韩平川与韩杉走出宫门没多远，身后便又跟来一人，正是陆仕潜。

“韩相，”陆仕潜快步跟上，行礼道：“相爷可知我家王爷为何还没出来？”

“哦，是陆管事啊，皇上找王爷下两局棋，你再等等吧。”

“韩相……”陆仕潜虽然觉得皇上应不会这么堂而皇之地加害李擎苍，但又十分不解，这么晚了下什么棋？还想再追问一番，却被韩平川挥手打断，韩平川语气无奈地道：“陆管事，老夫知道的不会比你多。”

韩平川说完即转身走了，陆仕潜一叹，躬身相送，余胜翼悄无声息地蹿到他身边，轻声道：“我们要不要潜进宫中看看？”

陆仕潜略一犹豫，摇了摇头：“且等一个时辰看看吧，要不，我在这等着，你回去问问骆先生该如何是好。”余胜翼点点头，转瞬消失在街巷尽头。

此时宫中的李擎苍也有些无语，赵辰央当真就老老实实地拉他下棋，时不时聊上几句，不咸不淡，没有想象中的针锋相对。李擎苍偷眼去瞧赵辰央，暗中观察着这个当年早他一步举旗反东齐的人，觉得他真是老了，甚至脸上莫名现出几分死灰像。李擎苍心中一动，大半生的沧桑忽然都浮现在了眼前，慢慢汇成一片悲凉，不知不觉就放下了戒心。

差不多过了一个时辰，棋局还是难解难分，因为二人棋路太像，皆造了个牵一发而动全身的势，又皆图稳中求胜，非如此，朝局也不会定格在当下。

赵辰央渐渐开始上下眼皮打战，李擎苍放下棋子，“陛下休息吧，这局棋，一时半会是分不出胜负的。”

赵辰央默然招了招手，随侍一旁的老宫人即上前收拾棋具，李擎苍也准备离去，自有小太监过来引路。

就在李擎苍将要迈出门的一刻，赵辰央苍老的声音从背后传来：“李擎苍，我这一生，心中的对手只有你，但是，我恐怕没有时间去同你分胜负了。”

赵辰央很久没有自称“我”了，李擎苍不知他为何突然感慨如斯，下意识地回头看去，却只见赵辰央的背影一边向里间走去，一边道：“你走后，你的儿子只要不离开永安，我保他平安一世。”

李擎苍心中咯噔一下，突然就冒了一身冷汗，手扶着门框，被赵辰央的语意惊得屏住了呼吸，不由自主地闭上了眼。几息之后，李擎苍睁开眼，眼中只剩坚定无畏，心中只有一个念头，那就是回府见儿子。

“走吧。”李擎苍道，小太监被他的眼神和嘶哑的声音吓了一跳，一脸惊惶地在前引路。

李擎苍镇定地跟着小太监出了宫门，小太监叩了个头就连滚带爬地奔回宫内，陆仕潜从暗中现身，李擎苍见他还在，不由松了一口气：“陆老哥，你扶我一下，尽快赶回世子府。”

陆仕潜见他脸色不对，心中大惊：“王爷怎么了？”

“我也不知，”李擎苍心神一松懈，脸上又开始冒出汗滴，“但是肯定哪里不对劲。”

陆仕潜无暇悲恸，顾不得宫门守卫在旁，将毕生功力激至极限，背起李擎苍朝世子府一路狂奔，在将将要进入世子府侧门的时候撞上了正要出门的余胜翼，二人均急切匆忙，一撞之下三人皆倒在门口。

余胜翼拍拍屁股起身，见陆仕潜背着李擎苍回来，还当是王爷喝醉了，不料定睛一看，陆仕潜竟是一脸的老泪纵横，余胜翼心一沉，再看李擎苍，脸色惨白之中透着青紫，“陆叔，王爷……”余胜翼支吾了半晌，哽咽起来，心中自责不已，早知如此，他宁愿单枪匹马杀进皇宫，也要早些把李擎苍带出来。

本就等在外院的李迎潮、骆无霜等人听到动静，连忙赶来，见此情景皆是一惊，李迎潮身形一晃，忙奔到李擎苍身边，伸手就要扶他起来，李擎苍却竭力一躲，“不要碰我的手。”

众人朝他的手看去，只见李擎苍右手皮肤已成紫黑，手指更有腐烂迹象，李擎苍苦笑：“是棋子。”

李迎潮眼泪顷刻间夺眶而出，伸出去的手也颤抖不已，身后的连峻上前小心抱起李擎苍，低声道：“先进去再说。”

连峻一路快步，将李擎苍抱至房中，陆仕潜不知从何处找来一个轻薄手套，凑上前道：“王爷，让我看看你脉象。”

李擎苍摇摇头：“不要白费力气，浪费时间了，赵辰央既决定出手，便不会给我生还的机会。你们不要插言，趁着我还有点气力，都听我说。”

众人齐齐跪在榻前，李擎苍开口道：“余胜翼，你立刻想办法连夜出城，带领城外三百军士向胶东撤退，那三百军士都是从你营中挑出的，若遇困难，你随机应变，左右都是你的人。”

余胜翼闻言一把抹掉眼泪，二话不说起身即走。李擎苍冲着他的背影一笑，赞道：“遇事果决，绝不拖泥带水，可堪大用。”

