大军浩浩荡荡北上，经蔡州回京兆。碧云宫还在京兆之北，于是林烟碧也随萧峰先到京兆去。

大军将近京兆时，忽见城门大开三声礼炮响过，忽必烈一马当先，率一众部属出城相迎。萧峰飞身下马，单膝跪在忽必烈马前。朗声道：“萧峰无能！未能攻克鄂州，请王爷治罪！”兀良合台和也、阿蓝答儿也跟着下马跪伏在地。

忽必烈跃下马来，伸手将萧峰搀起拍拍他的肩膀，哈哈大笑道：“萧将军何罪之有？此次出兵不损一兵一卒，就能让宋朝乖乖地每年进贡白银二十万两，绢二十万匹，已是最大的胜利，试问天下谁人能做到？”

兀良合台和也、阿蓝答儿听了不禁暗吁一口气，本以为忽必烈会怪罪下来，不想他竟毫无责怪之意，反而还甚为赞许。三人均想：“王爷对萧大将军真是没得说的，他做什么事，王爷都不会责怪他。”

林烟碧第一次见忽必烈，见他如此气度与胸怀，不禁暗自吃惊！心想：难怪萧峰几次想辞官都辞不成，此人礼贤下士、重信守义，若不是野心勃勃的蒙古王爷，倒和萧峰是性情相投的人。她默默地想：“按大宋如今的形势，奸臣当道民不聊生，此人意欲一统天下，看来不过是迟早的事。大宋朝纵有无数不怕死的好汉，但在只懂贪图安逸，胆小如鼠的当权者的统治下，要抵挡这意气风发的忽必烈的几十万铁骑谈何容易！”想到这里心里不禁黯然。

大军依次开进城里，当晚忽必烈大开宴席犒赏三军，只字不提为何不攻打鄂州，直接就签订和约之事。宴间忽必烈谈笑风生，对萧峰更是推崇备至，几近奉承之地。兀良合台提起当日所说的四大美女的话题，忽必烈听后笑道：“你呀！于中原的文化一窍不通，我若说要杀唐宗宋祖，想必你也会拍着胸口答应下来，到时你难道要到阴间去捉他们的鬼魂再砍一次头不成？”

兀良合台呵呵笑道：“唐宗宋祖我真不知道是什么东西，原来是已经死了的人啊！”

众人听了都笑起来，萧峰忽然想起一件事问道：“王爷！你上次来信说我临潢的兄弟耶律英和萧明阳来了京兆，不知现在何处？”

忽必烈道：“他们在这儿住了半个月未见你回来，想着这仗一时半会儿也打不完就先回去了，让我告诉你若得了空闲，必要回临潢去看看，大伙儿都想念你得紧。”

萧峰原以为忽必烈会扣着两人直到他回来，不想竟误会了忽必烈。当下心里十分过意不去，加之忽必烈对此次议和竟无半点责怪。反而诸多赞许，那辞官的话萧峰一时在众人面前竟无从说起，唯有想着等到了私底下再和忽必烈提。

众人喝酒看着粗犷豪放的蒙族舞蹈，除了萧峰和忽必烈，其余的人都有了几分醉意。也忽一拍桌子道：“我就是想不明白，为什么一离开鄂州我又能吃又能睡了，原来那种全身没力的感觉现在一点儿都没有了，大伙儿也和我一样都没事了，真是奇怪！”

兀良合台道：“这没什么奇怪的，肯定有人在井里下了毒，这个人应该是化妆成了我们军队的人，并且十分熟悉军队里的情况，才能神不知鬼不觉地在井里下毒，而且用毒功夫极高，才能造出这种看似伤风导致人浑身乏力，却不致中毒的药，连军医都看不出得了什么病束手无策。”他顿了顿又道：“但有一点可以肯定，就是此人并不想把我们赶尽杀绝，要不他完全可以下些剧毒的毒药把我们统统毒死。看来以后咱们真得派重兵把守水源才行，要不可要倒大霉了。”

忽必烈轻描淡写地道：“都过去的事了不要再提，宋朝能人异士众多，我们稍不留意就会中了他们的道儿，就像兀良合台将军说的，我们以后加强防范就是。”

萧峰知道忽必烈乃绝顶聪明之人，肯定疑心到了他的身上，却在言辞里为他掩饰。当下心里甚为感动，暗想做了就该认，天大的事自己一个人承担就是。一时热血上涌，向忽必烈一拱手道：“王爷！其实……”

