“锁魂车？”

杏圆柳眉倒竖，看看那匠人，又看看辛夷。

“你这是什么说道，可不要吓唬我们……”

匠人尴尬地道：“锁魂车是我们的别话。就是指……死过人的车。小人也说了，可能是眼花，你们偏又不信……”

辛夷默默看他一眼。

“我信。这位大哥，你不用管她，接着说。”

匠人看一眼这个俏生生的官家娘子，眉头皱起，似乎在犹豫什么，好片刻才道：“几年前，咱们这儿出了一个焰火焚爆的案子，不知娘子可有耳闻？”

辛夷眉目不动，朝他摇摇头，“我刚到扬州不久。”

匠人恍然大悟般点点头，一听她是刚来的，明显松了口气，语速也快了许多。

“大概就是有个黑心作坊卖的焰火出了事，焚爆骤燃，烧死了人。当时有一家三口，就死在这辆马车上，后来这辆车落到魏氏车行，翻修后又卖了出去，不知怎么会到了娘子家中……”

辛夷微怔，盯住他问：“事隔几年？”

匠人思忖一下，“容小的算一算啊，那时候是，好像是庆历七年，除夕……哟，得有八年了。”

辛夷轻轻地笑了一声。

“先生好眼力，八年前修过的车，竟是记忆如新？”

她一声先生唤得温温柔柔，话里却像有尖刺一般戳人，那匠人不服气地哼一声，突然将另一侧的车轮一并卸下，把整个轴口翻了过来。

“这是小的做的标记，自是识得。”

那个标记很特殊，像是祭祀用的香烛。

匠人进一步解释说，他有给修过的车辆做标记的习惯，不论是牛车、马车还是驴车，凡是经他的手，都会留下一个印记。而且他心存敬畏，对死过人的车会有不同的标记。

这辆车三根蜡烛，死三个人，他入行十余年来只遇到过一次。

辛夷相信了匠人的话。

一个街上邂逅的修车人，不会随便撒这样的弥天大谎，而且，标记就在眼前。

问题是，这样的一辆车，怎会出现在知州衙门里，供给知州的家眷使用？

··

回府的时候，湘灵和良人一同迎了出来，还有张家大哥在屋子里等候，辛夷暂且将这事压在心头，面不改色地与张家兄妹叙话。

当初良人和张家大哥是得了辛夷的指示来扬州的，今日湘灵没去酒楼，便是去找他们相见。

分别这么久，良人看上去清瘦了许多，但眉目间更显英气，连说话的声音都比以往更响亮，换来湘灵不停笑她像个男儿汉。

倒是张家大哥一如既往少言寡语，沉稳持重的模样，一看便是个办事稳妥的人。

寒暄一阵，张大郎率先打断湘灵的笑声。

“时辰不早了，你们姐妹有什么话晚点再说不迟，先和辛夷说一说铺子的事情吧。”

湘灵冲大哥做个鬼脸，肘了肘良人。

良人应声道：“铺子我和大哥看中好几处，但就数文津桥头那一间最合心意，只是租金贵得离谱，一个月的租子可以买十亩旱地了……”

张大郎道：“牙侩带我们见了几个东家，接触下来，也数文津桥头的这家最好说话。我与他说，得等我们主家来看过才能敲定，使他十两银子，让他多等几日，他也痛快地应下。”

良人点点头，看着辛夷，脸上也严肃了许多。

“大哥说，贵有贵的好处，只要合姐姐的心意，那点租金很快就能赚回来，我觉得很有道理……”

说罢她见辛夷没有吭声，又笑盈盈地道：“但一切还得看姐姐的意思。姐姐你看哪日得空，我们约好牙侩，一同去看看？”

辛夷道：“明日吧。”

好铺子不等人，她来扬州也没有别的要务，把药铺开起来、营生干起来才有主心骨。要不然，不就成了依附男人的后宅女子了吗？她可受不了这个。

几个人一合计，当即敲定了明日约见的时辰，由张家大哥去找牙侩先说清楚，良人则是留了下来。

她年前就来了扬州，所见所闻恨不能一宿说尽，可辛夷心里惦着事儿，坐了片刻便将她和湘灵打发回屋，叫来杏圆和桃玉备水洗漱，然后上床躺着。

“郡王回来，告诉我一声。”

杏圆嘻嘻地笑，“婢子明白。”

