江丽莲吹灭油灯，躺下想：“看来，春旺爸也许早就觉察到我对春旺不冷不热的感情……原来他这样安顿我们是别有用心的。妈憨厚纯朴，总想着巴结吴家，也许心里还在感恩不尽哩。初中毕业时，想借春旺爸手中的权力推荐上高中，便狠下决心拿青春做赌注，结果输了个精光。按说我解除婚约天经地义，可春旺的痴情让我眼睁睁看着自己继续输下去。万没想到原来春旺爸拖着不修复房子竟然是乘人之危，廹使我就范！难道我还能眼睁睁地望着明知是别人设下的陷阱而往里面跳吗？俗话说‘寄人屋檐下，不得不低头。’这样一辈子还会有好日子过的？靠别人是靠不住的，必须靠自己！我一定要尽快想法把房子修起来，自己的腰杆才硬。可去年同张金发做生意赚的钱和家里所有的东西都烧掉了，现在腰无分文怎么办？找队里，春旺爸不吭声儿，谁敢动一点恻隐之心？投亲求友，别说都是差不多的穷光蛋，即便有能够拿出点的也不一定乐善好施。这样两手空空咋修呀？”

江丽莲想着脸上挂起两行泪。她悄悄抹一把在心里说：“现在只有找张金发去！他每次碰见不是都叫我有事就去找他吗？也许这场大火真是把过去的一切都烧光了，再用不着去担心打烂什么坛坛罐罐。”

江丽莲感到脑子一阵胀痛，她揉揉太阳穴侧翻过身合上眼，潜意识地控制住自己纷乱的思绪什么也不再去想。

这天，张金发从资阳赶车回家，路上遇汽车抛锚，天黑后才在杨柳场下车，一路上心情忐忑不安：“现在到处对投机倒把越打越严，这一趟反亏本儿二十块钱……”他好不容易走到江丽莲家背后的坳口上，心情爽快许多。不知江丽莲为啥不做生意后，张金发几乎每次回家路过这里，都要去找她聊几句才能放心而归。此时夜深又是月黑天，他还是毫不犹豫地朝坳口下走去。

他没打手电仍然快步如飞，因这条路上的每一个坑洼都定位在了他的脑子里，他走到江丽莲家的院坝旁大吃一惊，依稀看见孤零零黑乎乎的墙影。他收住脚步眨眨眼睛：“真撞鬼！”他打亮手电：“妈呀，丽莲家遭火灾啦！”他转身一口气跑完一沟路回到他家“怦怦怦”地敲门，金发爸起床打开门：“你不是带着钥匙嘛？”“噢……”“丢魂似的干啥呀？一出门儿就二十多天不回家。”“爸，你不知道，现在外面的风声有多紧……”

张金发进屋后说：“爸，丽莲家出事儿啦。”金发爸行动迟缓地摸出旱烟边卷边说：“唉，她家房子被烧已经半个多月了。好在没伤着人。”“那怎么不抓紧把房子修起来？”“人家大书记的末婚儿媳妇，用得着你去瞎动心思？现在一家人都嫁过去了，还修那房子干啥？”“啊，难怪没一点儿动静。”金发爸点燃旱烟：“哎，金发，我看你怎么越长越糊涂呢？一门心思陷进去钻不出来，早迟会吃不完兜着走的。”“爸，你说些啥呀？”“金发，你怎么就不动动自己的脑袋瓜子，我们这些地富反坏不逮去背火背兜站高板凳，就算菩萨保佑了。你对丽莲动那种心思真不想要命啦？”“爸，你唠叨啥呀？我太困了。”

张金发起身去他的房间，金发爸忧郁地摇了摇头。