想来也是，薛姮照这样的人怎么可能没有野心呢？

她为福妃等人献计献策，是想有朝一日五皇子荣登大宝，她也能够被封为妃子。

但也许是福妃忌惮薛姮照心思诡谲，也许是蓝凝害怕她将自己取而代之，总之这对婆媳既用薛姮照又防备薛姮照。

以薛姮照城府和心气，如何能不另做他计？

古人云，良禽择木而栖。五皇子这棵树上不许薛姮照筑巢，人家薛大姑娘当然要展翅一飞，落到别的树上去。

又不是只有他朱果一个人做得了皇帝！

“姮照啊！”贤妃亲昵地拉起薛姮照的手，万分疼惜地说，“我和你真是想到一块儿去了，你不知道我从心里头有多爱你。

敢儿是个粗心没城府的，我一直发愁自己老了，又有谁能好好地帮扶他。

现在想来，你们两个可真是天造地设的一对儿啊！你们薛家世代书香，门生遍天下。有你父兄在前朝，有你在后宫，这简直就是固若金汤。你放心，这件事我必然能给你做得了主。

我不但让他娶你，还要让你做他的皇妃。有你在她身边，我也尽可高枕无忧，只做个含饴弄孙的老太太罢了。”

“有娘娘这句话奴婢就放心了。”薛姮照微微红了脸，“自当尽心竭力，助娘娘成事。”

“好好好，好孩子！”贤妃笑得合不拢嘴，“我自会把你当亲女儿来疼，绝不叫你受半点儿委屈。”

“关于方才的计策，奴婢还有一句话说。”薛姮照道。

“你说，你说。”贤妃做出洗耳恭听之状。

“娘娘一定要派亲信之人到北方去，若派去的人不得力，可就功败垂成了。”薛姮照正色道。

“你放心，我知晓其中的厉害。”贤妃说，“这样的事怎么能假他人之手呢？万一到时候临阵倒戈，岂不是糟了。”

“娘娘知道就好，奴婢也出来好一会儿，可该回去了。”薛姮照说。

“来人！装个手炉给薛大姑娘。”贤妃向外间说道，“用最好的梅花香炭。”

薛姮照捧着手炉从椒兰宫出来，刚走过东边的穿堂，迎面碰见了一个人。

玉孤明步子迈得有些大，急忙刹住了脚，见到是薛姮照，耳根都红了。

薛姮照行了一礼，问安道：“给世子爷请安。”

“我在……在外祖母那里没……看见你。”玉孤明说。

“世子爷，借一步说话。”薛姮照看了他一眼，转身就走。

玉孤明愣了一下，然后疾步跟了上去。

冬日的阳光是难得的温暖，照在暗红的宫墙上，拖长了两个人的影子。

薛姮照迎着日光，眼睛微微眯起，像一只负暄的小狐狸。

“你……你要跟我说什么？”玉孤明看着薛姮照在阳光下几乎透明的肌肤，又想起小时候在那石窟里看到的菩萨雕像。

“事关重大，世子爷一定要留心听…，”薛姮照抬手把一缕碎发掠到耳后，“成败在此一举……”

有风刮过树梢，几片残留的枯叶簌簌而下，薛姮照的声音被风声淹没，只吹进了玉孤明的耳朵。

“薛姐姐……”有人从远处喊了一声。

薛姮照循声看去，是林扶菲。

“世子爷听明白了吧？”薛姮照问玉孤明，“那我就走了。”

玉孤明点头，薛姮照便转过身朝林扶菲走去。

“我是不是打扰你和世子说话了？”林扶菲小心地问，“我从那边过来，有柱子挡着，没瞧见世子爷。”

“没有，”薛姮照说，“我也正要回去。”

两个人并肩而行，迎着风，林扶菲不禁缩了缩脖子。

“你去太子那边了？”薛姮照问。

“嗯，”林扶菲点头，“太子瘦了些，他同我讲等到了正月他就是九皇子了。”

“做九皇子也没什么不好，只要能平安了此生。”薛姮照说。

“他本也不想做太子的，”林扶菲低声说，“不过还是担心边境的百姓。”

“他是个很好的皇子，”薛姮照说，“也是一个有血性的男儿。”

“他同我说他现在实则最想做的就是到边疆去，可他也知道以自己的身份，皇上不会答应他的。”林扶菲很失落，她替太子感到伤心，“换做是别的皇子都有可能，可如果是他就会被怀疑别有用心了。”

太子的身份岌岌可危，如果他此刻主动请缨，固然是出于一腔忠贞，可还是会被有些人当做是想借此挽回自己的地位。

“虽然他同我说话的时候都是笑着的，可我却觉得他已然伤心透了。换做是谁，既得不到父亲的信任，也得不到母亲的信任，都一定会伤心至极的。”林扶菲自顾自说着，“薛姐姐，我知道你最有办法了，能不能帮帮他，让他能好受一些？”

“扶菲，不是我不帮他，而是现在这种情形是他必须要经历的。”薛姮照说，“虽然内心痛苦，可他现在也还是安全的，没有人忌惮他，也就没有人害他。

总有一天，姚紫云会原谅他的，血浓于水，其势必然。至于皇上，也就不必再苛求了。”

“我知道了林姐姐，我会常常去陪着他的。”林扶菲说。

贤妃在薛姮照走后则将康广叫了过来：“名是叫国舅进宫一趟，我有要紧事要叮嘱他。”

“娘娘，可是薛姮照又说了什么？”康广好奇。

“到时候你会知道的，这真是一条绝妙好计。”贤妃此时志得意满，仿佛一切都已经胜券在握了。

“这薛姮照信得过吗？”康广表示怀疑。

“放心吧！”贤妃一笑，“你觉得她曾经帮过福妃对我未必忠心，是吗？可是这天底下有谁的心是不能收买的？只要开的价码够高，且投其所好。”

“老奴只是觉得凡事小心些为好，这个薛姮照实在滑头的很呢！”康广说。

“正因为她是聪明人我才敢跟她做交易。”贤妃说，“况且本宫又不是傻子，这计策可行不可行，我自己难道不会掂量吗？”

“是，是，奴才多嘴了。”康广不敢再相强，“回头就出宫去告知国舅爷。”