在花家，呼延锦把自己打算将此事报给皇太孙，最好能让他直接排钦差大臣来处理此案，但是在此之前不能走漏风声，以免有人对王五下手。

林墨自告奋勇道：“我负责看着王五，我的身份，就是天天蹲在他门口，也不会有人怀疑。”

“王五是此案最关键的证人，你要看好他，注意不要暴露自己。我这里的事办完，就回应天府给太孙殿下发密保，最迟一个月，此事必有结果。”

呼延锦看天也晚了，再不走就要宵禁了。林墨住在县城外的大王庄，他是走不了了，今晚打算跟花荣挤一晚。可呼延锦还没见到花荞呢，心里像有只小猫抓似的，但又不得不告辞。

走到院子里，悄悄看了一眼花荞的房间，里面亮着灯，暖暖的。呼延锦叹了一口气，只好朝着院门走去。等他出了院子，忽然从阴影里跳出一个人来，身上一股好闻的栀子花香。没等她说话，呼延锦抓住她手腕，将她拽到自己面前。

氤氲的月色，将这个一日之内让自己从悲到喜的姑娘，包裹着，像一份最珍贵的礼物。这一刻，呼延锦每一根头发都在笑，却听到姑娘嘟囔到：“快松手！汤都要撒了！”

呼延锦这才注意到，他的花荞姑娘手上还提着一个秀气的食盒。

“你躲在这里，就是给我送吃的？”呼延锦有些好笑。

“对啊，我看你今天在许县令府里没吃几口，想着你肯定饿了。拿着，带回去再吃。”花荞说完，看着呼延锦奇怪的问：“你看着我笑什么？”

“我高兴，我也是个有媳妇的人了。”呼延锦嘴都合不拢了。

“还不是呢！”花荞把食盒往他手里一塞，笑着扭头就跑回院子去了。呼延锦拿着食盒站在那里，一直到听见里面轻轻的插门声，他才满心欢喜的上马，回了私塾。

这晚呼延锦睡得特别踏实，连续几日奔波的疲累，和纠结在心中的苦楚，全都一扫而空。第二天上午起来，才去吴先生房里，说了自己在京城的经历。

呼延锦一下就从一介布衣，到了四品的少詹士，吴先生也有些吃惊。

他拈着自己的胡子点头道：“看来，皇太孙对权利的渴望不小，他这是要加快培养自己的力量，你这样没背景、没牵挂的孤臣，正是他需要的利器，对付那些没投在他麾下的势力。你做事要懂得给自己留后路啊。你父亲也很久没见你了，等你到应天办完了事，回去看看他。”

呼延锦点点头，心想等秀女这件事尘埃落定，也该去和父亲说说自己和花荞的事。

宝应县衙里，许县令已经等候多时了，看见呼延锦骑马过来，忙走下台阶迎接他：“呼延大人来了，下官恭候多时，小女给大人准备了茶点，要不咱们边吃边聊？”

呼延锦笑道：“这件事情话虽短，但要做的是不少，时间又很紧急，所以我们还是到您书房长话短说吧。”

许县令一听，也不敢怠慢，领着呼延锦就到了书房。内府里的许茉妍一听呼延锦不到内府来，心里不禁有些失望，她皱着眉头推了一把许夫人撒娇道：“娘......我都见不到他，怎么培养感情嘛......”

“他不来，你就不会去？书房有多远？一会你送些茶过去，难道你爹还能把你轰出来？对男人嘛，温柔点、体贴点，没有不上钩的！听娘的，准没错。”许夫人信誓旦旦的说。

许茉妍果真又来了精神，连忙叫婢女去端茶点，她要亲自送去。她自诩，在宝应县还没有一个姑娘比得上自己的家世教养，花荞是有几分姿色，但许大姑娘可不承认自己比不上她。更何况，她还没有下贱到要和一个平民家的女儿比。

走到书房门口，许茉妍接过婢女手上的茶点，正准备敲门，忽然听到父亲在里面惊喜的问道：“呼延大人，您是说，太孙殿下对我们宝应很满意，要给宝应增加一个秀女名额？而且是不用参加扬州府筛选的？”

“正是。这件事，殿下亲自交代本官，一定要让许大人把好关，盖好印，不要叫太孙殿下失望。许大人不知心中可有人选？”

门外的许茉妍心潮澎湃，差点就把手里的盘子给打了。

太孙殿下亲自关照的名额，可以直接进宫！说不定，还可以直接指到太孙殿下身边......许茉妍心里有如春草乱长，仿佛已经看到了顺天府里的金瓦红墙。宝应县进宫的这个人，必须是我！许茉妍的脸都有些涨红了。

只听房里的父亲说到：“年龄合适的女子虽然不少，但是样貌、家世好的，就没几个。”

“哎......许大人，从太祖皇帝开始，就提倡后宫妃嫔不要家世显赫，知书达理的小家碧玉，皇上才更满意。”

“那是，那是......呼延大人，您有什么建议？”

“上次太孙殿下路经宝应，本官见他对花荞姑娘的印象很好，不知她可有许配人家？”

“哎呀，这我可就不知道了......”

“唉！都怪本官在京城多耽搁了两日，若是早点回来，昨日乱坟岗的事没有发生，那就完美了......可惜......”

经呼延锦这么一提醒，许氏父女俩都想起来了：花荞是没有嫁过人，可她嫁过鬼啊！门外的许姑娘轻轻松了一口气。

“确实，花荞姑娘这样的经历，若是进了宫被察觉出来，宝应可就犯了欺君之罪了！这样吧，容下官与县丞稍作商量，明日便能给大人准备好秀女名帖，绝不耽误您赶去扬州府。”

呼延锦笑着站起来：“那就有劳许大人了，明日一早，我就来拿名帖。”许茉妍赶紧避开，悄悄看着许县令送呼延锦出去了。

“爹！”看见许县令折返回来，许茉妍高兴的迎了上去。

“你怎么跑到前面来了？不是告诉你，姑娘家不能随便跑到爹办公的地方抛头露面的吗？”

“哎呀，爹！您先别忙着骂我，刚才我听到说，咱们宝应县增加了一个秀女名额？之前由扬州府定名单，三个名额全给了扬州，宝应一个也没有。这回咱们可扬眉吐气了！”

“你以为定名单不头疼的？”

“我啊！爹，您的女儿，难道不是宝应县最适合当娘娘的姑娘？”许茉妍把一块点心塞到父亲嘴里。

“你？你不是从昨晚到今早，哭着喊着要嫁给呼延大人吗？说他年轻英俊、前程似锦、非他不嫁！你和你娘都要把我的头给说炸了。”

“那会不是还没这个名额嘛！能嫁入皇家，谁还稀罕一个南直隶的少詹士？爹，您还犹豫什么，难道您就不想父凭女贵？做了皇室的外戚，谁还敢小瞧您？”

许县令边嚼着点心边不住点头，也禁不住幻想起自己飞黄腾达的未来。