这道融入了分子料理手法的‘慈航普度’虽好，却更偏重于寓意，既做不到饱、也无法解馋，周爱国到目前为止非常成功，凭借这道慈航普度成功勾起了评委们的馋虫。

而且他也非常的聪明，知道自己有几斤几两，所选的冷热十二道菜色有十一道只算是不过不失，虽然没多大毛病，却也绝对算不上如何惊艳，却用这道下了大功夫的慈航普度令无数评委惊艳，这其实不失为一种取巧的方法。

当然如果没有一道硬菜也是不成的，于是周爱国在烧烤这一项选择的是烤乳猪！

刚刚品尝过苦瓜汁的评委们一个个已经清火去油，肠胃舒泰，这个时候上这道最解馋的硬菜正当其时。

“师傅，各位前辈，我准备的烧烤项目是一道烤乳猪。”

周爱国微笑道：“刚好这个院子里有两口水井，一口是还有甜水的活井，一口是已经枯死的旱井，这口旱井并没有被掩埋掉，我正好可以利用它来做一道‘古法烤乳猪’。”

“哦，古法烤乳猪？你居然想到利用这院子中的枯井，还真是有些想法。”

燕青山的目光一亮，这次特一级厨师内部选拔请来周栋其实真正的目的不在于让周栋做这个评委，而是要让这位年纪轻轻就声名鹊起的年轻神厨借此机会真正融入华夏烹饪美食协会；毕竟比起那几位传说中的神厨来，周栋更年轻、也更加能担负起责任来。

没想到周栋居然推荐了自己的弟子来参加选拔试，这就让他这个会长有些担心了，如果周爱国的厨艺够资格升为特一级厨师那自然皆大欢喜，万一升级失败可让周栋的面子往哪里搁？

如果因此令这位年轻神厨和华夏烹饪美食协会起了嫌隙，那可就好事变成坏事了。

慈航普度是好，可惜另外的菜色都是乏善可陈，说好听了是不过不失，说难听些就是没有亮点，如果没有一道没有硬菜可不成啊......

没想到他正在为周爱国暗暗担心，这个年轻人居然要做一道古法烤乳猪，顿时让他放下了一半的心来。

燕青山哈哈笑道：“各位，这烤乳猪可是好东西，只可惜真正的古法烤乳猪太过麻烦，就连我也是很少能够吃到了，没想到今天居然有了一饱口福的机会？

哈哈，走走走，我们一起去看看......”

他如此表态，其实是对各位评委的一种暗示，周爱国的这道烤乳猪只要达到标准之上，大家自然就会看着他这个会长和周栋的面子上多吃几口、然后逮住周爱国往死里夸，这位神厨传人自然也就顺理成章的成为华夏建国以来最年轻的特一级厨师了。

像这种花花轿子人抬人的事情大家如何不懂？都是老油条了！

评委们闻言自然是纷纷响应，蔡重九也笑着走到周爱国身旁，拍着他的肩膀笑道：“爱国仔，这古法烤乳猪光是有吊井可是不够的，用的柴料备好了吗？”

反正周栋在这道菜上可没有限制时间，如果周爱国对此缺乏经验，蔡重九并不介意做好人指点一二。

“接到师傅的通知后我就准备了荔枝木来做柴料，都是自然风干了三年以上的荔枝木，蔡老前辈您看可以吗？”

“哦，居然知道用荔枝木来烤乳猪，那可比一般的松木又要好很多了。不错不错，看来袁小子倒是没有藏私啊......”

蔡重九笑眯眯地看了一眼袁子丹，心中微微有些疑惑，随园在勤行的名声不算坏，但也不算多好，好像没听说历代的随园主人有如此博大的胸襟啊？这个袁子丹只怕不仅仅是看重了周爱国的天赋，还存了与周栋交好的心思。

院中那口枯井还是民初时挖建的，后来虽然枯干，却因为是非常有特点的六角井，也算是一道景致，因此并没有被填掉，此时刚好被周爱国拿来用，不过因为是多年枯干，里面积了很多杂草泥土和虫蚁等类，清洁干净后要首先烧井才能正常使用。

