明的。”淑妃用帕子掩着帕子笑道，“临危不乱，这样的才能坐得一宫主位。”

“臣妾倒是觉得，此时尚且留在大殿里的那些个秀女也是规矩好的，没有皇上的旨意，绝不出来，这样温顺知礼，甚是难得。”说话的是德妃，脸上的酒窝深深，笑起来很甜，是五王爷楚麟的生母。

静姝心里吐槽，留在里面的是吓傻的好吗。

皇上不动声色，闭着眼睛，没说哪一拨秀女好，手里转着两个核桃。

静姝偷偷向上瞄了眼，居然还看到凌无尘，他面无表情站在皇上右手边。

“四月底，南疆的皇族和使臣就要来了，镇南王也要带家眷进京。我看这几个胆子大的就和亲吧。”

静姝心里说不上是轻松还是压抑，这结局真谈不上好，镇南王是藩王，什么时候倒台就看皇上心情了，说不定是被派去当细作；南疆更是蛮荒之地，水土不服什么的是后话，那里的人比较野蛮善用毒。

静姝等人叩头谢恩，“谢皇上恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”

第二天，静姝几位即将和亲的秀女被各自送回府里。但是接到和亲圣旨的这几家，心情并不晴朗。

像静娴的婆婆，齐大太太就晕过去了，这个结果跟嫁给年迈的皇上是差不多的。

姜老太太也捂着胸口，“这都是什么破事。”

“母亲，莫急，具体嫁给哪位皇子王爷的，估计要四月份才知道。”姜正勋劝道。

“镇南王府邸远在男海，南疆就更远了，姝儿嫁得那么远，恐怕以后见面都难。都怪你，要是定了朱探花，不久没这糟心事了吗。”

“是儿子不孝，母亲莫气了。”二老爷连连赔不是。

今年的冬日格外冷，还未到元宵节，就已经下了好几场雪。

和静姝差不多年纪的千金未选上的都定亲了，选上的就等过完元宵进宫侍候皇上了。还有的被赐给王爷当侧妃侍妾的，也算是资源分配均匀。

静姝奇怪的是，潘二小姐居然没进二王爷的府里，而是进了四王爷的府邸做庶妃，潘三小姐也进了四王爷的府里，不过，做的是侍妾。前世这两位小姐根本跟四王爷毫无关系。

静姝摇摇头，管她们呢，反正比自己好一丁点儿而已，那个四王妃也是很可怕的。此时，她突然想起了凌无尘，不是说娶自己请皇上赐婚的吗，居然站在皇帝身边一句话都没有。看来，真不能相信男人。

这几天气氛诡异，漫天飞扬的大雪，外面的雪积了厚厚一层，一夜好眠，静姝却不想起来。

翠柳拿着扫帚抱怨，“昨个儿才扫了一圈，今个儿起来又是一大堆雪。”

“好事啊，瑞雪兆丰年。”茗夕端进一盆洗脸水，米儿端进膳盘。

静姝撩开帘子，“什么时辰，错过请安了吧，这天都亮了。”

“一早，刘嬷嬷就来说了，老太太说天冷，怕各位主子冻坏了，别去请安了。”米儿道，“小姐，今个儿，大厨房炖的薏米粥，可好喝了。”

“也罢，待用过早膳再去请安。”静姝坐在镜前，“茗夕替我梳头吧。”

这一日，姜正勋上朝，直到子时都没有归府，大少爷姜承祖也同样没有归府。

魏玉贞有些担心，仍旧守在榻前，平日晚归也会有个音信，今个儿居然什么音信都没有。

第二日一早，雪停了，众人纷纷给老太太请安。

“你们男人，一夜未归，打算何时跟我这个老婆子说？”老太太开口问。

“媳妇想着，二老爷大概有要事耽搁了，已经派人去宫门口等着。”魏玉贞慌忙站起来。

“孙媳知错，也派人去打听了。”大嫂子陶氏也站起来。

“罢了，我不是怪你们，以后有事不准瞒着我这老婆子，再晚也要来报。”

“是，老太太。”

门房小厮狂奔进来，“老太太，老爷回来了，还，还换了身衣服，让咱接圣旨。”

“快，摆香案，换衣裳。”

“老太太，来不及，传旨公公已经坐在门房那了。”

“快请进来。”

不一会儿，进来一位王公公，很年轻，很有礼貌，姜老太太看着有些眼熟，一时想不起来。

人都到齐，跪下之后，王公公开始宣读圣旨，“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻太常寺卿之嫡长女姜静姝，秉性温良，蕙质兰心，品貌出众，太后与朕闻之甚悦，值朝廷栋梁之一锦衣卫指挥使凌无尘适婚娶之时，特将汝许配凌无尘，择吉日完婚，布告全朝，咸使闻之。钦此。”

“吾皇万岁万岁万万岁。”静姝接过圣旨。

大家有些发愣，当今太后早没了，怎么又出来个太后。

“恭喜姜二小姐，恭喜县主娘娘，新皇刚登基，这赐婚圣旨还是头一份呢。奴才还要去别府传旨，县主娘娘不用送了。”王公公作揖准备告辞。