赵玮听完后怔住了，意外地看向妹妹，沉默良久。

赵琇所言提醒了他，他以前没考虑过这个可能，现在却不得不多想一想。有个不省事的舅舅已经足够让人头痛的了，如果近亲里头，看上去似乎很靠谱的姑妈家，也是表面跟你好，暗地里另有打算的人家，那他还有哪家亲友是能引为臂助的呢？

似乎只剩下张家了。可惜张家离得太远，帮不上什么忙。赵氏族人里能成气候的没几个，就算现在开始扶植，也需得花上大量人力物力。想要有所效果，起码也得等上六七年功夫。眼下赵玮就只能依靠自己。就算他在京城已经有了自己的人脉，毕竟根基还浅，想到将来的艰难险阻，赵玮少年也有些抑郁了。

赵琇见状，不由得有些后悔：“哥哥，我不是有意说这种话打击你的，只是觉得姑妈行事古怪，才多了句嘴。兴许只是我想多了。”

赵玮摇摇头：“不，姑妈必定对我们没有想象中的亲近，这也没什么出奇的。你提醒得很，否则我轻易跟姑父、表兄他们交了底，岂不是很容易吃亏？”

赵琇听了稍微安心了些，因身旁没有第三个人，就忍不住抱怨：“姑妈何必如此？她要是真的对我们冷淡一点，我们也不会热情地上赶着巴结。一边与我们交好，一边又袖手旁观，她到底打了什么主意？”

赵元娘是元配嫡长女，跟着生母秦氏老夫人在战乱时期吃了无数苦头。老钱姨奶奶却借着谎言，迅速在老郡公身边站稳了脚跟，怀孕生子，享尽富贵。若不是老郡公坚持未找到妻女遗骨。绝不另娶她人，说不定老钱姨奶奶连诰命夫人的名分都占去了。赵元娘肯定是看庶母庶弟不顺眼的。无奈秦氏老夫人熬坏了身体，没法再生育子嗣，只能眼睁睁看着庶子占据了世子之位，丈夫还要把他记在她的名下，为庶子提身份。秦氏老夫人因此气死了，赵元娘心里又怎会没有怨恨？

可是这份怨恨。跟赵元娘出嫁、秦氏死后一年才进门的张氏有一毛钱关系？是秦氏挑选了张氏做填房。若没有这回事。张氏就算不能嫁进高门，也能寻个门当户对的亲事，清贫自守。安乐一生。可就因为秦氏选中了她，她虽然得嫁勋贵，享了半生荣华，却也要承受中年丧夫丧子之痛。并不是张氏上赶着要嫁给赵元娘她爹。不是张氏厚着脸皮要给人做后娘，她婚后还一直致力于改善赵元娘与老郡公的父女关系。让赵元娘出嫁多年，久不归省，也不曾失了娘家助力。赵元娘要怨恨，就只管去怨恨庶母庶弟好了。对于助她良多的继母和亲弟弟，有什么怨恨的立场？怨张氏占了她母亲的位置？那她得先怨她自个儿的母亲去。

赵焯夫妻于归乡途中遇难，张氏带着孙子孙女随广平王的船南下。赵元娘夫妻就在兖州。能有多远？就不能赶来照看一下？亲弟弟死了，也没亲自回奉贤上炷香。只打发了家人前往祭奠。因她多年来一直与张氏有书信往来，礼物也有，张氏便没怨她。张氏是一直留有对这个继女的好印象，赵琇心里没有先入为主，对这个姑妈的行事却是早就心存疑虑。只是从前离得远，两家不过是半咸不淡地处着，她就不曾理会。如今眼见着两家就要亲近起来，她心里便不由得犯了嘀咕。

赵玮听了妹妹的话，想了想，道：“不管姑妈打的是什么主意，我们兄妹只管依礼而行就好。她既无意与我们亲近，我们也不必太过热络了。许家若当真有意与我们建南侯府交好，自会有人来与我们搭话。姑妈年纪毕竟大了，又是长辈，子孙们也不必事事都拿去烦她。”

赵琇听了好笑，也明白他的意思了。赵许两家本来关系就还过得去，若是许家有心跟赵家搞好关系，姑妈那点儿小心思，又有几个人会放在心上呢？她的儿子都是三十多岁的人了，孙子也有十六，自然是前程更重要。

不过赵琇也有些好奇：“哥哥，你给许仕英的本子里都写了些什么东西？我还以为只是你归纳总结的一些知识点，或是几位大学士的文章而已。怎的许家人一看，就视若珍宝，连带的让姑妈也放弃了坐壁上观的打算，特地写信来提醒我们留意米大舅？”

赵玮轻描淡写地说：“也没什么，不就是几位大学士的文章么？那几位都是皇上登基后新提拔起来的大学士，都是饱学之士，又得皇上看重。明后两年的会试，主考官必然是从这里头挑选。而这几位大学士都偏好稳重文风，喜欢文章言之有物，不喜华丽浮藻的言辞。皇上出题，也更关注经济民生，反而不喜从先贤名作中选择句子。我在本子里就简单提了一下，想来许表哥是看到后受了点拨吧？许表哥的文章我也曾拜读过，文风圆融，词藻华丽，大道理固然说得透彻，但若是不小心，很容易被归到夸夸其谈里去。如今他知道了大学士们的喜好，赶紧趁着还在家里，先了解一番经济民生，练练文章，想来会试时会更有把握些。”

