听到了陆离的呼唤，不要说爱丽丝和丹尼尔了，就连布兰登和宋令仪也纷纷走了过来，此时买票所旁边的其他牛仔们也有不少人都转过头来，朝着声音来源看过去——然后他们就看到了正在走过来的布兰登。

“布兰登！”“牛仔小子。”“斯科特家的小子。”……呼唤声此起彼伏，周围不少都是老熟人了，布兰登和宋令仪的脚步顿时放缓了下来。

陆离显然没有预料到如此情形，看来能够在牛仔大会上一展身手的牛仔们，在德州都是不大不小的名人，享受着和好莱坞明星们一样的待遇，看着转眼就被人群包围的宋令仪，陆离几个大跨步就冲了过去，在人群合拢之前，站到了宋令仪的身边——虽然这两天宋令仪的基本交流已经没有问题了，但面对如此一大群口音浓厚的牛仔，人高马壮地仿佛一座小山，陆离还是担心宋令仪。

果然，看到陆离走了过来，宋令仪下意识地朝着陆离身边靠了靠，寻找到了一丝安全感，不过宋令仪却没有慌乱，抬起头看向了陆离，满脸疑惑地询问到，“怎么回事？”陆离解释了一下他的猜测，宋令仪不由露出了笑容，“这么说来，布兰登还是一个大明星了？”

站在旁边的布兰登听到了这句话，不由有些窘迫，连忙解释到，“全部都是老朋友。”然后布兰登就抬起头，看向了大家，主动做起了介绍，“这是令仪，专程到德州来做客的。”

周围的人群纷纷和宋令仪打起了招呼，反而是把陆离冷落在了一旁。宋令仪有些受宠若惊，但还是打起精神，分别和大家点头示意，好不容易等人群散开之后，宋令仪这才回过神来，感叹到，“不是都说德州人十分排外吗？”

布兰登却是稍稍挺起了胸膛，“那都是别人对我们的偏见，其实德州人最为热情好客。”站在旁边的陆离一幅但笑不语的模样，惹得布兰登看了过来，“怎么？你不同意？”

陆离举起了双手，做出了投降的姿态，“我可不敢不同意，也不看看这里是什么场合。”这个调侃让宋令仪欢乐地笑了起来，布兰登的僵尸脸更加冰冷了，仿佛就连空气温度都降低了一些。

德州人确实排外，大部分时候他们是拒绝和亚裔面孔打招呼的，陆离对此深有体会，刚才是因为布兰登在场引荐，德州人又恰恰是最注重男人义气的，所以主动给了面子。更何况，德州人的排外是骨子里的，对于游客可能宽容一些，但如果是选择在这里扎根，那种体验就是截然不同的。

如果不是莉莉和罗纳德结婚周年纪念派对的引荐，只怕陆离现在依旧在牧场的圈外徘徊。人生就是如此，事件发生当时可能只是一件小事，却在未来起到了重要的转折作用；反之亦然，在当下会觉得天崩地裂，仿佛世界都崩塌了，但时过境迁之后才会发现，正是那些苦难和挫折铸就了现在的自己。独一无二的自己。

陆离带着宋令仪和布兰登来到了看板面前，爱丽丝和丹尼尔已经站在那儿了，他们都露出了兴奋的表情，“布兰登，你这模样可是和平时相差太多了。”

布兰登一脸坦然地说道，“难道你们以为在德州，我们就不会使用图片修图软件了？”

那一本正经的姿态说出了如此反差的话语，让几个人交换了一个视线，随后哈哈大笑起来。

“现在游客也是牛仔大会的重要组成部分，宣传活动也越来越多，这只是其中一部分而已。”布兰登简单地解释到。

之前陆离就听柯尔说过。以前的牛仔大会对游客是十分排斥的，可是经济状况每况愈下，现在也不得不妥协，可以感受得到，大会作出了许多改良和革新，对游客的宽容和欢迎明显有所不同。脑补一下，布兰登满脸难堪和僵硬地站在摄影棚里，接受拍照，然后摆出各式各样的动作，那画面就让人忍俊不禁。

“妈，你买了谁？”陆离一行人重新朝着座位走了回去。

宋令仪从口袋里掏出了三张票，“布兰登推荐我买了一位，他认为这个年轻人很有潜力；然后我买了一位，我喜欢这个叫陆离的家伙，他看起来很帅气……”宋令仪还没有说完，陆离就哑然失笑起来，然后就听到旁边的爱丽丝也连连点头，“我也买了，我也买了！他真的是太帅气了，不是吗？”

宋令仪惊喜地说道，“你也这样认为吗？我也一样！哈哈，我刚才还和陆离的看板拍了照片！”宋令仪才说完，爱丽丝就立刻走了过来，呼喊着，“啊啊？给我看看，给我看看！早知道我也和他一起拍照了！”

