几天后的一个晚上，不知老天爷何时翻了脸，唆使一阵阵大风把房前屋后的竹林卷得“轰轰”巨响，时而夹杂着竹子被吹破倒下的噼啪声。好象本来就不牢固的茅草房在大风中更是摇摇欲倾，房顶随时都有可能被风“呼”地抬走或“哗”地刮塌。大鸿又一次惊醒，肚子里咕咕乱叫。他隔着蚊帐从宽宽的土墙缝向外一望，漆黑中闪过一道非常刺眼的绿绿寒光，既而房顶上滚着碰撞着雷公雷婆的大铜锤。仿佛突然听得茅草屋一声“吱嘎”响，大地抖动起来。屋外接着一阵阵“哗哗啦啦”的好可怕的声音，他猛地钻进熊幺娘怀里卷缩成一团。

熊幺娘疲惫中无可奈何地在他屁股上揪一把说：“小阎王，你想要我的命啊？”

大鸿只好安分些，熊幺娘呻吟着迷迷糊糊地睡去。

一声更大的“吱嘎”，大鸿惊骇地抱紧睡得死沉沉的熊幺娘，用脚蹬蹬睡在床那头的书春，书春毫无反应。此时，故事里青面龇牙的鬼，乔装打扮的“毛家婆”（当地民间传说故事中的人熊）在眼前飘来晃去。他闭紧眼睛，反而那些怪头怪脑的东西变得更大更清晰，一串串蹒跚着向他扑来，眨眼间变幻一个凶残样儿。

大鸿吓得头发竖立，心里直扑嗵：“妈妈！”

熊幺娘似应非应，喃喃地说：“你……你这小阎王。”她翻一下身又睡去。那房顶上雷公雷婆的两对铜锤却碰撞得变本加利，大鸿“呼”地钻进被单里，头紧紧攥着熊幺娘的背心儿，双手死死搂住她的腰直哆嗦，再也顾不上肚里的“咕咕”只庆幸就算天和房子塌下来也不怕，因为抱着妈妈并躲在被单里的。

大雨仗着狂风雷电，搅腾着整个黑暗寂寞的世界。一个中年男人撑着雨伞打着手电在风雨中脚步匆匆，他就是大鸿的爸爸杨武登。他在重江铁厂听同乡说近来村里饿死人了，今天一大早便起程赶了百多里的旱路，现在总算走到九龙桥头。一道道闪电仿佛把黑夜变成白昼，瀑涨的九龙河水，打着急急地旋涡赶趟儿似地穿过桥洞直奔下游。侧边树丛里突然窜出一个偏偏倒倒的黑影朝扑来，杨武登用雨伞一撑，黑影象倒干柴似的栽到地上爬不起来了。闪电中才看清他是一个挣扎在死亡线上的男人，吃力地张开嘴接雨水吞咽。

“唉，村里的人会怎样呢？”

杨武登这个大炼钢铁前的一村之长，心里感到好疼好沉重。他从挎包里摸出一个饼子塞进男人口里走去。当他赶到离家几里路的石墙埂儿，雨下得太大，腿脚也实在拖不动了，见侧边有一架凉床（棚子和床一体的守山设施。）便跑过去掀开篱笆门用手电一照，床上睡着一个用被单蒙头大睡的守山人。杨武登叫几声没应便伸手去推推，方知是一个硬梆梆冷冰冰的死人。

杨武登终于走进自家院坝，狂风嘶叫着卷着雨点砸向房顶和周围的竹林。他见大门敞开着于是愣住了。千种担心，万种疑虑一股脑儿袭来。他咬咬牙掐灭手电，走进屋摸到床前，轻轻拨开蚊帐，猛地打亮手电。熊幺娘母女睡在床上却不见大鸿。心头压着的一块石头落地而另一块石头变得更沉。“娃儿他妈，大鸿呢？”熊幺娘“啊”地坐起，吓得愣愣的。“娃儿他妈，是我、是我啊。”杨武登用力摇摇她。

“他爸，你怎么现在才想起回来呀？”熊幺娘一头栽进杨武登怀里，

涌出热乎乎的泪。“大鸿呢？”熊幺娘揭开被单，露出被窝里卷曲成一团的大鸿。

杨武登将大鸿搂进怀里，他让湿衣服一冰惊叫：“妈妈。”“别怕，我是爸爸。”“爸爸。”

大鸿书春囫囵哽下父亲带回来的两个饼子睡去。

杨武登坐在床上抱着熊幺娘：“你娘儿们才胆大哩，怎么不关门就睡觉？”“我太累了，叫书春关的。这丫头干啥都毛手毛脚的，可能是门没闩好被风吹开了。唉，现在家里的锅铲都收去当废铁上交炼钢了，大鸿奶奶那里还准许留下一个砂锅，我去借来给你烧点水洗洗。”“不用了，见着你们还活着比什么都强。”“你还没有忘记我们啦？”“这不是回来了嘛。”“再不回来，可能就只有到山坡上去见我的黄土堆了……”

熊幺娘说着鼻子一酸抽泣，杨武登侧身按按她的大腿，立刻凹下去一个鸡蛋大小的坑：“娃儿他妈，你也得肿病啦？”“你还问哟，大哥、二嫂、幺妹你再也见不到了。大鸿奶奶的腿肿得跟水桶一样粗，可公社的肿病院已经早就挤不进去了……”

一阵悲痛沉默后，杨武登说：“唉，我回来这一路上看到的情况，真叫人心寒呀。”“现在，桑树叶榆树叶捋光来吃了，再这样下去就只好去挖观音土来吃。你们厂里也饿死人吗？”“同是这块天地……我当采购天南地北跑，成都郑州这些大城市里卖的汤元、包子，也不知是啥黑乎乎的面包着烂菜叶儿或红苕叶儿什么的，吃着就发呕。”“唉，真是天灾人祸啊。”“天灾不可怕，人祸更害人啦。现在外有美蒋勾结吼着反攻大陆，对我们搞经济封锁；苏联老大哥不但翻脸不认人，而且还落井下石，突然撤走专家，撕毁合同，还象恶霸黄世仁一样*债，听说我们拿去抵债的鸡蛋他们也要用圈子一个个的量，大一点小一点都不要；再加上这国内挂浮夸风‘放卫星’，搞‘大跃进’想一步登天……唉，天灾有救药，人祸莫奈何啊。”

大鸿醒来翻身坐起伸起手说：“妈妈，我还想吃饼子。”熊幺娘侧身从挎包里拿一个递给他，他几口哽下又盯着挎包。熊幺娘瞪他一眼，他噘起嘴巴缩回被窝里。

“娃儿他妈，你也吃一个吧。”

“我还年轻挺得住，留着明天给大鸿奶奶拿去。”

“唉呀，不是留着有嘛。”

杨武登拿一个饼子硬塞进她口里：“要是你被拖倒了，这老的小的咋办？妈有她的口粮，娃儿们不是在幼儿园开伙食吗？”“唉，那算什么幼儿园啊。”