落日熔金，西天晚霞似火。

可惜宫墙太高，只能望见晚霞，望不见落日。

随着太阳落山，暑热也消解了七分。伺候花木的宫人总要趁着这时候灌溉花花草草，因此宫里各处常闻淙淙水声。

薛姮照自打入桐安宫，鲜少出门。今日却从东角门出来，往西北边来。

这么走刚好绕一个大弯，且这一路从来少有人行。

梁景就等在一处转角的水榭里，池水上菱荇参差，荷花也早开了几朵，只是到了傍晚又合上了。

但清浅的荷香却弥漫不散，和着水汽，令人神怡。

薛姮照体弱，穿的鞋都比旁人的要软要轻，因此走起路来犹如莲瓣落地，无息无声。

可梁景还是在她走到自己身后一丈远近的时候转过身来，看着她，目光如冰。

“梁总管见奴婢，不知所为何事？”薛姮照又往前走了几步才问。

她脸上的神色从容安静，对梁景冰冷的眼神恍若未睹。

“薛姮照，你有意挑拨我和皇后娘娘的关系，是逼着我对你出手吗？”梁景质问。

“梁总管真信我有这么大的本事？我连皇后娘娘的面都不曾见。又怎会挑拨你们之间的关系？梁总管要是想朝我下手，大可不必找什么理由。”薛姮照一笑，不见丝毫畏惧。

“你以为能骗得过我去？何况你又怎么会傻到亲自出头？你早已经将把柄递到了贤妃手上，让她唆使郡主母女两个在皇后面前说我的坏话。”梁景认定了，这一切都是薛姮照的计谋，“从你给我那只兔子开始，你就在布局了。”

“怎么，梁总管觉得十分委屈吗？”薛姮照微微掩住口，却掩不住笑，“所以特地来找我对质。”

见她如此随意，梁景的眉头越发皱了起来：“你不要以为在桐安宫就能平安无事，你将把柄递给贤妃的时候，也把自己给卖了。”

“我若是这般天真，又怎么能活到现在？梁总管你不是也早出手了吗？”薛姮照止了笑，又恢复成一惯疏离冷淡的表情，“皇后娘娘或许因此事对你有些疑心，可你又怎么会坐以待毙？

多半是反过来拿贤妃当刀使，让她来对付我。一举多得，皇后不会不答应的。”

薛姮照料想的一点不差，梁景也没有感到意外。因为薛姮照的聪慧，他早就领教过了。

“算你聪明，”梁景也淡淡的，“好自为之吧！”

“所以梁总管又何必质问我？你我二人各为其主，这早已是明摆着的。

如今宫里的明争暗斗，端看谁的手段高，能笑到最后。”薛姮照将视线调转开，去看看天上归巢的燕子，“我以自己做饵，为的是引蛇出洞。若我技不如人，被蛇吞了，那是我自找的，怨不得旁人。

梁总管也是一样，你在皇后身边，为人算计再正常不过。既比权谋，就该只论输赢，怎么能质问对手为什么要害自己呢？”

薛姮照和梁景都是一等一的聪明人，聪明人之间从来不讲对错，只论结果。

“我叫你来并不是要质问你，而是想和你做个交易。”梁景说，“你帮我除掉贤妃。”

“那你呢？”薛姮照问。

薛姮照从来不反对做交易，哪怕对方是敌人，只要交易的筹码足够，没什么不行。

“你想要什么？”梁景问。

“让皇后别朝皇长孙下手。”薛姮照说，“稚子无辜。”

“好，”梁景没有迟疑，“但仅限于半年，半年内你若除不掉贤妃，我也不能帮你护住皇长孙了。”

“足够了。”薛姮照微微点头，又对梁景说，“梁总管，我倒是想劝你一句话。”

“你劝我？”梁景笑了，“你以为我会听吗？”

“听不听在你，说不说在我。”薛姮照兀自说道，“你不如投靠福妃娘娘，以你的才智，必能再立一番更大的功业。”

“你明知不可能，我梁景虽不是君子，却只忠心于皇后，以后再休提这话。”梁景冷脸道，“我倒是还想劝你，不如到皇后娘娘跟前来，我可以保你无事。以你的聪明才智，也定然会得到皇后娘娘的赏赐。你流放的家人也必然能很快就回到京城安闲度日。”

“梁总管，你心里清楚，皇后心胸狭隘，便是有所成就也终归有限。

况且她对你已经有了疑心，只会增大，不会消除。”薛姮照挑了挑眉，指着不远处回巢的蜜蜂说，“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？

便是最终皇后依然是皇后，甚至成了太后，你也不会得善终。

你替她做了太多见不得光的事，她如何还会留你？”

“薛姮照，你的胆子越发大了，敢当着我的面挑拨离间。”梁景忍不住连着笑了两声，“我要蠢到什么地步，才会背叛自己的主子，去投靠别人？难道福妃就会看重一个连忠诚都没有的人么？

你劝我的话，不妨拿来劝劝你自己。你替福妃做的事也不少，莫忘了飞鸟尽良弓藏的古语。”

薛姮地还要再说什么，身后却有人急匆匆的赶了过来。转身一看，竟然是玉孤明。

“姮照，别……别和他说话。”玉孤明走过来将薛姮照护在身后，冷冷的看着梁景，“你想干什么？”

梁景一改对薛姮照冷若冰霜的态度，恭敬而温和地向玉孤明回话道：“世子爷莫急，千万不要误会了小的。实在是刚刚在这里偶然碰见了姮照姑娘，而且是她自己走过来的。”

“奴婢没事，世子爷不用担心，的确是我自己走过来跟梁总管说话的。”薛姮照说，“我正要回去呢，太妃娘娘前头还说等念完了经要吃一盏流云茶，可别耽搁了。”

玉孤明听薛姮照如此说，虽然不再质问梁景，却还是狠狠地看了他一眼，才转过身护着薛姮照往外走。

关于薛姮照为什么去桐安宫，虽然没有人跟玉孤明提及，但他也猜出了七八分。

一想到皇后要对薛姮照下手，他的心就不由得提到了嗓子眼儿。

天天到宫里来值守，生怕有什么意外。