“承祠秦韵皊，朕之嫡长女。居庙堂而自为济贫拔苦计，创立慈幼堂十馀所……不居功，不责报，有孝行……颇具朕风。特赐御匾一块、金银若干、南红珊瑚树一棵……”

帝王的旨意，往往对夺嫡的风向有决定性的影响。

秦小溪有些怀疑人生。

按着她穿越前看的诸多影视剧，皇帝都会对这种收拢民心的操作生起疑心。

不处置就不错了，还主动正名、给赏赐？

这凰帝当真就如此疼宠秦韵皊？连皇权都不放在心上了？！

秦小溪一口气堵在胸口，上不去也下不来。

几天前，因着猜想到剧情意志会给秦小溪行方便，韵皊故意露了些破绽给秦掌柜。

秦小溪当然不觉得韵皊是穿越者，毕竟据她的手下观察，玉瑰楼那边是有一个穿着斗篷的神秘人在打理。

而那个神秘人，大约才是她真正需要小心的。

可让她就此放过秦韵皊，是绝对不可能的。

左右权衡后，秦小溪想出了一个绝妙的主意——

利用帝王的疑心，给韵皊一记重创。

随即，她引导着秦蔼的人查到了韵皊兴建慈幼堂的事。

本以为此番能成，韵皊被传入宫时她还高兴了好半晌。

谁知——

秦小溪捏紧拳头。

秦韵皊……也太好命了些！

可凭什么呢？

自己之所以得不到，就因为是庶出吗……

呵。

庶女又如何，历史上非正宫所出的皇帝难道还少吗？

秦韵皊，走着瞧！

兀自在心里放狠话时，陶泉来禀：“殿下，刘掌柜求见。”

刘掌柜？

所谓“吃一堑，长一智”，这次，秦小溪在开火锅店的时候，直接按照高端餐饮店的标准进行规划布局。

只是，往日都要再晚一些，今日火锅店的账本这么早就送来了？

秦小溪眉头微皱：“让她进来吧。”

刘掌柜一进门，就“扑通”一声跪下：“殿下！小人无能！”

秦小溪心中有种不妙的预感：“说，何事？”

刘掌柜以头抢地，生怕这位阴晴不定的郡公下一刻就治了她的罪。

“城中新开了一家锅子店，名唤‘玉馐坊’，食材与我们楼中几乎一般无二，但价格却低了两成。

“……底汤的种类也多出四五种，还有不同风味的蘸料，小人亲自尝过，确实比楼中更胜一筹……”

