“既然这么巧，不去确实不好。”

越苏进来时，嬴琅好似毫无察觉，黑子缓缓落下，吃掉了两颗白子。

他随意指了自己对侧的座位：“过来陪孤对弈吧......”

“臣女棋艺不佳，殿下还是不要为难了......”她推辞道，“宫中国手众多，殿下若喜欢下棋，为何不去找他们？”

嬴琅手中一顿，只问：“怎么没带孤送你的那块白玉？”

她一进门，他就已经注意到了，脖子上空荡荡的，上次所见的项圈没带，他特意送给她的白玉璧也没有挂在脖子上。

“太贵重，若非大日子，招摇过市怕惹来非议。”

她从来就不是喜欢将各式珠宝展露人前的性格，且项圈和白玉璧重量太大，有时候看书吊着脖子疼。

嬴琅接受了她这个说法，心里默默盘算着，如何再找一个不那么显眼的。

见到她，他好像比想象中更加欢欣，只不过面上仍旧不显山露水，而是收敛了几分面对他人时的冷漠。

她的身形有些削减，面容也更加消瘦了，本就小小个一只，哪怕是个大点的花瓶，都能藏得住，如今再减下去，恐不利于康健。

“你的袖子上沾了油污，是已经用了午膳？”嬴琅注意到她的袖角有一处小小的黄色印记。

他原本是打算查完账，便带她去浮翠楼，她体态瘦弱，太医说应用食疗补足血气，浮翠楼新来的师傅出自潮东，所制鱼虾鲜美肥嫩，好吃不腻，最适合她这种胃口小而挑的人。

听他这样说，越苏抬手细看，才注意到自己的袖角确实沾了东西：“来之前，在茶楼用了些。”

“哪间茶楼？”

越苏不假思索：“洪德书斋旁那家，不仅有茶，也做些吃食，不过都是些普通百姓爱吃的。”

像太子殿下这种自小锦衣玉食的人，应该不会感兴趣吧。

嬴琅知道洪德书斋，更知道它位于春闱考场附近，几乎半数的举子都会特意去瞧瞧。

他问道：“你去那边，是买书？”

越苏点点头。

“为了傅明朗？”嬴琅的眼神已不如刚才和善，搭在腿上的手已经凝握成拳，唯有面上不显：“他快要科考了，是吗？”

听见他这样说，越苏的嘴唇动了动，最终不敢说话，只能继续点了点头。

“所以......他也去了？”漆黑如夜的眼瞳中，掠过凛然的戾气，专注的望着越苏，不想错过一丝。

一想到她是在和傅明朗逛书斋，上茶楼用膳，或许还去了其他地方，倾心交谈，他便不由自主生气。

而他，昨夜里几乎彻夜未眠，将这几天的折子批了，以冷水沃面，才勉强打起精神，早早地就赶来了四方斋。

侯了两个时辰还未用午膳，就是想等着她一道。

“不是的，表哥他没去。”越苏解释道，“他已经去了懿明书院温书，不在京中。”

听闻此言，嬴琅那冷得尽是寒霜的面容才勉强柔和了些许，只是话语间仍旧有不睦：“皇家最重名声，既然你已经答应了婚事，和傅家的往来，要注意些才好。”

“......”越苏的手愣愣停在空中，一时之间也不知说什么。

是她太聪敏，猜的如此透彻，还是太愚蠢，那么久才猜出来，嬴琅那日所问是这个意思。

“殿下，婚事......是否您所请？”越苏忐忑问道。

“自然是娘娘看中了你......”嬴琅回答的从容，低头拾起棋子入棋盒，盖上盖子。

“那可否——”

越苏的话还没说完，又听到他将眼神放在棋盘之上，清了清嗓子，道：“不过婚事已定，孤......亦已认可，自当遵守约定，平安侯府最是重诺，必然不会抗旨拒婚罢。”

抗旨......这一顶帽子压下来，越苏将要说的话吞了下去，久久未言。

嬴琅知道，她约是对这桩婚事还不习惯，但他并不想听推辞之语，只好以权势压人，堵住她的嘴。

放在从前，岂有这般无奈小人之举。

“殿下年前才训斥过臣女，未出阁之前，不要和外男来往过密，臣女以为，殿下应当无意于臣女这般行径之人，为何突然......”

他曾那样光明磊落般指责过她，看不起她，甚至是厌恶她的言行，为何又答应了婚事？

嬴琅别开了头，不紧不慢说道：“你既知道自己与傅家来往过密，以后当谨言慎行，躬身自省为上，过去的事情孤可以不再计较，但你若觉得孤是个大方之人，放纵你与傅明朗继续往来，还是趁早息了这番心思。”

“......”越苏咬紧了牙关，目视他几瞬之后，抵不过还是垂下眼眸，“臣女......知道。”

“殿下会得到一个满意的婚事的。”

嬴琅听她的语气，似乎有种久不见熟悉，他回想了一下，在书肆中，她就是如此清冷。

可他这些时日，已经习惯了她的温言，和偶尔的笑容，不免心慌解释：“孤也不是那般迂腐之人，只是傅明朗与你男女有别，若是传出流言蜚语，于名声有碍。”

“殿下不必多言，臣女知道了。”

“……”

明明她已经服软，答应不再和傅明朗有牵扯，可是嬴琅的内心却并没有得胜之后的快乐。

甚至觉得，她离他越来越远，杳如天际。

嬴琅从雅阁出来时，已过了半个时辰，徐掌柜半瞌睡趴在堂前，书僮则在一旁洒扫，唯有左少云仍站在楼梯下来回踱步。

“走了。”

左少云奇怪二人这么快叙完话，不过看着嬴琅面色不显，脚下生风似的三两下就出了大门，他也不敢多问，忙执剑跟上。

“殿下，您不是说等会儿去浮翠楼......”看到嬴琅不是往既定的方向，反而是往回府的路走，左少云心有疑惑，多问了一句。

嬴琅没回他，衣袖一甩跃然上马，尘土扬鞭，转了个弯就把他远远落在身后。

越苏将未完的棋局收好，黑白棋子一颗颗捡起各放回盒中。

这棋子触手微感凉意，黑白均是玉质，色泽均衡，棋盘则是用红木镶嵌金丝制作而成，子落声明亮，非寻常人可得。

能用得上这般贵重之物，除却嬴琅，不作他想。

徐掌柜推开门，见越苏身量小，棋盘搬不上柜子，他主动接过：“姑娘何必操劳，这等小事由老奴来即可。”

越苏稍稍退后，任由他放好整个棋盘，并用绸布盖着。

“徐掌柜如今是太子殿下的人了，我怎敢轻易使唤呢。”

徐掌柜眼皮一跳，心里暗道不妙。

他忐忑不安咽了咽口水，回过头，就见越苏坐于桌前，漫不经心的斟了一杯茶水自饮，双眸不再是温和如水，反而多了几分凌厉决绝。