姐妹俩有说有笑地穿过庭院，再从堂屋往东次间那边拐去。

沈芷在里面就听到了两个女儿的说笑声，即便她没有听清她们到底说了些什么，但光是那愉快熟稔的笑声已经让她感到十分惊讶了。

沈芷与陈嬷嬷不由面面相看，皆是愕然。

陈嬷嬷不知道楚千凰经历的那些事，所以很是欣慰，心里感慨着：大姑娘之前果然是因为姜姨娘才会走歪了。经过这么多风风雨雨，她总算是幡然醒悟了。

母女哪有隔夜仇，现在大姑娘不仅和夫人和好如初，而且与二姑奶奶这个亲妹妹也和解了。

太好了，实在是太好了！

陈嬷嬷热泪盈眶，摸出一方帕子擦了擦眼角的泪水，觉得自家夫人总算是苦尽甘来了。

沈芷是真的高兴，心口激荡：幸好她的凰姐儿回来了！

沈芷含笑看着这对姐妹花一前一后地走了进来，两人的脸上皆是笑容璀璨。

这个年纪的少女芳华正茂，正处于最美好的年华，她们也不需要太多华美的首饰与衣裳，笑容就是她们最好的妆饰。

姐姐清丽，妹妹娇美，各有千秋。

“凰姐儿，尘姐儿，快过来坐。”沈芷压抑着心里的激动，若无其事地对着姐妹俩招了招手，满脸笑容，“沐哥儿呢？刚刚冬梅告诉我，他听说尘姐儿来了，就跑去迎了。”

楚千凰与沈千尘分别坐在沈芷的左右两侧，楚千凰笑道：“娘，我把沐哥儿打发了。”

下一句，沈千尘接口道：“我们有话想问您。”

姐妹俩瞧着一唱一搭，十分默契。

楚千凰还对着陈嬷嬷使了个眼色，陈嬷嬷看出了姐妹俩要说的话不便让外人听到，就默默地退了出去。

屋子里已经只剩下了她们母女三人。

沈芷一头雾水，想着楚千凰特意打发了沈云沐，还以为她们要说什么跟这小子有关的事。

楚千凰清了清嗓子，还在斟酌言辞，就听沈千尘已经单刀直入地问出了口：“娘，您喜欢裴霖晔吗？”

沈芷：“……”

楚千凰：“……”

周围静了一静，楚千凰差点没被口水呛到，她以为沈千尘就算要问，也会很委婉，一步步地试探，一步步地推进，没想到这丫头说话竟然这么直接。

沈芷也傻住了，就像是耳边突然有炮仗炸开似的，一时没反应过来。

于是，沈千尘一字不差地又问了一遍：“娘，您喜欢裴霖晔吗？”

沈芷：“……”

沈芷双唇微抿，依旧没说话，双手更为用力地攥紧了帕子。

沈千尘笑眯眯地接着道：“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，全看您的心意。”

“当初您嫁给楚令霄是父母之命，这一次，全看您自己。”

“人这一辈就这么点时间，难道要等到临老一只脚踏进了棺材再去后悔吗？”

说着，沈千尘温柔地一手覆在了沈芷的手背上，盯着她的眼睛，正色道：“喜欢就嫁，再简单不过。”

沈芷：“……”

沈芷垂下眼帘遮住了眸中的异色，眼睫微微颤了颤。

她已经三十岁了，再不是那个二八年华、天真单纯的小姑娘，她当然看得明白自己的心意。

裴霖晔是她的表兄，虽然她与他没有血缘关系，但是因为她的表姨母嫁到了裴家，沈、裴两家逢年过节也常常会走动。

许多年前，当她待字闺中时，也曾对那个丰神俊朗的裴家表哥有过朦胧的心动，从未言破，也从未逾矩。后来，裴霖晔在她十四岁那年就去了北地从军，杳无音信。再后来，永定侯府上门求亲，她知道先永定侯对父亲有救命之恩，她不想父母为难，就应了这门亲。

