目送着那些神秘兮兮来聚会的英雄们一个人离开洪府大院，洪天成与王彥章对视一下，会心地笑了。

洪天成说道：“王将军，洪某已经按照事先的约定帮你完成这次特殊的英雄聚会，接下来的事就交给你全权处理了。”

王彥章说道：“洪大人，非常感谢你对梁王的大力支持与帮助，事成之后本将军定会向梁王推荐你，这一点，你尽管放心。”

洪天成欣喜地说道：“多谢王将军！王将军还需要洪某做些什么？”

王彥章说道：“暂时不用，需要时我会来找你。其实这次来汴州，本来我也不想来麻烦你，只是自从朝廷剿灭黄贼乱党以来，天下态势就开始变得愈加不明朗起来，梁王、晋王、燕王也已经逐步脱离朝廷的管制，朝廷能够掌控的势力便显得愈加薄弱，现今朝野纷争不断，而朝廷正在用人之际，武林帮派的势力如果能够为朝廷效力，这对于缓解内部矛盾问题势必起到非常重要的作用。这次本将军来你们汴州，名义上是朝廷上的派遣，实际上是梁王的高瞻远瞩。梁王希望借这个机会将天下武林的精干力量尽皆吸收过来，为其所用，在这名存实亡的李姓王朝之中巩固自己的绝对政权，就算忽一日历史重演，有另一个黄巢易帜作乱，梁王也可以凭借自己积蓄起来的强大力量与之抗衡，从而立于不败之地。”

洪天成惊叹道：“原来整个事情经过还有这般玄妙的地方，这真可谓是‘醉翁之意不在酒，在乎山水之间也！’梁王深谋远虑，意境深远而开阔，考虑问题往往从大处着眼，站得高，望得远，非我等愚昧之人所能及。他日若能为梁王效力，也是平生一大幸事！”

王彥章说道：“只要洪大人愿意加盟到梁王旗下，梁王的大门永远都是开着欢迎你的。此番梁王专程派我来处理这件事，可见他对中原武林帮派势力是势在必得，容不得半点闪失。现在梁王已经派辛汗颜大师前往武当与凌虚子道长进行勾通，希望借助凌道长武林盟主的绝对权威，全力协助梁王的行动，为早日实现宏图大志迈出重要的一步。”

洪天成说道：“当今天下四分五裂，江湖格局动荡不安，凌道长身为武林盟主，应该也感觉到这种‘黑云压城城欲摧’的外在压力对他武林地位的冲击力，梁王在他危机四伏、四面楚歌之际伸以援手，对他来说无疑就是雪中送炭，我想凌道长应该也能够领悟到梁王与他合作的诚意，所以辛汗颜大师的武当之行成功的机率还是蛮大的。”

王彥章说道：“但愿如此吧。对了，洪大人，你对鬼谷子这个人的底细可有深入的了解？”

洪天成说道：“不清楚。我只知道他是凌道长在道上的要好朋友，凌道长名义上不来参加这次英雄聚会，可能是他意识到这不是一次单纯的英雄聚会，而是布下陷阱、等他落套的圈套，他可是个极其老奸巨滑之人，为了保险起见，又为了不得罪于人，所以推荐鬼谷子过来。而鬼谷子能够成为凌道长的推荐对象，自然有他过人的地方，并且他与凌道长的关系

非同一般。否则，要是他经不起考验，没三两下工夫便将凌道长给出卖了，凌道长还不是自个儿打掉门牙往肚里吞吗？”

王彥章听了哈哈大笑，说道：“有理，有理。洪大人对问题分析得头头是道，果然对人物的心理颇有研究，难怪出身仕途之后腾云驾雾一路飙升，原来是有这法宝在身，呵呵……”

洪天成也笑道：“让王将军见笑了。对于鬼谷子这个人，先前我在江湖中混的时候并不曾听说过他的名字，对一个成名剑客而言，从他的出道到成名一般需要八到十年左右的时间，快的也需要三到五年时间，现在我虽然投身仕途，但是并没有中断与武林中人的来往，所以对成名剑客与年青的后起之秀也还是略知一二的。但是鬼谷子这个人，我对他的印象还是一片空白，可谓是听所未听，闻所未闻，他的横空出世，并且他本人还与凌道长有着如此特殊的关系，真是令人匪夷所思！”

王彥章说道：“每个人都有自己的处世原则，有的人喜欢清静，有的人喜欢躁动，有的人看重名利，有的人追求清真。我想，鬼谷子就是那种视虚名浮利如粪土的那一类人。这次他的出山，可能本身并非自愿请缨，而是受人之托，忠人之事，不得已而为之之举。凌道长把这么重要的任务交给他，并指派本派弟子鸣蝉道长从旁协助，自有他赖以存在的道理。我想，这或许便是凌道长的高人之处和鬼谷子的可用之处。但为了确保梁王交待下来的任务万无一失，我们还是要对每一个参与者的身家底细进行必要的核查，这件事就拜托洪大人了。”

