诸位老板吃好喝好，醉醺醺都走了。

澄黄昏亮的大灯笼高高挂在食肆屋檐下，月升中天，清光从瓦砾与白墙的间隙泻下，显金低着头，双脚跟玩儿一样踩在门槛上来回晃荡——她正在这儿等骡车返回橘院。

像在内环工作，家住在北四环的超长通勤。

嗯，跟可怜的北漂不一样的是，她有专属座驾，还有司机。

嘿嘿，真不好意思。

显金思绪不知飞到何处去，身后响起一把温柔婉和的声音。

“别踩在门槛上——”

显金回头，见希望之星他娘、今日大发神威的段老板恬淡温柔地走来，嘴角含笑，早不复今日发疯的模样，“小孩子记得不要踩门槛，门槛是一道墙，将不好的东西都拦在房子外面，你踩上去就是给坏运道淌开一条路。”

显金：！！！

立刻跳下来！

还弯腰给门槛大人拍拍灰，嘴里恭敬赔罪，“门槛大人，无心之失，切勿怪罪，切勿怪罪！”

段老板笑起来，眼眸中多了几分暖和的笑意，“这孩子，看上去天不怕地不怕，却最是信这些因果杂谈。”

显金抬头理直气壮，“生意人，就没有不信的！我遇见过一个老板，早上从不对账，哪怕这笔款子真的很着急，也得等食过晌午再谈。”

段老板头歪了歪，“为何？”

“早上给钱出去，整天生意运势都不好！”

段老板笑起来，“那岂不是初一也不给对账？——月初给钱出去，整月运势都不吉利？”

显金点头。

“那正月也不给，否则整年运势都不好？”

显金想了想，觉得很有道理，再点点头。

段老板乐不可支，“这怕只是单纯想拖账吧？”

显金也跟着笑起来，“但那个老板生意确实越做越大呢！”

段老板笑着了然道，“那肯定的。又抠又口若悬河、为自己抠门找借口的老板，生意一定越做越大！”

显金哈哈笑起来。

二人的笑声渐渐弱下来。

显金的骡车“踢踏踢踏”地驻足门口，显金掀开帘子请段老板上车，“...大伯娘，天色太晚了，我送您回去吧。”

段老板也未与显金客气，一手撑在显金手臂上，一手拉住车筐门上了骡车，显金与之并排坐，有一搭无一搭地说了两三句，显金笑道，“陈家这一大摊子，您肯接，出乎我的预料。”

段老板伸手优雅地抿了抿鬓发，语声有些傲娇，“我接，不是因为陈家。是我看到铺子里的伙计搀着他两鬓斑白的老娘去抓药——除开你新招的那十九个人，陈家这二十几个老伙计帮工帮了一辈子，他们不该承受主家无能而带来的惩罚。”

显金一愣。

她以为段老板是因为陈二郎他爹才...

显金肃然起敬。

段老板嘴角轻轻勾起，露出小小的梨涡，“其实我什么也不懂，但总得有人站出来，若让人寒了心，这罪过才真的大了——二郎他爹死后，我整夜整夜睡不好，那晚我自告奋勇站出来后，我竟然破天荒地睡到了天大亮。”

显金唇角含笑，静静地听段老板说完，隔了一会儿才轻声道，“人...总得找点事做。”

段老板微微颔首，“是这个道理，可惜这个道理我直到年逾不惑才明白。”

“也不晚。”显金轻声。

段老板目光始终温和恬静，“是不晚——我以为自己会忙得抓瞎，谁知真做起来，虽然也难，却并不是无法完成。我如今虽不济，却也是正经读书人家出身，在家中也上过学、会认字、会算数。”

“我先从账本开始看——托你的福，陈家近几年的账本干干净净、一目了然，原材料什么时候买、从哪里买、付多少钱？什么时候给小曹村下的订单多、什么时候自己做纸多？每一种品类的宣纸成本在哪里？盈利在哪里？...事多且杂，情冗且繁，但，还算有趣。”

段老板声音淡淡的，却能听到显而易见的喜悦。

显金脸上的笑浅浅扬起。

段老板好像存了很多话，今日终于找到倾诉的机会了，“噢，我还把老二一家的月例银子停了！连带他们院子里丫鬟、小厮、婆子的工钱全都停了！——一日不去干活，一日就别想舒坦地躺着！”

“还有三房那两个郎君！三郎虽...”

段老板思考了半晌该如何评定身娇体软陈三郎，“三郎虽奇怪了些，但一直打理着铺子的。四郎倒一直借着读书的由头，既不出力也不出工，我将他赶去‘喧阗’做账房了！”

陈家像一条百足皆僵的冬天的虫子，被严寒冻得硬梆梆，要是不泼点热油，恐怕在春天还没来临之前就要死透透了。

“如今是长房寡母当家，我可不是他们亲娘、亲奶奶，死命箍自己，家里几个爷们却过得松快！”

段老板语气轻松，“二叔到底老实，在家里赖了几天又去纸坊上工了，二弟妹也主动将家里的对牌接下帮忙打理中馈，三弟妹一天也忙了起来...”

显金忍不住出声，“三太太忙些什么呢？”

段老板抿抿唇，“前日把院子里的土刨了几个大坑，昨日又把那几个坑填上了，今日我出门时看她拿个铁锹，估计又要去刨地...”

显金：...

主要是有忙碌的参与感对吧...

段老板说着摇摇头，“且不管她忙什么，左右有事在忙，也比终日缩在家里东家长西家短的好。”

显金深以为然：村头那些说小话的老太婆都是闲出来了，分她二亩地去犁，看她一天还有精神背后嚼舌根不！

骡车摇摇晃晃，一路在陈宅门口停下。

段老板下车。

二人之间，默契地没提显金与陈家的恩怨，陈敷与他老娘的爱恨，女老板与女老板之间气氛和睦、招财进宝。

骡车继续向目的地行去。

段老板等在陈宅门口，看骡车隐没在街巷的末端，方叹了口气，声音很低，“原是二郎可惜。”

身后的侍女没听清，探头“啊”了一声。

段老板摇摇头，抬起裙摆往里走去，“没事——今天可把我累着了，给我温两壶热酒来叫我好好松快松快！”

侍女笑眯了眼睛往小厨房去。

段老板却兀地想起一桩往事：她才成亲时，二郎他爹问过她，她觉得成亲最大的好处是什么？

她想了好半天才答：可以随时想喝酒就喝酒，不怕被娘揪耳朵。

现在...

段老板抬头看了看挂在屋檐上的月亮。

现在也挺好。

她还是，随时想喝酒，就能喝酒。