赵琇恍然大悟。对于任职于布政使司的许姑父之子而言，想要找些经济民生相关的资料，那还不是易如反掌？现在离正月还有整整两个月的时间，改变文风，多练练笔，也足够了。许沛钊得了赵玮的本子，等于在高考前得到了十分精准的考题范围提示，怎会不欢喜？而赵玮更借机向许家暗示了自己在京城士林中的人脉。许家会改变态度，也就不难理解了。

这么看来，许家大概不是什么大问题，麻烦的仍旧是米家。赵琇问兄长：“哥哥打算怎么处理大舅的事？”

赵玮叹了口气：“先打发人去平度州打探一下消息吧，若姑妈所言属实，那就先去敲打一下大舅，叫他收敛。将冤狱平反。若他知趣，那我们也乐得给他留个脸面。若是他冥顽不灵，我也只能大义灭亲了。”

赵琇道：“也不知道他会拖多久才采取行动，不如我们先到王爷那儿报备一声吧？最好让曾侍郎也知道知道。总要叫外人清楚哥哥的冤屈，免得风声传过来时，自己人就先误会了你。”

赵玮并不反对，兄妹俩便一齐下了楼。可惜船队正打算离开。东昌府的官员依依不舍地对广平王与曾侍郎说些欢送的话。赵琇见状，又缩回了楼上。赵玮毕竟有个副使的身份，却不好躲开去。只得上前与同僚们一块儿跟那些官员应酬了。

高桢站在广平王身后默然不语，留意到了赵琇的裙角在楼梯口闪了一闪。他怔了怔，又将目光收了回来，心里却在疑惑赵琇怎的下楼来了？

等东昌府官员都下了船。船队准备开拔时，赵玮去与两位幕僚说话。高桢趁人不备，一闪身就上了楼梯，来到走廊口，叫过一个守廊的侍女吩咐两句。那侍女便微红着脸跑到赵琇房间。将她请过来了。两人就站在楼梯转角的阴暗处说话。

赵琇很意外高桢会在这时候叫她来，便问：“世子有什么事么？”

高桢问：“方才我看见你想下楼，见人多又回来了。可是有什么想要的？或是有事要交待？”

赵琇这才明白，笑道：“其实也没什么。我和哥哥有事想找王爷商量，没想到甲板上有那么多人，这才缩了回来。想来等船离开东昌，王爷就有空了。”

高桢又问：“你找我父王有什么事？说来给我听听？兴许我也能帮得上忙。”

赵琇犹豫了一下，高桢便劝她：“我父王如果不太爱理事，有事经常吩咐我去代办。你与玮哥的事，若不是太过要紧，想来也是如此。那倒不如直接跟我说了，若我办不到，再去寻父王请教，也是一样的。”

赵琇见状，也就不再隐瞒了，直接将姑妈在信中所提及的事告诉了高桢。

高桢听后皱起了眉头，对于这种仗着姻亲关系，贪得无厌，专爱给人添麻烦的长辈，他最讨厌了。米大舅所为让他想起了钟大舅，对前者更添几分恶感。

他问赵琇：“你和你哥哥是个什么意思？是想留点亲戚体面，还是打算大义灭亲？”

赵琇道：“那就得看他是否懂事了，如果老老实实改正错误，平反冤狱，那我和哥哥还是会给他留点面子的，只当是看在母亲份上；如果他不肯改正，反而还要砌辞狡辩，那我们又何必跟他客气？”

“那就好办了。”高桢道，“这件事你交给我，我包管帮你们办好了，绝不伤你家半点名声，还让那米大舅挑不出你们兄妹的不是来，如何？”

赵琇疑惑地看着他：“你打算怎么做？”

高桢却卖起了关子：“你等着瞧就是了。”

赵琇抿起嘴看着他，他移开了视线，不敢与她对视，嘴角却微微翘起。赵琇知道他是故意的，只得嗔道：“好吧，那我就信你一次。只是我跟哥哥还是要跟王爷报备一声的。我哥哥好好的替人背了黑锅，总要让多些人知道他是清白的才好。”

高桢闻言笑了：“这有何难？包在我身上。”

赵琇皱眉道：“卖什么关子？你就不能直说吗？”

高桢笑而不语。

赵琇急了，抡起粉拳就往他身上打，他却不痛不痒的，嘴里还说：“挺好，我正腰酸背痛呢。好妹妹，你再多加把力。”

赵琇没好气地多加了两倍力道，一拳打上他的左肩。高桢忽然“唉哟”一声，捂住了被打的地方。赵琇吓了一跳，忙凑过去：“怎么了？我打疼你了？”心里顿时后悔不已。

高桢却笑了，拉住她的手柔声说：“没打疼，不信你再打两拳？”

赵琇慌忙缩回手，瞪了他一眼，忽然听得楼上有人在唤她，两颊顿时窘得通红。

她与高桢互相看了一眼，又各自转开了头，脸颊都红得象苹果一样。

发了一会儿呆，赵琇什么话也没说，低着头转身回楼梯上去了。高桢一直目送她消失在视野中，心里只觉得甜蜜无比。