东院的书房，书架通天，儒学、道学皆有，亦有兵书、史论等，在一整堵后墙上，还挂着一把缀红缨流苏的长刀。

这是乔徽的专司书房。

如今灯火微光，二人交颈厮磨，气氛暧昧。

乔徽的手指关节磨破厚厚一层皮，露出深深的血肉。

那柱子悬着镂空的烫金浮雕，经年的物件藏着岁月的毒，乔徽认为是小伤口，不以为然，照样早起拎石壶练功，伤口被汗水一浸，四五日过去不仅没好转，边缘处还有些泛红。

明显是感染了。

这年头可没有碘酒。

显金便拿棉球蘸上高度酒当作酒精消毒，疼得乔徽低声“嘶”了一下，缓了好一会才开口：“我这一拳下去，怕是要给他偿命！就咱们朝中这些个老文臣，一百二十斤的体量，一百一十九斤都是心眼子，剩下的骨头是松的，肉是散的！”

第一遍酒精上完，第二遍就不太疼了。

显金交待一句：“这几天先别沾水。”便回了话头：“经此一役，你便只能当纯臣了。”

打御史大夫未遂，算是把文官得罪完了；退了好几个西山大营的二世祖，算是把武官得罪遍了——只能一门心思跟着大长公主混迹了。

乔徽“嗯”了声，娇羞道：“我一直挺纯的。”

显金抿了抿唇。

乔徽是特么开窍了吗？！

在这么小众的赛道上一骑绝尘啊！

显金挑了挑乔徽的下巴颏，凑上亲了亲。

乔徽不自觉地笑起来，待显金亲完，才双手抱后脑勺，自然熟练地坐在美人榻上来回晃：“如今停了职，又不让出家门，我预备给家里修整修整——墙上蒙着眼睛的四爪番龙，我琢磨着全都给铲了？”

乔徽试探着征求显金意见：“还有一些堂皇的装饰和色调，匠气太重，你若不喜欢，也换一换吧？”

四爪番龙和堂皇装饰，都代表着逊帝。

乔徽怕显金看着闹心。

显金无所谓地摇摇头：“四爪龙可以铲，装饰倒没必要，匠气虽重，但都是好东西，咱不糟蹋。”顿了顿：“再者说，这处，许也住不了多久，等京师三间店子落地，我还预备四面八方都转转——老家人也来齐了，人手充足，该铺开的要铺开，晚一天就少赚一天钱。”

乔徽出事前几日，杜婶子带着杜君宁和李三顺家的儿媳、长孙来了。

原先杜婶子领着差事，带着杜君宁住在宣城府橘院温书，三年前那小子就考过了秀才，今年上京预备跟着乔师再好好冲一把，考中举人便也在宝珠面前有些底气。

李三顺的儿媳是想出门做事的，李三顺既被收编到专司负责交子与外贸的单独作坊，儿子自然跟着爹干，恰逢孙子要读书，便早早地就给显金来了信，对儿媳没什么要求，但要求显金“必须给孙儿找个好师傅，需有名望、有实学、心地善，最好是咱泾县人”——还不如把乔师的户籍号写上去得了。

显金便同乔徽随口将这些事说了。

乔徽的关注点有点怪：“老弱妇孺，崔衡怎的不安排人护送？他们自己来的？”

显金想了想：“应当是没派人。”

乔徽微微垂眸，眸底的目光有些深，隔了一会儿才把话题转移到杜君宁身上：“如今多大来着？”

“十五六吧？年纪不算大的。”

“那今年考什么考？再沉两年，我日后若是外放，便跟着我出去走走，读万卷书不如行万里路，死记硬背不如亲历亲为。”乔徽蹙眉，难得带了点老气横秋：“年轻人不要冒进，我便是年少成名的，看看我现在。”

一副大舅哥的口气，非常挑事。

显金挑眉：“你现在怎么了？”

乔徽继续蹙眉，态度严肃，一本正经：“看看我现在寄人篱下，还要靠贺老板养着——我可问了户部，停职即停薪，至少一年半载的，我可没俸禄进袋啊！“

显金点点头：“没事，师父铁定藏着钱！你吃你爹，我吃我师父，咱们殊途同归，万象归一。”

乔徽：“嘿嘿嘿——”

显金：“嘿嘿嘿——”

两公婆相视一笑，极有默契。

东苑书房门外，游廊之中，披着外衫一瘸一拐的乔放之，险些崴了脚。

真是一对珠联璧合的豺狼虎豹啊！

“咚咚咚——”乔放之敲出了老父亲和亲师父的委曲求全和隐忍宽纵。

“嘎吱”一声响，书房门大开。

乔徽有些了然地将目光落在了乔放之的身后：这样老弱妇孺一行人千里迢迢而来，虽然如今太平之世，却也需警惕流寇匪人——怎么可能不跟一个有功名加身的成年男子？

“二郎。”乔徽弯唇，目光澄澈坦然：“好久不见。”

乔放之身后站着的是，隐没在烛火光晕之下的陈笺方。

显金亦舒朗展笑：“二郎，好久不见。”

陈笺方微微抬眸，似乎对显金的在场并不意外，拱手行礼：“宝元、显金——好久不见了。”

三人皆语声平和。

乔放之在三人之中环视一圈，最后把目光落在显金身上，拧了拧眉，眯了眯眼，完全无视房间里的大象，天赋般地找到了华点，痛心疾首道：“夜半三更，你在东苑干啥！？老师虽不拘小节，但好歹也是朝中学派领头羊、文人风骨第一人——你们还没...”

把“成亲”两个字咽下去了。

他那迟早要姓“贺”的长子，非常没有礼貌地对着他耳提面命了很久——不准催成亲！更不准催什么子嗣传承！最好是连成亲两个字，提都不要提！要是因为他，显金打了退堂鼓，他必定多一个剃度出家的世外儿子...

说实话，乔徽出不出家，其实对他的威胁不大。

他比较害怕显金打了退堂鼓，这个儿子可算是砸手里了。

乔放之艰难止住话头，嘟嘟囔囔：“等陈三爷回来，为师迟早要同他好好说说的...”便说起正事来：“宝元，正好你近日赋闲在家，若是得空，便与二郎四处寻一寻离国子监近些的民舍。”

带了埋怨的口吻，转身对陈笺方道：“家里这么大，一定要出去住...左右你们行商的人家家底丰厚罢！”

陈笺方垂眸浅笑，端正清俊的五官终于多了几分生动：“托老师吉言，家母接手陈家生意后，成本降了三成，盈利却涨了五成，确是财神入家门了。”