她退了，从此，那颗还没萌芽的种子就彻底枯了。

想起这些往事，沈芷的眼眸中如浮光掠影般闪烁不已，喉头微微发紧。

她当然不是想为楚令霄守一辈子，楚令霄还不配！！

但是，她更担心她成为沈千尘的话柄。

她也是听说过的，当人们谈论沈千尘时，都难免会提及她和楚令霄和离的事，说些阴阳怪气的酸话。

他们说，就算夫有过，为妻者也不该轻言和离；

他们说，嫁夫随夫，斥她不够恭顺，说有其母必有其女。

他们还说，皇后母仪天下，应该是天下女子的表率，皇后之母和离实在是有失体统……

话里话外，其实都是在说沈千尘不配为后。

沈芷相信，既然连她也知道了这些个闲言碎语，顾玦身为天子，耳目众多，肯定也是知道的。

因为顾玦一心护着女儿，那些个嘴碎的人全都不敢在顾玦的面前乱说，只能暗地里碎嘴，也动摇不了女儿的地位。可是这些话毕竟不好听，要是自己再嫁，他们又会怎么说女儿？！

她可以想象的出来，那些个流言蜚语只会更难听，更刺耳……

沈芷的嘴唇紧紧地抿成了一条直线，微微发白。

沈千尘一眼就看得出沈芷在想什么，有些心疼她。

番外09醒悟

不过，换个角度想，沈芷会顾忌这些，其实也就说明了某个问题。

如果她的答案是不喜欢，那么，也根本就不用去担心这些个有的没的。

沈千尘看出来了，楚千凰也同样看出来了，姐妹俩默默地交换了一个眼神，都看懂了彼此眼中的意思。

她们的娘亲对裴霖晔肯定是心动的。

那就够了。

沈千尘眼珠子滴溜溜一转，娇声道：“娘，‘裴叔叔’现在是锦衣卫指挥使了，以后谁要是敢说我的闲言碎语，他可得帮我撑腰。”

沈千尘对裴霖晔的称呼改得很快，从前称呼裴霖晔为表舅，到方才直呼其名，再到现在改口称裴叔叔。

她这一声“裴叔叔”无异于表明她的态度，裴霖晔不再是表舅，而是一个与她的母亲谈婚论嫁的长辈。

沈芷身子微微一颤，终于抬眸看向了沈千尘。

她知道沈千尘的这句话其实是在安慰自己，但是，她也把这番话给听了进去。

因为太过在意女儿，导致她有些一叶障目了，这段时日她一直在往消极的方向想，觉的她要是再嫁的话，对女儿有百害而无一利。

可真的是这样吗？！

并不是。

裴霖晔是锦衣卫指挥使，她要是嫁给裴霖晔的话，裴家也可以变成女儿的娘家，让女儿多一个靠山，多一个助力。

否则，万一将来有什么事，沈千尘岂不是要一个人单打独斗了？！

沈芷的表情有所动容，低低地唤了声：“尘姐儿……”

沈千尘嫣然一笑，又道：“娘，您若是愿意，就嫁给裴叔叔吧。”

“若是不愿意，那也没什么大不了的，您就再去找个您喜欢、中意的人。”

“你不用担心我们三个。”

当沈千尘最后一个字落下的同时，楚千凰也把伸手覆在了沈芷与沈千尘的手上。

“娘，我也跟您姓‘沈’好不好？”楚千凰把头轻轻地靠在沈芷的肩头，依偎在她的身上，一如小时候一般。

她在用这种方式告诉沈芷，如果当初沈芷与楚令霄和离时，她也在场的话，她跟沈千尘、沈云沐一样，都会站在沈芷的这边。

他们姐弟三人都会尊重沈芷的意愿。

“……”沈芷微微睁大了眼，眼眶中浮现一层泪光。

虽然她把楚千凰从宫中接回了沈宅住，却从来不曾与她讨论是否要改姓这个话题，也没问过她要不要回侯府，不得不说，沈芷心里多少也在逃避这个问题。

而此刻楚千凰的态度也在表示着，她想与过去这一年多发生在她身上那些匪夷所思的事做一个终结。

沈芷的眼眶有些灼热，有些酸涩。

她的女儿很勇敢，这孩子主动踏出了“回来后”的第一步。

她的两个女儿都很勇敢！

“我会好好想想的。”沈芷终于点了点头，声音因为激动有些沙哑。

她也都这么把年纪的人了，还要两个未及笄的孩子为她担心，真是越活越回去了。

沈千尘与楚千凰再次彼此看了看，对她们来说，沈芷答应会想想就够了，过犹不及，她们也就点到为止地没再劝。

“汪！汪！”

这时，帘子外传来了奶狗奶声奶气的叫唤声，还有男童爽朗明快的声音：“霜影，跑快点！”

下一瞬，湘妃帘被人“刷”地撩起，一人一狗横冲直撞地跑了进来。

“汪！汪！汪！”