李迎潮明白这话是说给自己听的，当即点了点头，面色凄然。李擎苍突然很想拍拍儿子，父子二人这么多年都没什么亲密举止，李擎苍悔意甚深，无奈刚想伸出手即想起自己双手沾染剧毒，只得忍住，继续道：“既然已撕破脸，虽然赵辰央承诺不会动你，但难保他们耍阴招，更何况还有一个赵灵昭，所以，你们务必要尽快离京，越快越好。”

陆仕潜叩首在地，哽咽道：“王爷放心，我一定拼尽全力保公子回胶东。”骆无霜、连峻也纷纷附和。

李擎苍稳了稳气息，接着道：“回胶东也不代表万无一失，就算赵辰央真的勾结了北辽人，肃王军中他也定会做手脚。他心中清楚，控制不好肃王军，杀我李擎苍就是自掘坟墓，所以肃王军中现在是个什么情况，实在难料。庄璟与我兄弟多年，我实不愿疑他，但是，防人之心不可无，你们好自为之。”

李擎苍说着就自感眼前倏忽一片漆黑，但事情还没交待完，无奈咬破嘴唇，靠着满嘴的腥甜拉回意识，不由一叹，对骆无霜道：“骆先生，我把儿子交给你了，他自小就没有亲人陪在身边，处事若有不周之处，烦你多提点。”

李迎潮埋头在地，早已泣不成声，骆无霜含泪道：“王爷放心，胶东若有异变，我等定拼死拥戴世子。”

李擎苍一声长叹，“不跟你们说谢了，没得辱没了咱们之间的情分，让我和迎潮单独说几句吧。”

骆无霜、陆仕潜和连峻闻言起身，退了出去，李迎潮跪着挪到榻前，握住李擎苍的胳膊，情不自禁地叫了声“爹”。

“小心，”李擎苍忙低头去看，确保李迎潮没有碰到自己裸露在外的手，勉力冲儿子挤出个笑容，道：“这么大了，以后可别再哭了，你要记住，肃王军的掌军之人不是那么好当的。要想成为二十万热血男儿的主心骨，怎么做，没人能告诉你，答案只能你自己琢磨，若单凭你爹对几个兄弟的恩情，你走不长。”

“孩儿明白，”李迎潮努力笑着，“定不负爹爹所望。”

李擎苍感觉前所未有的疲惫，闭目养神了片刻才开口继续道：“你打娘胎里就历经劫难，我在你母妃临终时发过誓，要好好把你养大，但是却连最基本的自由都不能给你，你恨为父吗？”

李迎潮强忍心中悲痛，答道：“孩儿只恨自己不能尽孝，爹的苦衷我都明白。”

“你在我身边时，我对你苛求过甚，其实只是希望你能好好活下去，若不是赵辰央非要我儿给他做质子，我李擎苍这么大把年纪了，还图什么天下！做爹的毕竟还是想让你明白，你在爹心中，才是最重要的。”

李迎潮再次泣不成声，李擎苍已气若游丝，却还是硬撑着道：“肃王军交到你手里，你要切记，我李擎苍起于东齐，虽然赵辰央篡位，但我们……毕竟同出一源，就算他赵辰央当真勾结了北辽人，我们却不能做同样的事，不仅不能，还要注意不能给北辽人……丝毫可乘之机。迎潮，你母妃，可以说就是死于北辽廖钟山之手。”

李擎苍喉中一股腥甜，抑制不住地喷出一口黑血，李迎潮不由一惊呼：“爹！”

李擎苍隔着袖子紧紧攥住了李迎潮的手：“我说的这些，你可记住了？”

李迎潮哭着点头：“孩儿记住了。”

李擎苍看着儿子，扯了扯嘴角，露出一个有些欣慰又有些不舍的笑容，咽下了最后一口气。

灯烛跳了两下，渐渐燃尽。静夜无声，李迎潮呆呆坐在房中，眼前还是李擎苍最后的笑容，愈发觉得前所未有的孤独。

李迎潮直到这一刻才真正认识到，过去那些年所受的苦根本不值一提，他曾经一度以为自己只是父亲实现野心的工具，却原来，父亲的野心，就是为自己撑起一片天，以期有朝一日可以成为儿子的庇护。

身为儿子，李迎潮从未有过承欢膝下的时候，身为父亲，李擎苍也从未殷勤关切、嘘寒问暖过，但直到这一刻李迎潮才真正懂了，他们一直都在相依为命。

现在父亲撒手人寰，这片天只能由他自己来撑，不管未来多严峻，他都只能站在最前头了。

李迎潮小心地让李擎苍的身体躺好，又郑重地磕了三个头，站起身朝门外走去。形势紧迫，容不得他无限地悲伤彷徨下去。

李迎潮打开门，骆无霜和连峻已不见踪影，只陆仕潜一脸悲伤地跪在院中。

“师父起来吧，”李迎潮上前扶起陆仕潜，“父王从未把你当做奴仆过，你这样跪着，父王在天有灵，定不好受。”

陆仕潜深深一叹，饶是他武艺精深，一场大悲之后也有些精神不济，但他也明白此时不是沉沦于悲痛之中的时候，沙哑着开口道：“公子，骆先生建议，明日我二人去拜访韩平川。”

李迎潮眉心微皱：“韩平川？他会帮我们么？他若是这么不识时务的人，还能为相多年吗？”

“骆先生的意思，我们去韩家只为掩人耳目，他和连将军明日将秘密拜访淮安王赵辰嘉。”

李迎潮敛尽眼中悲色，只余一片沉毅，点了点头：“好。”