言毕，刘掌柜屏息凝神等着秦小溪的责问，却只迎来一片寂静。

她战战兢兢地抬头，就见秦小溪正紧捏着茶杯，面沉如水，显然是在竭力忍耐怒气。

“出去。”秦小溪深吸一口气，紧咬后槽牙。

刘掌柜如蒙大赦，赶紧开溜。

还没走远，就听到“噼里啪啦”的打砸声，她不由苦笑。

本以为跟了郡公能有一番作为，可如今倒是要时时看好自己的脑袋了……

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父女连心，宫里的芷贵君同样也快气疯了。

深宫男子，哪怕想破了脑袋，也只能想出后院中的那些腌臜事。

在贴身庭侍松仪的撺掇下，她打起了孙辈皇嗣的主意。

顾初珩尚小，就算下月成婚，也还无法圆房，圣上又下了那样的旨意……

若秦韵皊在嫡女之前先有了庶女庶子出生，那就是有负皇恩，是抗旨！

不过，依着他对秦蔼的了解，八成是不会发落秦韵皊的，最多就是悄悄处理了便罢。

可，万一呢？万一这事在圣上心里成了个疙瘩呢？

光这样还不够，最好是做两手准备——

在这几年赶紧让澜儿加把劲，生出孙辈的第一个嫡嗣，到时候……

芷贵君越想越激动，却被松仪的一句“闱郎，澜殿下还无正夫”给带回了现实。

是啊……

芷贵君叹了口气，瞬间如同霜打的茄子一般。

要他看，秦蔼那话八成就是说辞。

如今的京城里，哪里还能找得到比楚槐知更合适的高门贵男啊？

思来想去，芷贵君觉得此事还是要找母亲商量才行。

卢纯不是没动过联姻以及算计孙辈皇嗣的念头，芷贵君的一封密信来得恰如其分，让她难得对这个儿子生出了几分欣慰。

没几天，芷贵君不慎受了风寒，连续高热数晚。

这一场病来势汹汹，眼看就要不行了。

卢纯忧子心切，请旨带祥孟郡公入宫探望。

不知是母爱如山，还是“孝感动天”，次日之后，芷贵君的病情竟渐渐开始好转。

与此同时，京中出现了“圣上属意三皇嗣即位”的流言。

这话传得有鼻子有眼，大多都是着力于未来正夫的家世。

有人说，是因为近些时日承祠太过优秀，惹了陛下的眼；还有人说，陛下早就后悔了，只是在拿承祠做挡箭牌……

韵皊倒是没当回事，秦熙竹着急忙慌上门来解释的时候，她甚至还开导了后者好一阵。

秦蔼的心情可就不怎么美妙了。

自己好不容易和皊儿恢复到从前的亲昵，这莫须有的流言是在拖什么后腿？

“给朕查！”

——“保护伞”在，秦蔼注定是查不到什么的。

她心中清楚，皊儿和老三既然都惹了一身骚，那么卢家和老二就绝不可能清白。

可不清白又如何呢？现在查不到任何证据，一切都指向坊间自然而然流出的谣言。

——法不责众。

秦蔼知道，再查下去已经没有什么意义了。

当晚，她踏进了芷贵君的霖寤宫。

“陛下怎的瞧着消减了许多？”芷贵君将秦蔼的大氅挂好，递给她一个手炉，“便是政务繁忙，也要多注意身子。”

秦蔼斜倚在榻上：“倒也不是什么政事，朕只是有些感慨——人言可畏啊！”

芷贵君眸色一深，扬起一抹浅笑。

“陛下的闲话自是无人敢说的，至于皇嗣们……能让您如此忧心的，也唯有承祠殿下了。”

他动作娴熟地给秦蔼按着头，声音婉转，带着刻意的讨好。

“陛下，臣侍猜得可对？”

秦蔼闭着眼，似乎在享受芷贵君的小意温柔。

“郎配果然聪慧。”她神色未动，“依你之见，朕要如何做才能皆大欢喜？”

芷贵君停了动作，双膝一软。

“是臣侍僭越了，还请陛下恕罪！”

“何处僭越？”

听着秦蔼依旧温和的声音，芷贵君心里直打鼓。

“臣侍……”他字斟句酌道，“臣侍不该妄议朝政……”

“无妨。”秦蔼今日脾气出奇地好，“此事亦是家事，郎配好歹也算她们二人的庶父，若有法子，直说便可。”

芷贵君欲言又止，止言又欲，最终一咬牙道：“臣侍认为，既然不能堵住有心之人的嘴，那就再给承祠殿下娶一位得力的侧君便是。”

秦蔼似笑非笑看着他：“得力的侧君？”

——说起来，皊儿身边只有一人，确实清冷了些……

芷贵君见秦蔼似有意动，忙膝行几步上前。

“陛下，臣有一嫡亲侄儿，年已及笄，尚未婚配……”

秦蔼冷笑。

——费了这么大的劲，原来在这儿等着她呢？

卢家的手，可真是长啊……

皊儿的侧君，可能是任何一位贵男，但绝对不会是卢家人！

“此事容后再议。”

她不想再听，出声打断。

“天色已晚，朕还有折子没批，先回勤政殿了。”

芷贵君没想到，秦蔼来都来了，居然不留宿。

他试图挽留：“陛下……”

秦蔼站起身，垂眸看他：“郎配一向识大体，对么？”

芷贵君满腔的话咽了回去，声音艰涩地改口。

“……臣侍只是想送送陛下。”

“不必了。”

那个人来了又走，裹挟着门外的寒风。

来时屋内刚生炭火，冰雪初融，恍如隔世；直到去时，芷贵君方才发现，冷的终归是冷的，再怎么捂，得到的也不过是假象。

他的心一点一点坠下去，泡在刺骨的失望里，如同十多年来孤枕难眠的日子。

年少时的绮思分明已经在一个又一个难眠的长夜中消磨殆尽，可为什么，还是会难过呢？

闻湛……

芷贵君指尖颤抖着渐渐收紧，指甲将掌心抠得鲜血淋漓。

那个位子，卢家与澜儿，志在必得。

我卢恩尧已经输给你一次，绝不会再输第二次！