荔枝木虽然谈不上昂贵，可从南方运到北方又要经过三年自然风干晾晒，价格也是不菲，如今却被周爱国毫不心疼地用来烧井，看得一众老宗师都是暗暗点头。

这小子果然很有大厨的风范，该下血本就下血本，这口井经过荔枝木烧上几回后，就连井壁石缝里都会透出淡淡的荔枝香来，正是用来做‘古法烤乳猪’的上好炉具。

井烧好后再次清除干净，就让它自然风凉，周爱国没有再往里面放荔枝木，他要做的是古法烤乳猪，可不是古法烟熏乳猪，所以要先烧木炭。

烧木炭也是厨师的基本功之一，只不过在现代很多地方连木炭都不让使用，说是不够环保，有很多厨师连这手基本功都荒废了。周爱国倒是没有这个担心，在楚都时周栋就经常教授苏家二宝烧木炭，毕竟正宗的赤峰对夹还是需要木炭来烤才好吃，他也跟着学了不少，甚至最后烧木炭的本事还要超过苏家两个活宝。

从选材、到用火、撤火、温凉，周爱国的木炭不仅烧得火候刚好，而且还十分的规整，后期只需要稍稍整形就可以在井中叠起六边型的标准木炭架来。

第553章 古法烤乳猪

他也不怕辛苦，直接用绳子吊在腰上坠入井中，足足花费了半个多小时的时间将木炭一块块摆好，然后升起炭火，才爬出井来。

这些上等的荔枝木炭被点燃之后，都不用放入乳猪就有一股淡淡的荔枝香气从井中升起，站在井口围观的老宗师们顿时知道这个年轻人已经成功了一半。

不容易啊......如此年轻，听说还是在非洲长大的苦孩子，居然这么能吃苦、肯钻研、为厨极尽细节，就算背后没有一个当代神厨的师傅，老宗师们也想给这小子一个特一级身份了。

只要这道烤乳猪没有大的问题出现，周爱国升为特一级厨师基本就是板上钉钉的事情了。虽然这只是华夏烹饪美食协会的内部认证，有关部门不会颁发资格证书给周爱国，在勤行人的眼中却要比那些拿证的高级技师更有含金量。

周爱国的手法很有‘周氏范儿’，就像周栋一次次展现的厨艺那样，注重细节、不厌其烦，看着井中的木炭已经由明火改成暗火后，他才将处理干净的小乳猪轻轻吊放进井内，不像一些批量制作的烤乳猪那样直接放进去就不管了，而是手揽住耐火吊绳轻提徐放，让乳猪在木炭火堆中不断的改变着位置，同时仔细观察乳猪的皮色，偶尔将吊绳左右轻轻晃动，充分保障火候的均匀程度......

这样操作了足足有半个小时后，周爱国额头上都凝出了一层细汗，毕竟躬着身子瞪大眼睛操作位于深井中的乳猪还是非常消耗精力的，这也就是他足够年轻，换了现场的任何一位老宗师估计都吃不消，十几分钟下来老腰都要累断了。

看看时间和井中乳猪的皮色，周爱国才将吊绳固定在井口处临时添加的十字木架上，然后在木架上覆盖井盖；烤乳猪还是必须经历一道闷烤的过程，这个阶段花费的时间不长，十五分钟左右就可以。

“师傅、各位前辈请回座位吧，十五分钟后我会将乳猪片切好送过去的。”

周爱国擦了下额头上的汗水，笑得十分开心，刚才在吊烧乳猪的时候这些老前辈就没少了赞扬，师傅虽然没直接开口夸他，看他的目光也是十分和善，他就知道自己这次多半要成功了。

二十出头就成为华夏特一级厨师，也只有这样的成就才能配得上他神厨传人的身份，这一刻周爱国是真的很开心，感觉自己总算没有愧对恩师。

烤乳猪最好的皮色不是赤红色、不是金黄色，而是金红色，就是初看如猪中赤兔，仔细观察就会发现在莹莹油光中隐隐透出一抹暗金的颜色，这一层隐约可察的暗金色其实是烤出的油脂和猪皮外涂抹的糖水相互融合而成，必须要火候恰到好处才会有如此纯正的颜色。

