任城王元澄快吃饱了不见李长史回来，便看了身边的马舍人一眼，马舍人明白，让赵芷带路去李长史的马车停靠地。

赵芷单手抓了五张大饼带路，元澄看着她背影发笑，他终于清晰回想起在皇信堂见到赵芷的情景……把曹丕的“丕”念成“不”，不就“强弩将军”官职，还在皇信堂外头掌掴元志。

这次元澄能迅速召赵芷为护卫，多亏了治书侍御史李焕。太和二十年穆泰谋反被擒，便是李焕和赵芷联系上，在穆泰逃跑的路上将其活捉。所以元澄才能在短短几天里，从一座拥有数十万人口的洛阳城中找到赵芷一家的下落。

马舍人快步返回，压着颤抖声禀述：“仆射去李长史马车那看看吧。”

任城王第一个念头就是赵修把李宣茂打死了。

他阴郁着脸，边走边问：“赵芷呢？”

“她看着车。”

“嗯。”没和赵修打起来就好。

到了停车地，半掩的车门一开，任城王愣了，李宣茂脸色虽不好看，但人是好的。

“赵修呢？”

李宣茂下巴哆嗦、手哆嗦，指下方的车板。

元澄傻眼。

为了防刺杀，他有时会和李宣茂换车而乘，他乘的主车、对方乘的次车在打造时，均在车板做了个隔层，能让体格魁伟的他躺进去。

“回府。”任城王镇静下令。

一行人不急不慌回王府，隔层打开，亲随把赵修的尸体检查个遍，没找到任何新存的外伤。

李宣茂现在还跟在噩梦里一样，恨不能把心剖给仆射看：“属下才坐上车，赵侍卫就趴属下肩膀上了。”

元澄问：“那时他已经死了？”

李宣茂脑袋摇成拨浪鼓，如实讲述当时场景：“他跟属下说了一个字‘揪’，又学了声羊叫，然后死的。属下试探他没气后，才反应过来他朝属下说的应该是‘救命’二字，属下怕有人误闯进车，只能先把尸体藏进隔层。”

元澄又问赵芷：“赵修上车时，气息可稳？周围有无人跟踪他？”

“稳。没人。”

李宣茂多瞄赵芷两眼，看来此妇真是天生嘴拙，回仆射话也敛眉寡言的。

他却不知，任城王在事发地已经怀疑是赵芷杀了赵修，现在更加确定了。元澄绕尸一圈，走近赵芷问：“之前有仇？”

“无仇。他句句蔑视李长史，便是蔑视仆射，所以我杀了他。”

天哪，蔑视就蔑视呗！后头的李宣茂目瞪口呆，满朝文武谁不知道，赵修除了不敢蔑视陛下，其余者全蔑视！

但是任城王居高位惯了，听到这番忠心话语十分舒坦。“事既然做了，就做干净，得死无对证。”

李宣茂回神，知道再不发言，长史之职就别想做了！

他立即分析：“赵修此来行迹遮掩，首先他自己就想避开被人跟踪。他来找属下，无非是遇到思索不清的事，让属下帮忙出主意。赵修在陛下跟前最得宠，能遇上什么难事呢？很可能是在陛下那说错了话、办错了事，被撵出斋宫了。”

元澄满意点头。

李宣茂继续道：“陛下的亲信有王显、王遇、茹皓、薛直孝等人，哪个都恨不能成为第一宠臣，如果赵修真被斥责撵出了斋宫，那王显等人是最希望赵修死的。所以就算有人看到赵修上了咱们王府的车，日后问起，属下可应对……赵修让属下把他载到偏僻地方下车走了。赵修之来，仆射怎会预知？赵修之失踪，更跟仆射没有关系。”

“好。”元澄拍下李宣茂的肩。

新帝跟前的第一佞臣赵修，就这么死无葬身之地。

隔日，尉茂和陆葆真陪伴尉窈去县署询问诵授讲师的消息，这次王文吏从廨舍迎了出来。“好事，大好事！女郎被留用为常教讲师了，试守期一年，明早便可去宫学询问具体职责事宜，据我所知，这批朝廷征召的讲师里，年少儒生只有女郎一人有试守考核，哈哈。”

“试守”是考核为官必须要经历的，期限通常为一年，如果没通过考核，尉窈一年后仍旧为常教讲师。直白讲，“试守”就是告诉尉窈，朝廷很满意她的讲学，除了升为常教讲师外，朝廷还要赐她官位，但是得等合适她的官位腾出来，这段等待期最长为一年。

好朋友同甘欢歌，尉窈三人沿着城外的大道驰骋，他们还是去国子学遗址，继续抄写石碑上的经文。

这回是陆葆真念，尉窈书写，尉茂警觉周围，他防备着上次觊觎窈窈的那人再出现，天道轮回的是，这一世尉窈家越顺，宗隐家就越倒霉。

洛水北岸有个崇虚寺。

此寺在迁京的初始就建了，建寺的原因是当地百姓总在睡觉时听到怪声、见到鬼影，为了安抚百姓，官府才允许在此地营造了崇虚寺。

宗隐的母亲浑渔娘今日来祈愿拜佛，抽了个下下签后崩溃大哭，殿外的扫地僧人道句“慈悲”，搀扶着浑渔娘到树下凉荫地，劝道：“人生万般难，很快会过去这一坎的。”

浑渔娘这几天悲伤坏了，泪眼中把这个僧人当成了下凡神仙，告知自家的苦难：“我的长子想求娶一女郎，提了两回亲，对方都不答应，我儿就一病不起，连药都喂不进了，呜——我可怜的儿啊——”

僧人道：“我闻听有人家提亲提了六次的，终于能全了心愿。”

浑渔娘摇头：“神仙不知，那女郎是才从平城搬来洛阳的，我不知她现在住哪，如何再去提亲？”

僧人显出一副欲言又止的模样。

浑渔娘瞧出来了，慌忙乞求：“神仙有办法为我儿解除厄难吗？神仙啊，救救我一家吧！不管用什么办法，我都愿做！”

僧人：“此法虽有用，但是要挪我玄门气运。罢了，出家人慈悲为怀，施主随我来。”

他带浑渔娘穿过一道院，来到一口井边，说道：“此井镇压着一头妖兽，施主告知妖兽那位女郎的所有事，再向井中施功德钱，待妖兽被功德感动，便会告诉施主往哪个方向寻女郎。”

“啊？可我今日没带多少钱，明日、不，我这就返家，傍晚前过来行吗？”

僧人摇头：“凡人只有一次机缘。何谓机缘？撞上之时便是。”

“那怎么办？”

“唉，今日真是为难我，这样吧，施主可向过路这里的第一位赤足僧借功德钱，如果等到日落，无赤足僧过路，那便是施主与妖兽井无机缘。我还要去前院扫地，施主耐心等待。”

病急乱投医，加之长久的迷信神佛，浑渔娘根本没往骗子方面想，她如愿“等”到了赤足僧，稀里糊涂在借契上摁了手印，并且让人抄去了身份竹牌上的家人情况。

浑渔娘往井里扔了足足两万钱，井底终于传出“妖兽”声音：“或在宜年里，或在永和里。”