晟京。

结束了岷山的十日祭祀，乐熠回到西街的忠义侯府，密室内一墨衣人等候已久。

“跟丢了？”乐熠目光灼灼，面露薄怒。

地上跪叩的人深深的俯首下去：“请主子责罚。”

“可是有人接应她？”乐熠沉声问道。

“没有。是……是枭羽大意所致。”地上的人艰难的说道。

乐熠怒极反笑，威严的唇边闪过一丝戏谑：“你的意思是说，枭羽玩忽职守，跟丢了人？陆平海，如今你也是泱泱一堂之主。大意所致？！这话是从你嘴里吐出来的吗？”

陆平海暗自头痛，初知晓时，他何尝不觉得匪夷所思。枭羽跟在侯爷身边多年，年纪虽轻，历练却不少。这次竟将一个羸弱少女跟丢，岂不可笑？

任务是侯爷直接交给枭羽的，出了这等事，枭羽自知一纸鸽信交待不了，却又不敢擅自离开建州。事情出在他陆平海的地界上，也只得他这个飞鹰堂堂主回京给侯爷面禀。

思忖再三，陆平海还是将枭羽的话原样儿道出：“跟踪的那位姑娘，确是个举止行为再寻常不过的人。一日里除了赶路就是住店，日行不过三四十里。”

“后来，大约是餐风露宿，断断续续生了几次病。再后来，风寒发作，住到了建州境北吴家镇上的客栈里。期间一直发热，昏睡在床。枭羽潜进去看过脉象，并无大碍。只是需在客栈里好生吃药、将养一段时日，即可痊愈。”

“哪知一日清晨，枭羽再去看时就发现……姑娘已经不见了。小二与掌柜都讲不清去向，只说是，天没亮姑娘就结帐离开了。枭羽再出去找，就已断了线索。”

乐熠听得认真，直到陆平海说完，才又问道：“她一路上诸事可都寻常？”

陆平海斩钉截铁的说道：“是，枭羽也是有些历练的，这姑娘确无异常。若有不轨，必瞒不过枭羽的眼睛。”

乐熠冷笑道：“瞒不过他的眼睛却能把人弄丢？这帐，本侯日后再与你们算！”

乐熠心中已明了她为何突然离开，是银子！他常年在外征战，少年时有过一段艰辛的日子。自然知道出门在外，生病住店，要花去多少银钱。

他为了掩饰身份，走时只给她留下些碎银，匆匆之间也不曾料想她会生病。

必定是后来她发现银子不够使，才一早结了房钱离开。偏生枭羽不知道会有这一层缘由。

只是如今她有病在身，又没了银子，能去哪里？难道又去做了乞丐？

陆平海见乐侯面色晦暗不定，魁伟的身子不断在室内来回走动，纶巾青衫飒飒有声，不禁心中忐忑，埋怨枭羽害他不浅。

片刻后，乐熠顿住身形，沉声说道：“让枭羽继续在虞山吴家镇一带寻找，若是一月后还不见人，就在往闽州的途中一路安排下人。她必是要从建州南下返乡的，让枭羽在那儿截住她，带回晟京。”

话虽如是说，乐熠却心中怅惘。若是她不返乡自己又待如何，又能如何？

一念及此，乐熠竟有些暗悔自己不该授她易装之术。闷烦之下，又冲陆平海喝道：“还不速去！告诉枭羽，若是找不到人，他也不必再回来了！”

陆平海哪里还敢再言，忙出了密室，连夜快马加鞭，赶赴建州。

这晚，听完住持诵经，初苒便早早睡下。朦胧中似乎觉出佛堂里有人说话，仔细一听原来是住持师太的声音，好像还有仪修师伯。

初苒忙披衣起身，出来问道：“师太，可是有什么事？”

听到初苒骤然出声，说话的三人都转过头来。

初苒也着实吃了一惊，殿内除了住持和仪修，竟然还站着一个二十多岁的年轻男子。玉色长衫，锦带束发，容貌竟似曾相识！他只安静地站在灯影里，便让人顿觉竹风入林，琴瑟齐御。

初苒有些无措，见自己衣衫还算整齐，住持和仪修师伯又都面色坦荡，且与那年轻男子极熟稔的模样，才稳住心神，向住持说道：“师太，我出去倒些茶来。”

端了茶，初苒远远站在廊下背风处，并不进去。

庵里的众尼都已经歇了，一轮秋月高照在堂前香炉上。

初苒静静的呆看，心中俱是惊疑和不安——那位年轻公子的容貌，竟与自己魂游大晟宫时看到的元帝有六七分相像。只是元帝消瘦病弱、额青颊凹，多隐忍静默，没有这位公子的恣意洒脱、丰神隽秀。