洪天成说道：“举手之劳，不足挂齿，能够为梁王效力，那是我洪某人的荣幸，天成定当不辱使命，不负重托！”

“那就有劳洪大人了。”

“不客气！”

且说刘光彩从洪府返回家中，这心里也是忐忑不安，这三两天的频繁外出、秘密活动，都是在丐帮帮主元正毫不知情的情况下进行的，虽说他这样做的初衷是想为元正分忧解难，毕竟元正这几天的情绪低落而不顺畅，但是如此重大的决策在未经许可的情况下私下参与，就算出发点是好的，也会让人觉得他行动的背后居心叵测，隐藏着不可告人的秘密。

正当一颗心儿上窜下跳难以平静之际，刘光彩忽然听得屋外传来急促的敲门声。刘光彩心中一惊，稍微迟疑了一下，也来不及再思考下去，慌乱中连忙出去开门接见不速之客，直到获悉是帮中子弟前来通知要参加辰时一刻的总部会议时，那颗骚动的心才慢慢地平静下来。

报信人走后，刘光彩还是满腹狐疑，心里不住地嘀咕，忖念道：“元帮主大清早召集我们召开会议，该不会是天下英雄聚会洪府之事泄露出去了？如若果真如此，我那欺上瞒下的违规行为岂不是就要曝光了？不行，我得做好两手准备，万一真如意料的那样而被元帮主追究下来的话，我在丐帮中的长老地位恐怕也就到此为止了！”想至此，刘光彩闷闷不乐地踱进屋内，一根刚刚放松下来的心弦随即又自发地绷紧

起来。

一屁股坐下藤椅上，刘光彩的脑袋便在不停地打转，他左思右想，时而眼光沮丧，唉声叹气，时而又目光如炬，神情激越，半晌，经过一阵长长的心理斗争，他终于稳定了情绪，于是霍然站了起来，深深地呼了口气，稍作收拾，便往丐帮总舵径直走去。

丐帮总舵的厅堂上，元正及三位长老陈忠、张扬、何先航早已捷足先登，在那里等待着刘光彩的到来。

“参见帮主！”刘光彩的脸色有点不太自然。

“刘长老，请坐！”元正神色凝重地从座位上站了起来，肃容道，“今天召集各位前来，是有件大事要与大家商议一下，因为情况紧急，事发突然，打扰了大家的休息，还望理解与见谅！”

陈忠问道：“帮主，到底发生了什么大事？”

元正说道：“是这样，刚刚收到消息，半个时辰前府尹洪大人的府邸里突然秘密聚集着一批来自江湖各派的顶尖高手，其中还有一些军官人物，经过帮中子弟的仔细辨认，确认武当鸣蝉道长、西域‘迷踪幻变术’的继承人梁文婷、华山剑派的杜玉贤道长以及来自朝廷的梁王朱温手中的得力助手王彥章将军也在聚会之人当中。洪天成大人是半路出家投身仕途的，他与江湖人物时有来往也属正常，但朝廷王彥章将军的到来无形中却让这次看似平常的聚会蒙上一层神秘的面纱，显得是那么地不搭衬。诸位长老可知道其中暗藏着什么玄机吗？”

张扬说道：“帮主，您该不会是怀疑他们的这次聚会是冲着我们丐帮而来的吧？可是我们丐帮可没得罪他们呀！”

陈忠也说道：“是呀，我们丐帮向来不与朝廷作对，也没有与官府中人结下梁子，朝廷犯得着派下一位将军级人物前来汴州对付我们吗？”

元正没有正面回答，而是将话头一转，向刘光彩问道：“刘长老，你对此事有什么看法？”

刘光彩从元正犀利的目光中感到丝缕的恐惧与不安，但老江湖的他很快就镇定下来，随而不紧不徐地说道：“帮主，属下觉得这件事确实来得比较突然。属下以为，武当、华山、西域等帮派人物的到来，很有可能是与许不二与虞人杰、史不凡命案有关联，而朝廷重量级人物的介入，则意在防止江湖帮派之间恩怨的无休止扩大，因为大帮派之间的恩怨一旦失控，就会直接或间接影响到其它帮派的利益，甚至危及整个武林，从而产生诸多不良的连环反应，所谓‘城门失火，殃及池鱼’，这是朝廷所不愿看到的结果。”

“刘长老说的非常对。”元正颇有感触地说道，“许不二杀人命案已经引起朝廷的高度关注，这对我们丐帮来说可谓是史无前例的‘压力山大’。这件事处理得好，丐帮或许可以化解危机，继续生存下去；要是处理不好，很有可能就此毁于一旦，不复存在！所以今天匆忙地召集大家前来，就是为了商议一下如何来面对和化解这次重大危机，希望大家本着认真谨慎的态度，大胆发言，献计献策，与丐帮同进退，共存亡，共度难关！”

（本章完）