这一层暗金色的油脂也是精华，如果用来搅拌米饭，根本不用配别的什么，最多放上一两根青菜就是无上的美味，有个响亮的名字，叫做烤猪饭！

所以在二十多位评委和周栋面前都摆上了一小碗香喷喷的白米饭，‘有志于此’的评委们可以自行取用，烤猪饭加上烤乳猪，那可是神仙都不换的。

周爱国端着盘子远远走来的时候，看着还是一头完整的乳猪，等将其放在众人面前时，才能够隐隐看出密密麻麻却井然有序的刀痕，这头乳猪显然是用刀切分好了的，从刀痕来看，应该是切片极细极薄，如此才能做到入口更加的香酥爽脆。

同时评委们也立即判断出这头乳猪不是切好后又摆回原形的，那样绝对会损失油脂、热量，影响口味，周爱国应该是将乳猪放盘之后，直接以精细的刀光分切，刀够好够快固然是有的，这种切割整猪的刀法更是可圈可点。

“刀功合格，年轻人很不错。”

蔡重九就说了一句，众人却都听懂了。

像周爱国这样的后起之秀，最怕的就是小有成就便爱处处炫技，之前那道慈航普度在备菜阶段要用刀功在南瓜内雕出‘千里路’，这就不是炫技、而是正当其时。

如果周爱国因此骄傲，总想着在师傅和前辈们面前表现自己，用所谓的刀功将这头烤乳猪弄得花里胡哨，反倒会显得轻浮，天赋有余、沉凝不足。

所以刀功再好，始终是要为菜色服务的，这道烤乳猪所需的刀功就是尽量在减少油脂损失、尽量保持乳猪完整的前提下合理分割，如今看来周爱国显然是做到的，表现的不温不火恰到好处。

蔡重九的一句刀功合格，在此刻就是对周爱国最高的评价了。

乳猪被周爱国切得极薄，却不会因此影响口感，带着淡淡荔枝香气的乳猪片味道非常有层次感，被烤到香酥焦脆的猪皮、隐隐弹口却稍加咀嚼就在口中化开的瘦肉、肉筋、饱含着油脂的肥肉部分更是透明如玉，被牙齿轻触并不会立即化开，要轻轻一咬才会脂香四散开来，这个时候就上一口搅拌了烤猪油的白米饭，那种感觉真是飘飘欲仙一般......

等到评委们咽下口中的美味后，稍做回味，顿时感觉口中有香气回绕不散，醇厚的猪肉香、淡淡的荔枝味道，还有一股非常特殊的后味甘甜更是给人一种似曾相识的感觉。

“妙，实在是妙！”

董其深哈哈笑着力挺自己这个‘小师侄’：“爱国，如果我没有吃错，用来刷乳猪的糖液可是先前在南瓜中九蒸九晒过的蜂蜜？”

见周爱国点头，顿时竖起大拇指来：“不错，这冷热十二道菜加上一道烤乳猪，或者令人惊艳、或者中规中矩，其实正是隐合了‘中庸之道’，反倒比十三道菜个个惊艳更妙，否则如果道道菜都是惊艳级别的，那不是就没有惊喜了？

而且身为一名厨师，你能将前一道主菜浪费掉的食材应用在另一道菜上，并且取得了很好的效果，这也是非常难得的事情。

尤其你还是如此年轻，懂得收敛锋芒也是走向成功之道必不可少的品质，年轻人，非常不错，我看好你！”

评委们闻言都是暗暗点头，董其深没说错，毕竟不是人人都能像周栋那样惊才绝艳，对于一般的厨师来说，做到了突出主菜，也就是具备了画龙点睛的能力，这就称得上是一位好厨师了。

对于周爱国这样的年轻厨师来说，懂得扬长避短、懂得在筹备筵席时有所取舍，这就是成熟的标志。特一级厨师的升级试除了考较厨师的厨艺外，一个厨师是否成熟，是否具备主厨的能力，也是需要考量的。

“各位前辈过奖了......”

周爱国被夸的都有些脸红了，有些期待地望着自己的老师，老师还没评价他呢。

“很不错，看来我不用徇私了？”

周栋哈哈一笑：“爱国，记住今天的日子，你出师了！”