陆离和布兰登、丹尼尔、柯尔交换了一个视线，眼底闪过一抹无奈，果然女人和男人看待事物的角度是截然不同的。

一行人回到了座位里，弗雷德和兰迪两个人手里就抱着一大堆爆米花和烤玉米，浩浩荡荡地走了过来，嘴里还嚷嚷着，“帮帮忙，快帮帮忙。”

陆离从弗雷德手中接过了爆米花，他连忙喊道，“不用，到后面去，玛丽安她们手里还拿着啤酒呢，三个女生根本抱不下，快去支援！”

陆怀瑾一下就站立了起来，跟在陆离身后，去迎接后面的女生，大家把啤酒拿了过来，然后又分发了零食，熙熙攘攘地讨论着刚才押注的情况，大家传阅着宣传手册。女人们讨论着帅气牛仔的看板，而男人们则讨论着一会第一位出场选手的能力和资质，场面顿时活络起来。

“砰！砰！”

现场的礼炮声响起，正在聊天的人们全部都暂停了下来，同时看向了同一个方向，只见右手边的入口处，两名女牛仔扛着旗帜慢慢地走进场内，她们两个人刻意放慢了马匹的步伐，盛装打扮之后的马匹高高地抬起马蹄，然后整齐有序地缓缓落下，就好像一场华丽的表演般，成功地将力与美结合起来，一把美国国旗、一把德州州旗迎风飘扬起来，简单而不失隆重。

全场观众都站立了起来，陆怀瑾和宋令仪看了看陆离，然后也站了起来，宋令仪凑到了陆离的耳边，“那一会唱美国国歌的时候，我们怎么办？”

“我们负责笑。”陆离的回答让宋令仪愣住了，显然没有明白这是什么意思，但陆离也没有继续解释，只是拍了拍宋令仪的肩膀，示意她朝前看。

宋令仪抬起头看了看陆怀瑾，却发现他也是一脸茫然，两个人只能是一边跟随着大家鼓掌，一边看向了场地之内。

两名女牛仔扛着旗帜横穿过了整个场地之后，四名女歌手从另一端的入口走进了场地，她们每个人都只是穿着简单的格子衬衫和牛仔裤，没有太过夸张的盛装打扮，不过出场方式却十分特别——她们从放牛出闸的栅栏口走了出来，瘦小的身躯在那高大的栅栏底下看起来十分娇小，在宽敞的场地里更是玲珑。

“她们是……”陆离看了看大屏幕，脸孔依旧有些陌生，似乎没有什么印象，于是凑到柯尔的耳边询问了一句。

“她们都是之前’美国之声’的参赛选手，都上过电视了，虽然没有进入直播周。”柯尔简单的解释让陆离恍然大悟，点点头表示明白。

说话间，四名女歌手就开始联袂演唱美国国歌了。她们没有选择伴奏，而是完全清唱，“啊！在晨曦初现时，你可看见，是什么让我们如此骄傲？”

整个歌声的起调着实太低了，低得仿佛都已经穿透土壤钻入地面了，那种深沉的嗓音一点都不像是女声，倒像是闷雷一般。

宋令仪眉头不由微微皱了皱，抬起头就看到了陆离嘴角的笑容，“这歌为什么听起来怪怪的？”宋令仪总觉得哪里不对劲，但她对美国国歌又不熟悉，所以也说不出一个所以然来。

陆离终于没有忍住，笑容轻溢了出来，“她们唱走调了。”这句话才说出来，宋令仪和陆怀瑾就不敢置信地看了过来，简直不敢相信，居然有人会把自己国家的国歌唱走调了——不是五音不全的业余歌手，而是在正式场合里进行表演的专业歌手，这……这太不可思议了。

陆离却早就已经习惯了，“美国国歌真的很难唱，一来是歌词太多，二来是旋律的起伏十分奇怪。即使是真正的专业歌手，在演唱的时候也经常出错，在油管上还有国歌错误特辑呢。”

以前陆离也不相信，觉得这肯定是一个笑话，但后来才发现，这是真的。

数年前，碧昂斯出席美国“春晚”超级碗的演出，演唱国歌时选择了对嘴型，遭受到了媒体和歌迷的口诛笔伐，可碧昂斯明明知道自己如此做肯定会遭受到如此待遇，还是选择了对嘴型，就是因为之前在许多全国直播的体育顶级赛事里，专业歌手演唱国歌时出糗，不是忘记歌词就是完全走调，甚至还会破音，那场面真是让人不忍直视。

不等陆离继续解释，现场就突然陷入了一阵诡异的安静，大家齐齐看了过去——四名女歌手居然同时忘词了，场面似乎有些尴尬起来。