皇帝开了金口，让高桢出宫回王府筹备自己的婚事，高桢自然不能再耽搁下去。他在宫里本来也住得够久了。

只是他可以走，却放不下父亲广平王。广平王的眼睛经过连月治疗，有医术高明的叶大夫出手，有太医院院使、院判们打下手，用的药全是最好的，效果自然也不差。如今广平王已经可以辨别光线明暗，能看见面前晃过的人影，可以模糊地辨别出颜色，只不过还看不清什么具体的东西罢了。但对于太后与高桢而言，这已经是极大的惊喜，就连皇帝知道了，也露出欢喜的笑容来。

不过眼下大过年的，天气又寒冷，药力发挥受了点影响，所以叶大夫主张，暂时结束了一个疗程，先给广平王补补身体，等春暖花开，再继续治疗。眼下广平王最重要的就是巩固原有的治疗成果，调理好身体迎接下一个疗程。但在这个过程中，太医们不会再象之前那样小心地守在他身边，谨慎地再三检查他所用的每一味药，还有院判亲自去熬药。就连太后也松懈了，高高兴兴地拉着儿孙们一道过年，还分心去管皇帝纳妃与孙子定亲等大事，不象原来那般盯得死紧。如果这个时候有人对广平王下黑手，高桢不能担保他一定不会成功。

所以他想要紧紧守在父王身边，确保万无一失。

广平王也早有心要离宫回王府了。他并不觉得自家王府有什么不安全的，只怕比宫里还要强些，因为王府中侍候的都是他的亲信。之所以答应在宫中住那么长的时间，不过是为了慰籍母亲的一番爱子之心罢了。

况且，皇宫大内固然是金碧辉煌。但他们这些从小生于宫廷、长于宫廷的皇家子弟心里清楚得很，宫中的房屋住起来，其实未必舒适。太后、皇帝与皇后等身份最尊贵的人物，自然样样都能享受最好的，住的屋子最大最宽敞，冬天里的取暖设施也十分完善，可别的宫室就未必了。

广平王仍旧住在从前住过的乾西二所。这里房屋比不得乾清宫、慈宁宫的高大宽敞。屋内采光也不佳，且多年未经修葺，许多用具都有些旧了。就连内院的过道也不甚平整。他目不能视，生活在这样的地方，其实有很多不便。况且乾西二所虽有地龙，却无火墙。冬天里取暖还要靠炭盆、暖炉，炭气盛时。常熏得他喉咙难受。

相比之下，他在王府内的住所是失明后特地改建的，宽敞通风，地面平整。所有家具都是特制，绝不会给他造成负担，也不会拦住他的去路。就连王府里侍候的男女仆妇。也都经过多年训练，知道该如何侍候他这个目不能视的主人。宫里的内侍与宫女。却未必能做得比她们好。

此外还有他在宫里毕竟是客居，行事多有不便，在自家王府却能随心所欲等种种原因，总之，他也想回家了。

太后自然是舍不得，她劝广平王：“桢儿回府是去筹备婚事的，你在那里能帮上什么忙？倒不如留在宫中，多陪陪母后。”

广平王微笑道：“母后也别太高估了桢儿的能耐。他才多大？能知道什么？成婚这么大的事，没儿臣在府中镇压，他能把事情办成什么样子？况且，儿臣只有这一个儿子，他要娶媳妇了，儿臣怎能袖手旁观呢？怎么也要过问一声的。再者，儿臣在宫里已经住得太久了，只怕朝臣们有非议，还是早些出宫的好。母后若想念儿臣，儿臣改日再来看您。”

太后心里本不情愿，但听到广平王说起朝中的非议，也就不再坚持了。她心里埋怨那些大臣们多管闲事，可又知道拦不住他们说。这个大儿子的命已经够苦的了，他贴心又懂事，一心为了她这个母亲与皇帝这个弟弟着想，就算受了委屈，也默默忍让。她怎么忍心让他无端再受他人非议呢？

况且正月里，慈宁宫中每日都有太妃太嫔以及外命妇前来贺岁请安，她本来也不得闲，广平王就只能待在乾西二所独处，那还不如让他回家去呢。至于那未完成的治疗，叶大夫的水平她已经试探过了，可以相信，倒也不必再放到眼前事事盯紧了。过完年，她既要忙着为皇帝选妃，又要忙着筹备两个孙子的婚事，有的是事情要忙呢。

太后松了口，只是心里郁闷。高桢便小声对她说：“父王出去了也好，这大冷天的，他若到温泉庄子里多住几日，岂不是比在城里舒服？叶大夫也说过，父王的身体，要尽量不要受寒，能多泡泡温泉，也是有好处的。”

太后马上就被提醒了，忙催促孙子：“那就赶紧送你父王去温泉庄子上，让他在那边多住些时日。也是我忘了，往年他可不是一入冬就住过去的么？去年他在南边过年也就罢了，今年却是我拘着他了。”