··

入夜的天气，更冷了几分，辛夷裹在被子里，看着银炭烧得火红的光，一点睡意都无。

一直等到半夜，她都没有等来杏圆的禀报，但房门却是被人推开了。

傅九衢走了进来，“听说你在等我？”

房门阖上，男人脱去外袍搭在衣架上，带着一股子冷冽的酒香靠近辛夷，坐在床侧的火笼边上，搓了搓手。

“你走的时候，我便想随你回来。可得了机会，探一探他们的口风也好，就多坐了一会儿……”

他扭头看辛夷，像个寻常人家的丈夫。

“你没有生我气吧？”

辛夷将枕头抬高，靠上去反问：“你没有喝多吧？”

她是想确定接下来的对话，会在傅九衢清醒的情况下进行。毕竟这家伙酒品不太好……

傅九衢却有些误会，轻轻瞟她一眼，走近坐到她的床沿，似笑非笑地握住她的手，在自己的脸上拍了拍。

“来，你打我两下试试？”

辛夷：“？？？”

傅九衢清澈的眼神里，是满带情愫的笑意：“没有喝多，你随便打，我不生气。”

辛夷：……

面对这张眉目温和的脸，辛夷脊背有些僵硬。

这个人一蹙眉一举动无不是九哥的模样，她得收住自己才能好好说话。

“我今日回来遇到点事。”辛夷平静地收回手，拢高被子将自己盖住，将车轴断裂，在车行里听到的事情告诉了他。

“你有没有觉得，这桩事，有些不同寻常？”

傅九衢许久没有说话，嘴唇勾起，面色略微凉寒。

辛夷：“怎么了？”

傅九衢轻笑一下，手指在床沿上敲了敲，一双黑眸里露出几分阴恻恻的寒意，“那倒真是巧了。八年前那桩焰火焚爆案，与我……”

停顿一下，他目光怪怪地瞟辛夷一眼，突然换了说法。

“与你的九哥有点关系。更准确说，与他父亲有关。”

辛夷：“说来听听？”

傅九衢朝她倾身些许，盯住她的眼睛，笑了笑，“你之前不是怀疑我那两晚去了哪里吗？正为此事。”

辛夷皱眉。

她并没有怀疑他的行踪，但也不想反驳，只是面无表情地坐着，听他娓娓道来……

然后，她就从傅九衢的嘴里得知了九哥在来扬州前，已然布局好的天罗地网，一时间不免有些悲从中来。

故事还是那个故事，人却不是那个人。

九哥什么都算计好了，就是没有算到来的人，不是他自己。

辛夷喉头哽了哽，垂下眸子，“那接下来，你打算怎么办？”

傅九衢察觉到她的低落，是从提到广陵郡王的布局开始的，也只有那个虚拟的男人才能左右她情绪的变化。

“呵。”他的心脏像被绳子一圈圈勒紧，有点喘不过气，明知道是为什么而不悦，但面前这张白皙娇嫩的小脸，却让他移不开眼。

切骨般的痛，又切骨般的痴。

“我准备从虎子他爹娘当年的案子入手……”

说着，他的手慢慢抚上辛夷的下巴，一点点抬高，直视她。

“我不是你的九哥，你相信我可以做好吗？”

辛夷眼皮微动，默默不语。

她像一杯平静的死水，怎么都吹不起半点波澜。

傅九衢盯住她乌黑潮湿的双眼，片刻，笑了一下：“你所怀念的，是我无法取代的。我努力，让你满意。”

声音未落，他松开手，为辛夷掖了掖被子，“夜深了，早些休息，有什么想法，我们明日再说。”

辛夷默然点头。

看着那个修长的背影转身离去，松口气，躺入被窝。

她以为傅九衢离开了，不会再回来，可不过片刻，就听到净房里有细微的水声。很快，男人沐浴出来，从容而平静地抱出被子，在房里打好地铺，再熄灯躺了上去。

全程没有一句话，只有那熟悉的脚步声。

但每一个细微的小动作，都像是踩在辛夷心上的鼓点……

她卷在被子里，在怦怦的心跳声里，一遍遍唤。

“九哥……”

傅九衢：我就在你面前，你却不识得我。伤心！

辛夷：滚！

傅九衢：一会儿唤我回来，一会儿让我滚。姐妹们说说看，我到底该回来，还是该滚？