过得一会儿，年轻的公子施施然出来，住持和仪修师太谦恭的跟在后面。

绕过前殿时，仪修师太忽然停下，扬声说道：“萧施主请留步，施主这次来大觉寺做法事，是为了行善积福。不知施主可愿再行一善？”

那公子回过身来，清俊的眼中闪过一丝莫名。

仪修师太指着廊下的初苒，说道：“萧施主素来知晓，庵里是不留宿香客的。”

“但这位于施主身世孤凄、心性良善，又有痼疾在身，故住持破例留她在庵中暂歇几日。然寺规在上，日久终是不便。”

说道此处，仪修师伯声音渐柔，俏丽的眼中也染上了浅浅的笑意。

“若萧施主肯带了她到山下别院调养，他日，于施主痊愈，萧施主便是功德一件，贫尼也了了一桩心事，岂非两全。”

初苒霎时怔住，指甲生生嵌进木制茶盘里。说不清心里是悲是怒，抑或寄人篱下多日，自己竟软弱麻木得说不出一句话来。

那公子瞥一眼初苒，又深深地看回仪修师太，牵起嘴角轻笑道：“无妨。”

住持听罢，也转过头来对初苒说道：“于小施主，庵中清苦，于你养病无益，你只管与这位萧施主下山去吧。”

不容置疑的语气，断了初苒最后一丝指望。初苒默然笑笑说：“谢谢师太多日来的照顾，且容我去和圆了道别。”

初苒走进禅房，坐在榻畔轻推圆了。唤了好几声，圆了才懵懂地起身揉眼。

初苒不舍地握着圆了的手说：“圆了，我要走了，以后也不知道还能不能再见你，我会常常想你的。若你也想我了就去和菩萨娘娘说，我定然听得到。”

说着，初苒眼眶就热了，见圆了还是一副迷迷糊糊的样子，只得苦笑着让她躺下，又替她盖好被褥。

回到内堂换下僧衣，初苒给菩萨娘娘磕过头，才拿着自己的小包袱出了庵门。

那位萧公子果然冷着脸等在山门外，身旁还多了一个高大的随侍。初苒默默地低着头跟在他们身后，乘着月色一步步下山去。

到了山脚，初苒立在路旁不肯再走，淡淡说道：“萧先生的好意，小女子心领了。其实我的病早已痊愈，只是舍不得圆了小师父，才在庵里多待了两日，不想竟给住持师太添了许多麻烦。如此皆是我的不是，现下又怎好再去扰先生清静？虞山去吴家镇的路我很熟，先生不必忧心，就此告辞。”

萧公子转过身来，看向这个身量尚不及自己肩高、十四五岁的半大小人儿。

迷蒙的夜色下，模样不甚清楚，只有那一双顾盼灵动的乌瞳熠熠生辉。她气鼓鼓地梗着脖子，小嘴开开合合，硬邦邦地绕出大通的官话。不甚丰盈的胸腔，起起伏伏，想必里头冲撞的尽是愤懑与憋屈。

萧公子无端生出一种恶趣的畅快，以至于乐不可遏的扬声大笑起来。

初苒一脸错愕，不知何事引他发笑。这里虽然算不上荒山野岭，但是这等笑声在夜间实在刺耳。

方才在山上时，见他还是一副温恭谦和、君子如玉的摸样，这一刻却又喜怒无常、狂放不羁。

“嗒嗒嗒……”一阵马蹄声打断了初苒的腹诽。

一个少年驾着马车悠悠驶来，车后还跟着一匹溜光水滑的骏马。萧公子翻身上马，缰绳一抖扬长而去，满脸的笑意犹未退却。

初苒还在好奇的张望，就猛然觉得衣领一紧，身子就离了地。那个高大的随侍将初苒提在手中，向马车走去。初苒还想再挣扎，却发现她已经手脚麻木、口不能言了。

山路颠簸。

初苒被扔在车内，侧身蜷卧，头一下一下的在车壁上来回磕碰。

大病未愈，初苒的脑子被摇得如同圆了熬的粥一般，一塌糊涂。心里更是愤怒，自己与他们前日无怨近日无仇，这是什么尼庵什么善人？

三更半夜，把一个病丫头赶出尼庵，扔给了一个来历不明的纨绔公子。这就是今后她要面对的世界？何止是不平等、不公道，简直没天理！

如此走了半个时辰，马车才停下来。初苒早已被摇得两耳嗡嗡，眼前影影绰绰。

朦胧中自己似乎又被提出了马车，许多灯光，许多人影。后来到了一处极柔软温暖的地方，初苒就眼前一黑，昏死了过去。

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