秦芍临走时说了一句：“小心些咱们那个嫡母吧，她比父亲可狠多了。”

秦荽淡淡回了一句：“父亲是坏，那个女人是毒，都差不多吧。还有一事你需明白，我并未入秦家，所以，她并非是我的嫡母。”

“你不入秦家的门，那你来郸城做什么？”秦芍状若无意地询问了一句。

“我胆小怕事啊，不敢不听命行事，父亲让我来我便来了，至于我来能做什么，呵呵，谁知道呢？”

秦芍意味不明地看着秦荽，眼神复杂得很，随后眼睛里有了些了然，她朝秦荽微微颔首，笑了笑道：“今天来见你，也不算是一无所获，多谢！”

“你谢我什么？谢我的茶好喝？”秦荽却不接话，只含糊了事。

秦芍也不打算继续逗留：“我虽然入了秦家艰难，可你也未必比我轻松，要是你在外面遇到了事，也不会有人帮你，你多保重吧，我先走了。”

说完便起身离去，在外面的院子里，远远看见苏氏，秦芍的脚步微顿，询问送她出去的小丫鬟那是谁？

小丫鬟道：“是我们家老太太。”

“老太太？”秦芍重复了一句，颇有些疑惑。

小丫鬟不过十一二岁年纪，天真得很，笑着又解释了一句：“我们太太的母亲，我们都唤老太太，虽然看起来很是年轻呢。”

苏氏确实看起来很年轻，而且还很漂亮，大概是因为很单纯的缘故，甚至没有世俗的烟火气在身上，所以让秦芍忍不住驻足好奇询问。

上了马车后，秦芍闭目养神，脑海里却是翻江倒海的思绪起伏。

娘从小告诉她，定要回去秦家才能做堂堂正正的秦家小姐，弟弟能堂堂正正做秦家少爷，而娘只有进了秦家死后才能有个寄居之地。

所以，虽然知道了自己将要嫁给老头，也依然存着一丝幸运，毕竟从小的心愿达成了。

只是，她的日子日渐艰难，太太请来的老嬷嬷天天折磨她，还美其名曰教她规矩。

娘每日还要去伺候太太，以往喜爱的艳色衣衫也不能穿了，艳色头花也不能戴了，如今亦是日渐憔悴；弟弟也被送去外院住，秦芍和娘根本见不着，也不知道如今如何了？

可秦荽母女为何能活得如此潇洒肆意？

仔细想来，秦芍三人未入秦家时，过得也还算是自由。

到了秦家，马车在西边的角门停下，丫鬟摇醒了闭目的秦芍，秦芍睁开了眼睛，眼里一片清明。

秦芍站在角门前，抬头看着秦家的屋檐，突然有种想要逃离的冲动。

可她知道自己逃不了，只能迈步跨过了门槛，先去见了秦四太太。

秦四太太正在屋里看绣坊里给秦瑶新做的裙子，秦瑶在一旁抵着下巴百无聊赖吃着糕点，她现如今对于所有事都恹恹的提不起兴致。

“你看，这条石榴裙如何？”秦四太太看出女儿有心事，便拿起一条下摆绣了一圈牡丹和缠枝纹的石榴裙，想让女儿高兴高兴。

可秦瑶只是随意看了一眼，点头说了句好，便再无下文，只把秦四太太给气得够呛，可她对这个宝贝女儿是有足够的耐心，根本不会斥责她。

将裙子放了回去，挥手让下人先出去。

这才看向秦瑶，道：“鲁家的赏花宴给你递了帖子，你可是要去？”

说话间，秦四太太死死盯着秦瑶的眼睛，只见她漫不经心的双眼突然便亮了亮，秦四太太的心也跟着沉了沉。

秦瑶抬起漂亮的眼睛，极力忍下喜意，问：“鲁家怎的突然开赏花宴了？可是有什么说头？”

“自然是为了她家那个不成器的儿子，都二十好几的人了，还一事无成不说，连亲事都没有定下来，说起来都让人笑话。这鲁太太也是个拎不清的，就这么任由自己的儿子荒唐下去，简直是不知所谓。”

秦四太太说着话，却不停观察女儿的神情，见她眼神不停变换闪烁，心下更加肯定了女儿的心思。

以前还以为女儿只是有些少女情怀罢了，如今看来，怕是那个浪荡子已经入了瑶儿的心甚深

以往还好些，自从鲁家大肆开始给鲁九说亲后，秦瑶便开始茶饭不思，这不过一月多，便已经瘦了许多，让秦四太太也跟着心乱。

“你姨母来了信，说起她夫家侄子年少有为，才二十二便是举人老爷了，因为一门心思读书科举，至今也未曾成亲，我倒是觉得这是个良配。”

秦瑶哪里听得进去，便有些不耐烦地回道：“娘，女儿不愿意去京城，离家那么远，要是被人欺负了，还有谁能替女儿出头？”

“有你姨母在，她能不护住你？再说，我们坐船去京城也就三日光景，能有多远？”

秦四太太一门心思想让女儿嫁入官宦人家，妹夫虽然是个六品官，妹妹也多靠秦四太太银钱上补贴，可说出去依然比秦四太太有头面。

一个是商家妇，一个是官宦太太，哪怕秦四太太每次带了大量贵重礼物回娘家，可秦四太太都要觉得低妹妹一头。

“母亲，您若是问我的意思，那便是不愿意。您若是自作主张定下亲事，女儿也毫无怨言嫁人便是；女儿的婚事，但凭母亲做主。”

“你......”秦四太太多少手段和心机，在女儿面前都没有了用武之地，只能用指尖戳了戳女儿的额头，叹息一声：“我如此殚精竭虑地操持，还不是为了你们姐妹三人和你兄长，在这秦家生活，你以为这么容易？”

秦瑶眼眶微微泛红，扭过头轻声说了句：“母亲，您若是觉得女儿去京城好，便听母亲的话吧。女儿还有事，先回去了。”

说完便起身规矩行了礼，转身出去了。

直把秦四太太气得个倒仰，却只能眼睁睁看着女儿离开。

恰在此时，丫鬟来报：“太太，十一小姐回来了，她正在院子里求见太太。”

秦四太太立刻收敛了面上的怒容，淡声道：“让她进来吧！”

丫鬟躬身出去，看着秦芍颇有些同情，打开帘子请秦芍进去，秦芍和她错身之际将一根银簪塞入丫鬟手里，低声说了句：“今儿出去瞧见这根簪子便觉得适合姐姐，便买了来，希望姐姐莫要嫌弃。”

丫鬟非常顺手将簪子塞入袖口里，低声回了一句：“太太心情不太好，十一小姐小心些。”