高桢顺利地奉广平王出宫回王府，临开那日，皇长子特地来送，直送出皇城为止，言行间对伯父与堂兄十分感激。皇帝那边查出了皇次子身边的人确实言行有问题，常在皇次子耳边说些不恰当的话，引得皇次子越发暴躁。如今皇帝已经将人打发了，另换了老实本分的人侍候皇次子，可惜皇帝对皇后依然冷淡，也不曾改变要纳妃的想法。

如今京城里已经热闹起来了，请求入宫请安的牌子每日都有几十枚递进来。幸好太后与皇帝听了广平王的劝说，决定这回选妃要以德行为先，家世并不重要，极有可能不会从高门显族中选人，也就不会威胁到皇后的地位，否则皇长子都不知道该怎么办。

还有，皇次子因身边近侍被撤换之事，记恨上了他这个兄长。即使他百般解释，这么做对皇后有利，皇次子也听不进去。他如今也是焦头烂额。常常站在他这边的伯父与堂兄离开，让他十分不舍。

广平王便温言安抚他道：“大郎无须惊慌。你父皇心里有数呢。他十分看重你，你只要做好自己的本份就可以了。至于你母后，她本就极疼爱你，总有想通的一日。二郎如今年纪还小，才会这么不懂事，过几年他长大了，也就好了。”

皇长子心里觉得安稳了许多。对这位伯父也更亲近了。

不过他没想到。回到王府之后的广平王，在与儿子高桢独处时，如此评论：“大郎真不容易。皇上倒是有心回护他，只是一味隔绝他们母子，未必是好事儿。他还是个孩子呢，父亲严厉。总需得有个能温言抚慰他的人，多多关怀他。你皇祖母事忙。至多每日见他一回，不能事事过问，即使他有什么难过的地方，她老人家也未必知情。皇后早就不中用了。皇次子不懂事，公主年纪还小。大郎若不是满心苦闷无处诉说，也不会听我们说几句空话。便亲近起我们来。”

没错，广平王与高桢心里都清楚得很。他们在宫里看似多番为皇长子说好话，甚至为皇后与皇次子说情，但他们都明白，那些话不会对皇帝的决定造成什么大影响，不过是听着让人心里舒服些罢了。可皇长子却因为这些没有效用的话，不知不觉就亲近起他们父子，也算是意外之喜了。广平王府受到皇帝猜疑，若能得储君信任，将来的日子当然会好过得多。

高桢道：“他如今是没处诉苦，等他娶了正妃，兴许会好些。李家表妹的性情，我是知道的，看似天真烂漫，其实心里明白着呢，想来必会成为大郎的贤内助、解语花。只要拉拢好了大郎，皇后日后即使成了太后，也休想再为难我们。”

广平王笑了笑。皇后原本仗的不过是皇帝的宠爱与两个儿子。如今皇帝松口纳妃，皇长子与皇后生隙，皇次子又被禁足，还受太后与皇帝厌恶。皇后的倚仗早就不能跟从前相比了。她能不能活着熬到可以当上太后的年纪，还是未知之数，他根本就用不着担心这一点。

他对儿子说：“宫里的事我们就别管了，好不容易回了王府，咱们可得好生歇一歇。建南侯府那头，你也当上门问个安。既做了姻亲，你就要敬重长辈，不可失礼了。还有你那院子若真打算翻修，就赶紧催工部把图纸画了来。”

高桢高高兴兴答应了，忙叫了王总管与烟霞等人过来侍候父王，自己回院中料理一回杂物，便打发人去工部问话，同时又派了墨池往建南侯府送信，告诉赵琇自己出宫了。

赵琇收到信时，刚刚与祖母张氏、兄长赵玮一道，送走了媒人尚太傅。本以为他们要等到皇长子册妃的旨意下来后，才轮到自家的，没想到皇后“病了”，皇长子婚事押后，皇帝就先把高桢的指婚旨意颁布下来。尚太傅做了媒人，提了亲，宗人府、内务府与礼部也先后派了人过来，建南侯府每日都十分热闹。

虽然热闹忙碌，但张氏还是抓紧时间，赶紧把赵玮的婚事先定了下来。她请动了赵玮乡试的恩师李光地为大媒，亲往米家暂居的小院提亲。以李光地在士林中的地位，他亲自光临米省之这位同进士的居所，实在是大大的体面。米省之高高兴兴地正式答应了亲事，很快赵家就送了六礼过来，两家交换了庚帖，一口气把六礼中的“纳采”、“问名”都给办完了。只等正月结束，张氏往庙里合过八字，就可以下聘。

米家本是客居，年后米省之述完职，随时都要回任上。因此婚事进行得快速一点，倒也不是赵家失礼。米家上下并无不满之处。只是因着建南侯府联姻宗室亲王的消息传开，米家又与建南侯定了亲，在京中立刻就变得炙手可热起来。一些八百年没联系过的亲友纷纷找上门来道贺，还有米省之的同年们也都特来拜访，就连他那一年的头榜三甲，本是从来没把他这个同进士放在眼里的，也和颜悦色地与他结交起来。

米省之心里有些不是滋味。

但不等他纠结完，又一封门上递进来的拜帖吸引了他的注意力。那拜帖上的署名不是别人，正是他那不争气的堂兄弟，米大舅米度之。