还没月影大的白团子撒着四条小短腿跑动着，就像是滚进来的一样。

沈云沐一眼就看到母女三人的手好像叠罗汉似的覆在一起，他也不甘落后，激动地喊着：“还有我呢！”

“汪！”

一人一狗的到来让屋子里一下子就变得热闹起来，连光线似乎都变得更明亮了。

沈云沐的小胖手覆在了楚千凰的手背上，好奇地问道：“你们背着我在说什么？”

他目光灼灼地来回扫视着三人，认定了她们一定是背着他在说什么秘密。

沈芷清了清嗓子，正想蒙混过去，就听沈千尘先她一步说道：“我在跟娘、大姐姐说下个月秋猎的事。”

秋猎？！沈云沐的眼睛霎时间更亮了，激动地说道：“我要去！”

“娘，您带大姐姐和沐哥儿也一起去吧。”沈千尘笑眯眯地接着道，“这次不走远，就近去万林苑。”

万林苑距离京城不过六十里路，今天出发，明天就能到，来回也方便。

沈千尘的眼里盛满了笑意，心里琢磨着，反正裴霖晔肯定要随驾的，也是正好了。

沈云沐简直快高兴疯了，觉得他姐对他实在是太好了。

于是，他又连忙去看沈芷，双手去扯她的袖子，撒娇道：“娘，您就答应吧。”

沈云沐觉得自己的箭法这几个月大有长进，早就想去试一试身手了。

他养的那只奶狗甩着毛绒绒的白尾巴在沈芷的裙裾边打转，“汪汪”地叫了好几声，似乎在帮主人敲边鼓。

沈芷拗不过他，笑着与他谈条件：“那你这些天可要好好表现，不能松懈了。”

番外09醒悟

言下之意是他要是这段日子表现不好，就不让他去秋猎。

“好好好！”沈云沐直接跳了起来，又乐呵呵地把小奶狗从地上抱了起来，举高高，绕圈圈，乐得简直找不到北了。

众人皆是笑语盈盈，唯有楚千凰眸光闪烁，目露迟疑之色。

她樱唇微抿，欲言又止。

沈千尘看出了她的心思，却是话锋一转：“择日不如撞日，大姐姐，干脆明天就去把改姓的事办了吧。”

上一次，沈千尘与沈云沐改姓时，要说服楚氏族长，还要与沈氏一族这边协商，花了一些功夫周旋，事情才算办成了。今时不同往日，现在无论是改姓也好，还是改两家的族谱也罢，都是沈千尘一句话的事，没人会说不。

“……”楚千凰怔了怔，眼神渐渐沉淀了下来。

是了，她明明已经下定决心抛弃“楚”这个姓氏，怎么反而又踌躇了？！

既然迈出了第一步，那也该继续迈出第二步，第三步……

覆水难收，已经发生的事，她也无法改变，只能直面，只能一步步地试着走出去……

刚刚她还在劝母亲接受裴霖晔，到了自己身上，她就又怯懦了。

母亲可以重来，她也可以的！

楚千凰握住了沈芷的手，笑着点头：“娘，我也去。”她又跨出了第二步。

沈芷的眼眶又是一阵发酸，心口有一种汹涌的情绪剧烈地起伏着。

她的这一双女儿都太不容易了。

沈千尘已经从过去的阴影中走出，而楚千凰还站在“阴影”中，试着迈向阳光。

所幸，楚千凰年纪还小，下个月才满十五岁，她还有时间，也还有机会，时间总会渐渐磨掉人的记忆。

“太好了！”沈云沐更高兴了，欢呼着，大笑着，又跑去拉楚千凰的袖子，还煞有其事地教导起她来，“大姐，我跟说，打猎与我们平时射靶子完全不一样，靶子不会动，猎物可是会跑的，所以我们必须瞄准猎物后，就快、狠、准，一击即中。”

小话痨一说起自己感兴趣的话题，就喋喋不休，没完没了，还把上次他与裴霖晔、顾锦夫妇他们去打猎的事也告诉了她。

沈芷本来想留沈千尘用晚膳的，可是沈千尘答应了顾玦回去陪他用膳的，在夕阳落下前，就回宫了。

哪怕到了七月下旬，天气还在不断地变热，似乎是要在处暑前抓住夏季最后的尾巴。

京城中越来越热闹，参加下月会试的举子们陆续都抵达了京城，此外，各卫所的武将们也开始从四面八方抵达京城，纷纷去兵部述职。

文武相轻，自古有之。

举子们看武将们不顺眼，武将们看举子们也带着偏见，基本上彼此看到对方就绕道走。

这也让京城的气氛起了一种微妙的变化，最高兴的大概就是京城的百姓了，感慨着京城已经许久没这么热闹了。

武将们直到抵达京城才知道新帝要在下月初举行秋猎，不禁都有些跃跃欲试，随天子秋猎，是武将除了战场外，展现自己实力最好的机会，而且各卫所的这些武将多与顾玦不熟，也想借着秋猎跟这位新帝混个眼熟也好。

