开到荼蘼花事了，连琼进宫业已多月，期间虽因炎禛的绝宠而被百官所不崇，被太后当面警告，更被皇后娘娘冷言冷语地教导过，但好在这大炎国内还是由皇帝做主的，没有权臣权倾朝野，没有太后垂帘听政，更没有皇后外戚结党，所以在他在朝堂上说了一句“朕的家事也算在国事范围内么？”之后，百官臣子便再无多言，而太后向来器重自己的儿子，见他也并无甚大出格荒诞之事便也就此算过，至于柳夭夭，炎禛已经颁下圣旨不准皇后涉足隐月阁一步，她便也再无事可找。

这段时间以来，皇帝多宿在月贵妃的隐月阁，但为了避人口舌和调和调和后宫关系，也必须抽出一些时日去慰问慰问皇后与其他的三妃九嫔，然后再每月必须于翊坤宫及其他宫殿宿上几晚。但慢慢的，从最初的眼前一会儿是柳夭夭盛装端丽的样子，一会儿是连琼驾鸿在月影里的样子，不断跳转，像是在争持不下，变成了即便宿在翊坤宫，身边躺的是柳夭夭，也已经同床异梦，满身心只被连琼占满，最后每次去别的宫就成了一种负担，只为了敷衍太后，后宫与百官，向他们说明自己还是个雨露均沾的皇帝，不让连琼成为众矢之的罢了。只不过就是苦了自己，他当初娶了皇后，使得大炎国有了母仪，如今却反而如同画地为牢一般，像是自我折磨，真是悔不当初。

七月初七，因牛郎织女的故事而给人间留下的乞巧节，寻常人家的女儿要乞巧祝愿，宫里头同样也会不大不小地庆祝一番，是日宫外的王妃和有品级的夫人都会偕同女儿进宫与宫里的长公主娘娘们一同宴会庆祝，王爷与大臣们偶尔也会参与一把。比如炎禛的三弟，程王爷炎祺，他的一个侧王妃便是在几年前的乞巧节时与他结下良缘的。

说起这程王爷炎祺，也是一个响当当的传奇人物，大炎国的栋梁，虽出生在皇家，但却没染上一点纨绔风气，斗鸡走狗什么的玩意儿皆不能入其眼，只爱好上阵打仗，幼年时曾同先皇在校场看练兵时向他父皇与皇兄许愿，他日必将成为大炎国的大将军，炎禛当皇帝，他保国家人民安好，和兄长一同为大炎国民创造一个安定富强的环境。而后他果然也做到了，十七岁那年在校场打败所有武将之后成功当上了大炎国的威武大将军，履行了当日的诺言。只不过大炎国**定得很，从无战争可打，亦无动乱须抚，于是炎祺竟就举了兵主动去攻打邻国，蒙上了好战这一不太好听的名声，但其实力倒是真的不容小觑，既扩展了大炎国的疆域，又令周边的小国无不臣服惶恐。

可是这么一个善战的威武大将军，却偏生长了副过分漂亮的模样，若是不知道的人见了他，认作是女子倒有可能，可要一眼看出是大炎国的大将军，是决计不可能的。而这位貌美的威武大将军最大的特点还不只是长相与性格的反差，还在于他的一种近乎嗜好的爱好，便是好色。不错，程王爷炎祺花花公子的名头和他威武大将军的名头是不相上下的，可见他对这个爱好是有多爱，江山美人两样，他倒是都占全了。

所以炎禛在带连琼出去主持乞巧节宴会前便早已向她千叮咛万嘱咐过，千万千万要离他的三弟程王爷炎祺远一些，否则要是闹出一场什么皇室的小叔子调戏嫂子的戏码，在百官众人面就也就太难看了。

三妃九嫔们早就已经在宴上坐定。乞巧节宴会终于开始，炎禛穿着冕服但未戴皇冠，身边左右各站了盛装的皇后与月贵妃而来，立即使得才开始有了些聊天声的现场静了下来，众人肃立，万众瞩目，这便是与生俱来的王者气场。

在这之后是太后的入场，风韵犹存的太后娘娘着了一件宝蓝色的华服，既鲜亮又沉稳，保养考究的外表下看不出年纪，远远看过去只会以为是哪位后妃。

炎禛尽量还是想把现场的气氛变得轻松些，入席后双手朝两旁一伸，温和亲切地笑道：“都入座吧，别让朕成了扫兴的，该如何就还是如何，今日可尽情作乐。”

众人山呼：“谢皇上！”然后齐齐遵旨入了座，不知是因为太尊崇圣意还是因为皇帝本就是个与民同乐的好皇帝，一盏茶功夫以后就真的已经完全放开拘束，继续起方才的饮酒玩笑。

酒过半巡，有花花公子之名的程王爷炎祺终于是按捺不住了，在身边一圈王妃侧王妃，娇妾俏奴的环绕下站起来提议：“皇兄，如此饮酒实在甚无趣味，臣弟倒是有个想法。”说罢眼光似有若无地瞟了一下连琼的方向，笑得意味不明。

炎禛看了看连琼，提醒似的盯了她一眼，然后转回来浅笑着应允炎祺道：“说吧。”

炎禛唇角上扬着说：“民间有乞巧节之晚女子对月穿针乞巧的习俗，不如我们宫里也学学民间，让在场所有的女眷也对月穿针，先完成的即为得巧者。但为了比赛的公平安静，还请各位女眷们先过桥去兰汀湖对岸，然后我们再在兰汀湖对岸观看。”

炎禛淡淡地笑，语气里夹杂着些许薄凉意：“朕的人就不必了吧。”

炎禛依旧无所顾忌地挑眉笑着：“皇兄，你未免也太过袒护了，让几位娘娘共同参加，这叫与民同乐。”

一旁的太后看了看堂下的炎祺，表意不明，忽极有重量地在小辈间开口道：“程王爷说得极是。”接着转向柳夭夭，淡到不可确认地对她一笑：“皇后，你怎么看？”

柳夭夭先是也用余光看了眼炎祺，发现了他正在看向连琼的目光，似乎明白到了什么，立即唇角一勾，悠然对炎禛说道：“皇上，程王爷和太后说得在理，臣妾愿意参加乞巧，只是不知，其他几位妹妹是否也愿意？”

三妃九嫔立即柔和地笑着应声赞同，程王爷，太后娘娘，和皇后的邀请她们能不答应吗？深知自己地位比不上皇后，受宠比不上月贵妃，那么在这些逢场作戏的事上就必须附和得好。

柳夭夭满意地点了点头，发觉唯有连琼没有说话，于是对着她又问了一句：“月妃妹妹呢？”

连琼一场宴会参加得全程心不在焉，忽然听到柳夭夭在问自己，先是一愣，然后马上想起了炎禛之前嘱咐过她的话来，也察觉到了他投过来的意图阻止的目光，本是想要听从炎禛的。可又转念一想，驳了程王爷、太后和皇后的意思毕竟不好，何况众人齐乐，不去就显得自己小气，恃宠而骄。再说那么多人一同玩乐，又是隔了个兰汀湖，又会出什么意外呢？本来就是炎禛想太多了。于是便侧开炎禛的目光，点了点被钗环压迫得又重又痛的头答应。

在场众人见皇后与月贵妃都答应要参加了，十分欢喜，立刻便要开始游戏。一时间众女眷们起座离开，色彩斑斓的各式华服在宫灯的烛光里更犹如云霞的光芒，环佩叮当，合奏成一曲无与伦比的管弦音乐。