“唉……我今晚竟喝多了，有些迷糊。”忽必烈摆着手打断萧峰的话道：“萧将军有话等明日再说罢！本王头晕得很要睡了，大家千里行军也都累了，都回去歇着罢。”

萧峰见他有意躲避，也不便再说。当下众人一起起身告辞，各自回去安歇。

萧峰还是和出征前一样住在王府里，他穿廊过厅回到院子里的时候，四处静悄悄的，只有两间挨着的房子里还亮着灯，一间是林烟碧和青弦的住所，另一间是萧峰的住所。橘黄色的灯光从窗纱处映出来有种柔柔的温暧。萧峰下意识地停下脚步，凝望着那一片柔和的灯光，他的心渐渐平复下来。他蓦然觉他真的已经厌倦了，三十年了他几乎从没为自己活过，家国的仇恨、民族间的厮杀，仿佛总与他有扯不完的关系，从辽国到蒙古跨越了一百多年，但他依旧无法逃脱被卷入的命运。经过了这么多事，特别是这次南征，虽然不损一兵一卒地搪塞了过去，也守了他在黄蓉前面立下的不杀一个汉人的诺言，但那种被夹在中间的滋味实在太难受了，这世上没有人像他一样尽尝个中苦涩。此时此刻他觉得自己太累了，是从内心深处流淌出来的疲惫。他天生就具备做英雄的条件，所以从少年时起就被按英雄的标准来教导，他的恩师汪剑通对他悉心栽培，耳熏目染的都是舍身取义的英雄事迹，二十年的磨练已把他铸造成为一个顶天立地的英雄，一个为民族为家国可以牺牲一切的英雄。可惜苍天作弄，他不是汉人，他不能领着他的民族契丹人，来侵略养育了他的土地，他更不能为了保全契丹的后裔，而帮着蒙古人为虎作伥，这夹在中间的滋味他受够了。

当他凝视着那一片温暖的灯光时，他才发现他真的很累很累，他需要的不是万人膜拜他，只需要这么一片温暖而宁静的灯光在夜里静静地亮起，让他疲惫的心有个温暖的停靠的港弯。他知道他房里的灯光是林烟碧点着等他回来的，往日他从不注意这些细节，今天他却蓦然发现，他是多么渴望有一个地方可以让他停靠一下，哪怕只是一片橘黄色的灯光，也能让他感到无比的温暖。他在心里默默地想：“明天无论如何，我都要去向王爷辞官！”

萧峰举步从林烟碧的房前走过，他的脸被从窗里射出来的灯光映成了橘黄色，他觉得从来没有过的平静悄悄从心里划过。

“萧大哥。”房里的人忽然轻声叫道。

“哦？什么事？”萧峰站住了脚步。天上的月亮很圆已爬上了中天，月光像水一样洒在院子里，府里静悄悄的，夜已经深了。但萧峰不会再问林烟碧为什么还亮着灯不睡，他知道这些都是多余的，他和她之间已不会再讲这些客套话了。

“今天忽必烈为难你了吗？”房里传来林烟碧的声音：“他那么精明的人，这个中的缘由他也许早已看出来了。”

“是的！他看出来了，但他没有为难我，反而不停地表示赞许。我要向他说明一切的时候，他却借故躲避不让我说。”萧峰说完这句话，想起一直以来忽必烈待自己的好，心里甚是愧疚！他待自己如此仁义，自己却不能尽忠于他，难道自古以来，世事就没有两全的吗？

林烟碧轻轻地叹了口气道：“那你打算怎么办？”

萧峰仰起头来平静地道：“明天我就去告诉他真相，他爱怎么处置就怎么处置。我再不想夹在中间左右为难了，不管如何明日我会向他提出辞官。”

林烟碧半晌无言良久才轻轻地道：“好！我在这里等你消息。”

“嗯！睡罢。”萧峰应了声，从她房前走过。他知道林烟碧那句等他是什么意思，若明日他有什么不测，林烟碧也绝不会独自活在世上。他没有劝她，他知道就像当初阿朱要他答应好好地活下来一样，他最终还是违反了诺言，亲手把一支锐利的箭插进了自己的胸膛。林烟碧也会像他追随她的前世阿朱一样追随他于地下，因为他十分了解独自活于世上实在太痛苦了。

他推门走进他那亮着灯的房间，他感觉到了从来没有过的平静，他什么都不再想，只等天一亮就和忽必烈说去。