就在这种热闹的气氛中，秋猎的日子定在了八月初二。

这次秋猎，顾玦并不打算兴师动众，因此太后以及大部分文臣都没有随驾，只带了宗室、勋贵、武将们以及少数重臣，由锦衣卫、旗手卫与金吾卫护驾。

御驾在途中的驻跸之地歇了一夜，次日也就是八月初三下午就抵达了万林苑猎宫。

白露已经到了，京城的天气还是很热，但万林苑猎场这一带却很凉爽，那密密匝匝的绿荫仿佛一道屏障般把炎热的阳光隔绝到了山林外。

这里的天气实在是太舒服了，沈千尘忍不住感慨地说道：“我应该带月影一起来的。”

猫最怕热了，天气一热，猫每天都不动，懒洋洋的，没几个月就胖了一大圈。

顾玦失笑，揉揉她的头发道：“明年夏天，我带你去避暑。”他才刚登基，琐事繁多，今夏实在是抽不开身。

沈千尘乖顺地一笑，伸出了一根尾指：“说定了？”

“说定了。”顾玦很自然地去勾她的尾指。

“九爷，”惊风快步走了进来，禀道，“南昊三皇子与二公主来给您问安了。”

“让他们进来吧。”顾玦淡淡道。

顾玦与沈千尘就在靠窗的两把圈椅上各自坐好，顾玦还顺手帮沈千尘理了一下鬓发。

很快，惊风就带着乌诃朗南和沙耶兄妹俩进来了。

这对兄妹此刻都穿上了白色的骑装，只不过，他们南昊的骑装与大齐不太相同，更为修身，勾勒出人体的曲线，男的修长挺拔，女的窈窕玲珑。

沙耶的脸上依旧蒙着面纱，眉心点了殷红如血的红痣，让人不由被她那双漂亮的碧眸所吸引，如绿宝石般的眼眸散发着一种神秘魅惑的气息。

兄妹俩齐齐地给二人行礼，乌诃朗南得体地含笑道：“大齐皇帝陛下，皇后，多谢两位的招待，吾与舍妹实在是不胜荣幸。”

后方的惊风嘲讽地勾了下了唇角，觉得这对兄妹还真是厚脸皮。

南昊三皇子乌诃朗南和二公主沙耶本来就是不速之客，在没有递送文书的情况下，偷偷潜入大齐，无礼得很。

他们四月下旬就抵达了京城，当时说是特意来恭贺顾玦登基的，可是道贺后，却一直没走，到现在也有足足三个月了，说什么昊帝乌诃度罗想和大齐交好，又说昊国想学习大齐科举取士，想在京城多留一段时日云云。

顾玦淡淡道：“乌诃三皇子不必客气。”

顾玦的态度冷淡至极，可是乌诃朗南的脸上却依旧噙着不卑不亢的笑，没有一丝尴尬与恼意。

乌诃朗南不动声色地对着妹妹沙耶使了一个眼色。

他们到京城已经三个月了，也足以打探出一个事实，新帝顾玦与他的皇后一起走过了最艰难的一段岁月，因此夫妻感情笃深，顾玦甚至为了皇后拒绝纳妃。

而且，他们每次来求见新帝时，皇后也都在，就像今天一样。

沙耶立即意会乌诃朗南的意思，含笑道：“皇后娘娘，听闻娘娘擅骑射，我也略通几分，不如改日与娘娘一起到猎场玩玩，比划比划。”

不笑时，她的美让人觉得极具侵略感，此刻她微微一笑，气质一下子就变得亲和力十足，让人生不出恶感。

沈千尘随意地笑了笑：“总会有机会的。”

她既没应，也没拒绝。

乌诃朗南兄妹俩也没有久留，似乎仅仅是来寒暄请安的，说了这两三句后，就主动走了。

屋子里又只余下沈千尘与顾玦。

沈千尘看着前方摇晃的门帘，忍不住说道：“九遐，他们到底是来做什么的啊？”